Archive of Our Own ^beta

Chapter Text

Кит сошел с поезда на станции со смешным названием - "Пани Инвалидовна". Рядом с ним о багаж тёрся Космо. Его нос уловил в чемодане любимые окорочки сине-желтых ара.
- Даже не надейся. Ты уже сегодня ел, - прорычал Кит, дернув полем ведьмовской шляпы. - Космо, веди себя прилично. Я не собираюсь оплачивать ремонт вокзала во второй раз, - пес понурил морду и утробно завыл. - И не делай вид, что тебе жаль. Ладно, нам пора. Мне пришло сообщение от местного отделения охотников.
Они направились в сторону выхода. Киту сразу не понравилось, то как на него косились. Опустив подол шляпы, он успел заметить как своим носом дёрнул кото-волк, а рядом с ним потирал руки парень с сущностью енота.
- Парень! Парень в шляпе! Ведьма!!! - что обращаются именно к нему, он понял только после этого немного раздраженного "ведьма", обернувшись он заметил высокого азиата с механической рукой.

"Это ещё что? Может, панда? Большая панда. Определенно."

- Прости, ты ведь Кит? Кит Когане?
- Зависит от того, кто интересуется.
- Ой, прости, меня зовут Такаши Широгане. Но все называют меня "Широ". Я начальник оперативно-тактической группы местного отделения охотников - и в знак приветствия протянул Киту руку.
- Не много ли чести для обычной "ведьмы"?
- Ты все таки обиделся, - констатировал азиат, - у нас все заняты, так что да, сегодня тебя встречаю я, - Кит лишь дернул полем шляпы, скрыв свои глаза окончательно.
- Понятно. Кит Когане. Лецензированный ведьмак от Гильдии. Меня прислали как внештатного консультанта. Это, - и ткнул в скучающего пса, - Космо. Едой не кормить, лаской не баловать, за щёчки не тягать - руку отгрызет по плечо.
- Милое животное. Тогда идем. Тебе же нужно отправить сообщение в Гильдию, да? У меня в машине есть Интернет, - и уже потянулся за огромным чемоданом Кита, желая ему помочь, но тот лишь задвинул ношу за ногу. - Я хочу помочь.
- Мои вещи не трогать - они имеют свойство взрываться.
- Понятно. Нам туда, - и указал рукой в сторону черного внедорожника с гербом охотников.

Ехали они молча. Точнее, Кит молчал, а Широ болтал без умолку. Он рассказывал обо всём, даже о том, что ел на завтрак и какого цвета носки у их технического аналитика.
- Ещё у нас есть эльф. Он криминалист. Он конечно хороший парень, но порою я удивляюсь как он попал на эту должность. Может что-то о себе расскажешь?
- Нам запрещено разглашать личную информацию.
- Понятно. Хотя бы скажи есть ли аллергия на что-то или какие-то предпочтения в еде.
- Аллергии нет, ем всё, что дают.
- Это ты зря сказал. У нас есть один эльф. Его Коран кличут, так он готовит что-то такое зелёное, на что смотреть тошно не то что есть.

"С поганой жратвой помойки, на которой я вырос, не сравнится."

- Я хотел сказать что не переборчив в еде. Но мне нужно место для работы и специальное питание для Космо. Это ведь можно организовать?
- Да, конечно. К месту работы будут какие-то особые требования?
- Что бы не было прямого солнечного света.
- Хорошо. О! Мы почти приехали. Видишь кондитерскую на углу? Твоя квартира немного дальше от остальных, но это твой главный ориентир. Сразу за поворотом наше отделение.
И вправду, сразу за поворотом было огромное стеклянное здание.
- Это местное отделение охотников. Мы занимаем шестнадцатый этаж. Он полностью наш. Там можно хоть в тапочках и домашнем халате ходить. Собственно, Пидж так и делает, - хватило только вопросительного взгляда, что бы Широ понял где прокололся, - Пидж это технический аналитик. Лучшая в своей отросли.
- Понятно, - коротко ответил Кит и достал свой чемодан из багажника. На парковке было темно и прохладно. Так как он любил. Космо что-то буркнул рядом и заскреб лапой по вожделенной добыче.
- Нет, - отрезал парень.
- Что "нет"? - подключился Широ.
- Это не Вам. Мы идём или как?

