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— “Papá, ¿por qué estás siempre tan ocupado?” —  

Hisashi levanta la vista de su último proyecto, un modulador de temperatura para el jetpack de Airjet, y mira a su hijo de 6 años. 

— "¿Qué quieres decir, Izuku?" — 

— “Bueno…” — Izuku empieza a hacer pucheros y a mover los pies de un lado a otro con nerviosismo —”Es que siempre estás fuera tanto tiempo y cuando estás en casa siempre estás en el taller. Dijiste que íbamos a salir a comer a algún lugar especial esta noche…” — 

Hisashi frunció el ceño y miró el reloj que estaba en la esquina del taller, antes de que sus ojos se abrieran y se levantara de un salto de su silla. 

— “Maldición, maldita sea. ¡No me había dado cuenta de lo tarde que se había hecho!” — Hisashi se gira hacia Izuku, se inclina y mira a su hijo a los ojos con una sonrisa de disculpa — “Lo siento, amigo, te compensaré a ti y a tu madre mañana, ¿de acuerdo?” —

Izuku frunció el ceño, — "Pero mañana te vas a la isla I, para trabajar por la mañana..." — 

La expresión de Hisashi cae, —"Oh... cierto" —  Los dos se sientan en silencio, sin saber cómo salvar esta conversación, hasta que Izuku habla una vez más. 

— “¿Papá? ¿Me odias?” — 

— “¡¿Qué?!” —comienza Hisashi, antes de envolver a su hijo en un abrazo —”¿Por qué pensarías eso?” — 

—  “Bueno, todavía no tengo mi don, y todos en la escuela dicen que eso significa que soy un Deku, un inútil” — los ojos de Izuku comenzaron a llenarse de lágrimas — “¡Seguiré intentando conseguir mi don, así que por favor no me odies, papá! ¡Seguiré intentándolo! Yo…” — 

Hisashi interrumpió a su hijo dándole una palmadita en la nuca. — “Izuku, nunca te odiaré, no importa lo que hagas, con o sin don, siempre te amaré. Entonces, ¿de qué se trata esto realmente?” — 

Izuku sollozó y trató de calmarse. — "Bueno, pensé que tal vez la razón por la que no pasas tiempo conmigo y mamá es porque estás enojado conmigo por no tener un don" — su voz se quebró, y el corazón de Hisashi se rompió con ella, — "Simplemente no quiero que tú o mamá me odien porque soy defectuoso" — 

Hisashi rompió el abrazo y agarró suavemente las mejillas de Izuku, obligándolo a mirarlo a los ojos. — "¡No tienes ningún defecto, Izuku!" —  Hisashi habló con una convicción que cautivó a Izuku. — "¡Déjame dejar esto claro, no hay absolutamente nada malo contigo, nada en absoluto!" — Hisashi respiró profundamente, antes de mirar a su hijo con una sonrisa. —"Lamento no pasar tiempo contigo y con tu madre, pero mi trabajo es increíblemente importante. Si no completo mis tareas a tiempo, muchos héroes estarían en peligro" — 

—”¿En serio?” — preguntó Izuku con los ojos llenos de asombro.

— “De verdad” — la expresión de Hisashi se suavizó — “Supongo que podría decir que soy un héroe de héroes “ — se rió entre dientes. 

Izuku levanta los brazos hacia el cielo en señal de exclamación: 

— “¡Eso es increíble! ¡Salvas a los héroes! ¡Mi padre es un héroe para los héroes!” — proclamó Izuku en voz alta.

Hisashi se ríe con cariño de la energía aparentemente ilimitada de su hijo, antes de que se le ocurra una idea. — "Déjame mostrarte algo, Izuku" — Hisashi luego vuelve a tomar asiento en el banco de trabajo antes de poner a Izuku en su regazo. 

—”¿Ves esto?” —Toma el modulador con el que había estado jugando previamente —”Esto es algo que estoy haciendo para Airjet, los conoces, ¿verdad?” — Izuku asiente rápidamente —”Bueno, ¡esto los ayudará a usar su mochila propulsora durante períodos más largos sin tener que detenerse, lo que les permitirá salvar a más personas!” — Hisashi luego toma algunos planos del escritorio — “Y estos son diseños para botas que absorben los impactos para que no se lastimen tanto cuando hacen aterrizajes bruscos”—  Izuku escucha con asombro, absorbiendo todo lo que dice su padre — “Cada una de estas piezas los hace mejores, cada pieza de equipo es una pieza de un propósito mayor, hacer que los héroes sean mejores. Ese es mi trabajo, y a veces mi trabajo significa que necesito trabajar más duro que otros para asegurarme de que se haga bien. Pero lo que quiero que veas es que estos héroes no siempre son naturalmente fuertes, independientemente de su don.” —  

Izuku lo mira confundido: 

— "Pero pensé que las peculiaridades eran las que hacían que los héroes fueran tan geniales" — 

— "Los quirks ayudan, pero no lo son todo" —  Hisashi mira sus inventos con calidez, — "Creo que si las personas usan el equipo adecuado, cualquiera puede ser un héroe, sin importar quién sea o qué quirk tenga... “ — Mira a su hijo, — "...o no lo tenga" — 

Izuku parece aprensivo, como si realmente no pudiera creer las palabras de su padre, llenando a Hisashi de ira hacia el sistema escolar público. Cuando regrese de la isla I, deberá asegurarse de organizar un traslado para su hijo de ese sistema escolar. Claramente no es bueno para su salud. — "¿De verdad lo dices en serio, papá?" — 

Hisashi mira a su hijo con una sonrisa firme, — "No lo habría dicho si no lo hiciera" — se puso de pie, — "vamos, son más de las diez y ambos tenemos cosas importantes que hacer mañana, así que vamos a dormir un poco, ¿de acuerdo?" — 

***

—¡Deku! ¡Vuelve aquí, monstruo sin don!

Izuku se había acostumbrado a correr. Era algo que le sucedía a diario en Aldera; correr y esconderse de lo que fuera que decidiera atormentarlo ese día. Con su mochila colgada del hombro y sus ojos moviéndose rápidamente hacia los espejos de visibilidad en las esquinas de los pasillos, pudo ver que el grupo de matones estaba justo detrás de él. Bakugo, liderando la carga como siempre, con Yuto y Kenji siguiéndolos de cerca. Izuku escaneó la ruta y vio una división en el pasillo más adelante.

Sabía que a la izquierda había un callejón sin salida, todavía tenía las cicatrices de ese día. Así que giró a la derecha y siguió corriendo por el pasillo, esquivando a todos los demás estudiantes que salían de su última clase del día. Había mejorado en lo que se refiere a no dejarse tropezar por la multitud en el pasillo y por los compañeros vengativos.

La experiencia tiene sus ventajas , supone.

Bajando las escaleras hasta el primer piso, cierra la puerta de la escalera de golpe antes de seguir corriendo. No lo detendrá por mucho tiempo, pero cada segundo cuenta en este punto. Ni siquiera ha llegado a la mitad del pasillo cuando oye que las puertas se abren de golpe con un estruendo enorme. 

Oh, genial, parece que lo único que hizo fue enojarlo aún más . 

Izuku casi llega a la puerta, a la libertad de esta prisión, antes de sentir una mano que lo agarra por el cuello de la chaqueta de su uniforme y lo tira al suelo. Al mirar hacia arriba, ve a un maestro mirándolo con desprecio. 

—¿Cuántas veces tenemos que decírtelo, Deku ? — Escupe ese horrible apodo como si fuera bilis en su boca —. ¡Correr por los pasillos no está permitido! 

Cuando el maestro termina su "conferencia", Bakugo y sus seguidores ya lo han alcanzado, y se están acercando lentamente a la forma boca abajo de Izuku, las explosiones comienzan a estallar en las manos de Bakugo, una sonrisa sádica se pinta en su rostro. 

Izuku sabe que correr no le ayudará en este momento, así que simplemente acurruca su cuerpo sobre su cabeza y le reza al dios que lo esté escuchando para que decida hacerlo rápido hoy. 

Como de costumbre, sus oraciones continúan sin recibir respuesta. 

***

Mientras cojea hacia su casa, Izuku se cura las quemaduras y los moretones recientes en su caja torácica, cubriendo su cuerpo herido con su chaqueta, su camiseta interior completamente hecha jirones y quemada. No ayudó que Yuto hubiera usado sus dedos extendidos para sujetar a Izuku, y Kenji incluso había llegado al punto de morderlo con su mandíbula mejorada por su don. 

Pero nada de eso se compara con lo que Bakugo le hizo. 

Miró hacia el cielo, el sol ya comenzaba a ocultarse tras el horizonte, tiñendo el cielo de un naranja vibrante. En el pasado, Izuku había disfrutado de las puestas de sol, pero ahora el tono naranja y rojo del cielo solo le recordaba el olor del azúcar quemado y los sonidos de estallido que lo acompañaban. 

Sacudió la cabeza, armándose de valor. Todavía estaba en público, no era momento de entrar en pánico. Podía ver su casa a poca distancia de la carretera, estaba casi a salvo.

La casa en sí es una casa unifamiliar modesta pero moderna. Es acogedora, con un techo inclinado y un garaje adjunto, aunque cualquier calidez que pudiera haber tenido la casa se pierde por el interior sin iluminación y el césped sin cortar. El exterior está salpicado de líquenes y moho. Pasa por la placa en el buzón, todavía en un ligero estado de deterioro desde la última vez que había sido dañado. 

MIDORIYA

Entrando en la casa oscura y cerrando la puerta detrás de él, Izuku se detiene en la entrada e intenta ordenar sus emociones. Llorar por ello ya no serviría de nada. Además, hay una salida mucho más constructiva para sus emociones. Se pone de pie y camina de inmediato hacia el garaje. Al abrir la puerta, enciende el interruptor de la luz y se encuentra con el zumbido familiar y el silbido de la maquinaria calentándose. Respira profundamente y deja que su mente se calme, una frágil sonrisa se abre camino en su rostro. Siempre se ha sentido más en paz cuando está rodeado por el olor a soldadura y aceite, el zumbido de varios aparatos y equipos. El taller es un desastre, completamente invadido por chatarra y contenedores de bebidas energéticas. Aunque no le importa. 

Después de todo, él era el único que lo usaba, por lo que el desorden era realmente solo un problema que él debía resolver. 

Se acerca al banco de trabajo, toma un pequeño micrófono de solapa de su puerto y enciende el software de dictado ya cargado en la computadora. 

— Aquí Izuku Midoriya, continuando con el dictado 2559, el Experimento 572 del proyecto ArcBlue debería completarse pronto. A pesar de no estar en condiciones físicas ideales, continuaré con las pruebas — Izuku toma un delantal grueso y guantes de soldador de un perchero en la esquina, — Tengo un buen presentimiento sobre este… algo me dice que este es el indicado, esto va a funcionar.

Desde un rincón de la habitación, se oye el zumbido de una máquina y suena una campana fuerte. 

— El experimento 572 está completo, ahora voy a intentar la integración del aparato Nexus.

Se acerca al procesador, abre la tapa y reza para que esta vez funcione. Al mirar dentro, se encuentra con un suave resplandor azul, y su frágil sonrisa se hace más grande. 

Nueve años de aprendizaje autodidacta sobre el uso de este equipo, cinco años de ensayo y error, y finalmente lo logró. Sabía que su padre tenía razón, que la investigación era sólida. Solo le llevó un tiempo completar la fase experimental y pasar a la de pruebas. 

— El experimento 572 ha completado el proceso de fabricación — dice Izuku al dictado — Parece que no reacciona a la exposición al oxígeno, buen comienzo. 

Con cuidado, levanta el pequeño objeto brillante del procesador con unas pinzas y lo lleva con cuidado al banco de trabajo. 

— 572 parece estar estabilizándose, es posible que se haya logrado un suministro de energía autocirculante, aunque aún quedan por ver los resultados cuantitativos.

Mientras se acerca al banco de trabajo, coloca la fuente de alimentación en un pequeño estante, apoyado sobre la superficie. Mira el mecanismo que está sobre la mesa y su corazón comienza a acelerarse.

El mecanismo es pequeño, del tamaño de una pelota de softbol. Es plano y redondo, con correas que descansan planas contra el banco. A lo largo de las correas, hay suturas de metal que recorren toda la longitud, con cables que pasan por debajo. En el extremo de una de las correas hay un guante de cuero con lentes de latón colocadas en la palma y los dedos.

¿ Bruto ? Sí. ¿ Básico ? Definitivamente. Pero cualquier progreso es bienvenido.

— El aparato Nexus se completó anoche, un circuito simple conectado a una lente de descarga se conectó al Nexus para probar el ciclo de energía — toma una respiración profunda y temblorosa, — momento de la verdad.

Al colocar el pequeño cuadrado brillante en el aparato, las paredes se cerraron de inmediato a su alrededor y el aparato comenzó a emitir un zumbido que lentamente comenzó a aumentar de volumen, brillando cada vez más con cada momento que pasaba. Izuku retrocedió rápidamente detrás de un escudo antiexplosiones rudimentario, anticipando un posible mal funcionamiento, pero con el tiempo, el brillo se suavizó y el sonido se desvaneció. Asomándose por detrás del escudo, evaluó la situación antes de acercarse, su expresión nerviosa se reemplazó por una alegría apenas contenida.

Las suturas emitían un suave resplandor azul y el aparato parecía estabilizarse por completo. Izuku observó el guante y no vio señales de quemaduras ni de desgaste excesivo. 

—E-el aparato parece haber... haber aceptado el suministro de energía — la voz de Izuku comienza a fallarle, abrumado por la emoción como está —Antes... antes de sacar conclusiones, necesito probar el ciclo de energía. 

Izuku comenzó a ajustarse lentamente las correas a su cuerpo, y el Nexus se ajustó a su hombro de manera similar a una pequeña hombrera. Se puso el guante, tomó el interruptor en su exterior con la otra mano y levantó el guante y lo alejó de su rostro. 

— A menos que haya calculado mal, al activar este interruptor se debería crear una luz brillante —  Izuku hace una pausa, — y con suerte no destruirá la casa. 

Con una respiración profunda, gira la palma del guante hacia el otro lado y activa el interruptor, y de inmediato sale despedido hacia atrás, contra una pila de maquinaria. Comienza a entrar en pánico cuando un rayo sólido comienza a emitirse desde la palma del guante, quemando las paredes del garaje e incluso comenzando a hacer un agujero en la puerta. Al alcanzar el interruptor, lo activa y apaga la lente, apagándola con un suave zumbido que se va apagando. 

Calmando su respiración, después de unos minutos Izuku revisa el micrófono para asegurarse de que todavía funciona. — El experimento E 572 parece tener una potencia de salida mucho mayor de lo que se anticipó originalmente — mira a su alrededor, a las paredes recién quemadas y al nuevo agujero en la puerta del garaje, — La salida de emisión de luz se overclockeó y liberó un haz de energía constante de la palma, dañando las paredes mucho más de lo previsto —  hace una pausa, — Aunque… aunque no sea necesariamente un éxito, el experimento 572 está lejos de ser un fracaso. En todo caso, funciona demasiado bien. 

Izuku camina hacia la computadora y observa los datos de la explosión.

— 572 parece estar recargando completamente su energía, incluso con la explosión constante de 4.6 segundos, la fuente de alimentación ha recargado completamente su energía. Realmente funciona — suelta una breve risa de asombro y una lágrima le corre por la cara. — Tenías razón, papá… Es real, ArcBlue es factible y esta es la prueba — Levanta los brazos al aire y comienza a celebrar, la euforia se apodera de su ser, antes de que una oscura sensación de melancolía se instale en su estómago. 

Él se vuelve hacia el dictado, — …Yo… solo desearía que pudieras estar aquí para verlo, estoy seguro de que habrías estado en la luna… — Comienza a temblar, las lágrimas se filtran por su rostro, — Desearía que cualquiera de ustedes estuviera aquí… Yo… No sé si puedo seguir haciendo esto… no sin ustedes — comienza a sollozar por completo, finalmente perdiendo el control de sus emociones. — Lo odio. Cada día es… es interminable. Bakugo y su pandilla solo están empeorando, más violentos con la edad. ¿Y los maestros? ¿La policía? ¡Simplemente no les importa! ¡A nadie le importa! — Ahora está gritando, sin dejar de perderse en su ira, — ¡¿Por qué?! ¡¿Qué hice para merecer esto?! ¡¿Por qué tuve que nacer mal?! —  Izuku se derrumba en el suelo, sollozando abiertamente, gimiendo al vacío, rezando por una respuesta. 

Una vez más, se encuentra con el silencio. 

Después de calmarse, levanta la cabeza. — Pero quizás… quizás con esto, finalmente me reconocerán —  se sienta, — quizás finalmente verán que merezco un lugar en este mundo. 

Él mira el guante, cuya palma emite lentamente una suave luz azul, y sonríe de nuevo, esta vez llorosa y llena de emoción desenfrenada. 

— ¿Por qué este pequeño invento..? ¿Esta tecnología..? ¿Podría cambiar el mundo..?

***

—Pero, todos quieren ser héroes, ¿verdad?

Inmediatamente, la clase estalló en una demostración de fuerza, dando rienda suelta a sus peculiaridades con desenfreno temerario. Izuku simplemente se encogió en sí mismo, sin querer involucrarse. Estaba de buen humor después de su éxito de la noche anterior y no tenía ganas de arruinarlo provocando la ira de Bakugo o del maestro. 

—¡No me mezcle con el resto de estos extras, profesor! —proclamó Bakugo, dejando que su ego se encendiera. Honestamente, ¿no podía callarse de una vez? —Soy el verdadero negocio, ¿lo entiende? Estos tipos tendrían suerte de terminar como compinches en algún callejón sin salida, agencia de clase D. El resto de la clase se volvió hacia Bakugo, gritándole, pero Bakugo simplemente los ignoró a todos, pateando su escritorio y dejando en claro que podía con todos ellos. 

¿De todos modos, era tan grandioso ser un héroe?

Izuku se dejó llevar por la reflexión y se planteó la misma pregunta que había tenido durante años. La mayoría de la gente consideraba a los héroes como celebridades, la fama y la fortuna que caían como la lluvia, pero ¿ era eso lo único que había que hacer? Los héroes son servidores públicos, se supone que deben ayudar a la gente. Miró a Katsuki y continuó con su discurso alimentado por el ego.

Y a veces, los héroes no ganan.

Su maestro bajó la mirada hacia su escritorio, antes de fruncir el ceño, como si se hubiera tragado una uva agria: 

— Oh, es cierto, tú también estás postulando a la UA, ¿no es así, Midoriya?

<< Maldita sea >>  ¿por qué nada podía salir como él quería?

Se estremeció instintivamente ante la explosión que se desató en el borde de su escritorio y miró a Bakugo, que lo miraba con rabia. Sintió que empezaba a temblar y que su ritmo cardíaco se aceleraba cada vez más. 

<< ¡Maldita sea, controla tus emociones, Izuku! >> pensó para sí mismo, controlando sus emociones y obligándose a calmarse, << solo trata de calmarte, juega con su ego >>

—No estoy postulando para el curso de héroe, Bakugo —dijo Izuku con calma y lentitud — Estoy postulando para el curso de apoyo, esa siempre ha sido mi intención.

Bakugo se burló y agarró el cuello de Izuku, tirándolo hacia arriba para que lo mirara a los ojos. — ¿Qué, crees que eres lo suficientemente bueno para trabajar como técnico de soporte? ¿Es eso? —  Bakugo estaba en una espiral, un círculo vicioso de ira que solo lo enoja más a medida que esto continúa. Esto no terminará bien, — ¡Incluso entre esos marginados de los suburbios, todavía no tienes lugar! ¡Creí que te dije que no te postularas a UA, monstruo sin don!

—Es una solicitud sencilla, Bakugo, eso no significa que me aceptarán. — Cuando un animal más grande afirma su dominio, a veces es mejor que el más pequeño simplemente se dé la vuelta y se someta, incluso si todo es una actuación — Pensé que no estaría mal intentarlo, ¿verdad? — Entrecierra los ojos e intenta encontrar la mirada del maestro, pero el maestro mira apáticamente sus papeles, ignorando toda la situación.

No es sorprendente, pero aún así es decepcionante.

—Ya ves, Deku —escupe, tirando a Izuku al suelo. El impacto agrava sus moretones del día anterior, pero hace lo posible por no gritar. Sabe lo que pasa si muestra dolor—. Hay historias de los mejores héroes, los que surgieron de la nada, dejando atrás a todos los rechazados y extras. ¡Esa es mi historia perfecta! Mi historia heroica de fondo, y significa que tú —le da una patada a Izuku en el costado, lo que hace que se enrosque sobre sí mismo— y todos los demás rechazados aquí necesitan saber cuál es su lugar y hacerse a un lado mientras yo subo a la cima. Voy a ser el héroe número uno, con el don perfecto, la historia perfecta y el ascenso perfecto a la cima, y ​​nadie se interpondrá en mi camino, ¿me entiendes?

Izuku asintió, aunque la acción fue dura con su cuerpo cubriendo su cabeza, pero esperaba que Bakugo aún entendiera y lo dejara solo. 

—Por otra parte, ¿qué esperaría de un defecto como tú? — Casi podía escuchar la alegría sádica burbujeando en el pecho de Bakugo — ¡Después de todo, tu propia madre ni siquiera quería estar a tu lado!

Los ojos de Izuku se abrieron de golpe. << Mantén la calma... no dejes que te afecte... simplemente ignóralo como siempre lo haces >>

— ¡Estaba tan avergonzada por su hijo monstruo que fue y abandonó tu inútil trasero solo para no tener que mirarte! — Bakugo comenzó a reír, sus compinches se unieron poco después, todos los demás simplemente ignoraron el conflicto en el medio de la habitación. 

Izuku sintió que la sangre le subía a los oídos, pero se quedó quieto. No era nada que no hubiera oído antes... nada que Bakugo no hubiera dicho o hecho antes. Solo tómalo y tarde o temprano se detendrá.

— Aunque supongo que ella todavía es mejor que tu padre perdedor.

Izuku se quedó sin aliento… no… seguramente Bakugo no lo llevaría hasta ahí, ¿verdad?

— Quiero decir, él quería salir de tu vida con tantas ganas que se suicidó para lograrlo. Ni siquiera tuvo el valor de irse como tu madre, ¡tuvo que tomar la salida de los cobardes! 

Izuku sintió que su vista se tornaba roja y que su corazón se aceleraba aún más, esta vez no por miedo, sino por pura rabia. ¡ Cómo se atrevía a mencionar a su padre! ¡Cómo se atrevía a hablar de cosas que no entendía!

Izuku había comenzado a relajarse, una acción que Bakugo habría notado si no hubiera estado distraído, buscando entre sus compinches para que se rieran y aplaudieran, como focas sin mente, para alimentar su patético ego inflado. Por primera vez en mucho tiempo, Izuku actuó sin pensar, se levantó corriendo de su posición y le dio un puñetazo en la mejilla a Bakugo.

No fue particularmente fuerte, ni tenía mucha fuerza detrás, pero el impacto fue suficiente para derribar a Bakugo. 

El silencio se apoderó del aula, todos se quedaron mirando en estado de shock. La ira de Izuku comenzó a desvanecerse, reemplazándose por una fría sensación de miedo. Tenía que irse. Tenía que irse ahora.

El maestro había comenzado a reprender a Izuku, pero éste ya había empezado a correr hacia la puerta. Bakugo se levantó, sacudiendo violentamente las manos, antes de empezar a correr tras él. Izuku corrió tan rápido como pudo, el miedo dictaba cada acción que tomaba. Pasó a toda velocidad junto a algunos estudiantes que salían del aula y saltó por las escaleras. Los sonidos de gritos y explosiones lo siguieron de cerca. Al ver la entrada de la escuela, siguió corriendo, esta vez notando al maestro esperando al borde del pasillo una vez más, fuera de la vista. No dejaría que lo hiciera tropezar de nuevo. Esta vez se agachó para esquivar su agarre y siguió corriendo por la acera hacia la ciudad. 

Sabía que Bakugo lo seguía de cerca y su única apuesta segura era llegar a casa antes de que Bakugo lo alcanzara. Las calles familiares pasaban ante él en azul, pero lo único en lo que podía concentrarse era en los gritos que provenían de los tres que estaban detrás de él. 

<< Por favor… Por favor, déjenme estar a salvo… sólo por esta vez >>

***

Hando Bushida, cuyo nombre de héroe es Roundhouse , era un héroe nuevo en la escena, y se graduó de Ketsubutsu hace unos 4 meses. Está feliz de haber logrado conseguir un trabajo en la agencia de Fourth Kind , incluso si su nuevo jefe es un poco... excéntrico. Honestamente, se sorprendió por lo rápido que consiguió un puesto. Su don, Spring Loaded Legs , es bastante débil, lo que le permite contraer los músculos de sus piernas como un resorte y dispararlos para aumentar el daño. No es exactamente material para el top 10, pero está orgulloso del progreso que ha logrado con él desde su primer año en la escuela de héroes. 

Mirando hacia el sol del mediodía, sonríe y se relaja un poco. Hasta ahora no ha habido ningún delito... ojalá que siga así. Siempre es agradable tener un día sin que nadie salga herido, por muy raro que sea.

Por supuesto, las cosas no podían permanecer en calma para siempre. De repente, un cuerpo pequeño se estrelló contra él al doblar una esquina, y miró hacia abajo para ver a un niño de cabello verde en pánico, con los ojos mirando hacia todos lados como si buscara una manera de escapar. 

Roundhouse sonríe — Espera, chico —  Ve que el chico empieza a salir disparado, pero le agarra la manga — Tranquilo, es peligroso correr por pasillos públicos de esa manera, ¿estás bien?.

El niño parece comprenderlo por primera vez y mira desesperadamente hacia atrás. Cuando no ve nada, mira hacia Roundhouse y comienza a hablarle desesperadamente: 

— Por favor, ¡tienes que ayudarme! — comienza, todavía mirando por encima del hombro, — creo que están tratando de matarme.

Roundhouse se quedó quieto. — ¿Matarte? ¿Quién? — Justo cuando dice eso, ve a tres niños con el mismo uniforme escolar que el chico de pelo verde a la vuelta de la esquina, corriendo hacia ellos. << Ah, así que eso es lo que es>>

— Escucha niño, los héroes deben estar disponibles para resolver situaciones reales, esos niños no te van a matar, ¿son tus amigos?

El chico de pelo verde se quedó quieto, mirando a Roundhouse con incredulidad y con una traición apenas contenida. Mierda ... tal vez esto es más serio de lo que pensaba. Sin embargo, antes de que el chico pudiera continuar, miró fijamente a sus compañeros de escuela y comenzó a correr de nuevo, seguido de cerca por el trío. 

Durante su estancia en la escuela de héroes, había hecho prácticas en algunas agencias y había aprendido a reconocer el miedo. ¿Ese chico de pelo verde? Estaba aterrorizado. Era evidente que algo iba muy mal. Con suerte, alguien podría ayudar al chico. 

Empezó a caminar de nuevo con su patrulla, aunque se detuvo cuando su pie tocó algo pequeño. Se inclinó para ver una pequeña credencial escolar rectangular. El rostro del mismo chico de pelo verde estampado en el frente. 

“ Izuku Midoriya ”

<<Así que ese es su nombre, ¿eh?>> Busca la dirección en el reverso para poder devolver el documento de identidad, pero siente que se le hiela la sangre al leer el texto que está encima.

“Quirk: Sin quirk”

Roundhouse echó a correr en dirección a la dirección que figuraba en el documento de identidad. Su instinto le decía que esto no iba a acabar bien. Y hacía mucho tiempo que había aprendido a confiar en su instinto.

***

Izuku cerró de golpe la puerta de entrada, puso el seguro y el pestillo y corrió hacia el garaje. ¿Quizás ahora lo dejarían solo? Sus esperanzas se vieron frustradas una vez más cuando Bakugo comenzó a golpear la puerta con los puños, golpeándola y pateándola sin control. Podía escuchar a Yuto y Kenji hablando casualmente entre ellos mientras Bakugo se enfurecía. Estaba claro que no tenían intención de irse. 

Izuku miró a través del agujero en el garaje y los vio comenzar a caminar hacia la ventana. Se movió lentamente hacia el aparato Nexus que estaba en el banco de trabajo, el suave resplandor azul de la fuente de alimentación aún zumbaba con fuerza, pero desafortunadamente, cuando intentó escabullirse hacia atrás, tropezó con un trozo de metal, cayó en el torno y causó un fuerte golpe. Oyó a Bakugo correr hacia la puerta del garaje y comenzar a golpearla, tratando de alcanzar debajo de la puerta y entrar. 

Izuku tuvo que pensar rápido. Volvió a mirar el banco de trabajo, el guante, y se levantó rápidamente, ajustándose rápidamente el aparato al cuerpo. Se puso el guante justo cuando Yuto metió la mano por el agujero del garaje con sus dedos extendidos y abrió el pestillo, lo que permitió a Bakugo levantar la puerta del garaje y caminar hacia él, con Yuto y Kenji siguiéndolos de cerca.

—¿De verdad crees que te saldrías con la tuya, Deku? —habló Bakugo, haciendo crujir las manos—. ¡Sabes muy bien que nadie, especialmente tú, puede luchar contra los verdaderos héroes! Izuku retrocede, apuntando con su guante a Bakugo. —Oh, ¿qué? ¿Es una pequeña linterna que hiciste? ¿Tratando de ser como tu patético padre? ¿Eso es todo?

La sangre de Izuku hirvió, pero necesitaba que Bakugo se acercara un poco más, así que se sostuvo, la mano derecha apuntando con la palma hacia Bakugo, la mano izquierda en el interruptor. — No quiero lastimarte, Bakugo— una mentira, pero necesaria, — ¡Solo quiero que me dejes en paz! Si realmente soy tan patético, ¿por qué pierdes tu tiempo conmigo?

Bakugo parece detenerse por un minuto, antes de dejar que su mueca sádica crezca de nuevo. — Porque a pesar de ser el más patético de todos los extras, a pesar de ser un maldito defecto, todavía no has aprendido tu lugar. Insistes en intentar joder mi historia perfecta, y no puedo permitir que eso siga así —  se acerca de nuevo, a solo unos pasos fuera del alcance de Izuku, — ¡Así que sé un buen pequeño monstruo y acepta tu castigo!

Bakugo se abalanzó sobre Izuku y explosiones brotaron de su palma.

 Izuku accionó el interruptor.

Un rayo salió del guante, al igual que la última vez, y golpeó a Bakugo directamente en el estómago, lanzándolo hacia atrás unos 10 pies. Izuku rápidamente apagó el interruptor, tropezando hacia atrás, antes de oler algo quemado. Miró hacia abajo y vio el guante de soldador en llamas, y rápidamente lo arrojó lejos de él.

Bakugo se puso de pie, con la ira tan clara como el día en su rostro, antes de mirar hacia abajo, hacia el ahora ardiente trozo de tela. Miró su uniforme y vio una gran marca de quemadura que atravesaba la chaqueta y quemaba su camiseta interior. Afortunadamente, la camiseta interior estaba diseñada para soportar sus propias explosiones, por lo que absorbió bien el calor de la explosión. Sus ojos se encontraron con los de Deku, que temblaba de miedo, y una sonrisa sádica se abrió camino en su rostro.

— Sujétenlo.

Kenji y Yuto parecían aprensivos, pero con una rápida mirada de Bakugo accedieron, agarraron a Izuku, y lo inmovilizaron contra el suelo por los brazos y las piernas. Bakugo avanzó a grandes zancadas, con explosiones estallando en su mano. 

—Ya es hora de que aprendas cuál es tu lugar, Deku —se burló Bakugo, inclinándose hacia un Izuku que luchaba y colocando una mano en la articulación de su hombro—. ¡No perteneces a este mundo y voy a demostrarlo de una vez por todas!

El sonido de la explosión fue enorme, mucho más de lo que Izuku había escuchado antes.

Pero no fue nada comparado con el repugnante crujido que hizo la articulación de su brazo al destrozarla por completo.

Bakugo gritó de dolor, gimiendo abiertamente y en voz alta, con los ojos muy abiertos y las pupilas muy juntas. Kenji y Yuto retrocedieron, Yuto incluso intentó detener a Bakugo. — Oye, Bakugo, tal vez esto sea dema-

—¡Cállate! —gritó Bakugo, antes de liberar otra explosión en el mismo lugar exacto, Izuku gritó de nuevo, podía sentir sus tendones derritiéndose bajo el calor, sus nervios disparándose en un dolor al rojo vivo, dolor, mucho dolor.

—¡Tú mismo te hiciste esto, Deku! ¡Deberías haberte acostado y muerto, como te dije durante años! —Bakugo se levanta y patea a Izuku en el estómago, pero Izuku no responde, su mente está sobrecargada por el dolor de su hombro, su brazo destrozado cuelga flácido a su costado. 

El mundo de Izuku no era más que agonía. Esto era malo. Esto era peor que cualquier cosa que hubiera sentido jamás. El dolor que estaba experimentando en ese momento, se sentía como si todo su brazo estuviera tratando de desprenderse. Como si una cuchilla al rojo vivo estuviera desgarrando su articulación. Yuto y Kenji se mueven, tratando de contener a Bakugo. — ¡Bakugo, ya es suficiente! ¡Creo que aprendió su lección!

Bakugo finalmente deja que su ira se calme, observando la forma de Izuku, y por un breve momento parece entrar en pánico, antes de dejar que su ego tome el control nuevamente. — ¡Ese defecto no tiene a nadie a quien culpar por esto más que a él mismo! — Se da la vuelta, haciendo un gesto para que Yuto y Kenji lo sigan. — Tengo que llegar a casa antes de que oscurezca, no puedo perder mis 9 horas de sueño y arruinar mi asistencia perfecta.

Yuto y Kenji se miran entre sí, luego miran a Izuku. Parecen resignarse y siguen a Bakugo. Tal vez tenía razón, tal vez esto era lo que Deku merecía. Todos saben que no se debe golpear a Bakugo a menos que uno quiera que lo golpeen de vuelta, ¿ no ?

Izuku está solo, recuperando y perdiendo la conciencia. Su labio supura sangre, tiene las costillas rotas, y le cuesta respirar. Sus ojos están empezando a desdibujarse, por lo que casi no ve la figura que corre hacia el garaje abierto antes de que su visión finalmente se desvanezca .

Continuara ...

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I zuku se quedó afuera de la puerta del garaje, dudando en entrar a la habitación, con un pequeño objeto apretado contra su pecho. Su padre estaba gritándole a las máquinas otra vez, figurativa y literalmente exhalando llamas por las fosas nasales en señal de frustración. Esta vez, el torno parecía estar funcionando mal, algo sobre el cabezal torcido, Izuku no podía entenderlo del todo, realmente no importaba. Lo que importaba era que su padre probablemente no estaría de humor para ver lo que había hecho en este momento. 

Cuando su padre se pone así, nada puede apartarlo de su trabajo. Daba casi miedo oírlo despotricar furiosamente mientras sus manos trabajaban con la facilidad que da la práctica, casi como si la calidad de su trabajo mejorará cuanto más frustrado se sienta. Sin embargo, a Izuku todavía no le gustaba. No le gustaba ver a su padre molesto.

Izuku suspir y comienza a caminar hacia las escaleras para dormir, pero tropez con sus zapatos sueltos y cae al suelo con un golpe. Las muchas advertencias de su madre sobre dejar los zapatos afuera resonaban en su cabeza, reflejadas por el dolor punzante de la caída. 

— “¿Izuku?”

Izuku se puso de pie de un salto y comenzó a subir lentamente las escaleras, pero su padre abrió la puerta del garaje y se dio vuelta para ver a Izuku, quien rápidamente escondió el objeto detrás de su espalda. 

—”¿Qué haces despierto, amigo?” —La cara de Hisashi, que antes se había retorcido en un enojo desenfrenado, se suavizó de inmediato al ver a su hijo. Se alegró de haber tenido tiempo libre para el cumpleaños de su hijo. Después de todo, solo se cumplieron 4 años una vez, y él ya se había perdido muchos.

Izuku se dio la vuelta lentamente, con una mirada culpable en su rostro. —"...Quería asegurarme de que estabas bien... parecías bastante molesto..."— Izuku se alejó lentamente de su padre, —"...No me gusta cuando te enojas”— 

Hisashi suspir y se acerca a su hijo, arrodillándose para mirarlo a los ojos. Dejó que una sonrisa cariñosa se mostrara abiertamente en su rostro, desarmando la vacilación de su hijo. —"No estoy molesto, Izuku... solo..." — Hisashi intentó buscar las palabras, —"... tiendo a concentrarme un poco en mi trabajo, es un mal hábito mío y debería tratar de controlarme mejor". — Izuku miró a su padre, la confusión era evidente en su rostro. 

— “Si tu trabajo te hace ponerte así, entonces ¿por qué sigues haciendo?”— 

Hisashi empezó a hablar, pero luego hizo una pausa para reflexionar sobre las palabras de su hijo. Izuku tomó esto como una señal para continuar. 

— “Quiero decir, si tu trabajo te hace enojar y no quieres enojarte, entonces ¿no deberías dejar de hacerlo?” — 

Pasa un momento, luego dos, antes de que Hisashi finalmente responda, poniendo una mano sobre el hombro de Izuku y mirándolo con una expresión complicada. — “Izuku, lo que estoy a punto de decirte, debes prometerme que lo recordarás, ¿de acuerdo? Incluso si esto es lo único que aprendes de todo lo que te digo, prométeme que recordarás al menos esto, ¿de acuerdo?”— 

Izuku asiente y Hisashi continúan, levantando un puño cerrado: 

— “Cuando las personas enfrentan desafíos en sus vidas, hay dos tipos de reacciones” — señala con un dedo hacia arriba, — “La primera, y la más común, es rehuir el desafío. Renunciar. Esta es la opción más fácil, después de todo, si algo es difícil, ¿no es mejor concentrar tu energía en algo que puedes hacer?” — Hisashi interrumpe su mirada compartida, mirando la puerta del garaje. — “Pero la desventaja de esa elección es que si sigues viviendo así, nunca descubrirás de qué eres capaz. Nunca sabrás realmente lo que puedes hacer” — Hisashi levanta un segundo dedo, — “pero la segunda opción es estar a la altura del desafío e intentar superarlo” — 

Hisashi se pone de pie y toma la mano de su hijo. —”Claro, duele cuando fracasas, ya veces incluso puedes descubrir que, sin importar cuánto te esfuerces, no puedes superar ese desafío”— Hisashi abre el garaje y el zumbido de la maquinaria calma tanto al padre como al hijo — “Pero el punto es que lo intento. Porque si no lo intentas, ¿acaso sabes realmente de lo que eres capaz?” —  

Hisashi se gira hacia su hijo, lo levanta y lo sienta en el taburete del banco de trabajo. — “Es por eso que sigo haciendo mi trabajo, por eso sigo inventando, porque sé en el fondo que si no intento al menos estar a la altura del desafío, nunca me lo perdonaré” — le da un golpecito a Izuku en el estómago, — “Eso es lo que significa estar a la altura del desafío, muéstrale al mundo que estás aquí y que aún no ha terminado ” —  

Izuku mira a su padre con una expresión complicada, antes de sacar su mano de su costado, mostrándole a Hisashi el pequeño objeto en sus igualmente pequeñas manos. Es una réplica de una flor hecha de un arco iris de bloques de construcción de plástico. No había uniformidad en el color de los bloques, y muchos de ellos eran de un tamaño desproporcionado, con bordes sueltos torcidos en direcciones aleatorias, pero a pesar de sus defectos, Hisashi se sintió eufórico simplemente mirándolo.

—”¡Izuku, esto es genial!” —Levantó el pequeño objeto en el aire, levantó a Izuku con su otra mano y los hizo girar a ambos. Izuku se rió, dejando que la alegría de su padre lo inundara — “¡Tienes un futuro como inventor, Izuku, lo sé! ¡Cuidado mundo, el dúo de apoyo padre e hijo formado por Izuku y Hisashi Midoriya se van a embarcar en el negocio!” 

***

La dura luz fluorescente quemó el interior de los párpados de Izuku, y el suave zumbido resonó en su cabeza como un enjambre de avispas. Sin embargo, el resplandor ardiente de las lámparas sobre su cabeza no era nada comparado con el terrible golpeteo que sintió en su cabeza. Sentía que las sábanas finas y ásperas cubrían su cuerpo desde el cuello hacia abajo, y una almohada plana sostenía su cuello y cabeza. Trató de abrir los ojos, pero la dureza de las estériles luces blancas hacía que la tarea fuera dolorosa, por lo que simplemente se desplomó de nuevo en la cama. 

Se abrió una puerta y se volvió lentamente hacia el ruido, con los ojos entrecerrados, aunque la imagen no era clara. Escuchó un leve jadeo, antes de que una voz suave y femenina lo llamara. —Hola? ¿Está despierto, señor Midoriya?

Izuku se movió lentamente con la cabeza, su respiración se volvió más agitada a medida que el dolor en su pecho comenzó a despertar con él. — Está bien, Sr. Midoriya, necesito que se relaje y espere a que llegue el médico, ¿puede hacer eso por mí? — Izuku se movió nuevamente, haciendo todo lo posible para enfocar su visión, pero su cabeza todavía estaba nublada por la borrachera. 

¿Qué le dieron? ¿Qué le pasó?

Poco después, la puerta se abrió de nuevo y escuchó otra voz femenina, aunque esta un poco más desgarrada por la edad: 

— Hola, señor Midoriya, mi nombre es el Dr. Chikafuji, ¿puede escuchar lo que estoy diciendo? — Izuku avanzando de nuevo, girando la cabeza hacia el sonido, — ok, ¿puede abrir los ojos para mí? — Le toma unos momentos antes de que su visión finalmente se enfoque, y ve a una mujer de mediana edad con una bata de laboratorio sentada en un taburete junto a su cama. Lleva gafas cuadradas delgadas y debajo de la bata de laboratorio hay un suéter rosa claro de aspecto suave y pantalones. Sonríe, aunque su boca está apretada, como si se mordiera las palabras. Recuerda esa sonrisa. 

Es la misma sonrisa que tenía el médico antes de darle la mala noticia.

—Hola, señor Midoriya. Me alegra verlo despierto, ¿sabe dónde está? —Izuku sacude la cabeza, sin confiar en su voz—. Está en el Hospital General Musutafu, se lastimó bastante cuando lo trajeron aquí —mira su expediente, frunciendo el ceño, su sonrisa tensa se desvanece — Conmoción cerebral, tres costillas rotas, hematomas en la parte inferior del estómago y la parte superior de la espalda. , y... — se estremece — Hablemos de esto más tarde, ¿puede sentarse? —Izuku intentó poner su cuerpo en posición vertical, pero tan pronto como su cuerpo se movió, estalló en un ataque de tos doloroso, jadeando por respirar. Chikafuji se acerca y lo vuelve a colocar suavemente en la cama. —Está bien, está bien, relájese —continuó tosiendo a Izuku, logrando controlar lentamente su respiración.

Una vez que se le pasó la tos, intenté hablar. — ¿Cuánto tiempo..? — se oye otro tos, — ¿cuánto tiempo… llevo aquí? 

La Dra. Chikafuji mira a Izuku sombríamente, antes de suspirar, — has estado inconsciente durante unos tres días — al ver el pánico de Izuku, agarra su hombro con suavidad y lo baja lentamente a su camilla. — Cuando llegaste aquí tuvimos que anestesiarte para operarte, y después de que tu cuerpo mostró signos de una reacción negativa a la operación, lo que significa que tuvimos que anestesiarte nuevamente para evitar que tu cuerpo se hundiera cada vez más en el peligro — le hace un gesto a Izuku para que se concentre en ella, — Necesito que respires, Izuku, respiraciones profundas, ¿puedes hacer eso por mí? — El corazón de Izuku martilleaba en sus oídos, pero trató de controlar su respiración lo mejor que pudo. 

Satisfecha de que se calmara, Chikafuji se reclinó, vigilando de cerca el electrocardiograma que sonaba suavemente sobre su cabeza. — Bien, ahora necesito que mantengas la calma y me escuches explicarte tu situación en este momento — luego se levanta y se acerca para pararse frente a él.

— Aparte de las costillas, en general no te rompiste huesos. Logremos detener la hemorragia interna a tiempo y curar tus hematomas lo mejor que pudimos. Estarán muy sensibles al menos durante algunas semanas más, pero… — vuelve a respirar profundamente, — necesito que comprendas que, debido a la gravedad de las lesiones en el hombro y el brazo, las opciones que teníamos eran limitadas. Teníamos que evitar una infección y las posibilidades de que recuperaras la función de tu brazo derecho eran escasas en el mejor de los casos…

Izuku había comenzado a ignorarla, su corazón latía en sus oídos nuevamente. Podía sentir que se le helaba la sangre mientras miraba lentamente hacia su lado derecho, esperando ver su mano descansando a su costado, como siempre había estado. En cambio, las sábanas a su lado derecho estaban planas contra la cama, y ​​​​alrededor de su hombro superior había vendas de gasa gruesas, que terminaban en un muñón.

Izuku sintió que su mundo se hacía añicos a su alrededor.

Empezó a moverse, tratando de rodar fuera de la camilla, como si la acción le permitiría escapar de esta nueva y cruel realidad. Su respiración se volvió entrecortada y suaves gritos de angustia comenzaron a burbujear en el fondo de su garganta. La Dra. Chikafuji corrió hacia él, tratando de sujetarlo, pero Izuku ya no la escuchaba, estaba demasiado concentrado en el muñón de su brazo derecho, que terminaba justo en el hombro. Esto no podía estar sucediendo. Esto no podía ser real. Todo era un sueño, ¿ verdad ? ¡Una pesadilla enfermiza y cruel que lo atormentaba! ¡En cualquier momento se despertará en el taller después de otro choque en el banco de trabajo! 

Chikafuji gritó y entraron dos ayudantes que llevaban una bombona de gas comprimido con una máscara. Sostuvieron la máscara sobre los labios de Izuku y, lentamente, sintió que su mente se nublaba y que su cuerpo se sometía a la anestesia, lo que lo devolvía a un sueño sin sueños.

Cuando Izuku despertó de nuevo, se encontró en el hospital, mirando fijamente al techo. Su corazón empezó a latir con fuerza de inmediato, la ansiedad abrumaba su mente todavía limitada. Levantó la cabeza con cautela y miró hacia su lado derecho, esperando, rezando para que todo hubiera sido un sueño cruel. Pero cuando su mirada se encontró con las vendas de su hombro derecho, el mundo se derrumbó de nuevo. Esta vez, sin embargo, no hubo negación, simplemente una aceptación horrorosa y sombría. 

Las lágrimas comenzaron a fluir abiertamente mientras Izuku miraba fijamente lo que quedaba de su brazo derecho. No sollozó, estaba demasiado perdida en su propia mente como para hacer otra cosa que mirar fijamente y dejar que las lágrimas fluyan. Su brazo ahora terminaba justo en su deltoides, estrechándose rápidamente hasta formar un borde redondo y metiéndose hacia abajo hasta la axila. Intentó inútilmente flexionar las yemas de los dedos, mover el bíceps, cualquier cosa, pero nada cambió. Su cabeza cayó hacia atrás sobre la cama, con la garganta apretada, y finalmente comenzó a sollozar, encogiéndose sobre sí mismo y simplemente dejando que su angustia lo inundara. 

***

Dos días después, Izuku recibió la alta médica para abandonar el hospital. En general, no había respondido a ninguno de los intentos de la doctora Chikafuji de explicarle su situación ni a sus intentos de animarlo. 

Simplemente miró hacia delante, la tristeza se había ido, y se fue con una persistente sensación de desesperanza. En su último día, la doctora Chikafuji entró en su habitación, sosteniendo un pastel en una mano y colocándolo a su lado izquierdo, al alcance de su mano restante. Ella le sonríe con tristeza antes de hablar. 

—Hola de nuevo, Izuku —dice suavemente. Izuku no responde verbalmente, en lugar de eso la reconoce con una mirada—. Me las arreglé para meterte esto a escondidas, va contra la política del hospital, pero pensé que podría dejarlo pasar al menos una vez. —No hizo ningún movimiento para poner el pastel en su mano, en lugar de eso lo dejó al alcance del chico—. A partir de hoy, tendrás autorización para regresar a casa y volver a tu vida normal... — no pudo evitar la rápida mirada hacia su lado derecho, casi imperceptible, pero Izuku se dio cuenta—. En cuanto a tu recuperación, tenemos varios programas disponibles para ti de fisioterapia, puede que te lleve un tiempo, pero te seguro que con el tiempo llegarás a descubrir que tus opciones no son tan limitadas como parecen.

Le entrega a Izuku un pequeño folleto con diferentes programas de fisioterapia en el hospital, e Izuku lo mira sin comprender, apenas reteniendo la información de la página. Sin embargo, sus ojos se detuvieron en el precio de la terapia.

—No puedo pagarlos —dice Izuku, sin ningún tono de voz ni nerviosismo, y le devuelve el folleto, pero Chikafuji se lo pone en las manos y sacude la cabeza—. Quizás no seas tú, no —concuerda—, pero una persona anónima pagará todos tus gastos médicos desde ahora hasta que te recuperes por completo. Debes tener un ángel guardián cuidándote las espaldas, ¿eh? —Se ríe levemente, aunque a Izuku no le parece tan divertido el sentimiento. 

—Por mucho que me encantaría continuar esta conversación, hay dos hombres aquí que quieren verte. —Se aleja de Izuku y deja entrar a dos policías a la habitación del hospital, antes de cerrar la puerta detrás de ella.

Uno de los oficiales mira el informe que tiene en sus manos, entrecerrando los ojos ligeramente, antes de volver a mirar a Izuku.

—Izuku Midoriya, sin capricho, ¿correcto? —Habla con firmeza, como si quisiera mantener esto lo más breve posible. Izuku le asiente con la cabeza. —Mi nombre es Oficial Seno y este es el Oficial Shimamoto —hace un gesto hacia el segundo oficial—. Necesitamos hacerle algunas preguntas sobre los eventos que ocurrieron hace cinco días en su casa, solo aclarar algo de información que encontramos, eso es todo. El oficial se sienta en el taburete y se sienta al lado de la cama de Izuku, sacando un pequeño bloque de notas de su bolsillo trasero. —Solo cuéntenos qué ocurrió el día que resultó herido, incluidas las circunstancias de su lesión.

Izuku abrió la boca y lentamente comenzó a contar los eventos de ese día. Las palabras salieron de su boca abiertamente, lo máximo que había dicho en cinco días. Se sintió bien dejar que la verdad se escapara, contarle a alguien lo que le sucedió. Dejó de mirar a los oficiales, perdiéndose en la historia. Cuando terminó, miró a los dos oficiales, solo para sorprenderse por la mirada de frustración y enojo en el rostro del oficial Seno. 

—Mira chico —le explica molesto— una cosa es avergonzarse de tu accidente, otra es acusar a un compañero de un delito muy grave para ocultar esa vergüenza, ahora si vas a seguir mintiéndonos nos vamos.

… ¿qué?

—¡P-pero es la verdad! ¡Te lo juro! —suplicó Izuku, inclinándose fuera de su catre—. ¡Te lo juro, todo lo que dije es la verdad! ¡Tienes que creerme!

—¡Basta! —El oficial Seno se levanta del taburete y mira a Izuku con una ira apenas contenida—. Sabemos de tu historia con Katsuki Bakugo por las declaraciones de tus profesores, los celos, la provocación constante. Me imaginé que tenías algún tipo de historia, pero tratar de acusarlo de un crimen cuando la verdad es increíblemente clara es francamente patética. — El oficial Seno sacó un archivo y comenzó a hurgar entre las fotos — Encontramos la pila humeante de chatarra que construye, medio quemada y completamente destruida. ¡No hace falta ser un genio para darte cuenta de que intentaste construir algo, solo para que te explotara en la cara y te lastimara! —El oficial Seno respira profundamente—. Queríamos obtener detalles sobre la maquinaria, la construcción de armas es un delito, ¿sabes?

Esto no está pasando, esto no podría ser real ¿verdad?

—¡N-no era un arma! —gritó Izuku—. Era una linterna... eso era todo.

El oficial no parecía convencido, pero guardó su cuaderno. — Tal vez la próxima vez aprende a decir la verdad la primera vez, o de lo contrario la gente probablemente dejará de creerte — Con eso, los dos oficiales salieron de la habitación, dejando a Izuku mirando la puerta con incredulidad. 

¿Un accidente de laboratorio? ¿Maquinaria defectuosa? ¡Eso no fue lo que pasó! ¡No lo fue! ¿Por qué no le creyeron? ¿Qué les habían dicho sus maestros?

Izuku giró la cabeza hacia el techo, con lágrimas en los ojos otra vez. Volvió a mirar su brazo amputado y sacudió la cabeza. No... ya había llorado lo suficiente. Necesitaba obtener respuestas. 

Y él sabía exactamente dónde ir a buscarlas.

***

La escuela había terminado hacía unos 30 minutos, Izuku esperó en la acera a que los estudiantes salieran antes de entrar a la escuela. Su manga derecha estaba suelta y su rostro todavía estaba vendado. En verdad, todavía sentía el dolor, pero podía esperar. ¿Ahora? Ahora necesitaba saber qué diablos estaba pasando.

Caminó hasta la sala de su profesor, respiró profundamente y abrió la puerta. El aula estaba vacía, salvo por el profesor en cuestión, que levantó la vista de su escritorio y dejó que una expresión de disgusto se dibujara en su rostro.

—Ah, Deku —escupió—, la escuela terminó, tendrás que venir mañana a recoger todo el trabajo que perdiste, te perdiste muchísimos días de escuela después de tu accidente.

¿ Pérdida de trabajo ? — Estuve cinco días en el hospital — dijo, con la voz llena de rabia, — y le aseguro que no fue un accidente. 

El profesor parecía indiferente al cambio de actitud de Izuku y lo miró con expresión aburrida. — Puedes llamarlo como quieras, accidente, incidente, incompetencia flagrante, pero está claro lo que pasó. 

—¿Qué les dijiste a los oficiales? —preguntó Izuku lentamente, con el puño apretado por la ira.

—La verdad —dijo el maestro con naturalidad—, siempre estás trasteando en el viejo taller de tu padre y, bueno, los accidentes ocurren. Y sabes lo frágil que es tu especie, después de todo. —El maestro miró a Izuku con una sonrisa torcida, disfrutando de ver a Izuku estremecerse ante sus palabras —Tal vez sea mejor que dejes de jugar con máquinas y comienza a acostumbrarte a la realidad. —El maestro agarró su mochila, que ya estaba llena, se puso de pie y se acercó a la puerta. Pasó junto a Izuku, que todavía temblaba de rabia e incredulidad. 

—Porque la verdad es que, Deku, nunca tuviste una oportunidad, ya estabas terminado antes de empezar.

Con eso, el maestro salió del edificio, dejando a Izuku todavía temblando en la puerta, apretando los dientes con tanta fuerza que su mandíbula comenzó a crujir. 

Izuku se quedó allí un rato, simplemente asimilando la verdad de la situación, permitiéndose hervir por dentro, pero sin dejarla salir. Al final, se desanimó. 

¿Qué sentido tenía enojarse de todos los modos? No es como si pudiera cambiarlo, después de todo. 

Después de dejar que sus emociones se calmaran, emprendió el largo camino hacia su casa. ¿Qué sentido había tenido todo esto, de todos los modos? ¿Qué había cambiado el saber la verdad? En todo caso, la verdad solo lo hizo enfadar más al final. Caminó por la misma ruta de siempre, atravesando el paso subterráneo una vez más, haciendo todo lo posible por mantener sus emociones bajo control. 

La peor sensación de todo esto es que ya ni siquiera estás triste ni enojado. Se siente tan vacío. Es como si simplemente estuviera vagando por la vida, tropezando de una lucha a otra, sin luz al final del túnel, sin una línea de meta, solo más y más de lo mismo, y era agotador.

Un olor desagradable lo interrumpió y luego escuchó un lento burbujeo. Giró la cabeza aturdida, antes de que una masa gigante de lodo se precipitara hacia él. Tuvo un momento para procesar lo que estaba sucediendo antes de que el monstruo de lodo se le abalanzara sobre él, la espesa baba entrara en su garganta y le agarrara el pecho, el cuello y el brazo, manteniéndolo en su lugar. 

—Una capa de invisibilidad de tamaño mediano, ¿eh? —dijo el villano slime, su voz burbujeaba con su cuerpo—. ¡Esto es perfecto! Aunque hubiera esperado una poco más larga, ¡tendrás que servir por ahora! 

Izuku podía ver ojos y una gran boca que cubría su rostro, aparentemente fluyendo libremente en el lodo. Luchó contra el lodo, golpeando su espalda contra la pared del paso subterráneo, tratando desesperadamente de soltarse de su agarre, pero cuando el lodo se apretó contra sus costillas aún rotas, jadeó de dolor, abriendo su garganta y permitiendo que más baba entrara en su cuerpo. Sus ojos comenzaron a cerrarse, su visión se volvió borrosa, se arañó la cara desesperadamente, esperando al menos un segundo más de aire. 

Sin embargo, con el rabillo del ojo ve un disyuntor en la pared y una idea se forma en su cabeza.

—Ojos y boca, articulados también. Tiene que tener algún tipo de sistema nervioso, un cerebro también, lo que significa impulsos eléctricos. Suponiendo que su lodo sea un sustituto de un sistema nervioso... —se precipitó hacia el disyuntor, golpeándose la espalda contra él con todas sus fuerzas. Una y otra vez golpeando su cuerpo contra él, hasta que oyó un crujido y vio que la parte frontal del disyuntor se desprendía, dejando al descubierto el cableado interior. 

— ...Entonces esto realmente dolerá.

El villano del lodo se rió — Es inútil, muchacho. No eres lo suficientemente fuerte como para hacerme correrme. Ahora, ¿por qué no te recuestas y me das...?

Izuku se abalanzó hacia adelante con lo último que le quedaba de fuerza, con los ojos hundiéndose y perdiendo la conciencia, antes de estrellar su cara cubierta de baba directamente contra la línea de alto voltaje expuesta. Inmediatamente, el villano de lodo comienza a tener espasmos, ondulando salvajemente alrededor de Izuku, el salvaje movimiento eléctrico le permite a Izuku soltarse de su agarre, el lodo se desprende de su garganta mientras jadea en busca de aire. Pasa un momento, luego dos, antes de que un puño descomunal salga de la alcantarilla, y el rostro enorme de All Might salga después, enmarcando su rostro y su sonrisa iluminando el paso subterráneo, que de otro modo estaría oscuro.

—No temas, ciudadano —interrumpe All Might—. Yo soy él… —Se detiene en seco y observa al villano de lodo que todavía se retuerce en el suelo, y al estudiante de secundaria que jadea frente a él, jadeando desesperadamente por el aire. 

—Ah… ya veo —dice All Might , riéndose levemente para sí mismo, la incomodidad de la situación se hace notar con toda su fuerza—. ¡B-buen trabajo, jovencito! ¡Debo felicitarte por tu rapidez de pensamiento al capturar a este malvado! — All Might saca una gran botella de refresco de su bolsillo y comienza un metro al villano en ella, sellando la botella. 

Izuku recupera el aliento y ve a All Might a su lado. Todo podría . ¡Nadie le creería jamás, esto es increíble!

—Eh, ¿All Might, señor? —Izuku se dirige vacilante a All Might —. Tenía una pregunta para... 

— Aunque siempre me encanta encontrarme con mis fans, desafortunadamente la maldad nunca descansa, ¡así que yo tampoco puedo! ¡Ahora realmente debo irme! — responde All Might con desdén, antes de ponerse en cuclillas.

— S-solo tomará un momento-

—¡Lo siento mucho, pero tengo que irme! —  All Might sale corriendo e Izuku, siguiendo su instinto, le agarra el bolsillo del pantalón con la mano y empieza a salir disparado con él. 

Con los labios agitados y los párpados abiertos por la fuerza del viento, Izuku se agita frenéticamente, tratando desesperadamente de recuperar el aliento. All Might nota a Izuku en su pierna y parece entrar en pánico. — Me gusta estar cerca de mis fans, ¡pero esto es un poco ridículo! ¡Tienes que bajarte, jovencito!

— ¡Si me suelto, moriré!

—Ah — All Might parece considerar sus palabras y se deja caer sobre el techo de un rascacielos. Izuku lo suelta de inmediato y comienza a jadear para recuperar el aliento. All Might se da la vuelta y levanta un dedo para reprender a Izuku — ¡Ese fue un joven increíblemente imprudente, podría haber resultado gravemente herido! — se pone en cuclillas, listo para despegar de nuevo. —¡Ahora sí que necesito irme!

Izuku miró a All Might, con la semana pasada resonando en su cabeza, antes de finalmente decir: 

— ¿Crees que una persona sin don puede hacer una diferencia en este mundo?

All Might se detiene y se pone de pie lentamente. Izuku continúa:

— Toda mi vida me han hecho daño, me han derribado todos los que me rodean. Me mantengo en marcha diciéndome: “Seguramente si sigo trabajando en ello, si tan solo demuestro mi valía, podré superarlo todo. Tal vez… tal vez incluso podría ser un héroe también”.

— Un héroe… — All Might duda ante sus palabras, antes de que el vapor comience a escaparse de su boca, y ante los ojos de Izuku, All Might desaparece, y un hombre esquelético permanece en su lugar. 

Y con eso, Izuku comenzó a gritar. 

***

— ¿Quieres mi opinión sincera? No, creo que lo que me estás pidiendo es imposible.

Izuku sintió que su corazón se hundía.

—No me malinterpretes, es genial soñar. Pero lo que dices es imposible. Para que una persona tenga un impacto significativo en este mundo, tiene que tener un don, y no importa cuántos demuestres lo que vales, nunca creerán en ti. All Might soltó una risa amarga. —¿Y en cuanto al trabajo de héroe? No, no creo que eso sea posible para ti. Con tu falta de don y tu... limitación... simplemente te lastimarías. — All Might se puso de pie, antes de mirar a Izuku, que simplemente se quedó allí, congelado en su lugar. —Sé realista, chico. Simplemente no estás hecho para esa línea de trabajo. Tal vez puedas encontrar algo un poco más... tu velocidad... que hacer con tu vida.

All Might abrió el techo del rascacielos, dejando a Izuku procesando sus palabras. 

— “…ya sabes lo frágil que es tu especie” — 

 

— “… encuentra algo que te guste más y que puedas hacer con tu vida.” — 

 

¿Por qué?..

¿Está realmente desesperado?

De pie en el techo de esos rascacielos, mirando el horizonte a su alrededor, un pensamiento le cruzó por la cabeza.

¿Vale la pena seguir intentándolo?

Miró la calle y pensó en dar unos pasos hacia adelante y dejar que la gravedad hiciera el resto. Sinceramente, sería más fácil. Todos sus problemas, sus preocupaciones, desaparecieron en un instante.

Él miró hacia abajo, mientras su mente casi intentaba convencerlo de que se bajara del borde, dejarlo caer y dejar que todo el dolor terminara. 

Pero… cuando volvió a mirar al cielo… simplemente no pudo hacerlo.

¿Quizás era simplemente un cobarde?

Izuku suspir y baj las escaleras de los rascacielos para volver a caminar por las concurridas calles de Tokio. Se abrió paso entre la multitud, siguiendo la concurrida ruta que lo condujo a una casa vacía ya unos pensamientos oscuros. Estaba tan perdido en sus pensamientos que apenas notó la conmoción en la intersección que tenía delante, hasta que se escuchó una explosión que lo sacó de su estupor. Vio una multitud reunida alrededor de lo que parecía ser un gran incendio que se extendía por toda la cuadra. Izuku se abrió paso entre la multitud, tratando de echar un vistazo a la situación. Pero cuando sus ojos captaron la mancha verde amorfa con una sonrisa enfermiza, sintió que se le congelaba la sangre.

— ¿Cómo? Pero All Might lo capturó... ¿no? A menos que... a menos que haya soltado la botella y... sea mi culpa. —Izuku empezó a hiperventilar. Todo este caos, toda esta destrucción... Es su culpa, ¿no?

El villano de lodo había crecido en tamaño y parecía elevarse por encima de todos. Enterrada en lo profundo de su maleable cuerpo hay una pequeña figura; un rehen . 

Los héroes en escena intentan controlar a la multitud, con Death Arms y Kamui Woods parados a un lado, mirando al villano de lodo. Izuku los miró con incredulidad. ¿Por qué estaban allí parados? ¡No estaban haciendo nada!

— ¡No puedo acercarme! — gritó Death Arms , protegiéndose la cara de las llamas, — ¡Mi quirk está en un mal enfrentamiento aquí, tenemos que esperar a que llegue alguien con un quirk adecuado!

Izuku se quedó helado, con una furia al rojo vivo brotando de su interior. ¿ Peculiaridades ? ¡¿Eso es todo?! ¡Seguramente no podía hablar en serio, ¿verdad?! ¡Ese monstruo tiene un rehén, un civil nada menos! ¡¿Y estos dos simplemente están parados pateando piedras porque sus quirks no funcionan?! ¡¿ No deberían poder hacer algo ?! ¿¡Esto es realmente todo lo que pueden hacer los héroes!?

Su mente se aceleró. Sabía cuál era la debilidad del villano. All Might no estaba a la vista y los otros profesionales simplemente estaban allí parados, observando cómo esta persona moría. ¡Seguro que hay algo que él pueda hacer, ¿no?!

En ese momento, el lodo fluye de tal manera que el rostro del rehén queda al descubierto y su mente se detiene por completo. Los ojos rojos del rehén miran a la multitud con evidente miedo.

<< Bakugo >> Un pensamiento oscuro entra en su mente. ¿ Por qué debería importarle si Bakugo muere aquí ? ¿Quizás esto es lo que se merece? Pero rápidamente se quita ese pensamiento de la cabeza. Si bien Bakugo merece lo peor, no merece morir así, asfixiándose mientras estos idiotas se quedan allí parados y no hacen nada. 

Además, ¿el golpe al ego de Bakugo después de ser salvado por él? No tiene precio.

Comienza a mirar a su alrededor nuevamente y ve cables expuestos en el suelo que corresponden a una línea eléctrica caída. No es lo suficientemente largo para llegar hasta el villano, sin mencionar que necesita guantes aislantes para agarrarlos. 

Aislado

Mira a los camiones de bomberos que forman una línea entre el villano y los espectadores, y corre hacia los camiones, agachándose bajo la barricada e ignorando los gritos de Death Arms y Kamui Woods . Abre el compartimiento trasero del camión, rezando para que esto no sea solo una acción estúpida, y casi riéndose cuando ve algunos pares de guantes eléctricos metidos en la parte trasera. Corre hacia las filas y se pone el guante.

Ojalá que esto haya sido clasificado para cables eléctricos. 

Llega al cable de alta tensión y lo agarra con cuidado con su mano libre. Sin sentir ningún impacto, lo levanta y lo mantiene fuera de la vista del villano del lodo. Luego respira profundamente y posiblemente haga la cosa más estúpida que haya hecho en su vida.

—¡Hola, bola de baba! ¿Te acuerdas de mí? ¡El niño que te derrotó antes!

El villano del lodo lo escucha por encima del caos, sus ojos se encuentran con los suyos, antes de que la expresión del villano se transforme en una de furia. — ¡Tú! ¡Aún tengo que pagarte por lo que me hiciste! 

—¡¿Ah, te refieres a derrotarte?! —se jacta Izuku, aunque por dentro está rezando para que esto funcione—. Honestamente, me sorprende que All Might haya tenido tantos problemas, ¿¡qué no pudo con un estudiante de secundaria!? ¡Vaya villano que eres!

El villano de lodo hace retroceder un zarcillo y lo lanza contra Izuku, con la intención de matarlo de frente, y en el último momento posible, Izuku se mueve hacia un lado y levanta el cable eléctrico hasta el zarcillo. El villano de lodo apenas tiene tiempo de reaccionar, antes de que la corriente de electricidad recorra su cuerpo amorfo, haciendo que se ondule en olas frenéticas, su cuerpo comenzó a desplomarse fuera de Bakugo, quien jadeó en busca de aire y fluyó al suelo, donde comenzó a estremecerse con ráfagas eléctricas. 

La multitud quedó atónita y en silencio, y los héroes que habían estado al margen comenzaron a caminar hacia los dos. Ayudaron a Bakugo a levantarse, elogiándolo por su valentía y su poderoso don. Mientras tanto, Death Arms y Kamui Woods tiran bruscamente a Izuku hacia un lado, donde los dos héroes comienzan a reprender las acciones de Izuku.

— ¡No solo fue increíblemente imprudente, sino que fue completamente innecesario que te involucraras! — dijo Death Arms , con una expresión severa en su rostro, — ¡Nosotros, los héroes, lo teníamos bajo control!

<< ¿Manejado? Estabas sentado al margen viendo cómo mataban a un niño ante tus ojos, ¿y esperas que crea que lo manejaste bien? >>

Izuku guardó sus pensamientos para sí mismo, mientras Kamui Woods buscaba en su bolso su identificación, presumiblemente para llamar a sus padres oa la escuela.

—¡Izuku Midoriya… sin peculiaridades! —exclama Kamui , mirando a Izuku con renovada ira, aunque el rostro de Death Arms se tuerce en una mueca desenfrenada, como si la palabra le causara dolor físico.

—¡¿Sin don?! ¡Eso es aún peor! —Se volvió hacia Izuku, con la ira reflejada en su rostro—. Escucha, chico, eres demasiado frágil como para hacer tonterías tan imprudentes. ¿Por qué no deja el trabajo del héroe a las personas que realmente tienen el poder para hacerlo? — Death Arms se inclina hacia atrás y cruza los brazos sobre el pecho—. Tienes suerte de que no te arrestemos por esta tontería.

Izuku se sentó allí, su ira finalmente hirviendo por primera vez, y volvió a mirar a Death Arms , poniéndose de pie para enfrentarse a él.

—¡¿Y qué estabas haciendo?! ¿Eh? ¡Creo que dice mucho que una persona sin don haya hecho más que ustedes dos juntos! ¡Quizás deberías pensar en cómo eso tiene sentido en tu pequeño y estrecho mundo, imbécil! —Apenas se contiene, Izuku se da la vuelta y comienza a alejarse de la escena, hacia su casa. Pero no llega muy lejos antes de que el familiar grito de "¡ Deku !" lo detenga en seco. Bakugo llega a la cima de la colina, acecha a Izuku y lo agarra por el cuello de la camisa. 

— No necesitaba la ayuda de nadie, ¡y menos de alguien con un defecto genético como tú! ¿Entiendes?

Izuku sintió que su mente se quedaba en blanco, que sus pensamientos corrían demasiado rápido para que pudiera comprenderlos. Sintió que su respiración se volvía errática y que su cuerpo actuaba sin pensar. Se escapó del agarre de Bakugo dándole un cabezazo y comenzó a correr, jadeando y resoplandando todo el camino a casa. No sabía si Bakugo estaba detrás de él, siguiéndolo todo el camino.

Francamente, no le importaba. 

Corrió a través de la puerta de su casa, se encerró en el garaje y sólo entonces dejó que su ira finalmente se desbordara. Lanzó el brazo sobre su escritorio y barrió todo con furia antes de gritar con una furia potente y pura.

— “…ya sabes lo frágil que es tu especie” — 

 

— “… encuentra algo que te guste más y que puedas hacer con tu vida.” — 

 

— “…¡Deja el trabajo del héroe a las personas que realmente tienen el poder para hacerlo!” — 

 

¿Accidente de laboratorio? ¡¿Frágil?! ¡Cómo se atreven ! ¡ Siempre se trata de peculiaridades ! ¡Peculiaridad por esto, peculiaridad por lo otro! ¡Está harto de eso! ¿ Qué tienen de buenas las peculiaridades de todos los modos? ¡Ni siquiera tenía una peculiaridad, y detuvo a un villano contra el que dos héroes profesionales ni siquiera intentarían luchar! ¡ Dos veces ! Pero no, porque perdió la lotería genética nada de lo que hizo importó, y nunca lo haría ante sus ojos. 

— “Para que una persona tenga un impacto significativo en este mundo, debe tener una peculiaridad, y no importa cuántos demuestres tu valía, nunca creerán en ti.” — 

¡Al diablo con eso! ¡No necesitaba que creyeran en él! ¡Todo lo que tenía que hacer era demostrar que podía, sin lugar a dudas!

 — “…la verdad, Deku... nunca tuviste una oportunidad, ya estabas terminado antes de empezar.” — 

¿Acabado? ¿ Acabado ?

— “Eso es lo que significa aceptar el desafío, muéstrale al mundo que estás aquí…” — 

Izuku se puso de pie y caminó hacia el centro de la habitación. Miró el muñón de su brazo derecho, pero en lugar de ese vacío desesperanzado que sintió horas atrás, todo lo que sintió fue una rabia que solo lo llevó más lejos.

— “…y que aún no ha terminado.” —  

Miró el tablero de corcho que había en la esquina de la habitación, lleno de varias pequeñas ideas que había tenido en el pasado, cosas que nunca había podido construir, y procedió a desclavar cada uno de los elementos del tablero, arrancándolos con vigor.

Todavía no eran necesarios. Por ahora, tenía un problema más grande que resolver.

Sacó un papel de dibujo y con la mano izquierda comenzó a dibujar. Las ideas y la determinación se volcaron en la página. Después de un tiempo, fijó el borrador en el tablero de corcho y emocionando, una sonrisa sincera. 

Él les demostraría. Él les demostraría que aún no ha terminado .

Continuará...

Chapter Text

El sonido de un golpe contra el metal resuena en el martillo de la casa de Midoriya y se propaga por los agujeros de la puerta del garaje hacia el vecindario, para gran consternación de los residentes. Sin embargo, a la fuente del ruido no le importó mucho esta perturbación, su mente estaba mucho más concentrada en su objetivo actual. 

Izuku golpeó las láminas de latón enrolladas, doblándolas alrededor de un molde de plástico lo mejor que pudo. El martillo golpeó con firmeza e Izuku miró la placa mientras tomaba forma alrededor de la curva del facsímil de plástico. Se alegró de que su padre hubiera invertido en una impresora de fundición antes de su muerte, incluso si el modelo era un poco viejo, le había ahorrado potencialmente semanas de tiempo dando forma al molde para el enchapado, incluso si esa parte no era la máxima. . prioridad. 

El brazo le empezó a doler, pero siguió golpeando la placa. No había tiempo que perder y no había margen de error; si el cálculo más mínimo fallaba, podría ser un desastre en el futuro, especialmente cuando se trata de este nuevo proyecto. Usar una abrazadera en C montada para mantener el molde en su lugar no era lo mejor para el control, pero dadas sus opciones, podría ser suficiente. 

Izuku suspir y sec el sudor de la frente, mirando de nuevo los esquemas que haba dibujado. La pérdida de su mano dominante había significado que hacer borradores era casi una pesadilla, pero afortunadamente la única persona que necesitaba entender los garabatos y las divagaciones escritas en sus páginas era él. Comprobó dos veces las medidas de los dígitos; Esos escaneos que subieron a la computadora de casting son confiables, pero no necesariamente los más precisos en términos de medidas; En este momento Izuku necesitaba precisión, por lo que también había hecho varias comprobaciones a mano. 

El diagrama era rudimentario, pero detallado, con varias notas sobre las medidas internas y externas. El mayor desafío sería el espacio interno y la gestión del cableado a lo largo del esqueleto interno; sólo había un cierto espacio con el que trabajar, sólo una cierta cantidad de material disponible, y cada vez que pensaba más detenidamente en el proyecto en su conjunto, más abrumador parecía. Este era fácilmente el proyecto más complejo que había hecho nunca, mucho más avanzado que todo lo que había hecho antes. Sería increíblemente difícil y, lo que era peor, Izuku tenía un reloj.

<< Diez meses . Faltan diez meses para el examen de acceso a la UA >>

Esta era su apuesta segura, su boleto dorado. Puede que le resulte difícil lograrlo, puede que sea la empresa más difícil de su vida. Pero no era imposible. La teoría era sólida. Simplemente, nunca se había hecho antes. Pero siempre había una primera vez para todo. 

Y él había hecho una… tenía algo que demostrar, y el primer paso para demostrarlo era vencer a cualquiera que fuera necesario para entrar al curso de apoyo.

¿ A partir de ahí ? A partir de ahí, tenía un objetivo más grande en mente.

Izuku tenía mucho más tiempo libre disponible ahora. Con su nueva discapacidad y habiéndose retirado finalmente de Aldera, en lugar de inscribirse en una escuela en línea, pudo concentrar toda su atención en su obra maestra. En realidad, fue bastante fácil retirarse, los maestros estaban claramente contentos de deshacerse del monstruo sin peculiaridades, tal vez incluso habían asumido que se había rendido. Pero en última instancia, todavía tenía que graduarse de la escuela secundaria para ingresar a la UA, aunque no puede terminar que la escuela alguna vez fuera tan difícil para él. Las clases siempre le resultaron fáciles, sin embargo, siempre tuvo que rendir por debajo de lo esperado para evitar más abusos de sus maestros y compañeros de clase. 

<< No querrían que el defecto fuera mejor que todos los estudiantes >> pensó Izuku con amargura.

Pero en un entorno en línea, podría fácilmente desviar su estatus de peculiaridad si alguna vez surgiera. Simplemente no se lo dijo a los instructores, y sus compañeros de clase apenas sabían que existía. Fue perfecto.

Izuku dejó que sus pensamientos se agitaran, la frustración bullía en su interior. Sí, todo lo que hacía falta para que lo trataran como a un ser humano normal era que se retirara de la vida, viviría como un recluso y operará únicamente desde la seguridad y el anonimato de Internet. Eso sí que parecía justo.