Лифт был новым. Космо немного нервничал.
- Космо, сидеть, - пес сел, но в тот же момент встал и начал ходить из стороны в сторону. - Космо, успокойся.
- Он не любит лифты?
- Нет. Просто балуется, - к счастью Кита, они прибыли и дверь открылась. - Не разнеси ничего, - в след убегающим лапам, сказал юноша.
Они зашли в один из многочисленных кабинетов. Как оказалось, это было что-то вроде общего помещения, где все работали.
- Народ, минуту внимания! Это - Кит Когане. Он наш новый консультант.
- А что, старый таки свалил? - подал голос молоденький эльф.
- Лэнс, да что ты такое говоришь. Не обращай внимания. Он у нас юморист.
- Ой, Алура, я тебя умоляю. Шила в мешке не утаишь.
- Лэнс! - прикрикнул Широ.
- В доме у повешенного, о верёвке не говорят, - отпустил колкость Кит.
- Чё вякнул?!
- Хмм.. Так молод а уже проблемы со слухом, раз при наличии таких ушей не можешь услышать меня, - в одно мгновение гаваец оказался около Кита.
- Повтори свои слова ещё раз и я тебя...
- Лэнс! - рык Широ чем-то напоминал звериный.
"Точно панда."
- Ещё раз тронешь меня, Лэнс, и я тебе твои руки оторву и скормлю их Космо, - за спиной парня послышалось утробное рычание зверя, морда пса была прижата к полу и он скалил зубы. Пока что скалил.
-Хэх, - немного нервно со стороны Лэнса, - я же пошутил. Это у нас юмор такой.
- Хреновый у вас юмор, - резюмировал Кит, Космо разом успокоился, Широ сделал себе мысленную пометку о поведении животного. - Где мой стол?
Первым среагировал Широ:
- Здесь. Ты ведь просил так что бы солнце не попадало? Этот постоянно в тени.
- Спасибо. Я отправлю несколько сообщений в Гильдию и разберусь с бумажками, на это уйдёт несколько часов.
- Конечно. Если будет что-то не понятно - спроси у Алуры, - и почти силой уволок Лэнса куда-то за стеклянную перегородку.
Кит за ними следить не стал. Первое что он сделал это достал плед Космо и постелил его около стола. Пес сразу же улегся и начал внимательно осматриваться по сторонам.
Потом он достал несколько книг и фоторамку. Ноутбук отправился на специальную подставку. На небольшом клочке бумаги по центру стола был прикреплён пароль к Wi-fi. Интернет был хорошим. Это радовало. Почта ломилась от количества корреспонденции - это плохо. Несколько писем от бывших коллег по работе и один файл от Гильдии. Сделав несколько пометок в записях и разобрав кипу бумаг, Кит соизволил глянуть на наручные часы. Было почти девять. Девять вечера. В помещении естественно никого не было. В углу экрана телефона мигал диод, сообщая о не прочитанном сообщении:

"Это Широ. Ты очень заработался и я не хотел тебя отрывать. Завтра в 5:00 у нас брифинг. Твой адрес: улица Портвейн дом 3 квартира 205. Это четвёртый этаж. Ключ лежит в конверте на краю стола вмести с картой пропуском."
"Сволочь. Отвлекать он меня не хотел."

- Космо, вставай. Идём есть, - пес сразу оживился и засеменил за хозяином.
Кит понял, что когда Широ говорил, что он живёт дальше остальных, то он имел ввиду, что он реально живёт дальше остальных.
Когда парень добрался до заветной двери на часах было около двенадцати. А ведь нужно ещё покормить пса. Ещё около часа парень возился с животным и потом просто завалился без сил на диван гостиной и уснул без сновидений.

Chapter Text

Утро Кита началось с кофе. Заваренного при помощи магии кофе. Оказалось, что его маленькая кофеварка куда-то испарилась. Залив ароматный напиток в термокружку с милым красным львом, он направился в офис.

Что утро не задалось он понял почти сразу. Все сновали из кабинета в кабинет, что-то у кого-то спрашивали, толкались, отвечали на телефонные звонки, матерились. Космо нервно дергал хвостом и вился у ног хозяина. Из очередной двери на них выпрыгнул Широ.
- Кит?
- Да, - растерянно ответил парень и продолжил: - Что-то случилось? Все такие дерганые.
- Да, у нас убийство. Сейчас же выдвигаемся. Лэнс уже на месте и работает с трупом.
- Ладно, - и под напором Широ, направился в сторону парковки. - Космо, рядом, - крикнул он отставшему псу, уже заходя в лифт.