Suspensó y volvió a su trabajo. La vida nunca había sido justa. Al principio, él había sido demasiado ciego para verlo, y todavía tenía esperanzas de que mañana habría un mundo mejor, de que tal vez las cosas mejorarían. 

—Ningún hombre nace igual —Izuku miró hacia su hombro atrofiado, el vacío de su brazo derecho le hizo sentir un hormigueo fantasmal en sus dedos faltantes—. Algunas personas nacen fuertes, con todo el mundo simplemente disponible para ellas desde el principio —dejó de golpear la lámina de latón para darle forma y se acercó al aparato del esqueleto—. Todos los demás se quedan revolcándose en la mediocridad, su valor lo deciden los que están en la cima —la lámina encajaba perfectamente en la parte del bíceps del esqueleto y dio un paso atrás para admirar su obra. En lugar de la pequeña chispa de orgullo que solía sentir cuando terminaba otro paso en sus proyectos, todo lo que sentía era una determinación ardiente de seguir adelante, de terminar este proyecto.

Sonrió para sí mismo, un fuego que una vez estuvo a punto de extinguirse ardía violentamente detrás de sus iris. — Pero, ¿qué tiene de bueno haber nacido grandioso? Prefiero hacerme aún más grandioso — Izuku mira el diagrama nuevamente, preparándose para el siguiente paso. 

En el plano, un dibujo aproximado de un brazo derecho lo mira fijamente.

***

—Con la carcasa exterior completa, es hora de fabricar el mecanismo interior de la prótesis —dijo Izuku con calma a través del micrófono de solapa que llevaba enganchado a la camisa. Algo en el proceso de dictado le trajo algo de calma, una relajante sensación de familiaridad lo invadió—. Esta será probablemente la parte experimental y que más tiempo llevará del “Experimento 573”, ya que no hay muchos datos procesables con los que trabajar disponibles —se rió para sí mismo—. Supongo que eso es lo que obtienes por romper el molde proverbial, pero alguien tenía que hacerlo. — Se movió hacia la esquina del garaje, donde un pequeño objeto montado en una mesa estaba enhebrando cables de cobre. —La fuente de alimentación probablemente será un problema, para articular el movimiento en una coincidencia directa con un brazo real probablemente se necesitará un cableado de alto calibre, especialmente si queremos evitar el retraso de entrada. Volviendo al “Experimento 572”, los cables de alto calibre como los que se usaron allí deberían ser suficientes. — Mira de nuevo a la carcasa que está en un soporte cerca de la computadora, antes de llevarse la mano a la frente y masajearse la frente. 

— El espacio es mi mayor enemigo en este momento, además del tiempo — volvió a medir el espacio interno de la carcasa, como si esperara que los datos cambien mágicamente, pero para sorpresa de nadie, los valores obtenidos fueron exactamente los mismos — La cavidad interna, incluido el endoesqueleto, simplemente no es lo suficientemente grande como para que quepan todos estos cables... aunque tal vez... — abrió la carcasa y observó el eje interno del brazo — tal vez haya una forma de evitar usar una estructura de pilares internos y reemplazarla por una estructura tipo jaula. 

Se dirigió al banco de soldadura, sacó trozos de latón de diseño y se bajó la máscara de soldador.

— Esto podría funcionar… aunque también podría no funcionar… otro día perdido si así fuera.

Miró hacia el calendario en la pared.

— Hace 9 meses…

Al encender la antorcha, comenzó a transformar las ideas en realidad.

— Supongamos que sólo hay una manera de averiguarlo.

***

— “Prueba 32” de la estructura del cableado interno — dijo Izuku, exhausto. Había estado en esto durante los últimos 3 días, probar el cableado para la entrada de datos era un proceso agotador, especialmente cuando no funcionaba. 

2 horas de arrancar el cableado.

4 horas de reenhebrar cables nuevos.

1 hora de recubrimiento de los cables nuevos para evitar cortocircuitos.

6 horas de volver a colocar los cables dentro de la carcasa. 

Aunque con la nueva estructura de jaula interna del soporte interno, había mucho más espacio disponible para él dentro del diseño, lo que significa que tenía cierto margen de error. Sin embargo, todos los indicadores que ha probado hasta ahora simplemente no son suficientes. No suministran energía con la misma facilidad que necesita. Las primeras 6 pruebas no habían obtenido respuesta. No fue hasta la octava prueba que logró hacer que uno de los dedos se moviera. Aunque no se le escapó el insulto cósmico de que ese dedo fuera el del medio.

5 días de pruebas y lo único que logró fue que el brazo le hiciera un gesto obsceno. 

<< Maravilloso >>

En la prueba 25, había conseguido cerrar el puño, aunque el movimiento empezó a tambalearse rápidamente y cualquier respuesta significativa se relegó a espasmos impotentes. En resumen, el mecanismo aún no estaba recibiendo suficiente potencia. 

En teoría, podría aumentar rápidamente el calibre del cable hasta que finalmente funcione y luego volver a trabajar a la inversa, pero al hacerlo, había una buena posibilidad de que todo el proceso simplemente llevara más tiempo. Tendría que conformarse con este método. 

—Una vez más, el mecanismo interno solo puede abrir y cerrar el puño, la programación de un movimiento más dinámico vendría una vez que se resolviera el problema de la fuente de alimentación —Izuku secó más sudor de la frente. El verano había llegado con fuerza este año, y en el garaje relativamente expuesto y sin refrigeración, el calor del verano era abrasador, pero él siguió adelante. No había tiempo que perder en la fatiga. 

Podría descansar cuando el problema estuviera resuelto.

Izuku se volvió hacia el brazo, preparando el interruptor conectado al nexo Arcblue. Tuvo suerte de que cuando 572 se encendió, la fuente de alimentación real permaneció relativamente intacta. El cuero que había usado para las correas simplemente no era capaz de soportar el calor de una explosión continua. En cambio, esta vez, tenía un plan que, con suerte, evitaría ese problema.

Izuku suspir, murmurando una breve oracin para s mismo, antes de fijar sus ojos en la mano de metal sobre su escritorio. — Está bien, pedazo de metal — murmuró Izuku, — Esto debería funcionar — Sin más demora, Izuku accionó el interruptor, escuchando el zumbido del aparato mientras la energía se alimentaba al brazo. 

Al principio no hubo reacción, e Izuku se preguntó si tal vez había pasado por alto un encaje, sin embargo, después de unos 10 segundos, la mano falsa se movió bruscamente, antes de cerrarse violentamente. Izuku miró con asombro cómo el puño comenzó a abrirse lentamente, miró como una flor, antes de volver a cerrarse lentamente. Simplemente se sentó, aturdido mientras la mano comenzaba a realizar este simple movimiento de agarre, pero su atención se dirigió a la pantalla conectada al nexo, una simple lectura de poder. 

El suministro de energía se mantuvo estable, rondando el 99% de suministro antes de dispararse nuevamente al 100%. Con el diseño único del aparato, una pequeña fracción de la energía producida se devolvió a la fuente de alimentación para, por lo tanto, producir más energía, un ciclo de producción que se esperaba que fuera infinito. Al menos, siempre y cuando el consumo de energía no exceda la tasa de suministro.

Izuku llamativamente y una risita se escapó de sus labios antes de poder reprimir el impulso. Nervioso, presionó el botón del micrófono de solapa y continuó con el dictado. — Prueba T… — respiró profundamente y se compuso, — la prueba 32 parece ser… exitosa al permitir un movimiento sustancial de los dedos — Volvió a mirar la fuente de alimentación y notó que la pantalla no había cambiado. — La fuente de alimentación se mantiene estable mientras la máquina opera… la prueba de concepto es positiva… esto… — sintió que las lágrimas comenzaban a correr por su rostro y su voz se volvió ronca por la emoción, — … esto podría funcionar… esto podría realmente… funcionar de verdad.

***

Izuku se colocó el aparato neuronal en la coronilla, sobre la frente, con dos sensores presionados contra el cráneo, directamente sobre la corteza motora primaria. Miró el calendario que todavía colgaba en la esquina de su habitación. 

Faltan 5 meses. 

El progreso había sido rápido desde su último gran salto adelante. El calibre del alambre había sido suficiente para permitir movimientos más dinámicos. Había probado con movimientos de agitación, aleteo de dedos, torsión de muñeca e incluso un lenguaje de señas simples. La potencia seguía siendo fuerte para el brazo, tan fuerte que había considerado qué podía hacer para agregar más funciones a la prótesis. Sin embargo, esa idea sigue en un segundo plano. Por ahora, no puede confiar simplemente en programas simples, eso sería simplemente un brazo biónico que funciona con comandos preestablecidos, tal vez suficiente a corto plazo, pero en última instancia muy lejos de su objetivo previsto.

Quería llegar aún más lejos, más lejos de lo que nadie había logrado antes, pero para lograrlo, tenía que conseguir que se moviera mediante información neuronal. 

Sin embargo, antes de hacer algo más… invasivo… necesitaba una prueba de concepto. Algo que le demostrara que podía funcionar así. Por ahora, una corona de entrada neuronal y un receptor inalámbrico enchufado al puerto directo del brazo tendrán que funcionar, incluso si el retraso de entrada es terrible. 

—Comenzando la prueba 63 de entrada neuronal —dijo Izuku, encendiendo la corona y conectándola al receptor inalámbrico—. Se observa que el retraso potencial de entrada del receptor neuronal es de entre 2,3 y 12,5 segundos para que la intención se traduzca en acción. Izuku miró la pantalla y notó que la corona estaba leyendo la actividad cerebral a solo el 78% de su capacidad. —Con la capacidad limitada de los sensores neuronales, la entrada ya será débil, aunque después de esto intentaremos una conexión directa al brazo desde la corona. El diseño final será mucho más... directo... Izuku sintió que se estremecía ligeramente al pensar en el plan final, pero se sacudió la incomodidad. ¡Lo haría! Haría que esto funcionara, por cualquier medio necesario.

Concentrando su atención en el brazo, Izuku intentó obligarlo a mover un dedo. Una acción sencilla para probar la conexión y, como en las dos pruebas anteriores, después de un breve retraso, el dedo índice se despliega desde el puño y apunta hacia adelante. Izuku se concentró en el meñique, intentando moverlo de la misma manera y, siguiendo el ejemplo del dedo más grande, el meñique se mueve de la misma manera, esta vez después de un retraso ligeramente mayor. 

Izuku suspir, respiró profundamente y comenzó la siguiente prueba. Movió varios dedos al mismo tiempo. Hizo que la mano moviera todos los dedos hacia afuera, haciendo coincidir el meñique y el índice. Esta vez tardó casi un minuto, pero todos los dedos comenzaron a moverse hacia afuera. Sin embargo, notó que el meñique y el índice también intentaban moverse hacia arriba, tensando las articulaciones de los nudillos y haciendo que uno de los resortes de tensión se rompiera. Presa del pánico, intentó obligar al brazo a detenerse, apresurándose a agarrarlo con su propia mano, sin embargo, esto solo pareció hacer que el brazo se saliera, desgarrando todas las articulaciones y deformando los resortes en el lado de la palma de los dedos. Rápidamente, Izuku arrancó la corona y presionó el freno de emergencia, y el brazo se detuvo, los dedos descansando en ángulos extraños y antinaturales, como si todos los dedos se hubieran roto a la vez. 

La frustración comenzó a hervir en él. Las últimas 30 pruebas habían sido exactamente iguales, y todo lo que eso había llevado a era perder tiempo mientras arreglaba las malditas cosas en su lugar. Sintió que la ira se apoderaba de él por un momento, nublando su juicio mientras tomaba el objeto más cercano y lo arrojaba al otro lado de la habitación. Le tomó un momento darse cuenta de que ese objeto era la corona, y vio cómo se estrellaba contra la pared trasera del garaje, rompiéndose contra ella. A Izuku le tomó un momento calmarse lo suficiente para darse cuenta de lo que acababa de hacer, sabiendo ahora que eso tomaría aún más tiempo para arreglar ese problema, además de todo lo demás que tenía que arreglar. 

Tanto tiempo perdido, tanto material desperdiciado. Todo se le vino encima de golpe.

Sintió como si un recurso se hubiera roto en su mente y comenzó a gritar de frustración, golpeando el suelo con el puño mientras se derrumbaba, dejando que su rabia se derramara, así como sus lágrimas. No era suficiente. ¡Cinco meses no eran suficientes! 

Tal vez esto realmente era imposible después de todo… tal vez si hubiera tenido un don… entonces habría funcionado…

Antes de que Izuku pudiera dejarse arrastrar por sus emociones, sintió una punzada de dolor a lo largo de su hombro derecho. Lo que una vez fue nuevo y aterrador era mucho más familiar de lo que hubiera deseado. Se sintió como si su brazo derecho hubiera vuelto a crecer, solo para ser aplastado y detonado una vez más.

Dolores fantasmas. El Dr. Chikafuji le había explicado que esto era algo posible, especialmente por lo traumática que había sido su lesión, y que era probable que tuviera que lidiar con este cóctel único de dolor durante el resto de su vida. 

Se presionó el muñón con fuerza, como si la presión sobre él pudiera detener esa herida intangible, pero no sirvió de nada. Atravesó la puerta de su casa a trompicones y se dirigió a los armarios de la cocina, metió la mano y sacó un inyector del cajón de los medicamentos. 

Chikafuji le recetó analgésicos de alta calidad para sus ataques, algo que había hecho muy pronto. Colocó la aguja oculta sobre su clavícula, apuntando al espacio entre sus huesos, presionó el émbolo, sintiendo la aguja sorprendentemente larga salir disparada hacia su brazo, antes de inyectar el contenido en su muñón. Inmediatamente sintió que el dolor disminuía, así como una sensación de letargo demasiado familiar que lo invadía, calmando su mente. 

Él odiaba esto.

Volvió a mirar su muñón y sintió que una sensación de odio lo invadía. Si tan solo fuera más fuerte... ¡Si tan solo hubiera sido lo suficientemente fuerte para luchar en ese entonces! ¡Si tan solo no hubiera nacido mal, entonces nada de esto habría sucedido en primer lugar! 

Quería llorar, gritar, agitarse y sollozar por lo mucho que su vida le había fallado, lo mucho que su propio cuerpo le había fallado.

Ojalá fuera fuerte…fuerte como todos los demás.

 — … Pero ¿no es ese el motivo por el que estás haciendo esto en primer lugar?

Se quedó quieto ante ese pensamiento, tendido en el suelo de su cocina, mirando al techo.

— ¿No es todo este ensayo y error, todo este dolor, para demostrarles a todos que eres fuerte?

Izuku no responde a su pregunta mental, dejando que su respiración se calme. 

— O tal vez… tal vez no sea para demostrarlo… 

Izuku se pone de pie, el cansancio abandona su cuerpo y comienza a tropezar lentamente de regreso al garaje.

— Tal vez esto sea para demostrarlo a ti mismo.

Acercándose a los restos rotos de la corona, respiró profundamente y se sentó en la cabina de soldadura. 

Tenía mucho trabajo que hacer… y no tenía tiempo que perder.

***

— Prueba 95 de entrada neuronal — dice Izuku, bostezando mientras la luz del amanecer se asoma por el agujero chamuscado de la puerta del garaje. Otra noche de insomnio, al parecer. No importa, dormiría cuando terminara esto… o cuando se desmayara la próxima vez.

Lo que ocurre primero.

— Hemos eliminado la conexión inalámbrica al brazo y, en su lugar, hemos optado por una conexión por cable directo a la función motora principal del puerto de entrada. Esto debería ofrecer una capacidad más precisa para evaluar la entrada de información neuronal, a costa de un mayor tiempo de configuración — Mira el brazo, los nuevos dedos cuidadosamente reensamblados, — Además, instalé soportes en las articulaciones externas de los dedos, lo que espero que evite la tensión en los resortes — Bosteza de nuevo, levanta la corona de nuevo sobre su coronilla e intenta concentrar su mente cansada en el brazo nuevamente. 

—Ya se ha confirmado el movimiento de un solo dedo, así que lo omitiremos y pasaremos directamente a la fase de varios dedos. —Respira profundamente y se masajea las bolsas de debajo de los ojos—. Por ahora, creo que tres dedos serán suficientes para una prueba. —Izuku sigue su orden mental, deseando que los tres dedos del medio se extiendan. Unos cuatro segundos después, los dedos se extienden, el meñique y el pulgar permanecen curvados. Izuku sintió una burbuja de emoción en su interior, pero la reprimió. Buen comienzo, pero no hay necesidad de abrumarse. 

— La prueba inicial fue exitosa, ahora intentaré un movimiento más complejo. Por ahora, un movimiento con la mano sería suficiente — Izuku se puso de pie, acercándose a la parada de emergencia por si acaso, antes de intentar su nuevo orden. Al principio, no hubo movimiento, luego, después de unos 10 segundos, el brazo comenzó a contraerse, los dedos se extendieron y se abrieron en abanico, antes de que la muñeca se moviera de un lado a otro con movimientos lentos, y deliberados. 

Izuku podía sentir su corazón martilleando en su pecho. Esto era bueno, esto era muy bueno. Pero ahora la prueba más estresante. — Con el movimiento dinámico como un éxito, es hora de pasar a la prueba de estrés — Izuku secó el sudor de la frente, el calor del verano había desaparecido hace aproximadamente un mes, y el nerviosismo era la única explicación de esta transpiración. — Para ser considerado un éxito, el brazo necesita sobrevivir al esfuerzo, no sería bueno que se rompiera cada dos días, necesita ser confiable — Cualquier agotamiento se ha desvanecido de Izuku, reemplazado por estrés y determinación. Luego ordenó a los dedos que se movieran hacia atrás lo más que pudiera, estirando los dedos falsos hacia afuera y hacia arriba. Oye los sonidos de los servos moviéndose, los resortes extendiéndose y contrayéndose, y mantiene la posición. Luego ordenó a la muñeca que girara en un círculo atrofiado, imitando la rotación natural de una muñeca de carne. Repitió esta acción durante unos 10 minutos, cada segundo parecía prolongarse una eternidad, pero después de que el temporizador se apaga, Izuku se relaja y apaga la corona. 

Acercándose al brazo, abra los paneles de los dedos y compruebe que los soportes y los resortes no presenten signos de tensión. Aparte de algunas pequeñas abrasiones en los soportes y una mínima deformación en los resortes, los dedos conservan su funcionalidad. 

Izuku dejó escapar un suspiro que no sabía que estaba conteniendo, sus hombros se hundieron mientras hablaba por el micrófono nuevamente. — Las pruebas de estrés indican una ligera deformación en las partes estructurales y procesables, aunque dentro de los parámetros. Puede ser aconsejable hacer los resorts más horribles y reemplazar los soportes con algo que pueda mantener su forma más fácilmente. Aunque… — Izuku bosteza nuevamente, la adrenalina abandona su cuerpo y una sensación de somnolencia lo privado rápidamente de la función motora, — … aunque… diría que la Prueba 95… fue un éxito… — Apenas logra pronunciar la última palabra, antes de desplomarse en el piso del garaje, inconsciente.

***

Izuku se paró frente al tablero de corcho donde estaban sus esquemas, reflexionando sobre los diversos diseños que estaban exhibidos ante él.

Por primera vez en mucho tiempo, no sabía cómo proceder. 

Tenía varias ideas sobre cómo integrar un sensor neuronal en el propio brazo para lograr una conexión más directa, mitigando teóricamente o incluso eliminando por completo el retraso de entrada. Estas ideas iban desde un simple sensor tipo pecera en la articulación del hombro hasta un enlace neuronal directo que pasara por el hombro y llegara al brazo. Y, teóricamente, todas las ideas estaban acertadas.

Pero ese era el problema, en teoría. En realidad no había forma de probar esas ideas antes de hacer cambios en el diseño y en sí mismo... cambios que no podría revertir una vez realizados. 

No era de los que se arriesgaban cuando no eran necesarios y, aunque el retraso de la corona neural era atroz, el diseño era sólido y la prótesis funcionaba. Podía tomar ese diseño y seguir adelante, intentando reducir el retraso lo máximo posible. Podría conseguirlo...muy cerca...

Pero por alguna razón, la idea de hacer eso le dejó un sabor amargo en la boca. 

¿Siete meses de trabajo y se iba a conformar con algo casi perfecto? No... no, eso no le parecía bien, eso no le parecía bien. Se le presentaron dos opciones, ambas dejarían el diseño lo más perfecto posible, y él estaba empezando a tener dudas.

Él solo estaba siendo un cobarde. Siempre supo que esto era una posibilidad. Que cuando llegara el momento de dar ese salto final, tal vez tuviera que hacer algo drástico... pero un procedimiento así podría tener... complicaciones.

¿En el mejor de los casos? Tiene una conexión sin retardo de entrada.

¿El peor de los casos? Él… Él realmente no quería pensar en el peor de los casos…

Volví a analizar las dos ideas. El sensor sería más complejo... Llevaría más tiempo... pero a largo plazo permitiría una mayor flexibilidad y una mayor facilidad de reparación y de montaje modular. Sin embargo, la segunda opción es más rápida y, en teoría, tiene una configuración de conexión más sencilla, aunque es mucho más permanente, algo que probablemente tendría que corregir más adelante. 

Miró el calendario… no tenía mucho tiempo, y mucho menos para recuperarse… pero sólo había una opción real.

—La opción gamma ofrece un diseño mucho más complejo, pero para futuras actualizaciones y reparaciones ofrece el mejor diseño para solucionar problemas. Nos quedaremos con esa. —Miró la silla de la computadora en el escritorio principal, escribiendo a medida que avanzaba. Tragó saliva con dificultad, antes de sacudir la cabeza y tomar una decisión—. Comenzamos los preparativos para la operación.

***

Tras una semana de cambiar de lugar los escritorios y la disposición del taller, Izuku había improvisado una camilla en el centro del laboratorio. Fijó un brazo robótico al suelo cerca de ella, y correas de cuero atadas al costado de la silla, y una barra de mordida en ángulo justo por encima de donde estaría su cabeza. Izuku miró el montaje con un miedo que lo hundía. Respir profundamente y se quit la camisa. Miró hacia abajo, a su derecha, con las vendas todavía envueltas alrededor de su muñón, y comenzó a desenvolverlas.

Ya no necesitaba usarlos, pero cada vez que miraba el muñón expuesto sentía una sensación de incompetencia y de autodesprecio. La extremidad atrofiada y llena de cicatrices llenaba su mente de pensamientos oscuros que prefería evitar. Sin embargo, esta vez, al mirar el muñón, todo lo que sentía era la sensación familiar que tiene cuando una nueva idea invade su mente.

Una necesidad de solucionar un problema.

Respir profundamente varias veces, mirando la camilla con extremo temor, mir hacia la otra mesa y vio cuatro de las hipoglucemiantes preparadas, listas por si acaso. Todo está preparado... todo está listo... pero ¿él lo está?

No… no es demasiado tarde para dar marcha atrás… para intentar algo más antes de que él… antes de que cometa un error… un error que podría tener consecuencias devastadoras…

…Pero si se rindiera ahora… ¿realmente se perdonaría alguna vez?

No…no lo haría.

Izuku se dirigió hacia la camilla, se tumbó y usó un joystick para controlar el brazo robótico. El brazo levanta las correas y las abrocha, sujetando a Izku con fuerza. No se le podía permitir moverse mucho, tenía que permanecer perfectamente quieto durante todo el procedimiento. Una vez que las correas estaban en su lugar, Izuku usó lentamente el joystick para levantar el objeto de metal del escritorio, mientras su corazón comenzaba a martillar en su pecho. 

El objeto era una placa de metal ajustada, moldeada en forma de hombrera. Era simple, salvo por la fuente de alimentación Arcblue actualmente expuesta, colocada en un compartimento dentro de la placa. En el exterior de la hombrera, cerca de la articulación, hay un semicírculo de vidrio negro brillante. Una lente de ojo de pez, colocada en un sensor justo debajo del vidrio. Las placas se movieron para dejar expuestas tanto la fuente de alimentación como el sensor, con muescas para sujetarlo al brazo. En los bordes de la articulación del hombro había cuatro enchufes, cada uno ajustado para extenderse aproximadamente 4 pulgadas dentro del hombro, con cuatro tornillos de acero atornillados a ellos. Debajo del sensor había una broca grande, con cables en espiral sueltos hacia abajo. 

Izuku colocó la placa del hombro en su lugar y la ajustó firmemente contra su muñón. Respiró profundamente varias veces más antes de volver a encender el dictado.

—Lo que estoy a punto de hacer… será permanente. Una vez que esté activado, no habrá vuelta atrás —dijo Izuku mientras dictaba, temblando mientras miraba la broca inquietantemente grande—, pero si me rindiera ahora, nunca me lo perdonaría… Tengo una cuenta pendiente… un punto que demostrar. —Respiró profundamente, miró la broca que estaba justo sobre la articulación de su hombro mutilado y subió el motor. 

El taladro empezó a girar y, con eso activado, soltó el joystick e inició la programación automática del procedimiento, dejando que la computadora se encargara del resto. Su respiración se volvió superficial a medida que la broca se acercaba a su piel llena de cicatrices y, después de varios momentos de agonía y anticipación, el metal tocó su articulación atrofiada. 

Lo primero que sintió fue el dolor inimaginable del taladro al chocar contra su hueso. Inmediatamente mordió la barra de mordida, apretando con fuerza la mandíbula contra el trozo de metal. El taladro fue cada vez más profundo, penetrando la capa de hueso fresco y entrando en la médula. El dolor se intensificó aún más, permeando todo su ser, comenzó a agitarse, ya girar dentro de las correas. El taladro continuó, impertérito ante los gemidos de dolor de Izuku. Finalmente, la base del taladro golpeó su piel y el taladro se detuvo. 

Con esto comenzó la siguiente fase. 

Sintió más que vio que los cables envueltos alrededor de la broca comenzaban a desplegarse, pequeñas tapas de taladro propias comenzando a hundirse en el músculo y la carne alrededor de su brazo. De alguna manera, si es posible, el serpenteo de estos cables automáticos retorciéndose a través de su carne dolía aún más, sintió que su conciencia comenzaba a desvanecerse y pudo escuchar la alerta de que su frecuencia cardíaca estaba en un nivel peligroso. Puede sentir que la perforación se ralentiza a medida que el procedimiento comienza a abortar, pero Izuku suelta la barra de mordida.

— ¡Anule la parada de emergencia! ¡No se detenga ahora! ¡Ahora que estamos tan cerca! — Agarra la barra de mordida con la boca, mientras los taladros comienzan a acelerarse nuevamente, serpenteando para encontrarse con sus nervios axilares y radiales.

— No he terminado… ¡Todavía no he terminado!

Los cables se clavan en las capas de sus nervios y se incrustan en él. La cacofonía de agonía que había estado sintiendo ahora adopta una nueva melodía, esta vez una náusea punzante y debilitante. Los cables, después de incrustarse en sus nervios axilar, radial y musculocutáneo, se queman en las células nerviosas, cauterizan las heridas y se adhieren permanentemente a su cuerpo.

Las lágrimas le abrumaban la vista y apenas podía respirar. Sentía que su mente se llenaba de náuseas y agotamiento, pero se obligaba a no desmayarse. Había llegado el tramo final, faltaba un paso.

Con la señal de que los cables nerviosos se habían integrado por completo con su sistema nervioso, los cuatro tornillos de los bordes del arnés de hombro comenzaron a girar. Bajaron rápidamente hacia la carne de su hombro exterior, se enroscaron en su carne y se incrustaron diez centímetros en su hombro. 

En ese momento, el dolor era simplemente una incomprensible mezcla de entumecimiento, su mente rechazaba las sensaciones de los tornillos mientras se enroscaban en su lugar, apretando el arnés de hombro contra su carne y presionando el frío metal contra su piel. Con un sonido final como el flash de una cámara, la superficie de los tornillos y la placa del hombro liberan un destello blanco incandescente que chamusca el metal en su piel, quemando el latón en su hipodermis y anclando el arnés con los tornillos. 

Con eso, el brazo desabrocha las correas de cuero. Izuku apenas está consciente en este punto, pero se cae de la silla, tirándose al suelo mientras el olor a piel y cabello quemados se filtra en sus fosas nasales, se arrastra hasta los analgésicos, tanteando el aire borracho, esperando que sus movimientos aleatorios logren. agarrar incluso solo uno. Cualquier cosa para escapar de la agonía que acaba de soportar. En su débil deambular, tira una de las hipoglucemias al suelo, la hipoglucemia de plástico cae frente a él. 

Agarra débilmente el analgésico, antes de levantarlo hasta su hombro, colocando el borde en la piel expuesta justo al lado del nuevo arnés de hombro y presionando el émbolo, inyectándose el analgésico. La agonía se adormece ligeramente, todavía palpita en su hombro y clavícula, pero el agotamiento de la terrible experiencia lo alcanza, y siente que la conciencia se desvanece, la oscuridad lo abraza.

***

Izuku se despierta en un charco de sudor y chatarra suelta. Inmediatamente se da cuenta de que la luz se ha apagado afuera, es de noche. El dolor comienza a aumentar nuevamente y toma otra jeringa hipodérmica, se inyecta el líquido y adormece el dolor. Se levanta lentamente, usando la mesa como una muleta improvisada, antes de mirar hacia su hombro.

La brillante hombrera de latón se coloca sobre su hombro, con la fuente de alimentación aún expuesta, y se acerca al brazo que reposa sobre su escritorio. Levante el brazo hasta el arnés de su hombro, alinee los ganchos con el arnés y lo fije en su lugar. Luego levante un enchufe del brazo y lo empuje hacia la fuente de alimentación instalada en su nuevo arnés de hombro.

—El momento de la verdad —dice Izuku, esforzándose por soportar el dolor ardiente en su brazo y el cansancio de los analgésicos. Conecte lentamente el brazo a la fuente de alimentación. Inmediatamente comienza a sonar un suave zumbido, mientras las placas comienzan a encajar en su lugar. Las placas cubren la fuente de alimentación y luego se mueven hacia abajo sobre los ganchos, asegurando aún más el brazo en su lugar. Un zumbido comienza a resonar a través del brazo e Izuku mira el invento con anticipación y una esperanza desesperada.

El corazón de Izuku late con fuerza en sus oídos, el golpeteo del tambor de su ritmo circadiano resuena en su cerebro, mientras quiere que el brazo se mueva. 

Inmediatamente, como si no estuviera conectado a un sensor, el brazo comienza a moverse. Se curva hacia arriba sin demora. Extiende el brazo, lo gira y extiende los dedos, golpeándolos contra el aire, antes de moverlos en un patrón de ondas y cerrar el nuevo brazo en un puño. 

Izuku comienza a llorar, sollozos de alegría resuenan en las paredes del garaje. Deja que sus emociones lo consuman por completo, permitiéndose sucumbir a ellas por primera vez en meses. Después de que sus sollozos comenzaron a disiparse, miró el calendario. 

Falta un mes para el examen.

Al mirar su nuevo brazo, por primera vez en casi un año finalmente se sintió completo. 

Él podría hacer esto. Él haría esto. Y nadie lo iba a detener…ya no .

Continuará...

Chapter Text

L a mañana del examen de ingreso era fría, algo que no era de extrañar en febrero, pero desde su lesión, Izuku siempre había encontrado el frío mucho más insoportable. Su muñón palpitaba con un dolor apagado cuando se despertó con la alarma al lado de su cama, el ligero frío de su ventana abierta le picaba en la cara. Tenía la sensación de que esto podría suceder, pero desafortunadamente abrir un poco la ventana era la única forma de escapar del calor insoportable que sentía cada vez que cerraba los ojos. 

Las pesadillas habían empeorado significativamente a medida que pasaba el tiempo.

Intentó no pensar en ellos, pensar en los productos de su imaginación no lo llevaría a ninguna parte y no necesitaba que lo distrajeran ese día. Se levantó de la cama, sacudiéndose los restos de la pesadilla.

Un calor insoportable descendió sobre él, quemando su carne y destrozando su cuerpo, lentamente, saboreando cada momento de sus gritos…

<< Detente >>  pensó << no pienses en ello… sólo concéntrate en el siguiente paso… un paso a la vez>>

Respiró profundamente, se levantó de la cama y se dirigió a la esquina de su dormitorio. Las paredes vacías se reflejaban en él y el suelo estaba abarrotado de aparatos y proyectos a medio terminar. Agarró su nuevo brazo y lo sostuvo contra el arnés de hombros; sintió que las placas se movían a un lado y dejaban al descubierto los ganchos que había en su interior. Al enganchar el brazo en su lugar, sintió que la extremidad falsa se encajaba con un chasquido, un suave zumbido mientras la energía fluía a través de la conexión y los dedos de metal comenzaban a temblar. 

Cerró el puño con el brazo de metal y la extremidad respondió de inmediato a su demanda. Sabe que debería estar orgulloso, tal vez incluso impresionado, pero mientras mueve la extremidad no puede evitar notar todas las pequeñas imperfecciones que hay esparcidas por ella. El revestimiento prensado a mano es un poco irregular, uno de sus dedos es quizás un cuarto de pulgada demasiado largo, hay un sonido de clic irritante cada vez que gira la muñeca en el sentido de las agujas del reloj y…

Todavía no puede sentir nada. 

Suspira, se dirige a su armario y toma algo de ropa, una camisa sin mangas, unos pantalones cargo y botas. 

— El brazo no está perfecto… pero no tuve tiempo de solucionar todos los problemas —  Se pone los pantalones y la camisa y vuelve a mirar su prótesis. — Funciona, y funciona bien… y por ahora eso tendrá que ser suficiente — asiente para sí mismo, baja las escaleras y se pone una chaqueta, y se detiene en la puerta. Su corazón comienza a latir con fuerza de nuevo, y levanta su papeleta para el examen de ingreso. — Puedo hacer esto… lo haré.

Se dirige hacia la puerta, se pone el abrigo y se baja la manga de la prótesis lo máximo posible. No quiere que nadie lo mire en el tren.

***

La multitud reunida fuera de la entrada de la UA es intimidante, e Izuku puede sentir que su ansiedad aumenta a medida que más y más personas ingresan. Nunca entendió por qué la UA no escalona sus exámenes para cada curso, esto no debe ser fácil de manejar. Sin embargo, al mirar las enormes instalaciones, supuso que tenían la capacidad para albergar a todos. El campus de la UA se extiende, cuatro ciudades de práctica visibles y múltiples campos de entrenamiento presentes a la vista. Y con todo el lugar protegido por una enorme pared de última generación y un personal de héroes profesionales, tenía que ser uno de los lugares más seguros en los que había estado. 

—Sinceramente, no sé si eso debería ser tranquilizador o preocupante — Izuku respiró profundamente, preparándose para el desorden de cuerpos que es la puerta principal, y comenzó a avanzar. 

Al principio no fue tan malo, aunque se estremecía un poco cuando alguien se acercaba demasiado a él o chocaba accidentalmente con él. Sin embargo, cuanto más se acercaba, más rápido se le aceleraba el corazón y más superficial se volvía su respiración. Cuando llegó a la cima del grupo de aspirantes al curso de apoyo, su visión comenzó a moverse rápidamente hacia todas las personas que lo rodeaban. Podía sentir un zumbido en los oídos mientras catalogaba cada rostro, cada individuo, cada peculiaridad visible. Cada amenaza .

Tratando de respirar profundamente, lentamente controló su ansiedad, aunque estalló nuevamente cuando alguien chocó contra él desde un costado, su cuerpo se estremeció violentamente y sus pensamientos comenzaron a acelerarse, pensando en todas las formas en que podría escapar de esta situación, cada ruta, cada opción. 

<< Necesito salir de aquí, no es seguro >> su mente nadaba, su oído ensordecido por el latido de su corazón acelerado, << ¡No debería estar aquí, no puedo estar aquí!>>

— ¿-ntidad?

La atención de Izuku volvió al presente y notó al héroe con gabardina parado en la puerta, la máscara azul oscuro cubría su rostro sin labios, mirándolo con cierto nivel de confusión y aburrimiento, directamente frente a la puerta. Ectoplasma , Don: Clones.

<< Oh…estoy al frente de la fila… >> Izuku le tartamudeó al héroe: 

— L-lo siento, ¿puedes... repetir eso, por favor?

Oyó una risa ahogada detrás de él, en algún lugar, seguida de un susurro y, sin duda, una burla intencionada. Ectoplasm simplemente suspiró y repitió su pregunta.

— ¿Pase de entrada y documento de identidad, por favor?

Izuku asintió y rápidamente tomó su identificación y el papel de invitación, y se los entregó a Ectoplasm. El héroe miró el papel, antes de asentir y comparar la información con la de su identificación. Sin embargo, la mirada de Ectoplasm tartamudeó y entrecerró los ojos al mirar el papel, antes de darle la vuelta a la identificación y, al parecer, intentar volver a comprobarlo.

<< Mi estatus de quirk >> pensó Izuku, su miedo y ansiedad lentamente dieron paso a la frustración, << Por supuesto que está sorprendido. No hay forma de que una persona sin quirk pueda ingresar al examen de manera justa, ¿verdad? >> Ectoplasm finalmente asintió, devolviéndole a Izuku su identificación y su comprobante de entrada. Izuku notó, con irritación, la mirada confusa en el rostro de Ectoplasm , mientras le entregaba a Izuku un papel con instrucciones para la prueba escrita del curso de apoyo. Izuku agarró el papel y rápidamente se dirigió por el pasillo, sin atreverse a mirar hacia atrás y ver al héroe con abrigo que todavía lo miraba con incredulidad. 

<< ¿De verdad es tan difícil creer que trabajé duro para llegar aquí? >> pensó Izuku con amargura, << ¿O simplemente es difícil para él creer que todavía existen personas sin peculiaridades? >> 

Siguió el mapa y estuvo a punto de dar un par de vueltas. El edificio interior era un laberinto de pasillos y escaleras que giraban y giraban en una armonía caótica que amenazaba con tragarse a Izuku en sus pasillos. Por suerte para él, había pequeños carteles en las intersecciones de cada pasillo que indicaban el camino hacia la sección de cursos de apoyo de la escuela. 

Finalmente, llegó al sótano de la escuela, donde había varias puertas alineadas en cada pasillo, cada una decorada con una "H" estilizada y un número correspondiente. Observa que al final del pasillo hay dos puertas abiertas y un gran auditorio lleno de escritorios, donde parece estar reuniéndose una multitud. Mira el mapa que le dieron, anota el número de su asiento y entra rápidamente en la sala, tratando de localizar su asiento. 

El auditorio es bastante sencillo, aunque las luces están un poco atenuadas, lo que le dificulta localizar su sección. Al mirar a su alrededor, ve a muchos estudiantes potenciales deambulando por el auditorio, algunos mezclándose entre ellos, otros estudiando a último momento para el examen. Respiró profundamente, calmando la creciente ansiedad en su corazón, antes de localizar finalmente su asiento y ocupar su lugar entre la multitud. 

Izuku mira hacia abajo, hacia su brazo derecho cubierto por la ropa, gira su muñeca nuevamente y escucha el mismo sonido suave que emana de su muñeca cuando gira, y gruñe con frustración. El sonido no era fuerte, pero era irritante, un problema que no había tenido tiempo de solucionar.

Un trabajo dejado sin terminar.

Mirando el reloj, notó que faltaban unos diez minutos para que comenzara el examen. Se arremangó lentamente la manga y miró a su alrededor para ver si alguien lo miraba, pero los demás ocupantes parecían estar concentrados en sus propias pruebas, por lo que Izuku procedió a golpear el panel sobre el dorso de su mano, lo que hizo que se abriera y revelara la maquinaria que se encontraba debajo. Sacó un pequeño destornillador que había traído de su casa y comenzó a apretar los pequeños tornillos que cubrían el anillo interior de la muñeca. 

— ¿Tal vez el sonido de clic se debe a un anillo estructural suelto en la jaula interior? — se preguntó Izuku, desconectándose por completo de todos los que lo rodeaban. — Si es así, entonces si aprieto los tornillos aquí y aquí, al menos podría solucionar el problema —  Al completar su tarea, Izuku saca el destornillador del brazo y gira lentamente la muñeca. Todavía siente una ligera resistencia rítmica y todavía persiste un suave clic, pero el sonido se ha vuelto considerablemente más suave y los clics reales están mucho más espaciados.

>>Si tuviera más tiempo, comprobaría la junta tórica, pero solo tengo un minuto o dos antes de que comience el examen. En general, esto es considerablemente mejor. Sin embargo, para los modelos futuros, tal vez prefiera evitar este diseño por completo. ¿Quizás una rótula sería más uniforme? ¿O tal vez incluso un mecanismo de bloqueo magnético que sostenga una esfera para simular mejor una muñeca? El brazo tiene algunos problemas para mover la mano hacia arriba y hacia abajo, por lo que eso definiría…

— ¿Tú construiste eso?

Izuku se sobresaltó de sus divagaciones mentales al oír una voz que venía directamente a su lado. Se da la vuelta y se estremece cuando nota un par de ojos amarillos en forma de cruz que lo miran fijamente, demasiado cerca para su comodidad. Se aleja de su compañera de estudios, pero ella solo parece inclinarse más hacia. Tiene una sonrisa maníaca en su rostro y su cabello está peinado en rastas rosadas desordenadas y parece sin lavar.

— No es que yo sea el indicado para hablar —  señala Izuku, recordando los meses en los que apenas se duchaba mientras trabajaba en el brazo.

Los ojos en forma de cruz de la muchacha se entrecierran y giran, su pupila se encoge hasta convertirse en un punto casi invisible, similar al diafragma de un microscopio, aunque no parece estar mirando su rostro, sino el panel posterior aún abierto de su mano postiza. 

Izuku gritó, provocando miradas de enojo de los otros candidatos, antes de cerrar rápidamente el panel que tenía en la mano. Volvió a mirar a la chica, tratando de calmar la sorpresa y el miedo que sentía, y le habló con un leve enojo. 

—¿N-no sabes que es de mala educación mirar fijamente a la gente? —dijo Izuku, con la confianza marchitarse cuando volvió a tartamudear. La chica no pareció reconocer lo que dijo, en lugar de eso se acercó y trató de tocar su brazo falso. Sintió que el miedo comenzaba a apoderarse de su mente, pero logró mantener la calma y decidió apartar el brazo de ella y protegerlo con su cuerpo.

La chica finalmente levantó la vista hacia su rostro, sus ojos amarillos reconocieron sus rasgos, su sonrisa maníaca nunca abandonó su rostro. —¡Eres interesante! — Ella declara, extendiendo una mano para que Izuku la estreche. — Dime tu nombre.

—¿Yo..?- Izuku Midoriya — dice Izuku, aunque lo expresa más como una pregunta que cualquier otra cosa.

—¡Midoriya! —afirma, probando la palabra. Mueve la mano todavía extendida, con los ojos todavía clavados en los de él. Él nota que ella extendió su mano derecha para estrecharle la mano, esperando que él la estrechara con su brazo mecánico. 

<< Probablemente sea otra excusa para que ella lo hurgue >> piensa Izuku, con expresión amarga. << Parece que quiere saber cómo funciona, tal vez incluso tomar la idea para sí misma. No necesito que ella lo hurgue >> Se da vuelta, mira hacia adelante y se niega a reconocer su mano extendida. 

<<Probablemente solo está tratando de usarme como todos los demás. Cuanto menos sepa ella, o cualquier otra persona, sobre mí o mi brazo, mejor>>. Con el rabillo del ojo, la ve marchitarse un poco, antes de bajar el brazo y mirar hacia delante como él, y una pequeña parte de él se siente mal y comienza a ordenar una disculpa. Pero su mente detiene ese proceso antes de que pueda convertirse en algo. 

<< No estaría tan interesada si supiera que no tengo ningún don >> pensó, sacando su bolígrafo y algunos papeles de repuesto de su bolso, <<Es mejor así. No necesito que nadie pretenda preocuparse por mí>>  Hace una pausa, tratando de recomponerse. Unas cuantas respiraciones profundas y vuelve a ordenar sus rasgos. << Además, así dolerá menos cuando descubran la verdad >> Las luces finalmente se apagan, antes de que un foco brille sobre el escenario, y una sola figura salga de detrás de una cortina. 

La figura que sale caminando es masculina, no lleva camisa y lleva en la cabeza lo que parece ser una retroexcavadora, modificada para que parezca casi una mandíbula abierta. Debajo de la extraña máscara, se ve un cabello castaño claro que sobresale en direcciones aleatorias y sus ojos están completamente cubiertos. Lleva pantalones vaqueros, botas y guantes modificados que dejan sus dedos expuestos y que terminan en grandes puntas de metal. 

<< Power Loader >>, pensó Izuku, comenzando un análisis mental del héroe profesional. << Su don mutó sus dedos para que terminaran en garras con puntas de hierro, similares a las de una excavadora. Los usos obvios incluyen facilidad al cavar y puntas de los dedos más duraderas, útiles para el proceso de fabricación >> Izuku centró su atención en el héroe sin camisa, que golpeó el micrófono con una de las puntas de sus dedos de hierro y comenzó a hablar.

—Bienvenidos al examen de ingreso al curso de apoyo —dice Power Loader con voz grave, pero que se escucha bien por los altavoces—. No soy de los que pierden el tiempo, así que ¿por qué no nos ponemos manos a la obra? 

Power Loader saca un pequeño control remoto y enciende la pantalla que tiene detrás, que muestra un itinerario para el examen. —El examen escrito consta de dos partes: el examen escrito y el examen práctico. — Se coloca frente al podio, toma el micrófono y lo lleva consigo — El examen escrito consta de cien preguntas, no habrá curva, así que no esperen una. Tendrán dos horas para completar el examen. Si terminan antes, pueden entregar la prueba por adelantado —  Power Loader volvió a hacer un gesto hacia la pantalla. —El examen práctico constará de dos partes. Se les dará a todos una indicación, que en el contexto se expresará como una solicitud de un héroe profesional para resolver un problema. La indicación de cada uno será diferente, así que ni se les ocurra hacer trampa entre sí. — Aunque sus ojos no eran visibles, Izuku podía sentir su mirada a través de su máscara mientras recorría la habitación con la mirada. 

— Una vez que tengan su propuesta, se les dará una hora para diseñar un elemento de apoyo que resuelva ese problema. El dispositivo puede ser lo que quieran, lo más caro que consideren necesario, lo que sea que funcione siempre que se mantengan dentro del límite de tiempo — Power Loader hizo clic en un botón del control remoto. — Una vez hecho esto, cada uno será llamado individualmente para una entrevista conmigo y para presentar su diseño, donde se les pedirá que lo expliquen. Su puntuación reflejará qué tan bien se desempeñan en su tarea. Además, ese también será el momento en el que podrán presentar algún trabajo que hayan traído de casa. Esta es la única oportunidad que tendrán de mostrar su portafolio, por así decirlo, así que no la desperdicien.

El héroe profesional se dio la vuelta y apagó la máquina. — Eso será todo, el examen comienza cuando todos tengan sus papeles, no comiencen a trabajar hasta que la luz de la señal se ponga verde — Power Loader se da la vuelta y su boca visible forma una sonrisa feroz que muestra los dientes. —Ah, y debo mencionar que he estado aquí durante años. He visto muchos, muchos proyectos pasar por esta prueba, así que no crean que será fácil impresionarme — Se da la vuelta y comienza a alejarse, agitando su mano con garras hacia los estudiantes ahora visiblemente ansiosos. — Buena suerte, cachorros. La van a necesitar.

***

El examen escrito fue agotador, pero gratificante. Cada pregunta llevó a Izuku al límite de sus conocimientos académicos y técnicos. Izuku apenas había logrado repasar sus preguntas cuando sonó el timbre y los bolígrafos cayeron. Después de entregar su examen, un clon de Ectoplasma lo condujo fuera de la sala de pruebas hacia las filas de habitaciones en el pasillo exterior. 

Lo dirigen a una de las salas, donde ve un diseño de aula de taller bastante simple. Los escritorios eran grandes y estaban equipados con papel de dibujo y lápices, así como algunas otras herramientas en la base del escritorio. Mirando hacia las partes externas del aula, Izuku notó grandes puertas de bahía, probablemente saliendo de UA. Además, notó varias cabinas de soldadura, una forja, máquinas de roscar, torno y varias otras máquinas que apenas podía reconocer. Todo lo que un aspirante a inventor necesitaría. 

Al mirar a su alrededor, vio que la mayoría de los asientos ya estaban ocupados, aunque notó que la extraña chica de antes miraba alrededor del aula con asombro, aparentemente sin darse cuenta de que alguien más estuviera en la habitación. Izuku tomó asiento en uno de los últimos escritorios que quedaban y dirigió su atención hacia adelante, esperando instrucciones. 

Después de un tiempo, las puertas del salón se cerraron automáticamente y el clon de Ectoplasma habló por primera vez. — En cada escritorio hay un pequeño sobre que contiene tu mensaje. Tendrás una hora para redactar un prototipo. Ten en cuenta tu límite de tiempo, ya que no aceptaremos ideas a medio terminar —  Clone mira el reloj. — ... tu tiempo comienza ahora —  El Clone mira hacia la clase, sin pestañear mientras observa la clase. Izuku toma inmediatamente el sobre y lo abre, leyendo el mensaje.

Mi don es un emisor de largo alcance que me permite causar más daño a los oponentes cuanto más lejos estén de mi cuerpo. Sin embargo, si alguien está cerca de mí, mi don no funciona. Necesito un objeto que impida que la gente se acerque a mí, y lo necesito lo antes humanamente posible. 

<< Está bien >> piensa Izuku para sí mismo, <<no tengo mucho tiempo para planificar esto… es una pregunta difícil. ¿Cómo mantienes la distancia de los enemigos de manera confiable? La respuesta fácil es una especie de mochila propulsora, pero eso es básico, sin mencionar que no es infalible. ¿Qué pasa si el enemigo puede volar? ¿Qué pasa si tiene extremidades extensibles? >> Izuku se rasca la cabeza, antes de mirar alrededor del aula, viendo que la gran mayoría de la clase ya ha comenzado a redactar proyectos en el papel proporcionado. Entra en pánico y vuelve a leer la pregunta. 

<< ¡¿Cómo es que ya están redactando?! ¡Hace apenas un minuto que nos dieron las indicaciones! >> El corazón de Izuku comienza a acelerarse. <<¿Ya tienen soluciones para estos problemas? ¿Ya están tan seguros de sí mismos? >> Respira profundamente y vuelve a mirar la indicación. 

— Bueno, ¿cómo mantienes la distancia en estas situaciones? Ya descartamos la mochila propulsora, así que ¿qué hay del equipo direccional? ¿Brazos extensibles que se enganchan a los objetos y te permiten moverte usándolos? No... no, eso solo funciona en una ciudad... En el campo solo tendrías que cargar con más equipo —  Izuku comienza a sudar y mira el reloj.

<< ¡¿Ya han pasado diez minutos?! ¿Cómo? >> Izuku toma el lápiz y mira el papel de dibujo, pero entonces nota algo que hace que se le hiele la sangre.

— …Solo nos dieron una hoja de papel para hacer borradores — Sus manos comienzan a temblar y sus oídos a zumbar. — Una hoja de papel. Una oportunidad… solo tenemos una oportunidad para hacer esto… pero ¿por qué? La gente rehace su trabajo todo el tiempo ¿Por qué nos darían solo un papel?

Los segundos que pasan son ensordecedores e Izuku siente que la habitación se le cierra encima. << Estoy perdiendo el tiempo… No puedo hacer esto. No tengo nada. Ningún plan, ninguna idea, nada que funcione en este escenario>> Las lágrimas comienzan a pincharle los ojos y siente un peso vertiginoso posarse sobre sus hombros. No se atreve a volver a mirar el reloj, pero siente que la gente ya se está levantando a su alrededor y entregando sus diseños terminados. 

<< ¡¿Ya terminaron?! ¡P-pero ni siquiera he comenzado todavía! >> Izuku mira a su alrededor en pánico, viendo que la mitad de la clase ya había abandonado la sala, con sus diseños apilados en el escritorio frente a Ectoplasm . 

<< No… no puedo seguir el ritmo… no puedo seguir el ritmo >>  Finalmente, se atreve a mirar el reloj y nota que ya han pasado 15 minutos. << Ya pasó un cuarto del tiempo límite… ¡y ni siquiera se me ocurrió una sola idea! ¡No puedo hacer esto! ¿Por qué? ¿Por qué soy siempre tan inútil? >> 

Apoya la cabeza sobre el escritorio, intentando recomponerse. << No sé… no sé qué hacer… >> Izuku mira hacia arriba y se da cuenta de que de las 30 personas que empezaron en el aula, solo quedan cinco. << Perdí… perdí incluso antes de empezar… ¡los demás tenían tanta confianza en sí mismos, en sus inventos! Y aquí estoy, perdido…>> 

— ...He terminado… —  Mira hacia el techo, contemplando lo que podría ser su última mirada al aula.

<< Tan cerca de mi sueño… tan cerca… y aun así supongo que hasta aquí llego… No tengo nada… ningún plan… ninguna solución… no tengo tiempo >> 

Echó un vistazo a un costado de la habitación, donde el reloj seguía avanzando. Habían pasado veinte minutos y no tenía idea de qué hacer a continuación. Pero entonces se dio cuenta de algo.

Esa chica extraña de antes… ni siquiera ha cogido su lápiz todavía…

<< ¿Ella… ella también se rindió? >>  No… al verla a la cara, estaba sumida en sus pensamientos, con la mente llena de ideas. Estaba planeando, en ese preciso momento todavía estaba planeando, sin darse cuenta ni preocuparse por lo que la rodeaba.

—Ella… ella ni siquiera ha comenzado, y aun así parece tan segura… ¿cómo?— Izuku se vuelve hacia su papel y lee la consigna una vez más <<¡Ha pasado más de un tercio del tiempo y ni siquiera ha dibujado una sola línea! ¿Qué sabe ella que yo no sepa?>> 

<< ¿Hay algún truco en esto? ¿Alguna respuesta secreta correcta? ¿Qué me estoy perdiendo que todos los demás saben? ¡¿Y ella lo sabe?!>> 

Izuku mira el papel otra vez… con la mente dando vueltas.

<< ¡No sé qué me estoy perdiendo! ¡No puedo ni empezar a entenderlo! ¿Qué me he perdido? ¿Por qué no puedo trabajar bajo presión?.. >> 

— ...Pero lo hice… ¿no?

Mira hacia abajo a su brazo derecho, todavía cubierto por su manga. <<”Nuestros dispositivos desde casa”... >> 

<< Eso es todo >> Izuku toma el lápiz y lo sostiene en alto. << Esto no es una prueba de nuestra experiencia técnica en absoluto. Eso es una pista falsa… ¡Eso es lo que demostramos con los proyectos que trajimos de casa!>>

Su mente se remonta al discurso de apertura inicial de Power Loader.

— “El dispositivo puede ser lo que tú quieras, lo caro que consideres necesario …” —   Él recuerda el mensaje.

— “ Lo necesito tan pronto como sea humanamente posible” ... 

<< ¡Esta es una prueba de nuestras capacidades! ¡Elaborar un diseño para un artículo que se pueda fabricar rápidamente! Esta es una prueba de confianza en nuestra capacidad de pensar bajo presión … >>

Él mira hacia abajo otra vez a su brazo. << …Una prueba que definitivamente puedo pasar >> 

Toma su lápiz, mira el papel y comienza a pensar. << Bueno… necesitamos algo rápido, fácil y efectivo. No tiene por qué ser sofisticado ni elaborado… todo lo que tiene que hacer es resolver el problema con la mínima cantidad de complicaciones …  El jetpack, repito, solo es efectivo algunas veces… así que volvemos a la pregunta inicial. ¿Cómo se mantiene la distancia en cualquier situación? … 

A menos que…a menos que esa no sea la pregunta… En cambio… ¿qué pasaría si pudiéramos mantenerlos alejados de ti? >> 

El lápiz de Izuku tocó su papel y comenzó a dibujar.

***

—¡Midoriya! ¡Eres el siguiente!

Izuku aprieta el borrador contra su pecho y avanza hacia la siguiente habitación. Al cruzar la puerta, entra en la habitación y encuentra una gran oficina. Hay papeles esparcidos desordenadamente por la habitación, archivadores llenos de basura, y planos. Izuku observa un tablero de corcho en el otro extremo de la habitación, lleno de diseños detallados e ideas para elementos de apoyo. En el centro de la habitación, se despejó un espacio y, al lado del centro, había un tablero de corcho colocado sobre un trípode. Power Loade r se sienta pacientemente en su escritorio, con un casco oblongo todavía en la cabeza. 

—Muy bien, Midoriya —comienza Power Loader, haciendo un gesto para que Izuku se pare en el centro de la habitación — Repasemos los conceptos básicos. Te graduaste de una escuela en línea y tu padre era técnico de soporte — Power Loa der hace una pausa —... y no tienes ningún don, ¿verdad?

<< Por supuesto que lo señala >> piensa Izuku.

— Es correcto, señor.

Power Loader no habla por un momento, antes de mirar a Izuku. — Está bien, escuchemos tu propuesta.

— Me pidieron que proporcionara un objeto de apoyo para un héroe con un don de largo alcance que se debilita a medida que la gente se acerca. El héroe también solicitó que el dispositivo se hiciera “lo antes humanamente posible" —  Izuku le entrega el sobre a Power Loader , y jura que puede ver una leve sonrisa.

— Teniendo en cuenta la naturaleza del dispositivo y la limitación de tiempo que presentaban la prueba y el solicitante, opté por evitar una maquinaria compleja como solución —  Izuku levantó su papel de borrador. — En cambio, opté por mantener el dispositivo simple, algo que sea amplio y versátil, que pueda usarse en múltiples escenarios diferentes con un éxito relativamente constante.

Izuku clavó su papel de borrador en el tablero detrás de él.

>> Diseñé una granada de fuerza conmocionante que, cuando detona, libera una onda expansiva diseñada para empujar al objetivo hacia atrás, derribándolo si es posible — continuó Izuku, señalando diferentes partes del diseño. — El relleno real de la granada no es de naturaleza explosiva, sino que es completamente cinético, diseñado para producir fuerza sin dejar daño duradero. 

Izuku puede sentir que está sudando, pero ahora está concentrado en su presentación. >> Cuando el sacador golpea el gatillo, se activa un electroimán dentro de la carcasa de la granada que hace que dos docenas de bolas de acero se disparen entre sí. Cuando las bolas de acero chocan en el centro de la granada, la colisión en el centro de la granada crea pequeñas ondas de choque, que luego son amplificadas por el electroimán hasta que no tienen a dónde ir más que hacia afuera. En ese momento, la costura invisible a lo largo del medio de la granada se abrirá, permitiendo que la fuerza escape y creando una onda de conmoción con la suficiente fuerza como para derribar a alguien.

Izuku se da vuelta para mirar a Power Loader, que no se ha movido de su posición en el escritorio. Después de un tiempo, asiente. — Ya veo… ahora cuéntame sobre el dispositivo que trajiste de casa.

Izuku sintió que su cuerpo se enfriaba. << ¿Por qué no dijo nada sobre la idea? ¿No era lo suficientemente buena? >> Izuku se sacude para salir de su estupor, dándose una bofetada mental. << Este no es el momento de pensar demasiado, simplemente seguir presentando >> 

— El dispositivo que traje de casa es un brazo protésico funcional con capacidad de movimiento total. El diseño utiliza una interfaz neuronal completa emparejada con un sensor de movimiento equipado con una lente ojo de pez para proporcionar movimiento tal como lo imputa directamente el sistema nervioso —  Izuku mira fijamente hacia adelante, sin mirar a Power Loader , y lentamente se quita la chaqueta. — El diseño permite la anulación completa del retraso de entrada de la extremidad, en lugar de eso, el cableado se conecta directamente al cuerpo nervioso principal, funcionando como una extensión del propio sistema nervioso. 

Izuku deja caer la chaqueta de sus hombros, lo que permite que Power Loader mire directamente su brazo mecánico. Power Loader se levanta inmediatamente de su silla, con la boca visiblemente abierta por la sorpresa y cierto grado de horror.

— Midoriya… — Power Loader comienza nervioso, — ¿Me… me estás diciendo que conectaste esto… directamente a tu sistema nervioso?  — Izuku asiente, negándose a mirar a Power Loader. —Eso… eso es increíblemente imprudente, muchacho. — Power Loader se sienta de nuevo, mirando directamente hacia el brazo derecho de Izuku — Si hubieras cometido algún error, podrías haber muerto, ¿y me estás diciendo que lo hiciste todo tú solo? 

— Sí, Power Loader , señor.

— ...¿Francamente, muchacho? No te creo — Izuku sintió que su corazón se hundía. —No tengo nada en contra de ti, pero no veo cómo podrías haberlo hecho tú solo, y menos con tan poca experiencia. — Sacude la cabeza — Si vas a mentir, al menos deberías hacerlo de forma algo realista.

Izuku tembló de rabia antes de mirar a Power Loader . ¡Por supuesto que no le creía, nadie lo hacía nunca ! En una frase, el héroe había intentado invalidar los últimos nueve meses de su vida. ¡Sin mencionar toda la experiencia de instalar la maldita cosa en primer lugar!

— ¿Entonces simplemente asumes que vine aquí, mentí sobre mi invento y luego te mentí directamente a ti? ¿De verdad crees que sería tan estúpido?

Si Power Loader se sintió intimidado, no lo demostró. En cambio, simplemente se inclinó hacia adelante en su escritorio, con el rostro enmascarado como si estuviera lanzando dagas a través de Midoriya.

— ¿En serio? Sí. La gente lo hace todo el tiempo. Creen que pueden hacerme pasar por eso, pero no ha funcionado todavía y no funcionará ahora — El héroe suspiró, apartándose del chico. — Todo el concepto de una interfaz 1:1 entre el hombre y la máquina es todavía teórico, tal vez incluso imposible. Simplemente no veo cómo un chico de 15 años podría haber tenido éxito donde miles de otros han fracasado.

Los puños de Izuku se cerraron a sus costados, temblando de rabia. —Porque ninguno de ellos tuvo nunca la motivación para hacer lo que había que hacer. Una integración 1:1 no es imposible, y yo soy la prueba viviente —  Sacó una pequeña memoria USB de su bolsillo y la arrojó a Power Loader , donde aterrizó en su escritorio.

— Aquí está el dictado del proceso que duró nueve meses, hay varios cientos de archivos de audio —  Da un golpe con la mano sobre el escritorio, dejando al conductor sentado allí. — Las pruebas están todas ahí, pero parece que ya te has decidido sobre mí.

Sale por la puerta, ignorando el grito de Power Loader de que la presentación aún no ha terminado, y sale por la puerta.

— Si aún así decide no creerme, entonces nunca estuvo destinado a ser así y nunca tuve una oportunidad. Pero viví eso y no voy a quedarme sentado allí y que me diga que fue imposible. ¡Dije la verdad, maldita sea!

Izuku encuentra la manera de salir de la escuela y comienza a caminar hacia la estación, sin notar dos ojos en forma de cruz que lo observan alejarse.

***

<< Bueno, me condene >> pensó Majima para sí mismo << el niño realmente no estaba mintiendo >>

Higari Majima, más conocido como Power Loader, estaba sentado en su oficina, reproduciendo las grabaciones de audio de la memoria USB. Le sorprendió gratamente lo detalladas que eran, aunque la última incorporación lo hizo sentir inmensamente incómodo. Escuchar los sonidos del metal cortando el hueso y la carne perforada y quemada era... desagradable. 

Escuchar los gritos del niño había sido terrible... escuchar cuando se detenían, el aire vacío y los sonidos lentos, y abrasadores del arnés de hombro mientras lo cauterizaba... eso era casi peor. Majima nunca había sido bueno con la sangre y las vísceras, y el audio de este proceso, a pesar de que solo duraba unos tres minutos, le revolvía el estómago. Pero… demostró que el chico lo había hecho todo él solo. 

No había señales de ayuda en ninguno de los dictados. Ni rastro de nadie en absoluto, en realidad. ¿Acaso este chico no tenía padres? De cualquier manera, tendría que revisar los dictados más a fondo, solo para estar seguro. Pero, dadas las pocas horas que había estado hojeando, el proceso es sólido, los pasos tienen sentido. 

— Pero eso no es lo único impresionante —  Majima volvió a mirar el tablero; el diseño de la granada de fuerza aún estaba visible en el corcho. — El chico no solo hizo un buen diseño, sino que también prestó atención a la prueba en sí.

El rostro de Majima se dividió lentamente en una sonrisa temblorosa.

— …Muy impresionante, Midoriya .

Continuara ...

Chapter Text

En la casa de los Midoriya, apenas iluminada, Izuku estaba sentado a la mesa de la cocina, comiendo tranquilamente mientras esbozaba algunos diseños para no pensar en el creciente pozo de ansiedad que se apoderó de su corazón. Durante los últimos días, la cabeza de Izuku había estado dando vueltas pensando en su "entrevista" con Power Loader.

Había cometido un error. Muy grave.

¿Por qué tuvo que arremeter contra él de esa manera? Todo lo que el héroe había dicho era una opinión, una opinión válida. Si Izuku estuviera en su lugar, probablemente él tampoco lo hubiera creído. La conexión neuronal total con una prótesis no era tan irreal como parecía hace años, pero aún así nunca se había intentado. La mayoría de los estudios que había leído antes de decidirse por el procedimiento decían que el proceso en sí no solo era increíblemente invasivo, sino también increíblemente riesgoso y, en la mayoría de los casos, el riesgo superaba con creces el beneficio potencial.

 En otras palabras, nadie había sido lo suficientemente estúpido o loco como para intentarlo con algo más que una rata... hasta ahora.

Por lo tanto, tenía sentido que Power Loader se mostrara escéptico. En retrospectiva, el hecho de que no se riera de él inmediatamente y lo echara de la habitación fue un milagro en sí mismo. De hecho, Power L oader casi parecía preocupado, tal vez incluso horrorizado. Mirando hacia atrás, tal vez Power Loader tenía razón... tal vez estaba siendo imprudente y tal vez era increíblemente difícil creerle.

Pero… por alguna razón, cuando el héroe dijo que no le creía, Izuku se sintió realmente afectado. Solía ​​ser muy bueno conteniendo su ira, aceptando las cosas con seriedad y siguiendo adelante… pero eso fue antes de su lesión, antes de que su vida se destrozara ante sus propios ojos. Ahora, sentía que su ira estaba constantemente tratando de salir a la superficie, como si su cuerpo estuviera tratando de liberarla en breves ráfagas.

<< ¿Y honestamente? Me sentí bien >> 

Fue casi catártico para él arremeter. Después de años de entrenamiento para saber que no tenía derecho a estar enojado, que no se le permitía enojarse cuando la gente lo lastimaba, fue un gran alivio para él simplemente enojarse a veces. Pero eso no cambió el hecho de que había actuado de manera tan inmadura en una entrevista y probablemente había arruinado sus posibilidades en la UA.

—¡Todo lo que tenía que hacer era contenerlo por unos minutos más! — Izuku se inclinó sobre la mesa, apoyando su cabeza en su brazo todavía carnoso — ¿Por qué no pude aguantar hasta que finalizara la entrevista y sacar mi ira en casa?

Giró la cabeza hacia el pasillo principal y fijó la mirada en la puerta que daba al mundo exterior. No había salido de casa en días, estaba demasiado perdido en sus pensamientos. Por eso sabe con certeza que la puerta no se había abierto desde que entró justo después del examen.

No sabía por qué su corazón se encogía al pensar en eso, no era como si esto fuera nada sorprendente. 

— “¡Estaba tan avergonzada por su hijo raro que fue y abandonó tu inútil trasero solo para no tener que mirarte!” — 

Las palabras de Bakugo resonaron en su cabeza y trató de reprimir el nudo que se le formaba en el estómago. Eso fue realmente lo que lo había empezado todo, ¿eh? Esa simple frase, nada mucho más atroz que todo lo que Bakugo le había dicho antes... ¿Entonces por qué había atacado a Bakugo? ¿Por qué había ido y atacado a Bakugo ese día? 

No es como si dijera algo que no fuera cierto. 

Después de que su padre murió, su madre comenzó a distanciarse de él. Al principio, fue algo menor; hacía más turnos en el trabajo y le enviaba mensajes de texto a altas horas de la noche diciéndole que estaría ocupada y que no estaría en casa. Pero, con el tiempo, incluso eso había cesado. Ahora casi nunca estaba en casa y, cuando lo hacía, no era por mucho tiempo. La mayoría de las noches dormía en un hotel o en la oficina, dejándolo solo en casa.

Pensando en el pasado... ¿cuándo fue la última vez que él y su madre intercambiaron palabras? Ni siquiera recordaba haberla visto en el último año. Ningún mensaje de texto que explicara nada... ni siquiera un simple " Feliz cumpleaños " cuando llegó y pasó el día.

Sacudió la cabeza, volvió a concentrarse en su dibujo inacabado y comenzó a trazar el esquema nuevamente. Sin embargo, de repente, escuchó que llamaban a la puerta. Se acercó a ella y miró por el ojo de buey para observar la figura desconocida.

Era un cartero, con un uniforme sencillo adornando su figura y una sola carta en la mano. Izuku suspiró aliviado.

<< Probablemente sea solo otra factura para mamá… la dejaré sobre la mesa para ella cuando decida cobrarla >> 

Abre la puerta, toma la carta pequeña y se vuelve hacia adentro, cerrando la puerta con pestillo detrás de él, comprobando dos veces las cerraduras. Se acerca a la mesa y mira la carta, con los ojos muy abiertos al ver lo que estaba escrito en el frente.

“Izuku Midoriya. Escuela Secundaria UA”

Su corazón empezó a latir con fuerza, sus ojos leían y releían lo escrito en el anverso de la carta. Su mano, todavía humana, temblaba nerviosa. Simplemente se quedó sentado, paralizado, mirando fijamente el pequeño trozo de papel envuelto. 

<< Bueno, ¿vas a quedarte ahí sentado mirándolo? ¿O vas a abrirlo? >> le reprendió la voz en su cabeza.

Respiró profundamente y abrió el sobre. Un pequeño disco de metal cayó sobre la mesa. El disco comenzó a parpadear y una proyección holográfica apareció sobre él, sorprendiendo ligeramente a Izuku. En la proyección, la figura familiar de Power Loader lo miró fijamente.

—Señor Midoriya, estoy aquí para entregarle los resultados de su desempeño en el examen — dijo Majima sin rodeos, ya que claramente había hecho docenas de ellos antes de llegar a este — En el examen escrito obtuvo una puntuación excelente, obteniendo la tercera calificación más alta de todos los solicitantes. Nada de lo que burlarse. — Power Loader luego respira profundamente, se frota el cansancio de los ojos invisibles y saca un trozo de papel. —Sin embargo, esa es solo una parte del examen al final del día y, en mi honesta opinión, la parte menos importante — El héroe levanta el papel y se aclara la garganta. —La parte práctica del examen fue donde la mayoría de los solicitantes perdieron puntos. Las reglas del examen establecían que tenías recursos ilimitados para crear tu borrador potencial y el único requisito era terminar el diseño dentro del límite de tiempo — El héroe sin camisa mira de nuevo a la audiencia, sonriendo levemente. Izuku sintió que se estremecía un poco. 

>> Pero eso era solo una verdad a medias, ya que la siguiente regla oculta estaba en las indicaciones. En cada indicación había alguna variación de la línea: “Necesito este artículo lo antes posible”. Buscábamos candidatos que vieran eso e intentaran pensar en un diseño que pudieran construir de manera factible en el menor tiempo posible para lograr el máximo efecto, sin dejar de mostrar su conocimiento creativo —  Power Loader levanta un dedo con punta de hierro y su expresión se torna seria. — Después de todo, la mayoría de las veces, los héroes no van a esperar hasta que termines un diseño complejo para seguir luchando contra el crimen, y eso a menudo conduce a lesiones o algo peor — Hizo una pausa para dejar que sus palabras se asimilaran, antes de extender la mano hacia la esquina de la pantalla y recoger algo.

Power Loader sostiene entonces un esquema familiar en su mano con garras. >> Y debo decir que, dada tu indicación, este diseño es exactamente lo que estábamos buscando. Lo suficientemente experimental como para llamar mi atención, pero lo suficientemente simple como para construirse en poco tiempo — El héroe sonríe — En general, no está mal —  Sin embargo, su expresión se deprime e Izuku sabe lo que viene a continuación. — Sin embargo, tenemos que hablar sobre el proyecto que trajiste de casa —. Izuku se preparó para el inevitable rechazo. 

— ...Parece que te debo una disculpa, Midoriya.

Izuku parpadeó y miró la pantalla en estado de shock. Había oído mal, ¿verdad? Seguramente no había oído bien. Pero Power Loader continuó.

— Revisé mucho del audio del dictado que me diste... y después de... —Mira su reloj y suspira — 22 horas seguidas de audio, creo que puedo decir con seguridad que estabas diciendo la verdad. — Power Loader vuelve a mirar la pantalla a los ojos, su expresión se vuelve seria —. ¿En serio? Lo que hiciste fue increíblemente imprudente e insondablemente estúpido.— Las palabras del héroe profesional dolieron, pero Izuku intentó que no doliera demasiado —Si algo hubiera salido mal con la operación, podrías haber sido lobotomizado funcionalmente por un error de retroalimentación, o podrías haber provocado un cortocircuito en tu sistema nervioso, o simplemente podrías haber muerto por el shock, ¡La lista de cosas que podrían haber salido mal es infinitamente larga! 

Izuku sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas. ¡Ya lo sabía, maldita sea! ¿Por qué Power Loader se lo repetía tanto? ¡Él conocía los riesgos... los conocía mejor que nadie!

— ...Pero no puedo decir que los resultados no sean impresionantes — Izuku aún sentía su tristeza, la tormenta en su mente se calmó en una suave brisa ante esas palabras. — Crear un vínculo neuronal completo como ese es increíblemente difícil, por no decir complicado. El hecho de que hayas logrado que funcione demuestra que tienes una habilidad increíble… una habilidad que me encantaría cultivar y desarrollar — Power Loader se encoge de hombros y estira la articulación. — Sin mencionar que me gustaría vigilarte, para evitar que vuelvas a hacer algo tan estúpido o imprudente.

El corazón de Izuku latía con fuerza, su pecho se elevaba con anticipación... ¿Significa esto..?

— Felicitaciones, Midoriya…esta es tu Academia de Apoyo.

Izuku soltó un grito de júbilo. Realmente lo había logrado, ¿no? ¡Realmente había aprobado! Sin embargo, no lo dejó celebrar por mucho tiempo. Volvió a mirar el diseño a medio terminar que estaba sobre su escritorio y comenzó a trabajar en él con mayor vigor.

No tuvo mucho tiempo para terminar esto, pero está seguro de que podrá hacerlo antes del primer día de clases. No había mucho tiempo, pero sabía que estaba en el camino correcto.

Iba a demostrar su valía de una manera que nadie podría negar jamás. Y ya nada se interpondría en su camino.

***

— ...es tu Academia de Apoyo.

Mei ya no prestaba demasiada atención al contenido del mensaje, sino que intentaba encontrar una forma de abrir la parte frontal del pequeño dispositivo y analizar el mecanismo que contenía. Ella ya sabía que iba a ingresar a la UA, por lo que decidió no prestar mucha atención a lo que decía el extraño hombre sin camisa. 

Después de todo, estaba segura de que verían su genialidad.

Sus pensamientos se detuvieron cuando escuchó un pequeño chasquido cuando su destornillador de punta plana logró engancharse en la costura interna de la placa frontal. Al abrirla, se quedó mirando con asombro el pequeño dispositivo, mientras su vista se acercaba a los diversos circuitos y se detenía durante un rato en el pequeño rotor debajo de una pequeña lente convexa. El hecho de que la UA enviara estos complejos aparatos la fascinaba y solo reforzaba su creencia de que había elegido bien su escuela. La UA era la mejor... y sus exalumnos merecían solo lo mejor. 

Mientras retiraba lentamente la placa base del proyector, escuchó que llamaban a la puerta y entró su padre, con el rostro y los brazos cubiertos de una fina capa de aceite de motor y sudor. Miró a su hija, con los ojos ligeramente arrugados mientras le sonreía. 

— Hola, Mei. ¿Te dieron los resultados?

Mei no levantó la vista de su operación sobre el pequeño objeto: 

— Hola, ¿sabías que tienen proyectores holográficos a escala microscópica? ¡Lo enviaron en este sobre! Tiene un trabajo de soldadura increíblemente preciso y todo el dispositivo no tiene un sistema de refrigeración visible, ¡a pesar de tener un rotor capaz de girar al menos a 900 rotaciones por minuto! ¡Y todo en un objeto de solo unos 4 centímetros de cada lado!

—Eso es bastante impresionante, Mei —ella no podía verlo pero su padre puso los ojos en blanco con cariño — pero ¿entraste?

—Oh —Mei asintió levemente, sin apartarse de la mesa donde estaba colocando todas las piezas—, sí, entré. 

El padre de Mei levanta los brazos y ríe a carcajadas. — ¡Qué maravilloso, Mei! Apuesto a que estás emocionada. Un paso más cerca de tu objetivo, ¿eh?

Mei asintió, estirando los cables y ordenándolos por longitud. No dijo nada más, aunque a su padre no parecía molestarle demasiado. Se dio la vuelta y miró a Mei. —¡Voy a decirle a tu madre que prepare tu plato favorito esta noche! ¡Estará muy orgullosa! —Se dio la vuelta y cerró la puerta detrás de él.

Miró las piezas de la máquina, todas dispuestas y organizadas frente a ella, y comenzó el proceso de intentar volver a armarla. Siempre le había gustado descubrir cómo funcionaban las cosas, aunque la falta de instrucciones podía dificultarlo. Realmente deseaba poder encontrar algunos esquemas para esto. Aunque más que eso, deseaba haber tenido la oportunidad de ver el interior de ese brazo mecánico. 