Дом, к которому они приехали, был в хорошем районе города. Он был высоким и немного отдавал стариной.

"Помнится я в таком жил какое-то время. А потом там завелась тульпа и пришлось уйти."

- Кит, нам на третий этаж, не зависай, - немного зло крикнул Широ и пошел вперёд, показывая дорогу.
- Не отставай, Космо, и держи ухо в остро. Мне это всё не нравится, - тихо прошептал Кит, однако пёс его услышал и мотнул головой в знак понимания.
В комнате был горький и затхлый воздух. Космо смешно чихнул и начал оглядываться в поиска чего-то. Кит же прошел прямо в комнату с трупом. Над телом немолодого мужчины расположился эльф. Он осматривал тело в попытке отыскать причину смерти.
- Что у тебя, Лэнс? - подал голос Широ, прикрывая нос рукой.
- Глухо. Тело сильно обожжено, как и в прошлый раз, явных повреждений кроме этих же ожогов не вижу. Скорее всего причина смерти будет такой же как и с прошлым трупом. Это глухарь, Широ.
- Понятно, Кит, ты только прибыл. У нас уже был такой эпизод...
- Да, я читал отчёт, - присев рядом с трупом, ответил парень. - Тело передвигали, или переворачивали?
- Нет. Он так и лежал. А что? Господин детектив, вы что-то учуяли? - съязвил Лэнс.
- Лэнс, прекрати. Ты уже выпер одного консультанта.
- Ой да ладно тебе. Типа от них есть польза. Ходят тут, мантры читают, а потом говорят, мол простите энергетика плохая не могу ничего почувствовать. И это в лучшем случае! А обычно, даже без уважения, что-то кинут и пойдут кофе пить и видео на Ютубе смотреть. От них нет никакой пользы.
- Лэнс! - уже откровенно рыча говорил Широ.
- Что Лэнс?!
- Где ключи от дома?
-А?
- Где ключи от дома? - уже медленее повторил свой вопрос Кит.
- Эмм... Я не знаю. Когда я пришел уходила бригада МЧС, они дверь и вскрыли. И вообще зачем тебе ключи?! - опять ощетинился эльф.
Натянув шляпу по самые брови Кит обьяснил:
- Он умер от магического воздействия. У него были обереги, - и указал на запьястье старика, на котором болталась теперь уже не нужная нитка, - соотвественно убить его с дальнего растояния было невозможно. Можно предположить что он впустил убийцу и потом закрыл дверь, но тогда возникает вопрос как убийца ушел?
- Что же тут думать. Скорее всего он закрыл двери ключами убитого, - отозвался Широ
- Нет, - и подняв руку, Кит тихо зашептал какое-то заклинание на мертвом языке, что очень насторожило всех присутствующих. Через некоторое время из под тяжелого тела с большим усилием вылез ключ.
- Значит у убийцы был дубликат, - нашелся Лэнс.
- Ключа - возможно. Ключа-карты - сомнительно, но тоже исключать не стоит. Но откуда он знал семизначный код?
- Какой ещё код?
- Когда мы входили, то я заметил кодовый замок на двери.
- Просто прекрасно. У нас глухарь и убийца который убивает непойми как.
- Нет, у нас тело и загадка о четырёх комнатах и четырёх ключах.
- Какая загадка? - попытался уточнить Широ, ответ ему услышать не дали в комнату вошел Космо держа в зубах зелёную тряпку. Он тряс ею в попытке привлечь к себе хоть какое-то внимание. Кода же Широ забрал у него злосчастный кусок ткани, он направился к хозяину в попытке почулить свое вознаграждение.
- Есть что-то?
- Обычная ткань. Едко зелёная. Погодь. Убитый был лицом публичным и обеспеченым, он бы не стал носить подобную одежду. А ты молодец парень, - и потрепал животное по голове. Космо струсил всем телом в попытке избавится от последствий прикосновения.
-У него должен быть компьютер или нотбук. Данные можно передать техническому аналитику, - снова заговорил Кит. - Я бы хотел поработать с телом, когда его доставят в морг и патологоантом закончит с ним. Это возможно? - задал он вопрос, смотря на Широ.
- Да, я попрошу Алуру, что бы она связалась с тобой, когда закончит с телом.
- Прекрасно, тогда я возвращаюсь в офис и поработаю с ключём.
- Понимай: попью кофе и посмотрю видосики на Ютубе, - саркастически подметил Лэнс.
- И это тоже, - согласился Кит, эльфа аж передернуло.