Sus pensamientos se dirigieron al chico con el brazo robótico. ¿Itsugu? Eh, en realidad no importaba, le preguntaría de nuevo cuando llegara a la UA. Después de todo, si él realmente construyó ese brazo él mismo, no tenía dudas de que había entrado. Se preguntó a sí misma cómo parecía moverse el brazo. ¿Era una conexión inalámbrica? ¿Un implante cerebral? ¿Tal vez era algún tipo de sensor de tensión muscular? Tantas posibilidades corrían por su cabeza, tantas preguntas sobre el funcionamiento interno del diseño. Simplemente tenía que saberlo, y eventualmente obtendría sus respuestas.

¿Tal vez el chico robot estarían interesados ​​en una asociación?

—¡Mei! ¡Llegarás tarde a la cena!

La llamada de su madre la sacó de sus cavilaciones, al ver el dispositivo en su escritorio medio armado de nuevo, aunque todavía sin funcionar. Miró el reloj y vio que había pasado aproximadamente una hora desde que su padre había llegado a su habitación, y consideró brevemente volver al dispositivo.

Pero un dolor punzante en el estómago, seguido de un fuerte gruñido, le recordó que necesitaba comer y finalmente la empujó fuera de la silla, y hacia la puerta de su dormitorio.

***

Maijima se acercó al recinto escolar, acomodó sus papeles y repasó una vez más la lista de alumnos de su clase. No quería pasar vergüenza por equivocarse con el nombre de alguien el primer día.

Se alegró de que el tiempo fuera favorable hoy, el clima de abril siempre puede ser delicado día a día, pero de esta manera tal vez podría mantener abiertas las puertas del salón de clases, lo que ofrecería un poco de brisa. Siempre había disfrutado de abril, la temperatura era lo suficientemente cálida para ser agradable, pero no tan cálida como para volverse abrasadora. Era un clima perfecto para hacer experimentos en su taller, lo que siempre le traía buenos recuerdos. 

Caminando por los pasillos, Maijima se acercó al salón de clases, con los dedos cruzados, esperando que sus estudiantes no fueran demasiado rebeldes esa mañana, y abrió la puerta.

— ¿Qué mecanismo utilizaste para la locomoción? ¿Es accionado por servomotor o por pistón? ¿Cómo lee la entrada? ¿Hay algún tipo de controlador?

Maijima notó inmediatamente que una chica de cabello rosa se apiñaba sobre el escritorio de un chico de cabello verde y le hacía preguntas más rápido de lo que el pobre chico podía responderle. Los ojos dorados de la chica estaban enfocados únicamente en el chico... aunque probablemente más en su brazo si estaba dispuesto a hacer algunas conjeturas.

<< Mei Hatsume, primer lugar en el examen escrito.>>

Al mirar hacia abajo, vio al chico cubriéndose la cara con los brazos, alejándose de la chica, que no pareció captar la indirecta. El chico casi parecía estar tratando de encogerse en su asiento, pero no pareció notar que la acción estaba obligando a que su manga derecha se levantara más, revelando la máquina de bronce que había debajo. 

<< Izuku Midoriya, tercer lugar en el examen escrito. >>

Maijima se aclaró la garganta y todos los de la clase se volvieron hacia él y se acomodaron en sus asientos. En la parte delantera del aula, notó otro rostro que reconoció; un chico de piel escarlata y ojos carmesí. Parecía mirar fijamente al frente, con una postura completamente rígida. 

<< Hikaru Kubo, segundo lugar en el examen escrito >>

Sin embargo, notó que su gesto de atención no parecía haber afectado en absoluto a Hatsume, quien continuó bombardeando a Midoriya con pregunta tras pregunta. Empezando a irritarse, Maijima lo llamó directamente.

—Hatsume, por favor toma asiento y deja de acosar a Midoriya.

Finalmente, pareció notar su presencia y se giró para mirarlo. Al notar que el maestro había llegado, Hatsume pareció dudar, todavía deseando hacerle preguntas a Midoriya, antes de resoplar y caminar hacia su asiento en el lado opuesto de la sala, sentándose con una bocanada de aire frustrada. 

—Gracias —Maijima se dirigió al frente de la clase, dejó sus papeles y levantó la mirada para encontrarse con el resto de la clase—. Como estoy seguro de que la mayoría de ustedes saben, mi nombre es Higaru Maijima, aunque mi nombre de héroe es Power Loader. Si lo desean, pueden referirse a mí como profesor Maijima o maestro Power Loader —hizo una pausa por un momento, dándoles a los estudiantes la oportunidad de procesar la información, y luego comenzó a hablar nuevamente, solo para ser interrumpido.

— ¿Cuándo podremos empezar a construir?

Miró a la estudiante que había quedado en primer lugar, que se había levantado de su silla y lo miraba con una intensa ansiedad. Por grosero que fuera, apreciaba su entusiasmo. Sin embargo, ese comportamiento tendría que ser controlado. 

—Si me dejas terminar, te lo puedo contar. —La miró con severidad y vio que ella parecía encogerse hacia atrás, antes de hundirse en su silla, sin mirarlo a los ojos. Notó que parecía estar agarrando su muñeca con fuerza con la otra mano, pellizcando la piel de su muñeca con fuerza, como para castigarse a sí misma. Mierda, tal vez había sido demasiado agresivo — Aunque me alegra ver que algunos de ustedes están tan entusiasmados por comenzar a construir, solo les pido que tengan paciencia conmigo al menos por hoy.

>> Ahora, sé que ya lo dije en sus cartas de aceptación, pero permítanme decirles una vez más, ¡bienvenidos al Curso de Soporte! Durante los próximos tres años, adquirirán las habilidades necesarias para adentrarse en el mundo del soporte de héroes y más allá. —Dejó que esas palabras se asimilaran antes de continuar—. Antes de comenzar con la orientación, ¿tenemos alguna pregunta? —Vio a Mei comenzar a sentarse de nuevo—. Si sus certificaciones están en orden, pueden comenzar a construir al comienzo de la clase de mañana durante los horarios de fabricación designados. —Mei se detiene a mitad del movimiento y luego se sienta de nuevo. Mira hacia el resto de la clase—. ¿Alguien más? —No pareció levantarse ninguna mano, por lo que se dio la vuelta, pero luego escuchó una voz que antes no había escuchado y que hablaba con confianza.

— ¿Cuándo podremos empezar los preparativos para el Festival Deportivo?

Se dio la vuelta y miró fijamente al único estudiante que tenía la mano en el aire. Izuku Midoriya lo estaba mirando fijamente, con fuego detrás de sus ojos y la mano en el aire.

Antes de que Maijima pudiera responder, otro estudiante intervino, casi en tono de broma. — ¿Qué, estás tratando de entrar al curso de héroe? — Izuku no se dirige al otro estudiante, que parece enfadarse, pero antes de que algo pudiera escalar, Maijima habla.

— ...Como le dije a Hatsume, puedes comenzar a construir durante los horarios de fabricación designados de acuerdo con tu programa de clases. Pero ten en cuenta que solo tienes un mes antes del festival.

Maijima va a girarse nuevamente, pero escucha a Midoriya hablar nuevamente. 

— ¿Qué pasa si queremos trabajar en nuestros proyectos más allá de los tiempos de construcción designados?

Los ojos de Maijima se entrecerraron bajo su casco. ¿Qué estaba planeando exactamente este chico? — ... Si sientes que necesitas tiempo extra, puedes solicitar tiempo de construcción después de la escuela, aunque si no tienes la experiencia y las certificaciones adecuadas, tendrás que tener supervisión —  Izuku asintió para sí mismo, bajando la mano. 

Maijima miró a Midoriya por un momento, antes de volverse hacia el pizarrón al frente de la clase y comenzar la orientación. El chico realmente era un enigma, aunque tal vez eso era una buena señal. 

Preguntas para más tarde, supuso.

***

Izuku se acercó al profesor Maijima al final de la clase, con un papel rosa en la mano, antes de colocarlo en el escritorio de su profesor. Maijima lo recogió y miró el formulario en silencio. Izuku lo miró directamente, sin registrar las miradas de sus compañeros de clase. Finalmente, Maijima-sensei dejó el papel y miró directamente a Izuku.

— Muy bien chico, ¿cuál es tu ángulo?

Izuku no mostró sorpresa visible ante su declaración, aunque por dentro estaba empezando a entrar en pánico un poco. — Me temo que no sé a qué se refiere, profesor Maijima

—Midoriya —comenzó, dándole la vuelta al papel y señalando el formulario—, este es un formulario que solicita tiempo para construir después de la escuela todos los días, incluidos los fines de semana, durante el próximo mes. Específicamente, 5 horas adicionales los días de semana y 12 horas los fines de semana. —Se da vuelta para mirar a Midoriya—. Tengo curiosidad, ¿cuál es exactamente tu objetivo?

Izuku respira profundamente antes de volver a mirar a Maijima-sensei, con una mirada cada vez más dura. —El festival deportivo es dentro de un mes y me gustaría tener más tiempo para prepararme. —Izuku hace una pausa y toma aire — Tengo la intención de ganar.

Inmediatamente escucha a varias personas resoplar y empezar a reírse detrás de él, pero no les presta atención. Maijima sigue mirándolo, la mitad inferior expuesta de su rostro no delata nada. 

— …Sabes que nadie del Curso de Apoyo ha ganado nunca el Festival Deportivo, ¿verdad? — Maijima siguió mirando a Izuku, aunque como sus ojos no eran visibles, era casi como si estuviera mirando a través del amputado. — De hecho, nadie fuera del Curso de Héroes ha ganado nunca el Festival Deportivo.

Izuku no se doblega ante la mirada. De hecho, parece que se enfada más cuando Power Loader habla. Ambos permanecen en silencio durante un rato, antes de que Izuku finalmente hable.

— ...Solo porque no se haya hecho antes... no significa que no se pueda hacer — Izuku agarra su muñeca derecha a través de su manga, apretando alrededor de la inquebrantable carcasa de bronce, — Solo significa que no lo querían lo suficiente como para dar el salto final.

A Midoriya le queda cada vez más claro que ya no estaban hablando del Festival de Deportes. Maijima permanece en silencio por un momento, pero finalmente su boca se abre en una amplia sonrisa. 

—Muy bien, muchacho... veamos qué tienes —le devolvió el formulario a Izuku, estampando en la esquina un pequeño sello verde—. Aunque necesitaré ver tus certificaciones y experiencia antes de dejarte ir sin supervisión, ¿de acuerdo? 

Izuku asintió y comenzó a caminar de regreso a su escritorio, agarrando su bolso y colgándolo sobre su hombro. 

El Festival de Deportes. A pesar de ser solo una competencia de atletismo de secundaria, fue uno de los eventos televisados ​​más importantes del año. Millones de personas sintonizaron el Festival de Deportes de la UA en vivo para ver al futuro de la sociedad de héroes competir en un torneo por el dominio.

<< … Qué broma > > 

Izuku se acercó a uno de los puestos en la parte trasera del taller, sacó el esquema de su bolso y lo colgó en el tablero de corcho. En cierto modo, comprendió por qué el Festival de Deportes se publicitaba tanto. Esta era la oportunidad para que el público viera lo que el futuro de los héroes tenía para ofrecer. UA producía constantemente los héroes mejor clasificados en promedio, y esta era una oportunidad para que el público viera a los futuros mejores y más brillantes de la sociedad de héroes en su mejor momento. También estaba el elemento de presentar sus nombres a los patrocinadores y agencias.

En otras palabras, es un plan de marketing. 

¿Por qué, si no, harían que el curso de héroes se enfrentara no solo a ellos mismos, sino a todos los demás cursos? Hacía que el curso de héroes se viera mejor cuando vencían a todos los demás de manera constante. ¿Y por qué no lo harían? Los estudiantes del curso de héroes no solo suelen tener peculiaridades más enfocadas en la ofensiva, sino que también tienen alrededor de un mes de entrenamiento físico previo al festival deportivo, sin mencionar el entrenamiento de combate y cualquier entrenamiento que hayan tenido antes de UA también. 

En verdad, el Festival de Deportes estaba tan inclinado a favor del curso de los héroes que era casi triste.

Pero, en realidad, lo mejor para las sociedades de héroes es que el curso de héroes tenga una ventaja significativa. El público puede ver cómo el futuro de la sociedad de héroes domina una competición, lo que les da seguridad sobre los futuros héroes y les presenta a estos futuros aspirantes a héroes a las numerosas agencias de todo Japón.

Una situación en la que todos ganan, realmente.

Pero… realmente no lo es. 

Sí, nadie fuera del circuito de los héroes había ganado nunca el Festival de Deportes. Sí, el circuito de los héroes tiene una ventaja significativa.

¿Pero qué pasa si no ganan?

¿Qué pasa si el curso del héroe no sólo pierde, sino que pierde tan espectacularmente que ya no puede ser ignorado?

Bueno, es de suponer que ocurriría el efecto contrario al deseado. El público vería cómo la futura sociedad de héroes perdía una competición tan construida a su favor que resulta casi vergonzoso. Las agencias verían cómo la futura mejor escuela de héroes de Japón fracasaba de forma espectacular. Y tal vez, sólo tal vez, empezarían a preguntarse qué es lo que hace que los héroes sean tan geniales.

Sin mencionar... ¿si por casualidad perdieran contra alguien sin un don? Bueno, tal vez comenzarían a ver la verdad que él había conocido durante tanto tiempo.

Normalmente, esto no sería posible. Después de todo, la competición final siempre es una serie de peleas uno contra uno al estilo de un torneo. En esas situaciones, el curso de héroes es dominante, operando con una ventaja significativa sobre todos los demás. Entre los otros cursos, incluso aquellos con peculiaridades tendrían dificultades, y se supone que los estudiantes de otros cursos no deben traer ninguna ayuda externa al festival deportivo... con una excepción.

Izuku recuerda las reglas para el festival deportivo establecidas en el manual del estudiante, específicamente una línea enterrada bajo múltiples párrafos reglamentarios.

Los estudiantes del Curso de Apoyo pueden traer tantos dispositivos de apoyo como deseen al festival, siempre y cuando construyan los dispositivos ellos mismos.

Esa simple frase contenía infinitas posibilidades. 

Izuku miró el diseño colgado en el tablero de corcho y las ideas se le fueron sucediendo una tras otra. En cierto modo, el Festival de Deportes era un microcosmos de toda su vida. Cada momento había sido una batalla cuesta arriba, cada segundo una lucha para seguir el ritmo de los demás. El juego siempre había estado en su contra desde que tenía cuatro años.

¿Pero con esto? Bueno... era hora de nivelar el campo de juego .

Continuara ... 

Chapter Text

— Bien — dice Izuku, sentado en la parte superior de una plataforma elevada, — prueba número 3 del movimiento de las articulaciones —. Miró hacia abajo a su proyecto actual, ahora una confusa jaula corporal de metal y cableado, que se asemeja vagamente a la parte superior del cuerpo humano, colgando del techo mediante dos grandes cadenas de metal. — Tengo un poco menos de un mes para que esto funcione, así que no tengo tiempo para nada loco, tendremos que optar por algo simple para esto, soluciones fáciles y amplias para una variedad de problemas. 

Izuku había encontrado rápidamente su ritmo con los talleres del curso de apoyo, encontrando una comodidad familiar al trabajar en sus proyectos. Era aproximadamente mediodía, la jornada escolar estaba terminando rápidamente y, como todos los días durante los últimos tres días, Izuku había estado trabajando en su nueva creación.

Enciende el generador y lo conecta mediante dos cables puente a los nodos de entrada montados en el hombro derecho del esqueleto. Inmediatamente oye el crujido de la electricidad, pero no le presta atención. Baja lentamente la plataforma hasta que está a la altura de los ojos de la computadora y comienza a escribir frenéticamente en el programa que se muestra en la pantalla. 

— Esperamos que esta sea la parte más difícil de este proyecto — reflexiona Izuku mientras dicta, — una vez que este programa esté funcionando correctamente, debería responder a las entradas manuales y moverse en consecuencia — Presiona una última tecla, antes de tomar un controlador y presionar el pad direccional. Inmediatamente, el brazo izquierdo del esqueleto comienza a moverse, curvándose hacia arriba y luego elevándose directamente en el aire. Otra presión y el brazo vuelve a bajar a su posición anterior. — Afortunadamente, esta es en su mayoría una versión menos compleja del programa que codifiqué para el Experimento 573, aunque con más partes móviles — Moviendo el pad direccional nuevamente, hace que el brazo derecho del esqueleto se mueva de la misma manera. Sin embargo, una vez que el brazo derecho alcanza el ápice de su ascenso, se escucha el sonido del metal tirando contra el metal, y la articulación del codo se desgarra, el antebrazo del esqueleto cae. 

—¡Mierda! —grita Izuku, apagando la energía y corriendo hacia el esqueleto, revisando la articulación del codo derecho. El sistema de resorte había fallado por completo, luego los engranajes se salieron de su lugar como consecuencia, causando que todo el sistema se rompiera. Izuku sintió el familiar dolor del fracaso, antes de sacudir la cabeza. —No... esta es información útil... mejor que suceda ahora que en medio de una pelea.— Mira el reloj, notando que es casi la hora del almuerzo, lo que significa que tenía que ir a hacer una solicitud. Mientras sale de su puesto, ve a tres de sus compañeros de clase apoyados en la pared del aula. Cuando lo ven, comienzan a acercarse. 

Izuku siente el familiar burbujeo del miedo en su interior, pero rápidamente controla sus rasgos. Los tres estudiantes lo rodean en un semicírculo, impidiéndole seguir adelante. Cuando Izuku intenta moverse alrededor de ellos, se mueven para bloquearlo, por lo que suspira y se encuentra con los ojos del estudiante del medio. Tenía suficiente experiencia con esta dinámica para saber que el del medio era el cabecilla, un poco más alto que los otros dos con cabello azul brillante y ojos azul hielo a juego, que parecían entrecerrar hacia él.

—Oye, ¿a dónde vas, Midoriya? —dijo el cabecilla, burlonamente—. Solo queríamos tener una pequeña charla.

—Estoy tratando de llegar a almorzar —mintió Izuku, tratando de abrirse paso, pero se encontró siendo agarrado por los dos lacayos y empujado hacia atrás. Cuando le pusieron las manos encima, Izuku sintió una sensación familiar. Unas manos lo sujetaban, mientras otra palma tocaba su hombro, justo antes de que estallara un dolor indescriptible...

—Respira profundamente... — Izuku se concentró en ese momento —... no te dejes perder en el pasado. —Suspiró, antes de reconocer al cabecilla—. ¿De qué quieres hablar?

Señaló que su interacción se produjo “convenientemente” fuera de la vista de su maestro, que estaba ocupado al frente de la clase. Por lo tanto, estaba aislado, en inferioridad numérica y probablemente en desventaja de armamento. 

<< Qué familiar…>>

—Mira — el cabecilla rodea los hombros de Izuku con un brazo, inclinándose hacia él —Solo quería saber por qué crees que eres mucho mejor que nosotros — Izuku levanta una ceja y el cabecilla continúa. —No intentas hacer amigos, no respondes a ninguno de nosotros cuando te hablamos, ¡apenas finges que estamos aquí! — Finalmente, el cabecilla mira a Izuku a los ojos, mirándolo con desprecio. —Así que quería saber por qué crees que eres mucho mejor que nosotros. Declaras que vas a ganar el festival deportivo, solicitas cantidades insanas de tiempo de construcción adicional y pasas todo tu tiempo en clase ignorándonos a todos o empujándonos activamente. —Se inclina, con sus gélidos ojos azules entrecerrados hacia Izuku—. Apuesto a que ni siquiera sabes nuestros nombres.

Izuku intentó refutar su declaración, antes de darse cuenta de que en realidad no sabía ninguno de los nombres de los tres estudiantes frente a él, y cerró la boca. La mueca de desprecio del cabecilla aumentó y agarró la camisa de Izuku, levantándolo ligeramente.

—Sabes —empezó el cabecilla—, los imbéciles arrogantes como tú me sacan de quicio. Dejas a todo el mundo de lado y tratas a todos los que te rodean como si su sola presencia te envenenase. Me enferma . Así que será mejor que arregles esa actitud rápidamente, antes de que alguien la arregle por ti.

Izuku no está escuchando, los recuerdos pasan por su visión más rápido de lo que puede comprender, cientos de momentos como este, presionado contra una pared, sujeto al suelo, tenía que irse. Tenía que salir de esto ahora mismo. 

Antes de que Izuku se diera cuenta de lo que estaba sucediendo, había disparado su palma derecha hacia arriba, directamente a la barbilla del cabecilla, tirándolo hacia atrás como si el metal chocará con el hueso, haciendo resonar sus sentidos vívidamente. Derribó a Izuku, quien inmediatamente comenzó a correr por los pasillos. 

—Lo sabían, tenían que saberlo. —Izuku se arrojó a un baño, intentando y sin éxito controlar su respiración. Ya sabían que no tenía ningún don y decidieron que no querían que los dejara en ridículo. Tenía que ser así. ¿Pero cómo? ¿ Cómo lo supieron?

Izuku cerró los ojos e hizo todo lo posible por calmar su respiración. Inhaló profundamente. Contuvo la respiración durante cinco segundos. Exhaló profundamente. 

Cinco segundos.

Profundamente.

Una vez que su respiración estaba controlada, se puso de pie y escaneó los pasillos, buscando ver si el trío todavía lo buscaba, pero cuando no vio a nadie, salió al pasillo, lo más rápido que pudo sin correr, en dirección a la oficina del director. 

Tenía una petición que hacer.

***

— ¿Qué quería pedir ahora?

Maijima habló, asombrado por la franqueza de la declaración. Cuando el director Nezu lo llamó, preguntándole sobre una interesante petición que había hecho uno de sus estudiantes. Tenía la sensación de que era uno de dos estudiantes, y se demostró que tenía razón cuando Nezu mencionó que un estudiante llamado Midoriya había venido con una petición muy peculiar. 

— Dijo, textualmente, “Me gustaría solicitar archivos de estudiantes sobre el curso de héroes, incluyendo las pruebas de batalla del primer día” — dijo Nezu, mientras sorbía su té.

— ¿Cómo-? ¿cómo supo eso?

Nezu negó con la cabeza. —Cuando le pregunté, dijo que había oído a algunos de los estudiantes del curso de héroes mencionarlo durante la hora del almuerzo, pero me di cuenta de que era mentira. — Maijima asintió. Midoriya eligió almorzar en el salón de clases, en lugar de en la cafetería, algo por lo que Maijima había dejado de intentar luchar contra él. —Supongo que logró averiguarlo escuchando fragmentos de conversaciones en el pasillo, uniéndolos con el tiempo. Eso o hackeó los servidores de la escuela y adquirió un itinerario del curso de héroe... aunque dudo que haya llegado a ese nivel extremo.

Jesús ,  este niño le iba a sacar canas… ¡y sólo era el tercer día!

—Bueno, estoy seguro de que Midoriya estaba decepcionado, pero es algo bastante irrazonable de preguntar dado el contexto.

—Oh, no lo entiendes —dijo Nezu, sorbiendo su té nuevamente—. Cumplí su pedido de todo corazón.

La mandíbula de Maiima cayó, mirando al roedor con incredulidad, —¡¿Hiciste qué?!

Nezu terminó su té antes de responder, volviéndose hacia Maijima. — Le di a Midoriya los archivos de los estudiantes del curso de héroe, así como las imágenes del juicio de batalla.

— Pero…pero ¿por qué ?

Nezu levantó dos dedos con garras y comenzó a rellenar su taza de té con la otra mano. — Por dos razones, primero, porque estoy obligado a hacerlo. Está escrito en el manual del estudiante que el curso de apoyo puede solicitar archivos sobre los estudiantes del curso de héroes para fines académicos. El Festival de Deportes técnicamente cae bajo ese paraguas — Con su taza de té llena, Nezu toma otro sorbo, antes de continuar, —honestamente, la única cosa para la que realmente necesitaba mi permiso era el metraje del juicio de batalla.

Maijima no lo podía creer. ¿¡ Qué, Midoriya leyó todo el manual!? —¿Y la otra razón?

Ve que el rostro de Nezu se transforma en una sonrisa familiar, llena de una alegría casi sádica — Cuando le pregunté a Midoirya por qué quería la información, simplemente me dijo...

— …Quiero demostrarle algo al mundo.

Nezu dejó su taza de té y se giró para mirar a Maijima. —Y si soy sincero, quiero ver qué puede hacer el primer estudiante sin peculiaridades en la historia de la UA. 

Maijima empezó a hablar, con la voz entrecortada y tartamudeando, antes de fallar varias veces. Después de un tiempo, simplemente se llevó una mano a la frente y salió de la oficina.

¿Tal vez sea hora de sacar ese whisky añejo que le regalaron por su cumpleaños?

***

—Sero Hanta, Clase 1-A —dijo Izuku, mirando los archivos—. Don: Cinta — Leyó la descripción del don, murmurando en voz baja para sí mismo. Al mirar estos archivos, se sintió algo impresionado con la información presente. Aunque lamentó que los detalles de los don que figuraban fueran lamentablemente escasos. 

Algunos podrían decir que esto es hacer trampa, leer toda la información disponible sobre sus compañeros de clase para obtener una ventaja. Pero en lo que respecta a Izuku, esto es necesario. Izuku tenía que aprovechar todas las ventajas que tenía a su alcance.

No tuvo el lujo de pelear limpio.

— Basado en la prueba de batalla, la cinta que puede producir es bastante duradera, capaz de soportar el propio peso de Sero, sin mencionar que puede cortar las hebras y producir inmediatamente otras nuevas... Esto podría ser devastador en la situación adecuada, y dada la falta de opciones de movilidad de 574, necesito encontrar un nuevo ángulo... — Izuku se rascó la cabeza, — Aunque es difícil si no conozco la composición química del adhesivo, dado que se produce en su cuerpo, tiene que ser una molécula natural...

Pasa al siguiente archivo. 

— Shiozaki Ibara, Clase 1-B —  Izuku colocó este archivo junto al de Sero, categorizándolos en su mente, — Quirk: Enredaderas — Izuku volvió a leer la descripción lamentablemente ligera de su quirk, mirando entre su archivo y el de Sero. — Quirk increíblemente versátil de alcance múltiple que se puede usar tanto para la ofensiva como para la defensa. Las enredaderas tienen púas, lo que hace que el combate cuerpo a cuerpo no sea aconsejable, y tratar de cerrar la brecha bajo el alcance de sus enredaderas generalmente la lleva a confiar en movimientos defensivos, atrapándose en una esfera de enredaderas y atacando salvajemente desde afuera. 

Izuku siguió mirando a los dos, estrujándose el cerebro, antes de que una sonrisa se dibujara en su rostro. — ¿Qué tienen en común las enredaderas espinosas y de baja humedad y los adhesivos de moléculas naturales? Ambos son altamente inflamables en las circunstancias adecuadas.

***

Izuku había terminado de conectar la manguera de alimentación al dispositivo, colocando un pequeño encendedor en la parte delantera de un brazo de metal delgado. Giró la válvula del tanque de propano y observó cómo giraba la manguera. — ¡Muy bien, y despejado! —  Apretando el gatillo modificado, observó cómo un chorro de llamas salía disparado hacia el objetivo, bañándolo en una nube de fuego. Al soltar el gatillo, Izuku miró al objetivo ahora chamuscado y asintió para sí mismo. — Sí... eso estará bien.

/-/

—Kirishimna Eijiro, Quirk: Endurecimiento —Izuku levantó el siguiente archivo—, y Tetsutetsu Tetsu... tetsu... —Hizo una pausa, asegurándose de leerlo bien—... guau... qué nombre... de todos modos — los colocó uno al lado del otro, agrupándolos lo más cerca que pudo en el tablón de anuncios—. Dos quirks que funcionan de manera increíblemente similar, casi exactamente igual, pero con algunas diferencias clave notables —mira el archivo de Kirishima—. Dada la naturaleza de su quirk, en realidad le da una ventaja sobre Tetsutetsu en rango de movimiento, además de agregar una superficie áspera para el combate cuerpo a cuerpo... aunque probablemente a costa de la durabilidad. 

Luego sus ojos se dirigen al archivo de Tetsutetsu — Por el contrario, la peculiaridad de Tetsutetsu parece ser más duradera, además de tener la ventaja de ser algo resistente al fuego, aunque lo más probable es que su rango de movimiento y velocidad se reduzcan significativamente, ya que toda su piel se convierte en una pieza consistente de metal. — Teniendo en cuenta las similitudes — Izuku se lleva un dedo a la barbilla, — sería fácil suponer que la misma solución resolvería ambos problemas… y me inclino a estar de acuerdo.

***

Izuku levantó el viejo martillo neumático y lo colocó sobre la mesa de su cabina, comenzando inmediatamente a desarmarlo y a sacar los distintos componentes.

— En términos sencillos, un martillo neumático es simplemente una púa de metal unida a un pistón, accionada por aire comprimido — dijo Izuku, mientras encendía una sierra de corte abrasiva y colocaba las manijas en su lugar. — Una válvula se mueve rápidamente de un lado a otro, lo que extiende el pistón hacia afuera, antes de que un canal de salida de aire permita que el pistón vuelva a entrar, solo para repetir rápidamente el proceso.

Bajando la sierra, corta el mango de un lado, antes de trabajar para quitar el gatillo del otro mango. — Siendo realistas, si quito la válvula por completo y en su lugar tengo un mecanismo de alimentación motorizado, puedo cambiarlo de un pistón que oscila rápidamente a un solo golpe motorizado, que debería tener mucha más potencia.

Metió la mano en el martillo neumático, quitó la punta por completo, sacando la válvula de la parte superior de la entrada, — Pero... ¿cómo hago eso?

— ¿Has probado un riel magnético?

Izuku gritó, soltó la púa y casi se aplastó el pie. Se dio la vuelta y vio a la chica de cabello rosa, << Hatsume >> pensó, mirando la mesa con la misma sonrisa maníaca en su rostro. 

—Si usas un riel magnético, puedes hacer que la punta se mueva hacia atrás a lo largo del riel, antes de invertir la polaridad y lanzarla hacia adelante. — Se acerca a la mesa, toma un trozo de papel y comienza a dibujar. Izuku simplemente se queda mirando con incredulidad. ¿Cuál es su objetivo? ¿ Por qué lo está ayudando?

Finalmente, ella le entregó el papel y, al mirarlo, él quedó impresionado por lo organizado que parecía el diseño. Sin mencionar que no sería tan difícil de fabricar. Aun así, la miró escéptico. 

— …¿Por qué me ayudas?

Hatsume parpadea antes de extenderle una mano.

—Me interesas, especialmente con ese brazo tuyo. —Sus ojos se clavaron en su brazo falso, todavía oculto bajo la manga de su uniforme y un guante negro—. Quiero ver lo que puedes hacer. 

Izuku la miró con incredulidad, antes de bajar la vista a sus pies, con los puños apretados. — ... pero no soy nada especial... soy un inventor por debajo del promedio con ideas por encima del promedio, ¡eso es todo! Yo…— Se detiene, preguntándose si debería decírselo, antes de decidir arrancarse la venda. — ¡Ni siquiera tengo un don! — Cierra los ojos, esperando que ella se ría, tal vez incluso que se ría con disgusto. Pero no lo hace. Finalmente, abre los ojos y ve a Mei simplemente mirándolo confundida.

— ...Pero ¿qué tiene eso que ver con la construcción? — Sus ojos se abrieron de par en par con incredulidad, pero ella continuó. —Inventar es inventar, y las peculiaridades son peculiaridades — dice, como si fueran lo más obvio —.No necesitas una peculiaridad para ser inventor, la mayoría de las peculiaridades ni siquiera ayudarían a inventar — Mei se detiene, mirando hacia un lado — a menos que tengas una peculiaridad que aumente el procesamiento neuronal, o te permita comunicarte con la tecnología, o te permita controlar la electricidad... ¡Oh, eso sería interesante! ¡Los bebés que podría hacer con eso! —Se vuelve hacia él, con los ojos muy abiertos y una sonrisa maníaca que regresa a su rostro—. ¿No lo crees?

— Yo…¿sí?

Ella asiente con entusiasmo, se da la vuelta y sale de la cabina hacia la suya.

— “No necesitas una peculiaridad para ser un inventor…” — 

Izuku asiente para sí mismo, mira su diseño y lo fija.

<< Bueno… valió la pena intentarlo… >>

Izuku estaba tan absorto en su trabajo que no vio la figura parada al costado de su stand, con los ojos azules nublados por la ira.

***

—Denki Kaminari —Izuku coloca el archivo directamente en el medio del tablero de corcho—. Potencialmente, uno de los más amenazantes para mí en particular. Su don, Electrificación, es una pérdida instantánea para mí si obtiene mi fuente de alimentación. Si la overclockea , podría alterar el equilibrio del bucle del circuito, y si eso sucede... —Izuku agarra su hombro, le entrega la fuente de alimentación oculta — ...juego terminado. Entonces… la pregunta es: ¿cómo puedo evitar que una carga eléctrica sobrecargue mi fuente de alimentación?

Izuku observa las imágenes de la actuación de Kaminari en la prueba de batalla — A juzgar por estas imágenes, parece que solo puede canalizar una chispa durante unos 4 segundos, y no puede controlar en qué dirección sale de su cuerpo, sino que la suelta en una amplia zona a su alrededor — Izuku pasa las imágenes hasta encontrar una imagen de Kaminari, dando tumbos con una expresión, francamente, divertida, estampada en su rostro. — ...y parece que no soy el único que necesita preocuparse por la retroalimentación…

Izuku comienza a dibujar rápidamente, las ideas cobran vida en la página: 

— … así que tal vez la mejor estrategia para vencerlo sea simplemente dejar que se derrote a sí mismo.

***

Izuku estaba dándole los toques finales a las botas de propulsión. Siendo realistas, las botas no crearían suficiente fuerza para generar sustentación por sí solas, un hecho que lo había estado desconcertando desde hacía algún tiempo, pero había encontrado una solución simple, aunque un poco aburrida. 

¿Necesitas más sustentación? Entonces añade más empuje.

Así que se puso manos a la obra y colocó un único propulsor de gran tamaño en la parte posterior de la armadura. Según sus cálculos, incluso con este impulso adicional, no sería suficiente para generar un vuelo constante como esperaba; el traje era demasiado pesado y voluminoso para eso. Pero dada la potencia inicial del propulsor, debería permitir un ascenso bastante rápido hasta unos 50 metros en el aire en línea recta hacia arriba, o unos 100 metros hacia adelante, dependiendo de la velocidad inicial, seguido de unos 7 segundos de tiempo de vuelo constante. El único problema ahora era descubrir cómo aterrizar.

Al mirar el calendario, suspiró y volvió a mirar el proyecto. Ya había pasado aproximadamente una semana y media desde que comenzaron las clases, y el tiempo se estaba convirtiendo rápidamente en su enemigo, como siempre.

No tuvo tiempo de fabricar una matriz de absorción de impactos adecuada, por lo que tuvo que improvisar.

Odiaba hacer eso.

Al oír el timbre, Izuku suspiró y se dirigió al aula de Álgebra. Supuso que tendría que volver a ella más tarde. Al salir al aula principal, inmediatamente se dio cuenta de que un grupo de estudiantes susurraban entre sí, con los ojos yendo y viniendo entre él y la conversación. 

Izuku sintió que su ansiedad se intensificaba, pero simplemente miró hacia adelante y se dirigió a su asiento en la esquina trasera del aula. Pero a medida que se acercaba, pudo escuchar fragmentos de sus conversaciones. 

— ...¿Crees que el rumor es cierto?

— ...pero parece tan normal.

— En serio… ¿UA deja entrar a alguien sin don?

La última declaración lo hizo detenerse, se le heló la sangre mientras el mundo parecía girar a su alrededor. ¿ Cómo ? ¿ Cómo lo sabían? ¡Había tenido cuidado de evitar esa conversación, cualquier conversación, en realidad! La única persona a la que se lo había contado era...

<< …Hatsume… >> 

Miró a Hatsume con los ojos llenos de ira y traición. Ella ni siquiera tuvo la decencia de mirarlo, simplemente dibujaba en un papel. Ella... ella se lo dijo a todos. ¡Se lo dijo a todos!  

¿Por qué se lo había dicho? ¿Por qué había confiado en ella ?

Sintió que se le cerraban los puños y miró hacia el frente del aula. Todavía no había ningún profesor, probablemente todavía estaban en camino. Observó con el rabillo del ojo que el cabecilla de pelo azul y sus compinches se acercaban desde sus pupitres y trató de sentarse en la esquina del aula.

No fue lo suficientemente rápido, los dos compinches agarraron los brazos de Izuku y lo levantaron. 

—Sabes, te entendí mal, defecto —dijo el cabecilla, acercándose a Izuku —.Pensé que eras solo un mocoso engreído, que eras demasiado bueno para nosotros — una mueca burlona se dibujó en su rostro —.Pero resulta que, en realidad, solo estabas tratando de esconderte, ¿eh? 

Izuku miró a su alrededor, esperando que alguien hiciera algo, pero vio que todos simplemente miraban hacia otro lado, fingiendo que esto simplemente no estaba sucediendo.

Igual que antes.

En lugar de su aprendida indefensión, Izuku sintió frustración, ira y, lo más sorprendente, tristeza burbujeando en su pecho. ¿Por qué estaba tan triste? ¿Había pensado realmente que Hatsume no traicionaría su confianza? 

En realidad…lo que estaba a punto de pasar era su culpa…su error .

Cuando el puño del cabecilla impactó en su barbilla, Izuku notó que no dolía tanto como con Bakugo. No físicamente, de todos modos. Pero el chico simplemente siguió asestando golpe tras golpe en su cara y estómago. Izuku finalmente cayó y se hizo un ovillo. 

La paliza pareció durar horas hasta que finalmente lo escuchó desde el frente del aula. 

— ¡Paren, que viene el ectoplasma!

La paliza se detuvo, y cuando Izuku levantó la mirada, el cabecilla y sus compinches estaban sentados nuevamente, como si nada hubiera pasado.

Ectoplasm finalmente entró en la habitación, — Me disculpo por mi tardanza, clase — dijo el héroe, todavía volteado. Izuku aprovechó la oportunidad para ponerse de pie y notó que le salía sangre del labio. Comenzó a tropezar hacia su escritorio cuando Ectoplasm comenzó a girar, — Tuve que tomar ca— Se detuvo en seco, corriendo inmediatamente hacia Izuku, poniendo una mano en su hombro e inclinándose.

Ectoplasm documentó sus heridas, anotando cada moretón y corte, antes de volverse hacia la clase, con los ojos entrecerrados por la furia. — ¿Quién de ustedes es responsable de esto? — Habló, con voz neutral, pero ocultando los burbujeos de rabia. Por un momento, nadie dijo nada, todos simplemente miraban hacia sus escritorios. Miró hacia la esquina y vio a Hatsume, con la cabeza entre las manos, inclinada sobre su escritorio. Parecía estar en pánico, tratando de decir algo pero solo era capaz de hablar con gruñidos y gemidos lastimeros. Ectoplasm se acercó a ella lentamente, inclinándose para que los ojos de Hatsume estuvieran al nivel de los suyos. 