Офис был большим, не удобным и освещенным. Приходилось натягивать шляпу по самые брови, что бы хоть как-то скрыться от вездесущего света. Для большинства сотрудников новенький больше вампира напоминал. Но Киту было плевать, он давно привык к подобному отношению. Других нигде не любят, тёмных нигде не признают, полукровок вообще призирают все и вся и другие полукровки включая.

"Если это так и продолжиться, придётся свалить в морг раньше, чем со мной свяжется патологоанатом."

Космо продолжал крутится на пледе в попытке устроится поудобней, но ничего не получалось. Каждое его движение начинало пошатывать стол, что дико отвлекало Кита, ещё этот грёбаный эльф постонно смотревший из своей лаборатории на него.
- Я конечно ни на что не намекаю, но похоже тебе не подходит энергетика этого места, - помяни лешего.
- Кажеться твой чай слишком горячь, - и вправду чашка с ароматным напитком задымилась и жидкость начала активно испарятся.
- Да чтоб тебя, скотина!
- Скотина на ферме, - парировал Кит.
- И та культурней тебя! - не остался в долгу эльф.
- Ну так я и не скотина, что бы быть культурным.
- Оно и видно, вечно припрётесь и нихрена не делаете.
- Всё песня о старом.
- Зато правда!
- Лэнс, достаточно! - Киту срочно надо привыкнуть до этого рыка.
- Разве я не прав? - отсутсвие обиды в голосе говорило лишь о том что ему не жаль и он свято уверен в своих словах.
- Политика компании запрещает расовую дискримнацию.
- А я не о расе говорю. Этот вот, - и указал на Кита, - ничем не отличается от остальных. Такой же пройдоха и вся их магия это просто одно сплошное надувало! Что у первого ничего не получалось, что у второго, что у третьего! Так с чего ты взял, что от этого будет какая-то польза?!
- У него одни из лучших рекомендаций...
- Да плевать на эти рекомендации! Они все одинаковые! Или ты думаешь что что-то поменяется если у этого будет огромный непонятного окраса пес?!
- Лэнс, ...
- Где здесь станция Монмарт? - их спор опять прервал Кит.
- Зачем она тебе? - дружелюбно спросил Широ.
- Это одно из последних мест, которое видел ключ. Так же он видел камеру видеонаблюдения, возможно ваш технический аналитик сможет что-то вытащить. И когда я уже смогу пойти в морг?
- Спасибо! Я передам информацию Пидж, а в морг можно будет минут через пятнадцать, Алура кок раз закончит с трупом.
- Прекрасно, хоть избавлюсь от этого эльфа, - уже шепотом закончил Кит.
- Чё ты сказал?! От меня ты не избавишься! Я вас всех пережил и тебя переживу!
- Боюсь, боюсь...
- Чертова скотина, я тебе повторяю ещё раз, ты здесь работать не будешь!
- Конечно нет ибо сейчас я пойду в морг и буду работать там, а когда вернусь надеюсь увидеть результаты экспертизы, над которыми ты так усилено крахтишь, - и прямо у бедра Лэнса клацнули зубы раздраженного Космо, - если конечно не горишь особым желанием стать новой когтедралкой для Космо.
- Да пошел ты!
- Уже иду, - и вправду пошел, а за ним потянулся и пес.

Коридоры на пути к моргу были прохладными, энергетика них странно знакомая. Кит сразу расслабился, немного приподнял шляпу, чтобы лучше видеть дорогу, что не укрылось от глаз Широ.
- Не любишь солнечные места?
- Я об этом уже говорил, - настроения поддерживать разговор не было, но главу гильдии это не остановило.
- Ну я думал, ты это просто так сказал, что бы создать какую-то атмосферу загадочности, но похоже тебе и впрям он неприятен. Скажи, ты точно не вампир? - рядом с парнем у Широ удивительным образом пропадало всё его красноречие.
- Я не вампир, но некоторое время жил в особом административном округе вампиров.
- И как там? - вопрос был задан с неподдельным интересом.
- Днём - тихо, вечером - шумно.
- Понятно. Послушай, Кит, хочеш ты того или нет, тебе придётся идти на контакт с остальными.
- Я не против, - очередной поворот и начали веднется заветные двери, - но прямо сейчас я очень хочу пообщатся с трупом пострадавшего.
- По поводу этого, Алура очень просила остаться, ведь можно? Ей просто очень интересно.
- Пусть делает что хочет, только мне не мешает.
- Она будет тише воды, ниже травы. И я тоже, - Кит как-то скоса посмотрел на него, но ничего не сказал.
В морге было холодно, одиноко и светло. Пришлось снова натянуть шляпу. Это начинало бесить.
Алура копошилась рядом с трупом. Но завидев коллег сразу натянула на лицо улыбку и подошла к ним. Как-то холодно обогнув Широ, она сразу подошла к Киту.
- Привет. Ты ведь Кит, да?
- Угу, - от эльфийки не исходило ничего кроме интереса.
- Я тут посмотрю чуть-чуть?
- Только не мешай, - и не дождавшись следующего вопроса направился к столу. Рядом с трупом была отдалённо знакомая атмосфера. - Кто же тебя так? Не расскажешь?
Творить колдовство в подобном месте было трудно. Энергия была застоявшейся даже для некротической, постоянно тянуло вниз; заклинание то сходилось, то расходилось, заставляя лампочку над телом жалобно мигать. Спустя некоторое время он всё-таки поймал тонкую нить связи. Привычная боль разлилась по венам. Перед глазами поплыло, картинки мелькали одна краше другой, рассказывая магу о жизни покойного. Находясь в таком трансе он никогда не следил за временем, о том что пора назад его известил Космо, не сильно потянув за край рваной одежды.
В глазах прояснялось. Белый свет морга опять резал глаза. Прямо перед его носом выскочила Алура.
- И?

"Видимо, она надеялась увидеть что-то другое."

- Ничего. Он никогда не пересекался с убийцей, так что круг общения можно вычеркнуть.
- Уверен? - с толикой скепсиса спросил Широ. - Ты не подумай, но ты полтора часа стоял и смотрел на труп и...
- Я бы стоял и дольше если бы не Космо.
- В смысле?
- Это для вас прошло несколько часов, для меня время было замедленным, - о том что он действительно стоит долго говорила тупая резь в пятках и не более.
- То есть ты мог простоять так вечность? - с удивлением спросила Алура.
"Наконец дошло."
- Да, - коротко ответил парень и, подозвав пса, пошел обратно в офис.

"Нужно выпить кофе."

Но кофе выпить ему не было суждено. В офисе их уже ждал злой Лэнс, на столе Кита лежала кривая стопка отчётов.

"Специально для меня распечатал что ли?"

- Специально для тебя, - фыркнул эльф.
- Премного благодарен, - глаз длинноухого начал подёргиваться. - Огранизация оплачивает только общих врачей, психотерапевты из твоего кармана.
- Да пошел ты!
- Я только пришел, не тревожь меня, - и, засунув наушники в уши, начал читать отчёт.
Ничего интересного, кроме того что жертва умерла от яда ростительного происхождения в следствии обширной химической реакции. Да и о самом растении информации не было. Отчёт патологоанатома занял ещё меньше места.

"Это глухарь. и судя по отчаяным лица сотрудников они уже согласны на депремацию. Идиоты."

Космо как почуял настроение своего хозяина, легонько ткнул носом в бедро.
- Всё нормально.
- Оооо... Так ты и с животными разговаривать умеешь. Чего вы не умеете, господин консультант?
- Понимать эльфов и их героическое желание умирать в рассвете сил. Сколько раз с этим не сталкивался, причины понять не смог, - абсолютно спокойно ответил парень, чем только сильнее выбесил Лэнса.
- Да ты...! Да я тебя...!
- С этого отдела выживу. Ты так хотел сказать?
- Хм! - эльф отвернулся обратно к колбам и начал с большим интересом рассматривать одну из них.

"У такого поведения определённо должна быть причина."

Мысль о том, что с криминалистом что-то не так не давала покоя. На переферии сознания присутствовало ощущение того, что неприязнь вызвана больше страхом чем реальным желанием причинить боль.

За работой время летело не заметно. К концу рабочего дня Кит считал себя молодцом, так как смог составить примерную магическую карту преступления. К моменту, когда он всё таки закончил на часах уже была полночь.

"Сегодня выходной. Прекрасно. Космо будет счастлив."

Взгляд сам собой зацепился за лабораторию, там горел приглушённый свет и на стуле виднелась тень эльфа.