—Hatsume —habló con calma, tratando de llamar su atención — ¿sabes quién lastimó a Midoriya? —  Hatsume no respondió, parecía estar perdida en su propia cabeza, solo capaz de gemidos impotentes. Ectoplasm se inclinó más cerca, esperando que Hatsume se calmara, pero parecía que estaba comenzando a entrar en pánico, los gemidos salían más fuertes y más rápidos, su mano en su hombro solo la llevó a entrar en pánico aún más. Ectoplasm se inclinó hacia atrás. Soltó su hombro y suspiró, hasta que escuchó una voz.

— Fue Aoi.

Ectoplasm se volvió hacia el frente de la clase. La voz provenía del chico de piel carmesí que estaba en la primera fila. Hikaru Kubo, si recordaba bien.

— Ikki Aoi fue quien principalmente golpeó a Midoriya, aunque Tanaka y Suzuki fueron quienes mantuvieron a Midoriya en su lugar.

— ¡Eso es mentira! — Aoi se puso de pie, Tanaka y Suzui también se pusieron de pie, — ¡No hicimos tal cosa!

Ectoplasm examinó a Aoi, entrecerrando los ojos. — Entonces, ¿te importaría explicar la sangre salpicada en tu camisa, Aoi?

Aoi palideció y miró su camisa. No había sangre, por supuesto, pero la acción lo decía todo. 

—Los tres vendrán conmigo, el director Nezu tendrá algunas palabras para ustedes. — Creó dos clones para agarrar a los otros dos, agarrando la camisa de Aoi él mismo y arrastrándolo al frente del aula. Luego creó otro clon, que caminó hacia el frente del aula. Antes de irse, Ectoplasm habló, mirando a los estudiantes. —... No sé qué llevó a esto, pero déjenme ser claro, el silencio es ensordecedor, y todo su silencio en este incidente es increíblemente decepcionante. — Con eso, salió del salón, y su clon comenzó a dar clase, pero se detuvo, y se volvió hacia Midoriya, quien había tomado su asiento en la esquina trasera del aula, sacando sus papeles y su bolígrafo.

— ...Midoriya, ¿necesitas ir a la enfermería?

Izuku miró al clon con incredulidad, antes de que su rostro se transformara en una mueca, estropeada por la hinchazón de su mejilla y labio. — ... No... esto no es nada. 

Ectoplasm parecía querer insistir en el tema, pero suspiró, se volvió hacia la clase y comenzó su lección.

***

Izuku se dirigió hacia su puesto, pasando al lado del resto de su clase, todavía cubierto de una gran cantidad de moretones, pero se detuvo frente al puesto cuando vio a Kubo parado frente a él. Kubo se acercó a Izuku, quien se puso rígido y pareció inclinarse hacia atrás, lo que hizo que Kubo se detuviera, conformándose con simplemente pararse a unos pocos pies de distancia de él. 

— ...no merecías eso.

Izuku se burló y puso los ojos en blanco. — ¿Qué quieres?

Kubo levantó una ceja, pero simplemente dijo — Quería asegurarme de que estabas bien, te dieron una paliza bastante fuerte.

Izuku pasó junto a Kubo. — No es nada, he sobrevivido a cosas peores.

Kubo no habló durante un tiempo, por lo que Izuku asumió que se había ido. Comenzó a trabajar en las botas de propulsión nuevamente, hasta que escuchó a Kubo hablar nuevamente. 

— Sabes, podrías ser más amable con las personas que solo quieren ayudarte.

Izuku se dio la vuelta, con el rostro deformado por la rabia. — ¡¿Ah, sí?! Porque realmente me ayudaste allí, ¿no?!

—En caso de que lo olvides, fui yo quien le contó a Ectoplasm lo que pasó —dijo Kubo, torciendo la boca en una mueca.

— ¡Bueno, genial! ¡Excelente! ¡Le dijiste al maestro quién me lastimó! ¡Eso ciertamente cura mis moretones, no es así! ¡Seguro que eso me curará el labio! ¡Arregla todas mis heridas porque se lo dijiste a un héroe, ¿no?! 

—¿Qué esperabas que hiciera, eh? —dijo Kubo, acercándose a Izuku, con la ira visible en su rostro—. ¿Esperabas que luchara contra ellos por mi cuenta? ¿Como una especie de héroe?

—No, ¡pero podrías haber dicho algo! ¡Cualquier cosa cuando me agarraron!— Izuku se acercó a Kubo, su ira había salido a la superficie y comenzó a derramarse rápidamente. No podía contenerla más — ¡Pero en lugar de eso te sentaste a un lado, fingiendo que no estaba sucediendo hasta que apareció un héroe y comenzó a presionar a los estudiantes! ¡Eso es lo que se necesita, eh? ¡¿Que un héroe se involucre para que le digas a alguien que se detenga?!— Kubo había dado un paso atrás, conmoción y un toque de culpa visible en su rostro—. ¡¿Pero por qué me sorprende?! ¡Siempre ha sido así! —Izuku se aleja de Kubo, tratando y fallando de ocultar sus sollozos—. ¡Todos se sientan allí, viendo atrocidad tras atrocidad, solo hacen algo cuando un héroe se lo dice! ¿Dónde estaban los héroes cuando estaba sufriendo? ¡Cuando necesitaba ayuda! ¡No necesitaba un héroe para salvarme! ¡Todo lo que necesitaba era a alguien! ¡A cualquiera ! ¡Que se opusiera, aunque sea una vez! 

Izuku se quedó sin aliento y se dejó caer sobre su banco de trabajo; el dolor de sus heridas latía con un dolor demasiado familiar. — ... Nunca tuve un héroe... Nunca quise un héroe... Todo lo que quería era que alguien hiciera algo —  Levantó la vista. — Pero ahora sé más. Nadie me va a ayudar... Nadie va a ser mi héroe... Así que tendré que ser mi propio héroe... Por eso tengo que ganar esto... Para demostrárselo a todo el mundo... Para demostrarme a mí mismo ... Qué soy tan fuerte, tan poderoso, tan digno como cualquier otra persona.

Hay un largo período de silencio, antes de que escuche pasos que salen de su puesto. Izuku siente que las lágrimas finalmente comienzan a brotar y sus sollozos resuenan en el puesto, su ira lo abandona por completo, dejando solo tristeza en su mente.

***

Mei estaba parada afuera del puesto de trabajo de Izuku, caminando de un lado a otro rápidamente. Su mano agarraba su muñeca, pellizcando la piel con fuerza y ​​dolor.

¿Por qué..? ¿por qué no podía simplemente decir algo? ¿Por qué su mente no hace lo que ella le dice que haga? 

Siempre había sido así. Ella pensaba que una cosa iba a pasar, pero su cuerpo hacía otra. Su mente siempre parecía estar en problemas, como una señal que se pierde a mitad de camino, y luego su mente se llenaba de aire muerto. Cuando el hombre de la máscara azul se acercó a ella, sintió que comenzaba a entrar en pánico, quería hablar, ¡pero su boca simplemente no funcionaba! Quería ayudar a Izuku, pero su cuerpo simplemente no se movía, no podía hacer nada, ¡no podía arreglar nada!

Odiaba que su cuerpo no funcionara como ella quería.

Finalmente, Izuku salió de su puesto, pareció reconocerla a través de su rostro magullado y golpeado, antes de que sus ojos se nublaran de ira y se moviera para empujarla. 

Mei intentó llamar a Izuku para que hiciera algo para solucionar su problema, pero no pudo decir nada. 

Pero entonces ella oyó que él la llamaba.

 — Sabes... cometí un error al decirte que no tengo ningún don. Pensé que al menos me odiarías en mi cara. En cambio, fingiste ser amable y luego se lo dijiste a la clase a mis espaldas.

Mei estaba confundida y finalmente recuperó la voz. — ¿Por qué le contaría eso a alguien? ¿Qué importancia tiene?

Izuku se giró y Mei sintió que su voz moría en su garganta, su cerebro comenzaba a agotarse bajo la mirada furiosa que venía de Izuku. 

—¡No me mientas ! ¡Solo se lo dije a una persona y tú eras la única de la clase que lo sabía! ¡Nadie podría haberle dicho a la clase! ¡Nadie, excepto tú! —Izuku se dio la vuelta y caminó hacia la puerta —.Pensé que, tal vez, lo que dijiste fue en serio... pero, como siempre, fue sólo otro truco para lastimarme. 

Con eso, salió de la alcoba, dirigiéndose hacia la puerta, y Mei sintió que su mano se deslizaba hacia su muñeca, pellizcando la piel con fuerza una vez más.

¿Por qué… por qué nunca puede decir lo que su mente le dice?

Ella mira hacia la cabina aún abierta y ve el proyecto de Izuku dentro. Examinó el exoesqueleto, observando la multitud de dispositivos y piezas que todavía estaban esparcidas por la habitación y, a pesar de su actual tristeza, se siente impresionada una vez más por el chico con el brazo robótico. 

Nunca antes se había sentido tan fascinada por alguien y, por más que lo intentaba, no lograba entender por qué. ¡Y odiaba  no saber nada! 

Pero ella sabía una cosa.

Ella arreglaría esto…

 Pero primero necesitaba descubrir cómo .

Continuara ... 

Chapter Text

— Cuarta prueba de la matriz de absorción de impactos — dijo Izuku desde la parte inferior de una plataforma de caída, que se encuentra a 50 metros de altura. En la parte superior de la plataforma hay piernas de maniquí, sostenidas rectas por dos cables. En las piernas hay dos simples tirantes, equipados con amortiguadores tomados de un automóvil a lo largo de las rodillas, así como múltiples bobinas de amortiguación instaladas en las botas, actualmente comprimidas.

— Con este aparato, debería proporcionar suficiente compresión para evitar lesiones críticas al aterrizar después de activar las botas de propulsión — Izuku hizo una mueca de dolor, los moretones en su estómago se agravaron, pero sabía que no tenía mucho tiempo antes del Festival Deportivo. Mirando el calendario, notó que el día marcado se acercaba cada vez más.

7 días. Tenía 7 días antes del Festival. 

— ...en este momento, los amortiguadores de las botas están comprimidos, así como la placa de impacto en la parte inferior. Así es como el aparato estará inactivo la mayor parte del tiempo, ya que tener las bobinas demasiado afuera dificultará el movimiento básico — Izuku volvió a mirar la placa, — pero con este diseño, la placa de impacto debería liberarse al descender, absorbiendo el impacto y luego comprimiéndose una vez que se haya mitigado el impacto.

Izuku se acercó al botón de arranque, levantó el control remoto y presionó la tecla. Inmediatamente, el arnés comenzó a caer rápidamente, los cables mantenían las piernas en posición vertical. Escucha el clic revelador de la placa de impacto que se libera antes de impactar contra el suelo, y se escucha un fuerte sonido metálico. Después de esperar un momento a que se asentara el polvo, Izuku se apresuró a revisar el arnés para ver si tenía algún signo de daño. 

Los tres primeros diseños no habían sido suficientes, no habían tenido la absorción de impactos necesaria para mitigar una lesión grave. Pero este cuarto diseño parecía funcionar decentemente. Sin embargo, notó tensión en los tobillos del maniquí, pero nada que no pudiera superar caminando.

Volvió a mirar el calendario.

<< … tendría que bastar >>

***

— Shouto Todoroki — Izuku colgó el archivo en el centro del tablero de corcho, junto a Kaminari, — Quirk: Mitad caliente, mitad frío…  

<< Sinceramente, algunas personas tienen toda la suerte >>

— …no hay forma de contrarrestar esto. Su don está literalmente diseñado para contrarrestar su propia debilidad… es el don perfecto para la versatilidad— Miró la pantalla, que reproducía la prueba de batalla de Todoroki.

— …Peor aún, sólo tengo imágenes de su hielo, nada de su fuego —  Izuku se frotó el cabello con frustración, notando que algunos mechones sueltos ahora colgaban en su visión. Se acercó a su escritorio, agarró una banda elástica y la usó para atar su cabello en una coleta corta. 

A medida que abril se acercaba a su fin, el calor familiar de mayo comenzó a emanar a través del taller. Izuku había empezado a usar una simple camiseta sin mangas y un mono desabrochado mientras trabajaba en su proyecto, el calor se volvió insoportable para el mono completo. Había recibido algunas miradas cuando sus compañeros de clase habían puesto los ojos en su brazo, aunque ninguno tan entusiasta como... Hatsume. 

Ella no se había acercado a él desde que le había gritado, lo cual probablemente era lo mejor. Aún la veía mirándolo fijamente de vez en cuando, con una expresión indescifrable en su rostro, pero trató de ignorarla, para no darle la oportunidad de lastimarlo nuevamente. 

También había adoptado la costumbre de mantenerse de espaldas a la pared, incluso en su taller. Prefería mantener la habitación en su cono de visión, para que la gente no pudiera volver a acercarse sigilosamente a él. Nadie había intentado nada todavía, pero aún existía la posibilidad de que estuvieran esperando a que bajara la guardia.

Esperando a que esté en su punto más débil, solo para derribarlo aún más.

Suspiró y volvió a centrarse en el chico heterocromático de la imagen. “... Este es una amenaza innegable... una que tal vez no pueda contrarrestar. No puedo cuantificar su fuego... pero tal vez pueda mitigarlo mediante un blindaje interno y usando algo ignífugo debajo de la armadura”.

Él mira su traje, — En cuanto al hielo... podría tener una solución para eso — Los ojos de Izuku se fijan en un esquema que quedó intacto desde que se lo devolvieron el primer día.

Es hora de probar si su primer diseño es realmente posible.

***

Izuku sostuvo el objeto metálico del tamaño de una pelota de béisbol en su mano, las únicas imperfecciones visibles en su carcasa esférica eran el anillo de LED y un botón en el medio del anillo. 

Respiró profundamente y agitó la granada en su mano, asegurándose de que ninguno de los cojinetes de acero se soltara. Satisfecho con la ausencia de ruido, se dispuso a pulsar el botón de la granada y oyó que empezaba a vibrar ligeramente. Tomó la granada en una mano, se enderezó y la lanzó lo más lejos que pudo hacia el maniquí que estaba en el centro de un objetivo. 

La granada comenzó a emitir pitidos más rápido, antes de que la bola se abriera a lo largo de una costura invisible y liberara una poderosa onda expansiva, empujando al maniquí unos 4 metros hacia atrás y arrojándolo de espaldas. Izuku caminó inmediatamente hacia la granada, que se había cerrado nuevamente, emitiendo un lento pitido, mientras un solo LED parpadeaba en rojo.

Izuku se acercó a una sección del banco, donde se encontraba otro dispositivo. Una tira corta de tela con un gran clip de metal en el frente, tres fundas esféricas encajadas en el frente. En dos de las fundas, dos granadas de fuerza más estaban esperando, mientras él colocaba la tercera en la bandolera. Vio cómo el LED de la granada recientemente utilizada dejó de parpadear y el anillo de LED comenzó a encenderse lentamente.

Sinceramente, no había sido parte del diseño original, pero hacer que las granadas fueran recargables era una idea que había querido probar desde hacía tiempo. Sin mencionar que no había sido difícil de implementar, la parte más difícil fue hacer que la bandolera fuera portátil y evitará el calor. Pero el diseño funcionó.

Miró las tres granadas y sonrió para sí mismo. Sabía que el diseño era acertado.

***

—Momo Yaoyorozu —Izuku volvió a sujetar el archivo y leyó su expediente de peculiaridades—. Particularidad, creación. Puede crear cualquier objeto siempre que conozca su composición molecular. Aterrador si se usa correctamente, imbatible si se entrena correctamente.

Pero dada su actuación en el juicio, tuvo que decir que estaba un poco decepcionado. 

— Si bien su don es definitivamente formidable, y si se usa correctamente sería casi imbatible, no parece ser buena para pensar con rapidez — Izuku entrecierra los ojos. — Está limitada por la velocidad con la que su mente puede pensar en una solución a su problema, lo que puede llevar bastante tiempo — Izuku se permite fruncir el ceño, la irritación se apodera de sus ojos. 

— Sinceramente, su versatilidad limita su habilidad. Tiene tantas opciones disponibles que eso la lleva a dudar de una en favor de otra, lo que le hace perder unos segundos preciosos que podría estar usando para hacer algo.

Izuku suspiró, permitiendo que su irritación diera paso a una sonrisa casi presumida.

—Pero no tengo reparos en utilizar eso en su contra. Después de todo, ¿cómo puede esperar luchar contra los villanos cuando ni siquiera puede luchar contra su propia indecisión?

Reflexiona un momento. — Sinceramente, ¿es barato decir que se la podría abatir fácilmente con una pistola paralizante? —  Se encoge de hombros y la 

coloca junto a otros archivos en la esquina del tablero de corcho.

***

Izuku estaba sentado en la clase de Snipe , el viejo héroe continuaba su lección de sociología, pero Izuku apenas podía prestar atención, demasiado ocupado reflexionando sobre su enigma actual.

— Compliqué demasiado el diseño, hay demasiados dispositivos para equiparlos cómodamente con un traje… —  Izuku se rascó la cabeza, entrecerrando los ojos con frustración. 

— Estoy en una situación complicada. No puedo usar todos mis dispositivos y herramientas modificadas porque no tengo espacio en el traje. Pero necesito todos los dispositivos para contrarrestar adecuadamente las peculiaridades que podrían atacarme… — Izuku suspira, — Entonces… la pregunta es, ¿cómo puedo sostener varias herramientas en un brazo sin que entren en conflicto entre sí?

Izuku se sobresaltó cuando escuchó la voz del director resonar por el intercomunicador de la escuela: 

— ¡Todos los maestros en servicio activo, tenemos un código Gamma en la USJ! ¡Repito, todo el personal en servicio activo preséntese en la USJ de inmediato! — Snipe se puso de pie de inmediato, sacó su revólver de su cinturón, antes de volverse hacia la clase y asentir con la cabeza —Quédense aquí, niños, los maestros regresarán tan pronto como se resuelva la situación— y con eso, Snipe se fue por el pasillo.

Sus compañeros comenzaron a hablar entre ellos, teorizando lo que podría haber sucedido en la USJ, pero la mente de Izuku estaba en otra parte, concretamente en la idea que acababa de cruzar por su mente.

<< Un revólver… ¡Eso es todo! >>

***

—¡Bien, posición 3! — gritó Izuku, usando los controles manuales para apretar la palanca bajo su dedo medio. Inmediatamente escuchó un clic, mientras el antebrazo del brazo izquierdo del exoesqueleto giraba rápidamente, haciendo clic con el lanzallamas ahora bloqueado en su lugar sobre el dorso de su mano, ahora en la ranura activa del cilindro de la muñeca.

Sinceramente, tendría que encontrar alguna forma de agradecerle a Snipe su ayuda, aunque no fuera intencional. ¿Cómo se pueden guardar varias herramientas cuando no se tiene espacio?

Ahora, el antebrazo y la muñeca de su brazo izquierdo, construido con un exoesqueleto, estaban equipados con un cañón giratorio y cuatro dispositivos que había pensado utilizar en situaciones más específicas se habían instalado en el exterior. Planeaba cubrir todo el aparato con una placa octogonal que protegiera los dispositivos que había en su interior, pero primero tenía que probar el mecanismo para asegurarse de que funcionaba como estaba previsto. 

—¡Posición 1! —gritó Izuku, presionando el meñique. El cañón giró y quedó en su lugar, bloqueando el táser en la posición activa. 

<< Perfecto…¡esto es perfecto! >>

***

Izuku miró el siguiente archivo; sus ojos parecían mirarlo fijamente en lugar de procesar las palabras de la página. De todos modos, no era necesario.

Él conocía ese archivo en particular mejor que nadie.

—... Katsuki Bakugo... Don: Explosión —Izuku colocó este archivo junto a Todoroki, la mirada del rubio explosivo hizo que su corazón latiera con fuerza, incluso si solo era una imagen—. Este don le permite al usuario sudar nitroglicerina, una sustancia altamente explosiva, y detonarla usando sus palmas. —Izuku respiró profundamente—. Solo puede encender el sudor usando sus palmas, pero el don es muy versátil y peligroso. Pero no tanto como su portador. —Izuku apretó su puño mecánico, extrañando la satisfacción que trae el dolor de apretar el puño con fuerza. 

>> Bakugo es despiadado, indiferente, implacable y casi sociópata. No le importa cuánto daño cause o quién resulte herido en el camino, lo único que le importa es ganar la batalla — Izuku mira hacia arriba, casi como si estuviera mirando a los ojos al monstruo que arruinó su vida, — ...pero eso también lo hace predecible. Bakugo es arrogante, egoísta y narcisista. Tiene un sentido de autoestima exagerado pero frágil y una disposición despiadada. Es miope e ingenuo, y espera que el mundo simplemente encaje en su lugar… 

Izuku rompió el archivo y lo dejó boca abajo sobre el banco. — …y no se da cuenta de que sus fortalezas también pueden usarse en su contra… tal vez sea hora de que aprenda eso. —  Izuku mira la computadora, donde se muestra un dictado etiquetado como “572”, y se pone a trabajar, con un guante familiar sobre el banco.

— …lo más importante… siempre empieza con un gancho de derecha.

***

— Quedan 3 días — reflexiona Izuku, mirando el exoesqueleto, — He hecho todo este trabajo y, sin embargo, no puedo evitar pensar que hay mucho más por hacer — Respiró profundamente y miró el exoesqueleto, con todo el esqueleto y el cableado interno aún expuestos. No tenía tiempo para agregar más herramientas, esto tendría que bastar. Necesitaba tiempo para finalmente montar la armadura en el esqueleto real, o de lo contrario no tendría ninguna protección si las cosas salieran mal. 

Izuku miró las placas. Había dejado que la impresora de metal las fabricara por él mientras él trabajaba en los componentes más sensibles. También había tratado el enchapado con un polvo de epoxi, por eso la impresora había tardado tanto. Uno de sus mayores temores en ese momento era la corrosión en las placas de metal.

—Mina Ashido, su don le permite producir un ácido altamente viscoso a partir de su cuerpo. La información sobre el pH es limitada, pero es justo asumir que hay algo sobre la mesa. —Mira las placas tratadas con epoxi de nuevo—. Puede que no sea infalible, pero sin saber qué concentración de ácido puede producir, no puedo hacer contraataques exactos. Sé que puede quemar ladrillos y telas, pero eso es todo. Con suerte, puedo confiar en que se contenga contra objetivos vivos.

Pero tenía una preocupación más inmediata: con las placas listas, ahora solo faltaba montarlas.

— En teoría, soldar sería mucho mejor para montar el revestimiento sobre la armadura, pero eso llevaría mucho más tiempo hacerlo bien y, además, si me equivoco, es más difícil corregirlo — Izuku miró el revestimiento que tenía frente a él. Solo había un conjunto de armadura para la parte superior del cuerpo, lo que significa que no había forma de corregirlo si lo arruinaba.

Izuku asiente para sí mismo, se dirige a la esquina y toma el martillo remachador de la esquina del laboratorio. Remachar era más rápido y funcionaba bastante bien, además, los remaches se podían quitar. Técnicamente, proporcionaban un soporte peor que la soldadura, pero tendría que funcionar. 

No tenía tiempo para ser exigente. Agarró los remaches y se acercó al exoesqueleto, llevando la pieza del pecho detrás de él. ¡Podía hacerlo- lo haría !

***

Izuku se secó un poco de sudor de la frente y miró el reloj. Dos horas... el Festival de Deportes comenzaba en dos horas. Miró a 574 y examinó su trabajo, sosteniendo un casco de metal liso y sin rasgos distintivos en su mano.

No era perfecto... de ninguna manera. Pero funcionaba, y funcionaba bien . Se dirigió a la parte superior del traje y colocó una mano en la bisagra ubicada en el cuello de la armadura, levantó el casco y lo colocó en su lugar, agarró la pistola atornilladora, se movió detrás de la armadura, montó el casco en la bisagra en la parte posterior y luego movió el casco para asegurarse de que funcionara correctamente.

—Realmente lo lograste, ¿no?

Izuku se giró para encontrarse con el ruido y vio al profesor Majima mirando la armadura con una expresión indescifrable en su rostro. Se acercó a la armadura y pasó una mano por la voluminosa placa del pecho; las yemas de sus dedos de hierro hicieron un leve sonido de raspado contra el revestimiento de epoxi. 

— La verdad es que no pensé que pudieras hacerlo, chico… pero una vez más me demostraste que estaba equivocado.

Izuku apartó la mirada de él y optó en cambio por comprobar las distintas articulaciones y conexiones a lo largo del esqueleto. 

—Pero tengo que preguntar... ¿por qué? ¿Por qué llegar a tales extremos? — Izuku no respondió, por lo que Majima continuó — Tú y yo sabemos que ninguno de los dos quiere entrar al curso de héroe. Se lo dejaste claro a Nezu el tercer día. No eres del tipo que se luce ante posibles inversores, y ciertamente no pareces esforzarte al máximo por diversión. —Majima mira a Izuku por primera vez —... ¿Entonces por qué?

Izuku no habla por un momento, por lo que Majima suspira y comienza a salir de la cabina. Pero entonces escucha una voz que resuena, débil por el cansancio, pero llena de un fuego que solo había escuchado unas pocas veces en mi vida.

—Toda mi vida he sido débil. Un defecto, un monstruo, un inútil, un desperdicio de espacio sin peculiaridades —Izuku no había mirado a Majima, pero Majima simplemente se quedó allí, mirando a Izuku mientras hablaba —Todo el mundo me ha estado diciendo toda mi vida que ni siquiera debería molestarme en intentarlo. Que había perdido antes de que la carrera hubiera comenzado... pero sé que eso no es cierto. —  Izuku miró la placa frontal lisa de la armadura, —... ¿Sabes lo que es... vivir toda tu vida preguntándote si mereces estar vivo? 

Majima se quedó en silencio, incapaz de responder a la pregunta de Izuku, por lo que Izuku continuó — Eso ha sido todos los días de mi vida. Ver cómo este mundo construido sobre peculiaridades ignora algo tan simple, algo tan obvio para alguien como yo — Izuku mira finalmente a Majima, encontrando su mirada con la suya. — Que al final del día, no eres lo que naces, sino lo que te hace ser. 

Se gira hacia el traje, agarra una llave ajustable y aprieta un perno en la muñeca de la armadura. — Y tal vez… si salgo, si derroto a todos los demás… si gano el Festival Deportivo… ¿Entonces tal vez algunas de las personas ahí afuera comenzarán a pensar lo mismo? ¿Tal vez más personas que se sienten como yo obtendrán la esperanza que necesitan para mejorar? Tal vez las personas comiencen a trabajar para mejorar, para convertirse en lo mejor que puedan ser, en lugar de dejarse llevar por sus peculiaridades… — Izuku suspira y se ríe para sí mismo.

— tal vez todo eso sea mentira… y tal vez sólo quiero demostrarme a mí mismo que mi vida importa… que puedo valer la pena.

Majima suspira y sacude la cabeza. — Tú lo vales, Midoriya. Lamento que no puedas verlo — Majima se da la vuelta y sale de la cabina antes de volverse hacia Izuku. — ... Desde que llegaste aquí, Midoriya... no has hecho nada más que impresionarme... y algo me dice que seguirás impresionándome... solo debes saber que, incluso si no tienes a nadie en la audiencia apoyándote, yo siempre lo estaré. 

— Ahora ve y gana este torneo, Midoriya.

Izuku no dijo nada, en lugar de eso se acercó al mono ignífugo que colgaba de la pared, con un pequeño agujero en el hombro derecho y guantes de soldador a su lado, y comenzó a quitarse el uniforme escolar antes de ponerse el mono. Se volvió hacia el traje, lo miró una vez más antes de colocarse el arnés de piernas, agarrar el control remoto y bajar la armadura de la parte superior del cuerpo sobre sus hombros. 

Deslizó los pies en las grebas metálicas unidas al arnés. Al principio, el peso de la armadura de las piernas le resultó un poco abrumador, pero luego se acostumbró al peso y procedió con la parte superior del cuerpo. Fijó el arnés en su lugar en la cintura y sujetó la parte superior del cuerpo al arnés mediante dos mosquetones con cierre de rosca. 

Agarró los dos enchufes del lado derecho del pectoral y conectó cuidadosamente los cables a la fuente de alimentación, escuchando un suave zumbido, antes de asentir y proceder a colocar el pectoral. Se colocó la placa pectoral alrededor del mono, se puso los guantes de soldador y deslizó con cuidado los brazos dentro del exoesqueleto, para luego fijarlos en su lugar. 

Finalmente, se llevó la mano a la parte posterior de la cara, buscando el casco montado sobre una bisagra, y lo bajó lentamente por encima de su cabeza, fijando el casco en su lugar. Al principio, había oscuridad... pero luego se encendieron las ópticas LED, iluminando detrás de las lentes de soldadura que colocó en el casco, una pequeña pantalla visible desde el rabillo del ojo. Se estiró, desenganchó las cadenas de los hombros de la armadura, antes de dar su primer paso. Luego otro, y otro, sus pisadas resonaron potentemente a través del aula vacía, las puertas de la bahía ya abiertas mientras sus fuertes pisadas hacían vibrar las herramientas colgadas y las cadenas sueltas. Miró por las puertas de la bahía hacia la arena en la distancia, y comenzó a caminar hacia su destino en la distancia.

Ya era hora… ya era hora de mostrarle al mundo lo que realmente podía hacer.

***

Eijirou estaba de pie en el pasillo junto a sus compañeros de clase, intentando sin éxito controlar sus nervios. Miró sus manos, que aún temblaban. Había estado tratando de ocultárselo al resto de sus compañeros, pero estaba aterrorizado. El Festival de Deportes podía parecer insignificante, pero incluso él podía ver que este era su gran debut ante el público. Los héroes necesitaban asegurarle al mundo que podrían ayudarlos... que estaban allí.

Eijirou sabía en el fondo que, si salía y hacía lo mejor que podía, las cosas saldrían bien, pero no podía evitar que una pequeña parte de él le gritara en la cabeza que no arruinara esto. Respiró profundamente para tranquilizarse. Tenía que calmarse... no sería bueno dejar que la ansiedad lo consumiera. 

<< Vivir la vida sin remordimientos… ¡Eso es lo que significa para mí la caballerosidad! >>

El chico de complexión arqueada como una roca mantuvo su mirada fija hacia adelante, con la determinación brillando en sus ojos, mientras escuchaba el crujido de los altavoces.

— ¡Y ahora, les presento a la primera clase del curso de héroes! ¡Los estudiantes que lucharon en la USJ y enorgullecieron a sus maestros! ¡La ilustre clase 1-A!

Los estudiantes comenzaron a salir del túnel en filas, flanqueados por los vítores desenfrenados de la multitud en todas las gradas. Kirishima no pudo evitar notar los cientos de cámaras esparcidas por el estadio, pero decidió concentrarse en la tarea en cuestión. Un paso a la vez. Cuando llegaron al centro del estadio y encontraron sus posiciones frente al escenario, escuchó que el micrófono se apagaba nuevamente. 

— ¡Después de ellos viene la clase 1-B!

Frunció el ceño ligeramente al notar la diferencia en las presentaciones. Una pequeña parte de él odiaba lo injusto que era eso para su clase hermana, y cómo eso no ayudaría a la animosidad que percibía entre ellos después del USJ. Pero sacudió la cabeza, tratando de ignorarlo.

—¡No fue como si hubiéramos pedido que nos atacaran! —Apretó sus dientes puntiagudos, pero intentó calmarse.

No sería bueno enojarse ahora.

Miró a la Clase 1-B, algunos de los miembros de la otra clase lo fulminaron con la mirada, pero más específicamente, al rubio explosivo que estaba parado al frente de la clase. 

Katsuki Bakugo

A la mayoría de la clase no le agradaba Bakugo, y él entiende sus puntos de vista, pero no puede evitar tratar de ver más allá de la ira y la bravuconería. Sabe que no es tan simple, que Bakugo no es solo un idiota arrogante. Sabe que todo lo que dice sobre golpear a la gente es solo una broma.

Después de todo, si no fuera así, no habría logrado entrar al curso de héroe…¿verdad?

Kirishima había intentado ser su amigo, pero Bakugo parecía mostrarse indiferente ante el resto de la clase, y en su lugar optó por aislarse y crear más divisiones en la clase al llamar " extras " a la mayoría de los demás estudiantes. Pero Kirishima siguió intentándolo. ¡Todos necesitaban amigos, sin importar cuánto afirmaran que no! Pero era casi como si Bakugo simplemente no quisiera conocer a sus compañeros de clase, declarando audazmente que él sería el próximo héroe número uno y que nadie se interpondría en su camino.

Si fuera honesto, Kirishima encontraba admirable su determinación, pero solo deseaba que Bakugo intentara ser... ¿más amable? Pero, con su don y su determinación, sabía que Bakugo podía ser un héroe increíble, solo necesitaba aprender a ser mejor con la gente.

— ¡Y por último, los cursos de Educación General, Gestión y Apoyo!

Kirishima puso los ojos en blanco ante la presentación apresurada, pero se supone que lo entendió. Nunca entendió realmente por qué esos departamentos participaban en el Festival de Deportes. Entendía que si te iba bien, podrías ser transferido, pero siempre parecía tan... extraño.

El curso de héroes tenía un mes de entrenamiento de combate y, por lo general, sus peculiaridades estaban más orientadas al combate. En general, se sentía extraño obligar a los otros cursos a intentar competir con el curso de héroes. 

<< ¿En serio? Me parece injusto >>

Ve a todos saliendo del túnel, la mayoría parecen nerviosos, o incluso asustados, salvo el chico de cabello morado que se mezcla con la multitud. Nunca escuchó su nombre, pero recordó la mirada agotada en su rostro, combinada con la ira apenas contenida hacia Kirishima y sus compañeros de clase. Kirishima no entendía qué habían hecho para molestar al chico de cabello morado, pero sabía a ciencia cierta que ese chico era impulsivo. Tendría que tener cuidado con él.

Vio lo que parecía ser el grupo de apoyo saliendo de su propio túnel, la mayoría de la clase sosteniendo o usando varios inventos y aparatos, y honestamente quedó impresionado. Una que se destacó fue una chica de cabello rosa que llevaba una mochila de aspecto extraño y unas voluminosas grebas de metal.

Entonces oyó el estruendo.

Era como un trueno que resonaba en el túnel, el zumbido de los servos girando, los engranajes haciendo clic entre sí y el sonido pesado de algo golpeando contra el suelo. Una y otra vez, el sonido resonó, hasta que Kirishima finalmente vio el brillo de dos luces azules. El golpeteo se hizo cada vez más fuerte, y lentamente vio una figura salir de la sombra del túnel, hacia la luz del día.

La figura era enorme, al menos un pie más alta que él, tal vez incluso a la altura de los ojos de algunos de sus compañeros de clase más altos. Sin embargo, cuando se hizo más visible, se dio cuenta de que la mayor parte de esa masa era mecánica. Una enorme armadura de metal, equipada con gruesas placas de metal que cubrían la mayor parte de la parte superior del cuerpo. Las piernas estaban mucho menos blindadas, en cambio, estaban hechas de una estructura similar a una jaula con resortes visibles a lo largo de la cintura y las rodillas. A pesar de estar más ligeras, las piernas todavía estaban equipadas con placas de rodilla y gruesas grebas de metal. Las botas tenían resortes visibles comprimidos a lo largo de los lados, así como lo que parecían ser pequeños cohetes instalados en la parte trasera de cada bota. 

La parte posterior de la figura blindada estaba equipada con un cohete mucho más grande, lo suficientemente grande como para hacer que la figura se encorvara visiblemente para mantener el equilibrio. La placa del pecho estaba ajustada alrededor de los hombros con hebillas de metal gruesas, fusionando el pecho y la espalda. Con solo mirar el blindaje, Kirishima no podía decir qué tan gruesa era la armadura, pero sabía que sería difícil atravesar algo así.

Los brazos del traje eran probablemente la parte más llamativa. El brazo derecho estaba cubierto por una fina capa de metal que rodeaba el bíceps del portador. El antebrazo, sin embargo, estaba cubierto por un grueso guante de metal, y la mano estaba relativamente descubierta, donde se veían unos resistentes guantes. En el antebrazo había una gran protuberancia octogonal que rodeaba toda la estructura. Kirishima no podía ver su propósito, pero sabía que no estaba allí para aparentar.

El brazo izquierdo estaba mucho más blindado, con el bíceps y el hombro cubiertos con una densa capa de acero. El antebrazo era similar a su espejo en el brazo derecho, aunque en lugar de la misma estructura octogonal, parecía haber un largo riel que se extendía hasta el codo, con una larga púa de metal en su interior. 

Sin embargo, para Kirishima, la característica más intimidante era el casco. No tenía ningún rasgo distintivo, salvo dos agujeros para los ojos. El casco en sí cubría toda la cabeza, la placa del pecho se extendía hacia arriba para cubrir el cuello, donde el casco no podía. Los agujeros para los ojos brillaban con una luz azul brillante, que parecía mirar sin pestañear a todos los que estaban frente a ellos.

En general, el estudiante con armadura atrajo inmediatamente las miradas. Vio a varios de sus compañeros de clase estremecerse visiblemente o temblar ante el traje. Otros lo miraban con asombro o incredulidad. Aunque notó que Dos en particular, Todoroki y Bakugo, ni siquiera habían reconocido la armadura. Sin embargo, notó que después de que la figura con armadura entró en la arena, la audiencia se había quedado en silencio. Kirishima miró hacia arriba para ver a gran parte de la multitud simplemente mirando a la figura del traje en estado de shock o incredulidad. Otros miraron a su alrededor confundidos.

Pudo ver a Midnight hablando por un auricular desde el escenario, con la mirada yendo del estudiante con armadura a su palma. Parecía estar confundida, tal vez incluso un poco agitada, antes de suspirar y poner su sonrisa normal, extendiéndose hacia la multitud. — ¡Muy bien, niños! ¡Comencemos el Festival Deportivo con el juramento estudiantil! ¡Lo dijo el ganador del primer lugar del examen de ingreso, Katsuki Bakugo!

***

—Maijima, ¿qué carajo significa esto? —Sekijiro Kan, mejor conocido como Vlad King, se abalanzó sobre Majima con una expresión de sorpresa e incredulidad en su rostro. 

— Explícalo — respondió Maijima, reclinándose en su silla y mirando hacia la arena desde la cabina del profesor. 

—¡Quiero saber por qué dejaste que un estudiante trajera un maldito traje mecánico al Festival Deportivo! —Kan levantó las manos con frustración —.¡No puedes decirme que ese chico lo hizo en un mes!

—Lo hizo —dijo Maijima, con un poco de orgullo. Se puso de pie y se acercó a Kan, mirando fijamente al hombre mucho más alto—. Y, francamente, me parece insultante que no creas que lo comprobaría yo mismo. Midoriya hizo todo ese traje él solo y trabajó muy duro para hacerlo. 

—Vale, pero aun así, esto no puede estar en el espíritu del festival. —Ken Ishiyama, también conocido como Cementoss , intervino—. Se supone que este es un evento para que lo mejor que UA tiene para ofrecer haga su debut. —Se puso de pie, caminó hacia Maijima y Kan, entrecerrando los ojos hacia el primero—. Además, no hay forma de que se permita algo tan extremo. ¿Son cohetes los que hay en esa cosa?

— No va contra las reglas — respondió Maijima, volviéndose hacia Ishiyama. — Las reglas establecen claramente que los estudiantes del curso de apoyo pueden traer al festival cualquier equipo que hayan construido ellos mismos, de lo contrario, ¿qué sentido tendría que participar? Al menos de esta manera, pueden mostrar sus inventos a una variedad de patrocinadores e inversores. 

Hizashi Yamada, el famoso Present Mic, silenció su micrófono, se puso de pie y caminó hacia el grupo de profesores. — Tal vez no esté estrictamente en contra de las reglas, pero claramente es excesivo. Quiero decir, ¿dónde trazamos la línea entre “invención” y “arma”?” Yamada sacudió la cabeza, tratando de calmarse. — Entiendo que esta máquina puede ser impresionante, pero estoy de acuerdo con Ishiyama, ¡esto es ir demasiado lejos!

—¿En qué se diferencia esto de un quirk peligroso? —Maijima se mantuvo firme, a pesar de estar en inferioridad numérica—. ¿En qué se diferencia la armadura de Midoriya de un quirk como el de Todoroki? ¿O el de Kaminari? 

Present M ic pareció empezar a discutir, pero se estancó, considerando sus palabras. Finalmente, cerró la boca y se alejó un poco. Sin embargo, Ectoplasm se puso de pie y se unió a la conversación.

— Espera, Midoriya, ¿estás diciendo que el estudiante sin don construyó eso?

Se podía oír el sonido de un alfiler cayendo, todos los profesores se quedaban mirando con incredulidad. Maijima, sin embargo, empezó a fruncir el ceño, se volvió hacia Ectoplasm y adoptó una postura cada vez más defensiva.

—Sí, Midoirya lo construyó. Pero cada uno de mis estudiantes construyó sus propios inventos para el Festival de Deportes. ¿Por qué? ¿Eso te molesta, Ectoplasma? 

Ectoplasm miró hacia la arena. — ¿Molesto? No, estoy impresionado — La sonrisa estirada de Ectoplasm pareció ensancharse aún más. —Honestamente, me impresionaría si alguien construyera eso, ¿pero un estudiante sin peculiaridades? Este chico no deja de sorprenderme.

Maijima cedió un poco, pero Kan parecía volverse más incrédulo. —Espera, ¡¿no tiene don ?! ¿Por qué se le permite participar en esto?! — Kan negó con la cabeza. — ¡Aunque está regulado por nuestro personal, el Festival Deportivo es peligroso incluso para los estudiantes con don! ¡Alguien debe detener esto antes de que ese niño se lastime, o algo peor!

— No harás tal cosa.

Hasta ese momento, Nezu había permanecido en silencio, simplemente escuchando las conversaciones, pero ahora habla, moviéndose de su silla y acercándose al centro de la cabina del profesor.

—¡Director Nezu, sea razonable ! —Kan se volvió hacia el diminuto director, extendiendo los brazos hacia el roedor—. Solo estoy velando por el mejor interés del Festival y la seguridad de nuestros estudiantes. Por impresionante que sea la obra de Midoriya, ¿no va en contra del espíritu del festival?

—Sinceramente, no veo el problema —dijo Nezu con calma —  Midoirya es un estudiante de la UA, del Curso de Apoyo, ha seguido todas las pautas, todas las reglas, todas las restricciones a las que tenía que adherirse, y fue más allá de lo que cualquiera podría haber esperado — El roedor sonrió —Incluso yo. — Nezu comenzó a caminar de regreso a su silla, se subió a ella y se sentó una vez más, apoyándose en los dedos y apoyando los codos en su escritorio. — Además, ni siquiera sabemos qué puede hacer el traje. Yo digo que le demos a Midoriya una oportunidad para demostrar su habilidad y, francamente… —  La sonrisa de Nezu se volvió casi salvaje, sus colmillos brillaron contra la luz. — Tengo curiosidad por ver qué se le ocurrió…

Dos figuras habían permanecido en silencio durante todo el intercambio. Una era un hombre de aspecto peludo sentado en un rincón, cuya expresión no delataba emoción alguna, pero Maijima pudo ver una chispa de interés en sus ojos. Sentía curiosidad, aunque un poco de aprensión. Shouta Aizawa.

El otro era la figura arrugada de All Might , que se había levantado al oír la mención del chico sin don. Maijima pudo ver cómo su rostro palidecía y sus ojos azules se agrandaban con preocupación y, tal vez, con algo de culpa.

<< Hmm…definitivamente hay una historia allí…>> 

***

— Sólo quiero decir… voy a ganar.

Inmediatamente hubo un alboroto entre los demás estudiantes, pero Bakugo ni siquiera pareció notarlo, simplemente bajó del podio. Izuku apretó los puños con una rabia apenas contenida. No debería sorprenderse, tal declaración era normal en Bakugo, pero solo verlo en el escenario, disfrutando por completo de la atención de los espectadores, llenó a Izuku de irritación y fastidio. 

<< Realmente no tuvo que enfrentar ninguna consecuencia por lo que hizo, ¿eh?>> Izuku permaneció en silencio, pero su mente se arremolinaba con todo tipo de blasfemias << No debería sorprenderme, desde que tenía cuatro años, el mundo le había tendido la alfombra roja a Bakugo, dejándolo salirse con la suya en todo. Es lógico que después de mutilar a alguien, ni siquiera recibiera una reprimenda verbal.>>

Izuku respiró profundamente y echó un vistazo rápido a los indicadores que se mostraban en el rabillo del ojo. La potencia se mantenía estable entre el 99 y el 100 %, y la retroalimentación de suministro cíclico hacía su trabajo a la perfección. El calor también se mantenía, aunque en realidad no había hecho mucho para llevarlo demasiado lejos. Con suerte, no lo necesitaba, pero había marcado claramente el límite de calor. 

El amputado miró entonces a la multitud de estudiantes que lo rodeaban. Algunos lo miraban fijamente, otros intentaban ignorarlo. Algunos incluso lo miraban fijamente, como si quisieran evaluarlo sin saber cómo.

<< Bien >> 

Su mayor aliado en este torneo es la sorpresa. Nadie sabe de qué es capaz ni qué aporta al torneo. Podía pillarlos desprevenidos fácilmente, pero tenía que jugar a largo plazo. El primer evento del festival siempre era un descarte, para reducir a la mitad la población de participantes activos. El segundo evento tenía como objetivo reducir el torneo a 16 participantes, el número perfecto para un cuadro de torneo de 4 partes. 

Algunos podrían ver esos eventos como su oportunidad de mostrar sus habilidades, jugando a corto plazo y sin pensar en el largo plazo, pero Izuku lo vio de otra manera. Los dos primeros eventos fueron la oportunidad perfecta para ocultar sus capacidades. No necesitaba ganar los dos primeros eventos... ni siquiera necesitaba hacerlo tan bien. Todo lo que necesitaba hacer era ubicarse por encima del límite y llegar a los duelos uno contra uno. 

Entonces, podría demostrar realmente lo que podía hacer ...

Continuara ...

Chapter Text

M idnight hizo restallar su látigo, adoptó una pose para el público y se inclinó hacia el micrófono. — ¡Nuestro primer evento será una carrera! ¡La carrera en sí se compone de varias etapas y obstáculos! ¡Pero no les diré qué, una chica necesita guardar algunos secretos para sí misma! —  Les guiñó el ojo a los estudiantes, algunos de los cuales se sonrojaron profusamente. 

<< Je, todavía lo tengo >> 

— ¡En este evento, los primeros cuarenta y dos participantes que crucen la línea de meta pasarán a la siguiente ronda! ¡Todos los participantes, diríjanse a la línea de partida inmediatamente!

La atrevida profesora volvió a hacer restallar el látigo y observó cómo los estudiantes empezaban a alejarse lentamente mientras sus ojos se fijaban en el estudiante mecanizado que se encontraba en la parte trasera del grupo. Podía oír el zumbido de los servos, seguido del chasquido de los engranajes y los fuertes pasos de las pesadas grebas de metal. 

Nemuri estaba confundida por la presencia del competidor blindado, más aún por la insistencia de Nezu de que se le permitiera participar, a pesar de los claros problemas con el traje. Honestamente, solo por el peso del exoesqueleto y las cosas que podía notar visiblemente sobre el traje, ella personalmente no habría permitido estas cosas en la competencia. Algunos de los accesorios parecen increíblemente peligrosos.

<< Quiero decir, ¿eso que llevas en el brazo izquierdo es un martillo neumático? ¿Qué se suponía que debía hacer exactamente? >>

Por no hablar de que el traje, a pesar de estar sólidamente construido, parecía creado en un depósito de chatarra. En las juntas y huecos visibles de la armadura, podía ver lo que parecía ser un mono de mecánico debajo, cubriendo todo el cuerpo del participante. También vio algunos elementos apenas ocultos por el blindaje, lo que parecía ser un tanque de propano de aluminio y una batería de coche cubierta parcialmente por una placa para el muslo. ¿Era eso el suministro de combustible y energía? No... no estaría tan expuesto si lo fuera, no cuando la propia armadura parecía ser tan gruesa en otras áreas.

Ella recordó lo que Hizashi le había dicho después de desaparecer por un tiempo... << Midoriya >>

Nunca había hablado personalmente con el estudiante sin peculiaridades, fuera de las clases de arte obligatorias de los cursos de apoyo. Era bueno. Muy bueno, en realidad. Pero en clase siempre parecía tan distraído, apartando la mirada de sus tareas o parecía perdido en su propia cabeza. 

<< ¿Estaba planeando esto todo este tiempo?  >>

Ella negó con la cabeza un poco, antes de dirigirse también a la línea de partida, agarrando una bandera verde en su camino. Nezu tenía la última palabra sobre si el chico podía participar o no, a pesar de su propia inquietud. Si él no ve ningún problema con eso, entonces eso es todo. Además, Nezu generalmente toma la decisión correcta...

…Pero no puede evitar sentir que algo malo va a pasar…

***

Al prepararse para la línea de partida, Izuku se encuentra un poco perdido en el mar de estudiantes. Observa que, incluso en este evento, el circuito de héroes comienza con ventaja. Las clases 1°A y 1°B están ubicadas al frente del grupo, justo detrás de la línea de partida real. La línea de partida real de la carrera no es lo suficientemente amplia como para que todos tengan un lugar al frente del grupo, por lo que, por supuesto, el circuito de héroes tiene prioridad. 

Pero…ese no fue el único problema. 

Izuku miró hacia arriba, su visor le impedía ver un poco, pero aun así podía ver el largo túnel que se encontraba justo frente a la pista. Esto le planteó algunos problemas... el túnel no solo era bastante angosto, sino que también era demasiado largo para que pudiera ver claramente el final. 

En otras palabras, todo lo que había más allá del túnel era una variable desconocida… A Izuku no le iba bien con las variables desconocidas.

Sin mencionar que verse envuelto en una pelea masiva tan temprano podría ser desastroso. Todos correrán hacia la puerta en el momento en que comience y todos quedarán atrapados en el caos resultante. Incluso si logra pasar, el traje se centra en la potencia, no en la velocidad. Es voluminoso y es difícil moverse con él; si queda atrapado en la masa, está en problemas. 

Entonces… necesita encontrar un nuevo ángulo.

Él sabe exactamente por qué se ha organizado este evento de esta manera. Es para eliminar a la manada. En última instancia, que la gente quede atrapada en el túnel es la manera perfecta de separar a los que son capaces de hacerlo de los que no lo son. 

La carrera ni siquiera ha comenzado y ya no sabe qué hacer.

—Está bien... es hora de explorar las posibilidades... —Mira hacia la parte superior del túnel, el enorme estadio que se alza sobre sus cabezas, con miles de fanáticos gritando y mirando hacia la línea de partida—. No puedo pasar por encima, el salto con cohete no llegará lo suficientemente alto, sin mencionar que corro el riesgo de lastimar a algunos de los fanáticos si soy impreciso. Preferiría evitarlo si es posible. —Sus ojos se desvían hacia la multitud que lo rodea—. Además... si hago algo drástico, podría causar pánico... no... no, necesito asegurarme de evitar la pelea. Necesito salir de la multitud lo antes posible... ¿pero cómo ?

>> El salto con cohete solo llega a unos 100 metros hacia adelante, no lo suficiente para despejar el túnel… sin mencionar que tarda unos tres segundos en ponerse en marcha… además, el postquemador podría herir a los que están detrás de mí… a menos que… — Izuku sonríe, antes de agacharse ligeramente, lo mejor que el exoesqueleto podría proporcionar. — A menos que no haya nadie detrás de mí a quien pueda lastimar…

Midnight llegó a la parte superior del túnel con la bandera en la mano, mientras tres luces verdes se encendían sobre el túnel. Los estudiantes inmediatamente se pusieron en posición de correr, algunos luciendo ansiosos, mientras que otros parecían decididos. Pero Izuku ya tenía la mente llena de ideas. 

Las primeras luces se apagaron y la tensión invadió a los estudiantes. Izuku preparó su traje y podía sentir su corazón latiendo con fuerza en su pecho. 

La segunda luz siguió a la primera, y pudo ver a muchos estudiantes en posiciones de tres puntos levantando sus cuerpos inferiores en el aire, listos para correr. 

Y cuando la última luz se apagó, Medianoche ondeó su bandera y la multitud inmediatamente comenzó a correr hacia adelante...

 Todos excepto Izuku … 

Izuku permaneció ligeramente agachado, sin moverse ni un centímetro, mientras todos los estudiantes pasaban corriendo junto a él. Algunos de los estudiantes miraron hacia atrás confundidos, y otros con un enojo apenas contenido mientras corrían hacia la parte trasera del goliat de hierro, pero él no les prestó atención, con los ojos fijos en la multitud de personas mientras su masa comenzaba a disminuir la velocidad y detenerse.

Tal como se esperaba, se produjo un choque. 

Muchos estudiantes intentaron abrirse paso a la fuerza en el túnel… demasiados… y todos comenzaron a chocarse entre sí, presionando los bordes exteriores de la multitud contra la pared y deteniendo a toda la multitud en seco. Sin mencionar que tan pronto como la multitud llegó al túnel, una ola de hielo salió disparada, cubriendo todo el piso del túnel.

<< Todoroki… >> 

Izuku esperó un momento más, dejando que toda la multitud se acomodará, antes de finalmente accionar el interruptor que tenía bajo el pulgar derecho. Escuchó el sonido de los motores a reacción que se encendían, mientras el oxígeno era succionado hacia la turbina de admisión justo detrás de su nuca.

— Claro… 100 metros no son suficientes para despejar el túnel… — Izuku sonrió bajo la máscara, había fuego detrás de sus ojos. — ...¡Pero es más que suficiente para aclarar eso!

Escuchó el sonido del postquemador al activarse, el traje se disparó hacia adelante mientras lo inclinaba justo por encima de la multitud, como se esperaba, se lanzó completamente libre del bloqueo de cuerpos, volando directamente sobre ellos. En el vértice del salto, sintió un raspado en la espalda cuando el motor rozó ligeramente el techo del túnel, antes de que el motor se apagará y comenzará a descender. Inmediatamente hizo lo que practicaba, colocando sus piernas frente a él en una posición de salto largo, y sintió que los amortiguadores de sus piernas hacían clic y se extendían hacia afuera. Su aterrizaje levantó una nube de tierra frente a él, pero cualquier dolor que pudiera haber sentido después de un aterrizaje tan duro fue mitigado por la matriz unida a su parte inferior del cuerpo.

Tan pronto como aterrizó, pateó hacia abajo con los pies, empujando la parte superior del cuerpo hacia adelante y nivelando su centro de equilibrio, antes de comenzar a correr, la multitud de personas todavía estaba atrapada en el túnel, aunque algunos finalmente escaparon del choque y se unieron a la carrera. Izuku sabía que podrían alcanzarlo, incluso corriendo tan rápido como él pudiera. El traje es pesado y ya puede sentir el peso de la armadura presionándolo hacia abajo, pero siguió moviéndose. 

— No necesito ganar…solo necesito asegurarme de que alguien más pierda…

Izuku finalmente llega al final del túnel, mientras otros competidores pasan rozando, cuando finalmente ve nuevamente el cielo abierto y nota el siguiente obstáculo frente a él. 

— ¡Oh, tienes que estar bromeando!

Frente a él había dos robots enormes, cada uno del tamaño de un pequeño rascacielos. Se movían sobre enormes orugas, como un tanque, y parecían tener múltiples armamentos ocultos esparcidos por su cuerpo. Se dio cuenta de que uno de los robots estaba medio cubierto de hielo, aunque parecía estar cayendo hacia la tierra.

Directamente frente a Izuku… 

 —Bueno —dijo Izuku, moviendo su brazo izquierdo frente a él—, ¡es hora de ver si esto funciona!

Mientras corría, agarró la parte interna del antebrazo izquierdo con su mano derecha, poniendo su pulgar sobre un interruptor oculto.

Bakugo se puso de pie, con la rabia clara como el día en su rostro, antes de mirar su camisa ahora humeante.

— “...Sujétenlo.” — 

Izuku se sacudió la cabeza para salir de sus recuerdos, esperando con ansias el robot gigante que estaba cayendo a la tierra justo en su camino. Rápidamente giró el dial al lado del interruptor hasta su valor máximo y concentró su visión en el punto frente a él.

— El traje está al 89% después de ese salto con cohete, pero se está recargando lentamente… Debería poder disparar una ráfaga constante sin matar el circuito de energía… con suerte.

Izuku accionó el interruptor y escuchó el sonido de la energía acumulándose en su palma, en una lente oculta dentro de su puño cerrado. 

— Es hora de ver qué tan fuerte puede llegar a ser esto.

Su visión se llenó de una luz azul brillante, mientras un rayo de energía salía disparado de su palma, impactando al mech que aún descendía. El rayo inmediatamente se encontró con el centro de la máquina, antes de atravesar el blindaje del mech y abrir un agujero en la parte superior del mismo. Izuku bajó el brazo, arrastrando el rayo a través de la máquina y dividiendo en dos las secciones del titán tecnológico. 

Las dos piezas cayeron independientemente una de la otra al suelo, ambas a los lados de Izuku mientras continuaba avanzando, las piezas finalmente tocaron el suelo con un fuerte temblor. Izuku no se dejó distraer por el fuerte temblor, en lugar de eso fijó su mirada hacia adelante, todavía avanzando sin impedimentos.

***

—¡Nezu, no puedes hablar en serio! — Kan estaba una vez más frente al director, que miraba la pantalla, impasible ante lo que acababa de presenciar que su inesperada variable había logrado — ¡Acaba de dividir en dos a uno de los Zero Pointers con un rayo concentrado! ¿Sabes lo que podría pasar si lo lanza contra un oponente?

Maijima se recuesta en su asiento y pone sus manos en la nuca. —Probablemente lo mismo que sucedería si Aoyama atacará con toda su fuerza a un oponente. — Vlad King no puede verlo, pero los ojos de Maijima seguían fijos en la pantalla, con una amplia sonrisa en su rostro. 

Kan se giró hacia Maijima, con ira e incredulidad en su rostro. — ¡Esto no es lo mismo en absoluto! El curso de héroe tiene entrenamiento para saber cuándo contenerse, así como también cómo regular adecuadamente sus peculiaridades —  señala con un dedo grande la pantalla, directamente al estudiante de apoyo blindado que todavía corre hacia el siguiente obstáculo, — ¡Él no tiene esas lecciones! ¡Ese rayo tenía suficiente poder para atravesar placas reforzadas! ¿Quién dice que no usa ese poder contra un competidor? ¡O peor aún, tiene algo aún más peligroso bajo la manga!

—Me parece que te preocupa que pueda ganar, Vlad —interviene finalmente una voz que no se había oído antes. 

—Aizawa, seguramente ves que esto es demasiado peligroso. Incluso su pequeño truco en el túnel fue increíblemente arriesgado. Si hubiera calculado mal el tiempo para ese salto, ¡podría haber golpeado a los otros estudiantes o haberse estrellado contra una multitud de transeúntes! —Kan levantó las manos con exasperación—. Claramente no es consciente de lo peligroso que es su invento, al usarlo de manera tan imprudente. ¡Alguien tiene que hacer algo!

Nezu hizo un gesto hacia Kan, mientras bebía un sorbo de té con la otra mano. —Pero no lastimó a nadie, ¿verdad? 

—Bueno… ¡todavía no! ¡Pero es solo cuestión de tiempo con ese nivel de imprudencia!

—¿En serio? ¿Eso es lo que viste? —Nezu se sirvió más té, sin mirar a Kan a los ojos—. Porque lo que vi fue una maniobra bien calculada, bien planeada dadas las circunstancias, así como un aterrizaje bien ejecutado que evitó al grupo más grande de personas, mientras que aún así despejaba el obstáculo que tenía frente a él. —Nezu finalmente se encontró con Kan, sus ojos pequeños y roedores no delataban nada, como de costumbre —. En verdad, creo que deberíamos elogiar su ingenio táctico, no intentar descalificarlo. 

Kan miró a los demás profesores, esperando que alguien más lo apoyara, pero al ver que todos los demás simplemente miraban la pantalla, estaba a punto de darse por vencido, hasta que vio la figura demacrada de All Might ponerse de pie.

— Estoy de acuerdo con Kan… aunque no esté de acuerdo con su razonamiento. — Todos los profesores se volvieron hacia el héroe número uno, y él continuó — Sinceramente, creo que tener a un chico sin don en este evento es peligroso para él. Esto no es simplemente un juego, hay puntos en la competición en los que podría resultar gravemente herido y, claramente, no considera su propia seguridad tanto como debería. Creo que, por el bienestar del joven Midoriya, deberían obligarlo a retirarse del torneo.

Maijima se puso de pie, con una mueca de desprecio en su rostro, antes de que Nezu levantara una mano hacia él, deteniéndolo. — Tu objeción ha sido tomada en cuenta, All Might —  dijo Nezu, mirando a All Might con cierta decepción visible, — Sin embargo, sin don o sin él, Midoriya no ha hecho nada para justificar su descalificación. Si desea participar, entonces nadie puede detenerlo.

Aizawa se había sentado nuevamente, mirando hacia el monitor a los diversos estudiantes que pasaban por el torneo, sus ojos se detuvieron en el tema de su acalorada discusión. 

— …Bueno, Midoriya, veamos qué más puedes hacer.

***

Kirishima miró fijamente la vasta extensión que se extendía frente a él. Bakugo y Todoroki se alejaban cada vez más. Miró hacia abajo, al abismo que tenía frente a él, y un escalofrío le recorrió la columna.

Sabía que a UA le gustaba ir a Plus Ultra , pero esto le parecía un poco ridículo. Quiero decir... ¡¿un pozo gigante?! ¡Esto es una locura! ¿Cómo se suponía exactamente que íbamos a despejar esto?

Claro, Bakugo y Todorki podrían superarlo con bastante facilidad, pero Todoroki había creado un puente de hielo, ¡y Bakugo podía volar literalmente con su don! Todos los demás se quedaron con cierta inquietud, preguntándose cómo proceder. Kirishima simplemente se quedó de pie al borde del abismo, mirando la línea que conectaba ambos lados.

La única forma en que podía cruzar...

Sintió que el corazón le latía con fuerza en el pecho y el miedo se apoderó de su mente. ¿Cómo se suponía que iba a hacer esto? ¿Cómo se suponía que iba a hacer algo? No tenía idea de cómo proceder... ningún plan, ninguna opción.

 Había fracasado…

Pero entonces, escuchó el sonido de pasos atronadores que se le habían hecho familiares. Miró hacia atrás y vio la armadura de la ceremonia de apertura avanzando a toda velocidad, sorprendentemente rápido teniendo en cuenta su tamaño. El sonido del metal chocando contra el metal, el peso aplastando el suelo bajo los pies de la enorme figura de metal. Continuó corriendo hacia adelante, sin señales de disminuir la velocidad. 

Directamente hacia Kirishima.

Kirishima intentó calentar al otro estudiante, agitando las manos y diciéndole que fuera más despacio, antes de escuchar una voz distorsionada que lo llamaba mientras el estudiante agitaba un brazo frente a él.

— ¡Despejen el camino!

Kirishima retrocedió de inmediato y la voz metálica distorsionada resonó en la pista. Varios otros estudiantes se hicieron a un lado cuando la armadura se acercó a la multitud. Escuchó el sonido de un motor a reacción que se puso en marcha, cada vez más fuerte, hasta que finalmente la figura blindada llegó al borde del abismo y saltó directamente desde el borde. 

Kirishima entró en pánico y extendió la mano para ver si podía agarrar al estudiante y evitar que cayera, pero luego vio que el enorme motor atado a la parte trasera del mecha finalmente se encendía, los jets más pequeños en sus botas se disparaban al mismo tiempo, y la armadura comenzó a elevarse. Kirishima observó con asombro cómo la figura saltaba sobre el abismo, impulsada por cohetes atados a su espalda, antes de que los cohetes se detuvieran y él tomará una posición de unos pies hacia adelante. La figura blindada aterrizó con un fuerte y estruendoso estruendo, pero rápidamente se sacudió el aterrizaje y continuó corriendo hacia adelante.

Kirishima miró con incredulidad el rostro encogido de la armadura, tratando de procesar lo que acababa de suceder. Antes de que pudiera decir algo, escuchó un murmullo enojado que venía de su lado, un estudiante que no reconoció con ojos azules y cabello a juego.

—¡¿En serio?! ¿Dejaron que Midoriya, que no tenía ningún don, trajera eso al torneo? ¡Eso tiene que ser considerado como trampa, ¿no?!

<< Sin peculiaridades- Esa figura blindada. Midoriya … ¿no tiene ningún don?>>

Kirishima mira hacia la figura armada, tratando de procesar esta información. Volvió a mirar hacia el abismo y luego volvió a mirar a Midoriya.

— Aquí estás, quejándote de no tener un don que pueda salvar el abismo, ¿y este chico sin don aparece y lo salva sin problema? ¡Ni siquiera duda en dar ese salto!

Kirishima finalmente vuelve a mirar el cable, el miedo que alguna vez estuvo presente detrás de sus ojos se desvanece, mientras un fuego de determinación llena su lugar. Tal vez no tenía el don adecuado para la situación, pero como héroe... ¿con qué frecuencia lo tendría ? ¿Por qué eso debería impedirle hacer algo? ¿Por qué su don debería detenerlo ahora mismo?

No… Kirishima juró que viviría su vida sin arrepentimientos… ¿cómo se suponía que haría eso si ni siquiera podía enfrentar su miedo en este momento?

Kirishima se acercó al cable, lo agarró con ambas manos y envolvió sus piernas alrededor de la línea, avanzando lentamente. 

No perdería aquí.

***

Izuku escuchó un cañón dispararse frente a él, con la línea de meta a la vista, y luego escuchó la voz familiar de Present Mic cuando los altavoces cobraron vida.

— ¡Y ya tenemos al ganador de la carrera preliminar! El primero en cruzar la línea de meta… ¡Katsuki Bakugo! ¡Seguido de cerca por Shouto Todoroki!

Izuku pone los ojos en blanco. Por supuesto que Bakugo gana, por más arrogante que sea, Bakugo es fuerte, inteligente y muy capaz en una variedad de situaciones. 

Odiaba admitirlo, pero estaría mintiendo si no lo hiciera. 

Izuku miró hacia la pista que tenía frente a él, aparentemente vacía salvo por pequeños montículos en el suelo. Izuku miró hacia adelante y vio a otras figuras corriendo, incluida una cabeza de cabello azul impecable que ondeaba al viento y unas gafas de montura cuadrada que brillaban a la luz del sol. 

—Tenya Iida, don: Motor. Tiene pequeños motores de combustión que crecen desde dentro de sus muslos, lo que le permite correr más rápido que la mayoría de las personas vivas. —Izuku negó con la cabeza—. No hay forma de que pueda seguirle el ritmo... pero no tengo que hacerlo... ¿Tal vez pueda usarlo para probar el camino que tengo por delante? —Izuku se colocó detrás de Iida, lo que le permitió avanzar como un cohete, pero tan pronto como llegó a los montículos, el chico disminuyó la velocidad, tratando de maniobrar alrededor de ellos. 

— Extraño… — Izuku mira a Iida, todavía bailando alrededor de los montículos, — Parece estar evitando los montículos en el suelo... debe ser algo sensible a las pisadas... aunque noto que se está moviendo mucho más lento que antes… — Izuku sonríe, —Parece que no puede manejar bien los giros bruscos o el terreno accidentado… — Escuchó a Present Mic anunciar que diez personas ya habían pasado la línea de meta. 

— El conocimiento hay que guardarlo para más tarde, por ahora hay que centrarse en la tarea en cuestión. 

En este punto, varios otros estudiantes habían llegado a los montículos, incluida la distintiva cabeza cubierta de enredaderas de Shiozaki Ibara, quien simplemente usó sus enredaderas para extenderse en el aire, luego caminó hacia adelante con las enredaderas. Otros no tuvieron tanta suerte, ya que vio a una chica de cabello negro con un peinado bob pisar accidentalmente uno de los montículos, lo que provocó un suave sonido de clic, seguido de un fuerte estallido y una explosión rosa visible, mientras la chica de cabello negro fue lanzada al aire.

La visión de Izuku se llena con la nube rosa que está justo frente a él, el sonido de una detonación resuena en la pista. Un campo minado... ¡por supuesto que es un campo minado! Mira a Iida, que todavía parece estar avanzando lentamente por la pista, aunque levanta la vista y ve a Izuku corriendo hacia adelante. En este punto, Ibara había despejado la pista, así como las partes del cuerpo flotantes segmentadas de Setsuna Tokage y varios otros estudiantes detrás.

La voz de Present Mic resuena en el cielo — ¡Ya han cruzado la línea de meta 25 competidores! ¡Será mejor que se apuren, rezagados!

Izuku comienza a entrar en pánico y echa un vistazo rápido al indicador de calor. — El salto con cohete puede que no consuma demasiada energía, pero sí produce una cantidad significativa de calor… el mecanismo está empezando a funcionar mal, a punto de sobrecalentarse. —  Izuku miró hacia adelante, el campo minado se acercaba cada vez más. — No puedo permitir que eso suceda… no tan pronto… no necesito necesariamente conservar energía, pero sí necesito evitar el calor y mantener mis recursos. ¡¿Entonces cómo se supone que voy a cruzar esto?!

Delante de él, cada vez más personas se acercaban al campo minado, y todos reducían la velocidad para atravesarlo bailando, evitando los explosivos ocultos como si fueran la plaga. Debía haber al menos una docena de ellos delante de él, pero Izuku simplemente se quedó parado en la entrada del campo minado, paralizado por la indecisión. 

— Ok… no puedo rodearlos, el traje es demasiado voluminoso y difícil de manejar, seguramente pisaré las minas… no puedo pasar por encima, porque mi traje se sobrecalentará. No puedo rodearlos sin salirme de la pista… ¡Piensa, maldita sea!

En ese momento vio al menos 20 competidores frente a él, cada uno de ellos avanzando lentamente hacia la victoria, mientras que Izuku simplemente estaba parado en la parte trasera del campo minado, su crisis lo superó.

Había fracasado, una vez más …

Igual que siempre.

Sintió que su mente comenzaba a consumirlo, su propio odio hacia sí mismo carcomía cualquier confianza con la que comenzó la carrera.

<< Entonces… Este es el límite de lo lejos que puedo llegar, ¿eh? ¿Por qué me sorprende? Nunca lo habrías logrado, no contra la ventaja del curso de héroe. ¡Tu traje no es lo suficientemente bueno, tú no eres lo suficientemente bueno! >> 

Mira el indicador de temperatura, rezando para que la temperatura haya bajado, pero la aguja todavía está cerca de la línea roja.

— Si pudiera usar mi salto cohete nuevamente… entonces podría superar esto fácilmente …el salto del cohete…¡eso es todo! — Izuku inmediatamente se dio la vuelta, corriendo hacia atrás unos metros, antes de volverse hacia el campo minado y comenzar a correr hacia adelante. — El cohete puede estar fuera de servicio, ¡pero la matriz de choque es automática! ¡Se activa tan pronto como empiezo a caer! Así que, aunque no puedo pasar por encima del campo minado…

Izuku salta tan lejos como puede, lo cual con el pesado traje de acero puesto ciertamente no era tan lejos, pero es más que suficiente para que supere la primera fila de minas, y su pie impacta directamente sobre una de las minas de la segunda fila.

— ¡Todavía puedo superarlo!

La explosión es casi ensordecedora, e Izuku es llevado brevemente de vuelta a un lugar oscuro, un mundo de dolor, siendo inmovilizado contra el piso de su garaje, con el olor acre de azúcar quemado y sangre llenando sus fosas nasales, pero se sacude, inclinándose hacia adelante en el último segundo, y dejando que la mina detone debajo de su bota. La detonación lo lanza hacia arriba y hacia adelante, más profundamente en el campo minado, e inmediatamente, Izuku comienza a calcular su aterrizaje, mirando el siguiente lugar.

Observa que la conclusión de su salto a la mina lo llevará directamente al medio de algunos de los integrantes del grupo que actualmente están tratando de atravesar el campo minado, y una idea cruel le viene a la cabeza.

— Es hora de empezar a luchar por mi puesto.

En lugar de aterrizar y mantener la posición como lo había hecho antes, Izuku elige aterrizar con los pies hacia adelante, permitiendo que la matriz de choque absorba el impacto, antes de agacharse y rodar hacia adelante, rodando sobre varias minas y agachándose sobre dos más, que lo lanzan al aire nuevamente, hacia el frente del grupo. Escucha los jadeos de sorpresa y los gritos de ira y sorpresa cuando varias minas detonan a la vez, la fuerza atrapa a los otros competidores y los lanza a los lados del campo minado, hacia más minas. El caos resultante fue una reacción en cadena de corredores que caen sobre minas, detonando esas minas, y otros corredores también quedan atrapados en el fuego cruzado. 

En cierto modo, era hermoso, pero no tuvo tiempo de apreciar el caos detrás de él.

Izuku aterriza nuevamente en posición de salto de longitud y siente que la matriz de choque mitiga el impacto una vez más, aunque nota que uno de los amortiguadores de su pierna izquierda se engancha en algo, lo que le provoca un dolor punzante en la rodilla. Hace una mueca de dolor, pero se pone de pie y comienza a correr hacia el grupo que acaba de cruzar la línea de meta. 

Mientras su traje avanza lentamente, comienza a escuchar el sonido revelador de las respiraciones de los velocistas a su izquierda y derecha. Mirando hacia un lado, observa cómo Iida lo supera rápidamente, con varios otros miembros de la carrera de héroes alcanzándolo. Trató de empujar el traje para correr más rápido, pero algunos pasaron por su lado, adelantándose mientras arrastraba su cuerpo hacia adelante.

<< ¡Vamos, muévete! ¡Estamos muy cerca! >> 

Cada estudiante que cruza la línea de meta antes que él llena a Izuku de una sensación de pavor, solo esperando que Present Mic anuncie el término de la carrera, pero Izuku sigue corriendo hacia adelante, sigue corriendo hacia la línea a cuadros al final de la pista, escucha más figuras detrás de él, alcanzándolo lentamente, pero no se da vuelta. En cambio, mantiene sus ojos en la línea de meta, en su objetivo, y solo se detiene después de que su bota de metal hace contacto con la línea. 

Mira a su alrededor para ver cómo otros estudiantes cruzan detrás de él y nota que hay un grupo grande que se dirige hacia el suelo lleno de baches que alguna vez fue el campo minado. Mira a su alrededor y ve a los otros competidores que lo han logrado. Inmediatamente señala las rastas rosadas de Mei, que había terminado muy cerca de él, y se toma el tiempo de mirar atentamente su equipo. 

A regañadientes, no puede evitar sentirse impresionado.

Izuku se apoya inmediatamente contra la pared del estadio, mira su pierna izquierda y nota que algunas piedras sueltas se habían quedado atrapadas en el resorte mientras se extendía, lo que provocó que el amortiguador perdiera su función. Se quita uno de sus guantes y mete la mano en el amortiguador, saca la piedra y suspira aliviado cuando el amortiguador se contrae nuevamente en su cavidad.

<< Bueno...no estaba roto. >> Izuku se rió para sí mismo una vez, una sonrisa cruzó su rostro mientras se permitía regodearse en su éxito, realmente lo había logrado, ¿no?

Su buen humor no duró, pues la voz de Present Mic volvió a sonar por los altavoces.

— ¡Y en el puesto 36, tenemos a la maravilla sin peculiaridades del curso de apoyo, Izuku Midoriya! ¡Seguido por su compañera de clase, Mei Hatsume en el puesto 37, la reina de hielo de 1°B Yui Kodai en el puesto 38 y la estudiante de intercambio estadounidense, Pony Tsunatori, en el puesto 39!

A Izuku se le heló la sangre cuando la arena se quedó en silencio. Todos los estudiantes comenzaron a girarse hacia él y de repente se alegró mucho de que su armadura cubriera su rostro, para que no pudieran ver el miedo en sus ojos. Inmediatamente los vio susurrar, todos apuntando en su dirección y murmurando sutilmente entre sí, algunos con desdén claro en sus rostros. Aunque ninguno de ellos se comparaba con la rabia apenas contenida que Katsuki Bakugo lanzó directamente a su rostro blindado.

<< Mierda… >> 

***

Katsuki Bakugo había tenido un buen día. Los extras de su clase no lo habían molestado hoy, además de pelo de mierda , que siempre parecía hacer todo lo posible para decirle a Bakugo lo genial que era. No es que necesitara el recordatorio.

Entonces tuvo la oportunidad de exponer sus intenciones en la ceremonia de apertura para que todos lo vieran, dejando en claro su grandeza. Sabía que los extras entre la multitud de estudiantes no lo verían así, pero su opinión poco importaba para alguien destinado a la grandeza como él. 

La carrera había sido muy fácil, la única parte molesta fue que Icy-Hot intentara interponerse en su camino. Había superado cada una de las pruebas con facilidad, avanzando a toda velocidad como siempre, y había obtenido su merecida victoria.

Igual que siempre.

Pero mientras disfrutaba de los aplausos de la multitud, escuchó un fuerte golpe y vio a este desguace ambulante cruzar la línea de meta mucho después que él. Miró la figura y se burló de lo patético que parecía todo. 