"Он там уснул что ли?"

Оказалось и вправду задремал. В крайне неудобном положении, но будить желания не было. Сон на рабочем месте на утро ему аукнется. На последок полюбовавшись несносным эльфом Кит направился домой, не замечая того, что улицы заволокло туманом...

Chapter Text

Дома всё было как дома. Плед был аккуратно сложен, на столе стояла чашка дымящегося чая. Кит сразу же взял чай и сделал небольшой глоток. Только Космо нервничал и постоянно дергал хвостом.
- Что случилось?
Животное потёрлось о бок мага и заскулило.
- Космо, угомонись, - немного зло бросил парень, но пес не унимался, продолжал тереться и пытался оттолкнуть подальше от стола. - Космо, я только пришел. Сейчас час ночи и я хочу поесть... - по позвоночнику пробежал холодный пот, рука сама по себе сильнее сжала кружку. - Тихо, - пес послушно замолк и прижал уши к голове.
Кит уже знал что в чашке, он чувствовал этот гнилой вкус на языке, но всё равно опустил глаза. Предчувствие не обмануло. Чашка была совсем не новая, внутри болтыхалась черная жижа с гнильно болотным запахом.
- Тихо, - повторил Кит.
Мир начал приобретать реальный окрас. Свет лампочки окончательно потух, в нос ударил запах мертвечины, ноги заволокло холодным туманом.
Кит предпринял отчаянную попытку и кинул чашкой в дверной проём, звука от падения не было.
- Чёрт, Космо, рядом, - пёс жался к ноге хозяина в попытке спрятаться от надвигающегося монстра.
В коридоре противно заскрипело. Кто-то щелкнул замком. Дверь открылась, но шагов не было, с улицы послышалось как проезжает машина, а потом последовал характерный звук закрывающейся двери. В прихожей стало ещё темнее, пространство искривилось и послышался звук треснувшего зеркала.

"Прошел барьер. Это не дилетант."

Космо продолжал то рычать, то скулить. Сам же Кит сконцентрировался на пространстве вокруг себя. По венам пошла знакомая боль, глаза заволокло тёмным туманом. Несколько слов на древнем языке и между ним и потусторонним уже невидимая стена. Теперь даже туман обходил его стороной.
- Ты здесь гость. Яви себя хозяину, - голос под воздействием магии искривился и был похоже будто бы с ним в унисон говорит ещё десяток человек.
В коридоре заскреблись. Из темноты появилась громадная костлявая рука, после выползло некое подобие головы, а ещё через мгновение добрую половину кухни полностью заняла тульпа. Даже не имея глаз и носа, она безошибочно определила местонахождения Кита, но потянув к нему ручёнки лишь наткнулась на невидимую стену и получила сильный разряд тока. Рука монстра взметнулась и задела один из кухонных шкафов, на пол с грохотом упало несколько серебряных ножей и ложек.
- Хватит прятаться, я знаю что ты за стеной. Покажись.
Несколько долгих мгновений ничего не происходило, потом на полу показалась тень, Космо зарычал, тень становилась всё ближе и ближе. Первым не выдержал пес, завидев в проходе ногу кинулся вперёд.
- Космо, стой! - но было уже поздно, зубы с противным звуком проехались по металлу, где-то сверху ойкнул Широ.
В одно мгновение всё вернулось на свои места. Свет загорелся и осветил кухню, о том что у Кита были ночные визитёры, говорили только битая кружка с чаем в коридоре и сорванный шкаф в кухне.
- Кит, не хочешь рассказать, что здесь произошло? И что с твоим внешним видом? - осознав о чём идёт речь, парень отвернул голову и рассеял остатки магической силы бегущей по венам.
- У меня были гости.
- Незваные, я так понял.
- Да. Кто-то подослал ко мне тульпу.
- Разве они опасны. Это ведь плод воображения. Просто друг, который со временем пропадает, - Широ потрепал пса по голове и проверил не повредил ли тот зубы.
- Не всегда. Встречались случаи, когда дети пострадавшие от какого-либо вида насилия видели тульп и в более зрелом возрасте.
- Но всё равно. Тульпа - это воображаемый друг, - особенно выделив последние слова сказал Широ, всё таки присев за стол.
- Один из самых известных случаев нападения тульпы на людей - это разбирательство по Невада-тян.
- Она убила свою одноклассницу канцелярским ножом, - Широ указал на банку чая ответив на немой вопрос о напитке.
- Не совсем. Девочку убила тульпа, но этого не могли предать огласке, так как это вызвало бы всеобщую панику. В Японии распостранена культура тульпы и многие там имеют такого вот воображаемого друга.
- Это и вправду вызвало бы общественный резонанс. Спасибо, - мужчина принял кружку с чаем. - Но мне до сих пор не ясно что произошло здесь и почему ты ушел на кухню ничего не сказав.
- Широ, я постоянно был на кухне. Я не знаю как ты вошел.
- Нееет, ты мне открыл и почему-то сразу ушел на кухню, - голос мужчины дрогнул на последних словах.
- Нет. Я тебе не открывал. Скорее всего открыл хозяин тульпы. Я всё время был здесь, поэтому на тебя и кинулся Космо.
- Жуть... После того как начали происходить эти странные убийства, наш город стал просто самым опасным местом во всём мире.
- К слову, я заметил небольшие пробелы в документах. Твоих рук дело?
- Да, - мужчина сделал глоток чая. - У убитых были обереги, но их всех убили с дальнего расстояния. Начальство тонко намекнуло, что никто об этом не должен знать.
- То есть руководство про обстановку знает, но ничего не делает.
- Для всего отдела дела давно закрыты, но я и Лэнс пытаемся с этим разобраться. Если уж мы уже пошли на откровенный разговор, то и с Лэнсом такое бывало. Точнее такие кошмары. Он несколько раз об это упоминал.
- Понятно, - как-то отстраненно заметил парень. - Я бы хотел лечь спать.
- Не боишься оставаться в одиночку?
- Я не один, - и в подтверждение этих слов бедро толкнул холодный влажный нос.
- Ладно-ладно, - Широ поднял руки в примирительном жесте и живой конечностью потрепал животное меж ушей. - Странный он у тебя. Больно понимающий, - уже на выходе сказал мужчина и спустился вниз по лестнице.

"Зато ты шибко наблюдательный."

Утро началось с того, что зазвенел противный будильник.

"Я забыл его выключить..."

Уснуть больше не получиться, всё, что остается, - это идти в ванную и приводить себя в порядок. Космо ранней побудки не оценил, но послушно пошел за хозяином в ванную. Холодный душ помог привести мысли в порядок.
Кит не завтракал, но Космо покормить пришлось.
Пёс без особого энтузиазма поглощал корм.
- Ну прости, я совсем забыл его отключить, - пёс на извинения не отреагировал только продолжил чавкать дорогим кормом. - Хочешь, сегодня целый день поваляемся, только шкаф на место прибьем? - животное недоверчиво глянуло на хозяина, но махать хвостом перестало. - Ну что же схожу за инструментами.
В кладовке было темно и сыро. В памяти сами по себе всплыли ночные воспоминания.
По загривку прошёлся холодок, но обернувшись он ничего не обнаружил.
Дверь была приоткрыта и за ней можно было увидеть коридор.

"Померещилось..."

Шкаф поддался не с первого раза, но спустя час уже висел на своём месте. Правда, при использовании магии это можно было бы сделать немного быстрее, но отец его учил, что всё, что можно сделать руками, надо делать руками. Кит уже думал над тем чтобы прилечь прямо на кухне как в дверь постучали.

"Кого уже нелёгкая принесла?"

За дверью стоял Лэнс.
- Что ты тут делаешь?
- Мы внутри поговорить можем? - эльф то и дело оглядывался на лестницу. - Оно следит за мной, - уже шепотом добавил он, на последнем слове голос предательски дрогнул.
- Кто следит? Там никого нет, - пускать к себе гостей особого желания не было, ни когда у тебя сломан барьер.
- Та тварь за углом. Она там стоит и ждёт, а когда я отворачиваюсь, хватает меня за руки, - сейчас Лэнс не испытывал ничего, кроме страха, и Кит это прекрасно чувствовал.

"Так вот ты какой без напускной храбрости и язвительности."

От размышлений отвлекла тень мелькнувшая за поворотом.

"Сосед вниз спустился?"

Тень мелькнула опять, Лэнс дернулся порываясь зайти в квартиру, но Кит его вытолкнул.
- Космо! Охранять, - и указал на эльфа, зверь как-то скептически посмотрел, но завидев знакомую тень за поворотом разом весь подобрался.
Киту не стоило колдовать так часто, но мелочится в сражении с тульпой не стоило. Глаза заволокло черным, а по венам опять побежал яд. Потоки магии в этом районе были очень быстрыми и проскальзывали сквозь пальцы, но кое-что он всё таки сумел урвать. Забитая камнями кошка, умерший от передозировки наркоман и старуха из соседней квартиры, чьё бездыханное тело обнаружат дня через два-три. Их магия была густой, такую он любил больше всего.
Подойдя к углу, он осторожно посмотрел за него. У самых ступенек вертелась тульпа и пыталась что-то унюхать. Несколько замысловатых слов и чудовище, крутанувшись вокруг себя, начало спускаться вниз.
- Оно ушло, - сказал Кит вернувшись к Лэнсу.
- Черт, - тихо молвил Лэнс.
- Тульпа. Я не первый раз её замечаю.
- Я пойду, наверное, - немного оклемавшись, Лэнс собирался уже идти, но его остановили.
- Зайди, я осмотрю твою руку. Ты ведь не хочешь откинуться от проклятия? - этот издевательский вопрос заставил эльфа раскраснеться и свести брови у переносицы, но оскорблений не последовало, гневно сопя он зашел в дом и направился в гостиную смежную с кухней.
На диване было удобно, Лэнс начал расслабляться, метки на щеках начали терять свою краску, даже холодные прикосновения Кита не заставляли их пылать.
- Я думал, они постоянные.
- Мало ли что ты думал.
- Не стоит язвить - могу порчу не заметить, - порчи не было, но было мощное энергетическое ранение.

"Похоже она давно не подпитывалась от хозяина или оный не догадывается о её существовании. Хотя... Кто-то же зашел в квартиру и сломал барьер."

- Что ты там пытаешься увидеть?
- Душу твою, - спокойно ответил маг и сразу же добавил: - Пока безуспешно.
- Очень смешно. У всего живого есть душа, даже некроманты об этом знают, - едко заметил парень.
- Не совсем. Душа есть у всего, что имело связь с материальным миром. Взять тех же тульп. Они живые, но бездушные. У них никогда не было связи с материальным. Только духовная связь с внутренним миром хозяина. Это же касается Космо, - пес даже ухом не повел, только фыркнул, якобы поняв, о чем именно говорил хозяин. - Он никак не связан с материальным и никогда не отличался наличием души, соответственно и умереть не может.
- Ага, - потерянно кивнул Лэнс.
- Это ничего, если ты не понял, такое случается с теми, кто спал на уроках.
- Я не спал...
- А давал глазам отдохнуть, - закончил Кит. - Заметь, директор тебе так и не поверил и оставил после уроков, - собирая инструменты, сказал парень.
- Откуда ты вообще знаешь?
- Увидел в твоём магическом потоке.
- Ха! - победно выкрикнул эльф. - У меня нет магии, и увидеть ты ничего не мог, - от логичности своего умозаключения длинноухий аж задрал нос.
- Тебя головой роняли? - с абсолютным спокойствием спросил Кит.
- Знаешь что?!
- Даже не подозреваю.
- Ты - хамло! И не уважаешь старших!
- Это ты-то старше?
- Именно. Мне уже давно второй десяток, - пес в углу фыркунул и спрятал морду в лапах. - Чего это он? - Кит опёрся бёдрами о стол и отхлебнул кофе с кружки.
- Мне девяносто два года и когда я стебусь над тобой, то не пытаюсь обидеть, а сдуваю пыль со своего ораторского мастерства, - Лэнс от такой предъявы только рот открыл и сразу же закрыл.
- Да быть не может что тебе девяносто два года!
- Может. Это даже прописано в моем личном деле.
- Которого никто не видел, - выдал контраргумент эльф.
- На то оно и личное. У тебя, к слову, чай стынет.
Эльф ещё что-то буркнул, но предложенный чай выпил и печеньки тоже съел.
- Допивай и я отвезу тебя домой.
- У тебя есть машина?
- Корпоративная.
- Купленная на деньги налогоплательщиков, ты хотел сказать.
- У меня есть и личная, но запах перепуганных эльфов хреново выводится из кожаных материалов.
- Да иди ты, - шепнул себе под нос Лэнс.
- Уже иду, а когда вернусь хочу увидеть тебя относительно собранным и готовым к прогулке на подземную парковку, - и ушел в соседнюю комнату.