Sinceramente, fue vergonzoso necesitar tanto equipo y no quedar ni siquiera entre los 10 primeros. <<Asqueroso>>  Katsuki estaba seguro de que no pasaría de la segunda ronda. 

Pero entonces escuchó el anuncio. 

— ¡Y en el puesto 36, tenemos la maravilla sin peculiaridades del curso de apoyo, Izuku Midoriya!

Y así, su buen humor se arruinó, y lo único que sintió fue rabia.

<< Deku >>

¡ El maldito Deku no solo había logrado hacer trampa para entrar en la UA, sino que también había hecho trampa para ingresar al Festival de Deportes !

<< NO ¡ESTO NO SE PUEDE TOLERAR! >>

Sus ojos se centraron en el cobarde con armadura, mientras comenzaba a caminar hacia él, con explosiones estallando en sus manos. ¿Ese pequeño monstruo realmente pensó que merecía estar aquí? ¡¿En la historia de fondo de su sueño?! Parece que ese defecto necesitaba aprender otra lección. 

Recordó aquel día, hacía casi un año, cuando aplastó al perdedor sin don y demostró su superioridad. Había esperado que Deku finalmente se diera cuenta de que su lugar estaba debajo de él, debajo de su bota y fuera de su vida. Pero claramente el mensaje no había sido lo suficientemente claro. 

Vio que la placa frontal de la armadura giraba y se fijaba en la de Katsuki, pero, para su frustración, el perdedor sin don no se encogió, sino que casi pareció equilibrarse, preparando sus brazos mientras el bulto con forma de octágono giraba y encajaba en su lugar. No es que importara.

No había nada que ese monstruo sin peculiaridades pudiera usar que pudiera compararse con alguien tan grandioso como Katsuki.

Pero antes de que Katsuki finalmente pudiera poner al perdedor en su lugar, vio a pelo de mierda correr hacia Deku, con una sonrisa estúpida en su rostro, antes de hablar con esa molesta voz suya.

— ¡Amigo, no tienes ningún don! ¡Eso es muy masculino!

<< …¿Qué? >> 

— No me malinterpretes, el traje es increíble de todos modos, pero ¿lo estás haciendo y no tienes ningún don? ¡Eso es increíble!

Bakugo se quedó mirando la interacción con incredulidad, mirando a pelo de mierda mientras Deku parecía encogerse ante el chico pelirrojo. El monstruo sin peculiaridades comenzó a tartamudear una respuesta estúpida, pero Bakugo no estaba prestando atención, tratando de entender de qué diablos estaba hablando pelo de mierda .

Bakugo miró a su alrededor, viendo a todas las personas mirando a Deku en una cacofonía de lástima, confusión y molestia apenas contenida, y se rió para sí mismo.

Bueno, al menos no todos habían perdido la cabeza.

***

Izuku miró a Kirishima, sin dejar de mirarlo con entusiasmo, mientras el enérgico pelirrojo le hacía una pregunta tras otra. Izuku no estaba acostumbrado a ese tipo de atención, especialmente a algunas que parecían tan positivas, pero se armó de valor y sacudió la cabeza; su voz se distorsionó por el revestimiento de metal mientras respondía a Kirishima.

— ¿Qué buscas, eh? ¿Esperas que te diga exactamente cómo funciona mi traje?

La sonrisa de Kirishima se desvaneció y miró a Izuku confundido. —  No, en realidad no, solo creo que es increíble que no tengas ningún don, ¡pero aun así construyas algo tan asombroso! 

Izuku puso los ojos en blanco debajo de la máscara. — Oh, entonces, solo porque no tengo ningún don, ¿de repente soy incapaz de construir esto? 

Los ojos de Kirishima se abrieron de par en par y levantó las manos en señal de apaciguamiento. —¡Vaya, no, no! No es eso lo que quise decir. —El pelirrojo pareció considerar sus palabras con cuidado—. Creo que es muy masculino que luches y todo eso. ¡Quiero ver lo que puedes hacer! — La sonrisa de Kirishima se ensancha y muestra sus afilados dientes por completo a Izuku — Además, ¡no puedo esperar a enfrentarte en la final!

Izuku siguió mirando a Kirishima con el rostro incrédulo. ¿ Él… él realmente cree que puede llegar a la final? Sacudió la cabeza.

<< No… no, me está provocando… eso es todo >> Aunque Kirishima no puede verlo, lo mira con ira << No voy a caer en la trampa… no otra vez >> 

Mira a su alrededor y sus ojos se posan en la figura de Mei, que parece estar mirándolo desde una distancia considerable. Pero cuando sus ojos se encuentran con los de ella, ella gira la cabeza, con el rostro torcido por la vacilación. Mira a su alrededor de nuevo y ve varias caras reconocibles que lo miran con confusión, lástima o ambas. Observa a Kubo mirando su traje de arriba a abajo, tratando de entender el diseño general, así como a Iida, mirando intensamente a Izuku, pero intenta no dejar que eso lo afecte.

Izuku comenzó a alejarse, Kirishima tartamudeó una objeción mientras lo hacía, pero no le importó. Solo necesitaba mantenerse concentrado en la siguiente tarea. Vio a Bakugo mirándolo, con el rostro todavía deformado por la rabia, e Izuku se avergonzó del miedo que atravesó su cuerpo.

<< Tranquilízate, no dejes que te afecte… ya no eres débil >> Izuku miró hacia el escenario, donde Midnight se pavoneaba hacia el micrófono, preparándose para anunciar el próximo evento. 

—¡Muy bien, chicos, escuchen bien! —hizo restallar su látigo, el sonido fue suficiente para calmar un poco la irritación de la multitud—. El próximo evento comenzará en breve, y este será... — Se inclina hacia su derecha, una tela cubre lo que parece ser un cartel. Levanta la tela con un gesto elegante — ¡Una batalla de caballería! ¡Cada uno de ustedes formará equipos de hasta cuatro y competirá para sumar puntos de todos los demás equipos! 

Midnight hace un gesto hacia el marcador electrónico detrás de ella, — Los puntos se dividirán en función de tu posición en el último evento, los lugares más altos en la carrera ganarán más puntos, y el contendiente del primer lugar obtendrá... ¡Diez millones de puntos! — Todos los ojos se movieron hacia Bakugo, muchos estudiantes lo miraron con determinación, pero Bakugo apenas reaccionó, ignorando las miradas para continuar mirando a Izuku. 

— Solo cuatro equipos pueden pasar a la ronda final del festival. ¡Asegúrate de elegir a tus equipos con cuidado!

<< Equipos… >>  Izuku sintió que su corazón se hundía ante esa palabra, mirando a todos los demás en el torneo.

¡¿Por qué tenían que ser equipos ?!

Continuara ...

Chapter Text

M aijima era normalmente un hombre paciente y con los años se había vuelto bastante bueno en morderse la lengua. Todas las veces que tuvo que recibir sermones de héroes que no estaban satisfechos con su equipo habían fortalecido significativamente su paciencia. Por eso, generalmente hacía falta algo increíblemente estúpido o malicioso para que respondiera.

Esto significaba que nadie había intentado siquiera detenerlo cuando agarró a Present Mic y comenzó a sacudirlo como si fuera ropa mojada.

Todos se quedaron atónitos mientras el profesor, que normalmente estaba sereno, se burlaba de su compañero de trabajo excesivamente enérgico, estrangulándolo en su silla y gritando más fuerte de lo que nadie lo había oído hablar jamás. Incluso Nezu parecía sorprendido, pero rápidamente se recompuso. No fue hasta que Kan e Ishiyama agarraron a Maijima y lo sujetaron que Yamada logró recomponerse, encogiéndose en su silla mientras Maijima continuaba agrediéndolo verbalmente.

—¡De todas las estupideces que has hecho, Mic, esta es la peor de todas! — Maijima forcejeó contra el agarre de Kan e Ishiyama, intentando soltarse para poder seguir golpeando a Mic contra su silla —¡¿Acaso sabes lo que acabas de hacer, idiota?!

Hizashi se sacudió para recuperar el sentido común e inmediatamente levantó las manos en señal de apaciguamiento. —¡L-lo siento! ¡No quise decir nada con eso! Estaba observando el progreso del chico y anunciando la carrera y simplemente se me escapó.— Hizashi miró hacia abajo, teniendo la decencia de parecer culpable —Sé que acabo de hacerle las cosas más difíciles al chico, pero esa no era mi inten-

—¡Más duro es un eufemismo , Yamada! ¡No creo que te des cuenta de lo mal que la cagaste! —Maijima comenzó a aflojarse ante el agarre de sus compañeros de trabajo, en lugar de eso dirigió a Present Mic una mirada invisible — Midoriya ya ha mostrado problemas de confianza hacia sus compañeros y el profesorado. Se tensa cuando me dirijo a él en clase, se niega a ver a la enfermera si se lastima y apenas me deja ver lo que está construyendo la mitad del tiempo, ¡y mucho menos a cualquier otra persona! He estado tratando de mostrarle a Midoriya que no tiene que tener miedo de sus maestros, que de todas las personas, él puede confiar en nosotros. 

Maijima respira profundamente y baja la mirada al suelo. —... y entonces llegas tú y básicamente preparas al chico para que le den una paliza. —El héroe con casco levanta la mirada de nuevo y, aunque sus ojos no son visibles, Present Mic puede sentir el desdén detrás de la mirada—. Acabas de pintarle un objetivo a ese chico, Mic. Le robaste su oportunidad justa.

Present Mic mira hacia el conmutador, perdido en sus pensamientos. No se atreve a mirar a Power Loader a los ojos. En cambio, sus ojos recorren los diferentes diales y palancas, como si contuvieran algún tipo de solución a este problema. Es en ese momento cuando Nezu deja su asiento y comienza a caminar hacia el frente de la cabina del profesor. 

—Bueno —comienza Nezu, con la taza de té todavía en la mano—, sean circunstancias desafortunadas o no, esta caja de Pandora en particular no se puede volver a cerrar. La realidad es que el secreto de Midoriya probablemente se habría revelado de una forma u otra, así que tal vez sea mejor que un maestro haya informado al pueblo en lugar de alguien un poco más parcial. Nezu llegó al grupo y miró por la ventana a la multitud que había debajo. Sus ojos se centraron en el estudiante con armadura dentro de la masa de competidores. 

—Además, quizás esto pueda representar una oportunidad única para Midoriya. —Nezu toma un sorbo de té, sin apartar la mirada de Midoriya—. Ya hemos visto la capacidad del chico para pensar con rapidez, una habilidad que claramente ha cultivado. Ahora, Midoriya tendrá que encontrar un nuevo ángulo, no puede confiar solo en pensar rápido para ganar esta competición, especialmente no ahora . —Nezu mira a Yamada, quien no lo mira a los ojos. 

—En cambio — continúa Nezu — Midoriya tendrá que pensar más allá de las vías tradicionales para encontrar una solución a este problema. Se ha visto envuelto en una situación en la que sus posibilidades de victoria son mínimas... Me pregunto cómo se adaptará.

Mientras Nezu hablaba, Aizawa se había movido de la esquina de la habitación, acercándose lentamente a la ventana de observación. Su mente estaba llena de pensamientos, en particular blasfemias contra su ruidoso compañero de trabajo, pero también considerando las palabras de Nezu. Miró a la rata y observó la ligera curvatura ascendente de sus labios en una sonrisa sutil pero presumida.

— … ¿Qué sabes tú que nosotros no sabemos?

***

Midnight hizo un gesto hacia la pantalla grande que estaba detrás de ella y que parpadeó para mostrar un conjunto de reglas. Tomó el micrófono de su soporte, se lo llevó a los labios y sonrió con picardía. —Ahora sé cuánto odia todo el mundo el juego previo, pero tenemos que discutir algunas reglas básicas — Notó que algunos estudiantes se sonrojaron, mientras que otros pusieron los ojos en blanco. — cada equipo debe tener al menos dos miembros, no pueden participar solos en este desafío. Deben tener al menos un miembro del equipo como “jinete” y uno como “caballo”. El jinete debe poseer todas y cada una de las diademas en posesión de su equipo, abierta y claramente, sin esconder las diademas. 

La pantalla cambia a una nueva visualización, y Midnight continúa, — ¡La única regla real más allá de eso es que el jinete no puede tocar el suelo, o de lo contrario tu equipo está fuera! ¡Así que asegúrate de considerar eso cuando hagas equipos! — Midnight hizo restallar su látigo, — ¡Ahora muévete, tienes diez minutos para formar un equipo! —  La multitud comenzó a dispersarse, agrupándose en equipos. Izuku miró a su alrededor y vio a la gran mayoría de personas haciendo todo lo posible por no mirarlo a los ojos. Cualquier otra persona lo estaba mirando con lástima o lo estaba fulminando con la mirada, el mensaje claro en sus ojos. Sus ojos se encontraron con algunos de sus compañeros de clase, todos los cuales simplemente lo ignoraron, o en el caso de Aoi y sus compinches, lo miraron con miradas sádicas.

<< Maravilloso >>

La competencia ni siquiera había comenzado, pero él ya estaba en una posición perdedora. Miró hacia el palco de los profesores, con los dientes apretados y los ojos ardiendo de desprecio. Si Present Mic no hubiera abierto la boca, ¡no estaría en esta posición! Sintió que sus manos temblaban en su agarre, su cuerpo se tensó mientras examinaba a la multitud, tratando de buscar una salida. 

La arena parecía cerrarse sobre él, todos los demás estudiantes lo miraban con malicia. Su visión nadaba a su alrededor, tratando desesperadamente de ver a todas las figuras a la vez, pero estaba rodeado. Podía sentir que se acercaban, su cuerpo se puso rígido mientras la familiar sensación de impotencia lo invadía. Tenía que escapar. Tenía que salir de allí, ahora mismo. Tenía que...

<< Respira profundamente, adentro, afuera … >> 

Su cuerpo se relajó, su agarre se aflojó y su cabeza se inclinó mientras simplemente dejaba que la realidad de la situación lo invadiera.

<< ¿En serio? Es mi culpa por esperar algo diferente >> reflexionó Izuku para sí mismo, dejando que la amargura llenará su corazón <<Quiero decir, todos los demás profesores que había conocido habrían hecho lo mismo... ¿De verdad esperaba que de repente fueran diferentes porque eran héroes?>>

— En todo caso, debería haber esperado algo mucho peor en este momento.

Izuku dejó que sus ojos vagaran por la multitud nuevamente, notando las figuras familiares de Kirishima y Hatsume mientras parecían deambular entre la multitud. Sus ojos se clavaron en él, y pudo ver a Kirishima comenzar a acercarse a él, con los ojos brillantes y una amplia sonrisa. Izuku se dio la vuelta de inmediato, caminando en la dirección opuesta. 

<<Como si fuera a confiar en eso >>Izuku comenzó a examinar nuevamente a los competidores, con la cabeza dando vueltas.

<< La forma más fácil de apuñalar a alguien por la espalda es desde su costado... No... No puedo confiar en que sus intenciones sean honestas >> Sus ojos se vuelven hacia su compañera de clase de cabello rosado <<Tampoco puedo confiar en ella. No puedo confiar en nadie que se acerque voluntariamente a mí... después de todo, podrían estar provocándome... tratando de encerrarme solo para sabotearme... o peor >> Izuku sacude la cabeza.

—No… solo hay una manera de asegurarme de que mi equipo siga la línea. — Izuku miró a los demás estudiantes de nuevo, tratando de observar casualmente sus expresiones faciales desde detrás de su máscara —Necesito encontrar al menos una persona aquí a la que pueda persuadir para que me ayude… sea lo que sea que eso signifique. Pero no puedo depender solo de la buena voluntad… no, necesito algo mucho más concreto que eso … 

<< ...Necesito a alguien que esté desesperado. >> 

Izuku comenzó a caminar entre la multitud, notando que la gente se alejaba como si fuera una plaga, y sintió que su labio se curvaba inconscientemente. Todo era tan infantil... ¡estaban actuando como si estar cerca de él les quitará sus dones! Dejó que la ira lo inundara, impulsándolo a seguir dando pasos hacia adelante.

Tal como siempre lo había hecho. 

Después de unos dos minutos, Izuku empezó a entrar en pánico. Su corazón empezó a latir con fuerza contra su pecho mientras seguía observando a la multitud, tratando de ver si podía encontrar a un candidato adecuado, cuando sus ojos se centraron en una pelea que se estaba produciendo más adentro de la multitud. 

Ve a dos estudiantes que no reconoce, uno con el pelo plateado peinado hacia atrás y ojos verdes entrecerrados, y otro con una masa descuidada de pelo violeta, con los ojos ojerosos del mismo color. El chico de pelo plateado parecía estar susurrando agresivamente al violeta, que simplemente lo miraba con aburrimiento.

— No están en el curso de héroes… los reconocería. Podrían ser de uno de los otros cursos de apoyo… pero la falta de equipo de apoyo indica lo contrario. Deben ser estudios generales entonces ...

Izuku observó en silencio el enfrentamiento, tratando de escuchar lo que se decían el uno al otro.

— Escucha, Shinso, solo hay un lugar disponible en el curso de héroes. Ambos sabemos que una vez que la gente descubre tu don, no puedes ganar, especialmente contra el curso de héroes. Por eso, te ofrezco un trato. Formas equipo conmigo, ambos llegamos a la final y luego pierdes. Estaré en el curso de héroes y hablaré bien de ti. Luego, podrás intentarlo el año que viene.

El chico de cabello violeta no da una respuesta visible, su expresión permanece aburrida. — Y… esto me beneficia… ¿cómo?

—Te beneficia porque no le diré a todos cuál es tu quirk ahora mismo. —Los labios del chico de cabello plateado se curvan hacia arriba, e Izuku ve a Shinso estremecerse apenas — Puedes guardar tu pequeño y sucio secreto... y aún así tener una oportunidad en el curso de héroe más adelante. Y yo, a cambio, obtengo mi lugar legítimo en 1°A — El chico de cabello plateado extiende su mano, entrecerrando los ojos mientras espera que Shinso se la estreche.

<< Incluso en una conversación tan breve puedo deducir algunas cosas >> Izuku observa a la pareja, viendo cómo la expresión de Shinso cambia de aburrimiento pasivo a ira, con un pequeño dejo de miedo.

—El morado, Shinso, claramente quiere entrar al curso de héroe... al igual que el chico plateado... pero hay una clara dinámica de poder. El don de Shinso debe ser uno que funcione mejor cuando tiene la sorpresa de su lado... también puede llevar consigo algo de estigma. Mientras tanto, el chico plateado claramente tiene confianza... pero aquí está en el curso de estudios generales... El don probablemente sea todo ostentación, sin sustancia, algo que él piensa que sería genial para el trabajo de héroe solo por el espectáculo... pero probablemente carezca de cualquier uso crítico en su estado actual.

Izuku da un paso hacia adelante, pero es interrumpido cuando Shinso se inclina hacia el chico de cabello plateado y comienza a susurrarle al oído. Izuku observa cómo la expresión del chico plateado pasa de una satisfacción petulante a una frustración y, finalmente, a una expresión de sorpresa y miedo. Shinso se inclina hacia atrás, y hace un gesto de espanto con la mano, como si estuviera hablando con un cachorro agresivo. El chico de cabello plateado baja la mirada y comienza a alejarse pisando fuerte, dejando a Shinso solo. 

—Hmm... impresionante — Izuku da otro paso, acercándose a Shinso por un costado, manteniéndose en el cono de visión del chico —Este chico Shinso... claramente tiene un resentimiento... y está dispuesto a usar golpes sucios para ganar una pelea, ya sean secretos o golpes sorpresa... eso me dice que está desesperado. Sin mencionar que no parece tener otros compañeros de equipo...

<< …es perfecto >> 

—Entonces —comenzó Izuku, acercándose a Shinso y deteniéndose a unos pasos de él—, ¿te importaría decirme qué le dijiste?

Shinso miró a la figura blindada, manteniendo sus emociones ocultas. —...Solo un pequeño secreto que estoy seguro que su padre no querría que se escondiera...

Izuku sonrió bajo su máscara. — Bueno, debo admitir que fue impresionante de todos modos. — Izuku echó una mirada teatral a su alrededor, notando la falta de competidores que los rodeaban—. Puedo ver que están absolutamente inundados de ofertas. Pero pensé que podía presentarme, por así decirlo. —Izuku se enderezó y extendió una mano — Te quiero en mi equipo.  

Shinso observó la mano extendida y se rió entre dientes. “¿Crees que no sé quién eres? Trabajar en equipo contigo también me pone un objetivo en la espalda. ¿Qué podría tener una persona sin don que me interesara?”

Izuku aprieta los dientes — Puedo garantizar una victoria en la próxima ronda.

No es hasta que su visión comienza a desvanecerse y su mente empieza a vaciarse que se da cuenta de su error. 

Se siente como si estuviera nadando en almíbar, su mente consciente se ralentiza y se calma. Se siente encerrado... seguro dentro del subconsciente. Sus ojos comienzan a nublarse, aún puede distinguir la figura de Shinso frente a él, y por primera vez en mucho tiempo siente que su cerebro comienza a relajarse, dejando que la sensación lo invada. Entonces, escucha una voz que resuena por todo su ser.

— Quítate la armadura.

Izuku siente que su cuerpo empieza a obedecer la orden, sus brazos se mueven para desabrochar las correas que mantienen su coraza puesta. Inmediatamente tiene la sensación de que algo anda mal e intenta luchar contra la orden, pero no importa lo que haga, no puede controlar su cuerpo. Se siente mal y de inmediato comienza a entrar en pánico. Luchar contra la sensación almibarada parece hacer que se hunda aún más y, por primera vez en mucho tiempo, Izuku se siente completamente indefenso mientras su cuerpo se quita la armadura y se quita las botas.

Y tan rápido como comenzó, terminó, e Izuku se paró frente a Shinso una vez más, quien lo miró con una mirada mortalmente seria. 

—¿Estás seguro de que todavía quieres formar equipo conmigo?

Izuku se quedó paralizado por un momento y Shinso tomó eso como su respuesta y comenzó a darse la vuelta. Pero entonces Izuku respondió.

— ¡Absolutamente!

Shinso se giró con incredulidad, solo para ver a Izuku, todavía sin su armadura, mirándolo con emoción en sus ojos.

—  En realidad, ¡esto funciona incluso mejor! Ese don sería ideal para un plan que estoy preparando. ¡Sin mencionar que haría que adquirir compañeros de equipo sea aún más fácil! Tu don es una especie de control mental activado, ¿verdad? Probablemente se activa a través de señales vocales ya que no tuvimos ningún contacto... ¿quizás involucra matices de conversación? Si estás dispuesto, me ayudaría saber qué puede hacer tu don para formular una estrategia correctamente.

Shinso simplemente se quedó mirando confundido, sin saber cómo responder a las divagaciones de Izuku, antes de decidirse por un simple — ... ¿qué?

— ¿Qué quieres decir con “qué”? ¡Por supuesto que te querría en mi equipo! ¿No entiendes lo útil que es ese poder? ¡Tu don es asombroso!

Shinso parece aturdido por un momento, simplemente tratando de procesar lo que dijo Izuku, antes de salir de su estupor, adoptando nuevamente su expresión de aburrimiento. — ... Dijiste que podías garantizar una victoria... ¿cómo?

La sonrisa de Izuku se vuelve un poco más petulante, casi siniestra, mientras Shinso puede ver ideas arremolinándose como un huracán detrás de los ojos del chico sin don. — Primero... necesito tu ayuda... vamos a necesitar más compañeros de equipo, y sé exactamente a quién contratar.

Izuku camina hacia Shinso, colocándose directamente al lado del chico un poco más alto y señala con su dedo a la multitud, aterrizando en dos figuras largas. 

— Lo necesitaremos… y a él también. ¿Crees que puedes ayudar con eso? 

Shinso mira las dos figuras que Izuku señaló por un momento, antes de fijar en Izuku una expresión estoica.

— ...Estás bromeando, ¿verdad?

***

Varios de sus compañeros de clase se acercaron a Todoroki para que formaran equipo para el segundo evento, pero, honestamente, se sintió frustrado por su presencia. Una parte de él deseaba que les permitieran participar solos en este evento. Estaba seguro de que podría hacer todo esto por su cuenta.

Incluso sin su fuego.

Estaba a punto de elegir entre los grupos, cuando sintió un golpecito en el hombro. Se dio la vuelta y vio a dos chicos que no reconoció. Uno tenía el pelo morado y una expresión de cansancio, aunque su sonrisa perezosa podría sugerir lo contrario. Reconoció a este chico cuando se acercó a su clase el otro día y les hizo su declaración de guerra. 

Todoroki apenas recordaba el acontecimiento… mucho menos el nombre del chico. Sin embargo, Todoroki sabía que no reconocía al otro chico. Tenía el pelo verde recogido en una coleta apretada y los ojos, también de un verde bosque. En lugar de llevar el uniforme normal de gimnasia de la UA, el chico parecía llevar un mono de mecánico y guantes de soldador pesados, aunque también parecía llevar solo calcetines…

En resumen, la pareja parecía extraña.

—¿Qué quieres? — preguntó Todoroki sin rodeos. 

El chico de cabello morado se rió entre dientes, moviendo su mano para tocarse el pecho con el puño cerrado. —Vaya, eres un verdadero conversador, ¿no?

Todoroki puso los ojos en blanco. —No tengo tiempo para charlas al azar, ahora dime qué quieres o vete.

Inmediatamente, Todoroki sintió que su mente se desvanecía, que sus pensamientos se vaciaban mientras sentía que su alma se retiraba hacia su inconsciente. Sin embargo, inmediatamente escuchó palabras que resonaban a su alrededor.

— Está bien, está bien. Me apuraré... Te queremos en nuestro equipo.

Inmediatamente, Todoroki sintió que su cuerpo comenzaba a moverse, alejándose de sus compañeros de clase y hacia los dos chicos extraños. ¿Qué estaba pasando? ¿Por qué no podía controlar su cuerpo? ¿Alguno de estos dos chicos le había hecho algo? A través de su visión borrosa, pudo ver al chico de cabello morado mirando a Todoroki con aire de suficiencia, con la mano doblando un dedo hacia adentro y golpeándolo contra su pecho.

¿Fue ese el detonante? ¿Fue así como lo llevaron a ese estado? 

Todoroki intentó ordenarle a su cuerpo que se moviera, que siguiera lo que él quería que hiciera, pero por más que se esforzaba, no podía lograr que su cuerpo lo escuchara. Podía ver a los dos chicos susurrando a través de su visión borrosa, pero no podía escuchar lo que decían.

...¿Qué le habían hecho esos dos?

***

— Entonces… ¿me puedes recordar de nuevo por qué me estoy tocando el pecho?

—Desorientación — Izuku mantuvo la mirada fija hacia adelante, susurrando en voz baja para que solo Shinso pudiera oír —. Al hacer eso, básicamente estás creando una pista falsa. Tú mismo lo dijiste, la gente todavía puede ver cuando están bajo tu control. Esto es para evitar que lea el disparador de tu don como lo hice yo. 

Shinso mantuvo sus ojos fijos en Izuku, con el rostro lleno de confusión, antes de negar con la cabeza.

— ¿Por qué me estás ayudando?

Izuku miró a Shinso. —En este momento, somos aliados... al menos por las circunstancias. Solo me estoy asegurando de que lleguemos a la ronda final— Izuku suspiró. — Además, cuanto más sepa sobre tu quirk, más fácil será mantenerlo a raya — Izuku se detuvo y se volvió hacia Shinso mientras sus ojos se endurecían. — Pero déjame ser claro, una vez que pasemos esta ronda, todas las apuestas estarán canceladas. No tengo reparos en usar mi conocimiento de tu quirk en tu contra.

Shinso, de manera similar, endureció sus rasgos antes de asentir. La pareja se volvió hacia la multitud, seguido por un Todoroki aturdido con una expresión vacía. Los ojos de Izuku se fijan en su próximo objetivo y le hace un gesto a Shinso para que lo siga, todavía dándose golpecitos en el pecho, pero luego Izuku mira el cronómetro en la esquina y extiende su brazo, deteniendo a Shinso.

— Déjame tomar la iniciativa en esto.

Shinso levanta una ceja, pero se encoge de hombros y permite que Izuku avance, acercándose a su próximo objetivo. Izuku le da un golpecito en el hombro y se dirige a él.

—Kaminari, ¿correcto?

Kaminari se da la vuelta y mira confundido al chico un poco más bajo. "Uhh... sí, ¿por qué?"

Izuku le asiente con la cabeza: "La verdad es que me interesa tu don. Es una especie de descarga eléctrica, ¿verdad?". Los ojos de Izuku se fijan en Kaminari, donde ve a sus compañeros de clase formando parejas con otros, y sonríe. "¿Sabes cuántos kilovatios puedes producir?".

Kaminari se rasca la cabeza y se ríe nerviosamente. “Yo, eh… no estoy seguro. Nunca lo he probado, ¿sabes?”

<< Por Dios >> pensó Izuku oscuramente << si tuviera tu quirk, esa habría sido una de las primeras cosas que comprobaría >> 

—Ya veo, bueno, está bien… de cualquier manera, te quiero en nuestro equipo. —Izuku extiende una mano—. No solo puedo garantizar que llegarás a la siguiente ronda, sino que puedo garantizar que lo haremos de una manera que nadie haya visto antes.

Kaminari se rasca la nuca, aparentemente tímido. — Bueno, por muy bien que suene, ya tengo un equipo.

Izuku le hace un gesto en voz baja a Shinso, quien se acerca a Kaminari.

— ¿Enserio? —  pregunta Shinso.

Kaminari se encoge de hombros. — Sí, ya me empareje con algunos de mis compañeros de clase, lo siento.

Con eso, los ojos de Kaminari se apagan y su expresión se vuelve relajada. Izuku sonríe y mira a Shinso, que ahora se da golpecitos en el pecho con dos dedos.

—Está bien — dijo Shinso, mirando a Izuku, sonriendo pero con vacilación detrás de sus ojos — Entonces, ahora que tenemos a tu pequeño equipo de ensueño, ¿cuál es el plan?

Izuku sonríe de nuevo, camina hacia la armadura que está en el suelo y comienza a conectar la placa del pecho a la articulación de su hombro. —Primero, dejemos que transcurra el tiempo. 

Izuku vuelve a abrocharse la armadura, coloca cada pieza en su lugar y se la vuelve a colocar en el cuerpo, se baja el casco y se da la vuelta para mirar a Shinso. Izuku mira el cronómetro y nota que el tiempo va pasando.

Tres

Dos

Uno

Se escuchó el sonido del timbre y Shinso liberó a Todoroki y Kaminari, quienes comenzaron a mirar a su alrededor confundidos.

—Felicidades — Izuku se dio la vuelta y se dirigió a los demás de su equipo —Ahora ambos son parte de este equipo, por defecto.

Kaminari miró a su alrededor confundido, mientras Todoroki se enfrentaba a Izuku con visible ira, con el hielo filtrándose por su cuerpo. —Nos engañaste... a los dos, ¿no?

El traje mecanizado se encogió de hombros. — Culpable —   Izuku se acercó al equipo. — Miren, pueden quejarse y lamentarse después de que termine este evento. Por ahora, somos su única opción para pasar este evento.

Todoroki continuó mirándolo fijamente, antes de relajar su postura, el hielo desapareció de su lado derecho. — ...bien... entonces, ¿cuál es tu plan, genio?

—Sí —dice Shinso, mirando a la figura armada con cierta molestia—. ¿Por qué necesitabas este equipo específico? ¿Existe algún tipo de plan maestro para conseguir un montón de cintas para la cabeza?

Izuku se rió entre dientes, el tono metálico de su placa facial distorsionó el sonido, haciéndolo sonar inhumano. "Oh... no, este equipo está jodido en la batalla de caballería". 

Su equipo lo miró fijamente, esperando que Izuku soltara algún tipo de frase ingeniosa, pero no llegó. Finalmente, Shinso apretó el puño: 

— ... ¿Qué quieres decir con “estamos jodidos” ?

— Lo que dije fue en serio —continúa Izuku sin que nadie le impida hacerlo—. En esta competición, tal y como están escritas las reglas, no tenemos ninguna posibilidad . —Izuku sacude la cabeza y señala el marcador, donde su equipo se encuentra justo en el medio del tablero —. ¿Ves eso? Estamos en el centro del tablero. En verdad, a este equipo le falta movilidad y cobertura para hacer mella en ese aspecto. Sin mencionar que, conmigo en el equipo, tenemos un objetivo en la espalda. Es probable que la gente que ocupe los puestos más altos venga a por nosotros solo para llegar a mí.

Todoroki tenía los dientes apretados y sus ojos irradiaban ira. —Entonces, ¿nos saboteaste?

—No dije eso — Izuku se volvió hacia Todoroki—. Dije que, tal como estaba planteada la competencia, no teníamos ninguna posibilidad. La verdad es que este juego está en nuestra contra —  Izuku se inclina y Shinso jura que puede oír la sonrisa de suficiencia en su rostro.

— Entonces, ¿qué haces cuando no puedes ganar el juego?  —Izuku mira hacia el marcador nuevamente, sintiendo la familiar descarga de endorfinas mientras las piezas de este rompecabezas encajan en su cabeza.

— Cambiar las reglas.

*** 

Shinso se apoya en la espalda de los brazos extendidos de Kaminari y Todoroki, inclinándose hacia delante sobre el frío metal de su compañero de equipo con armadura que tiene delante. Rápidamente recoge la cinta para la cabeza y observa el total de puntos que aparece estampado en el frente. 

“645”  Una cifra decente por sí sola… pero no suficiente para descansar cuando comienza la competición…

Golpea la parte trasera del casco de Midoriya, quien se gira ligeramente para mirarlo de reojo. — ¿Estás seguro de que esto funcionará?

—No —responde Izuku sin rodeos — No sin una prueba de concepto, pero tengo un plan de respaldo en caso de que no funcione. 

Shinso pone los ojos en blanco. — Por supuesto que no lo sabes. No es que eso sea importante ni nada — El sarcasmo de Shinso era palpable, pero Izuku notó la sonrisa en su rostro y comenzó a sonreír debajo de su máscara.

— Admítelo — afirma Izuku, — tienes curiosidad por ver si funciona.

— ...quizás un poco.

Shinso se ata la cinta alrededor del cuello y mira a los demás equipos reunidos en los bordes de la arena. Sus ojos se fijan inmediatamente en una imagen familiar y su sonrisa se hace más grande.

— ... Dijiste que necesitabas una prueba de concepto, ¿verdad? — Shinso señala al equipo directamente a su derecha. — ¿Ese chico con el cabello plateado? Su nombre es Ginji Maeda. Tiene la habilidad de emitir luz brillante desde sus palmas. No estoy seguro de cuáles son las limitaciones, pero sé que la última vez que lo usó, se estrelló contra el marco de una puerta — Shinso miró a Midoriya con curiosidad. — ¿Tienes algo para eso?

—Mi casco tiene lentes adaptables, hechos para soldar —responde Izuku, con la mirada fija en el equipo que se encuentra a unos pocos metros a la izquierda — En cuanto al incidente del marco de la puerta, ¿quizás no sea inmune a su propia luz? ¿Quizás usarlo durante demasiado tiempo lo ciegue? Eso explicaría los párpados entrecerrados y las pupilas punzantes. — Entonces, el cuerpo de Izuku se inclina hacia adelante, mira el marcador y anota brevemente el total de puntos que se muestra sobre los equipos.

<< 10.008.960 puntos en una docena de equipos… >> 

Inclinándose hacia la derecha, Izuku se preparó para el inicio del evento. —Sí… eso debería funcionar como una prueba .

Se escuchó el chasquido de un látigo y la multitud comenzó a vitorear mientras se mostraba una cuenta regresiva en la pantalla gigante. 

— ¡Diez!

— ¡Nueve!

Los ojos de Izuku se encuentran con un equipo al otro lado de la arena, la visión familiar de la rubia explosiva mirándolo desde tanta distancia todavía le envía un escalofrío por la columna. 

— Concéntrate… Esto es bueno. Su atención está puesta en ti ahora, eso es exactamente lo que queremos, al menos por ahora … 

— ¡Ocho!

— ¡Siete!

<< No le mentí al equipo antes… esta competencia está en nuestra contra tal como está planteada >> 

— ¡Seis!

— ¡Cinco!

<< ...pero eso no significa que estemos fuera... en realidad, siempre ha sido así. Desde el primer minuto, el mundo ha puesto las cartas en mi contra >> 

— ¡Cuatro!

— ¡Tres!

<< Nunca tuve una oportunidad antes… no como estaba… pero ahora… >> 

— ¡Dos!

– ¡Uno!

— Ahora puedo contraatacar a mi manera.

— ¡ COMIENCEN !

Continuara ... 

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I zuku se alejó, girando inmediatamente a la izquierda y notando a algunos de los equipos que habían comenzado a atacarlos.

—Todoroki —ordenó Izuku — ¡Mantenlos a raya!

Todoroki gruñó, plantando su pie derecho hacia atrás, en dirección a la multitud que se acercaba al “Equipo Shinso”, mientras el hielo comenzaba a filtrarse por su cuerpo. — No asumas que puedes darme órdenes.

Sin embargo, Todoroki desató un enorme muro de hielo, separando a la multitud de su equipo. 

—Bien —gruñó Izuku, volviendo su atención por completo al chico de cabello plateado y su equipo —Ahora, es hora de un experimento.

Izuku levanta el brazo izquierdo, gira el dial hacia abajo y coloca el pulgar sobre el interruptor. Apunta con la mano hacia el chico plateado, pero luego la baja y apunta con el brazo hacia las patas del caballo delantero. 

Izuku observa como Ginji cierra los ojos y grita: 

— ¡Shinso, cierra los ojos!

No supo si Shinso obedece, pero entonces una luz plateada brillante emana de las palmas de Ginji, irradiando una onda cegadora. Las lentes incorporadas en el casco se atenúan de inmediato, lo que permite a Izuku ver al grupo frente a él. Ve cómo el caballo delantero del equipo de Ginji comienza a frotarse los ojos, parpadeando rápidamente, mientras los ojos de Ginji permanecen cerrados. 

<< Exactamente como pensaba >>

Izuku accionó el interruptor y sintió el zumbido familiar en su guante izquierdo, mientras una pequeña explosión de energía salió disparada, golpeando al ahora ciego líder del “Equipo Ginji” en la pierna. La explosión no causó mucho daño, pero sí tuvo algo de fuerza detrás, haciendo que la pierna del chico se resbalara y su equipo colapsara. Ginji se volcó hacia adelante del caballo, cayendo y dando tumbos por el suelo. 

— ¡Con un movimiento, el equipo Ginji fue eliminado por el equipo Shinso!

Izuku ignoró el anuncio de Present Mic y, en cambio, aprovechó la oportunidad para mirar nuevamente el total de puntos en el jumbotron .

<< 10.008.540 >>

— Lo sabía.

***

— Espera, ¿entonces tu plan es quitarle puntos al juego?

— Más o menos — dice Izuku, señalando el marcador. — Todo el mundo da por sentado que este juego es un juego de todos contra todos, pero eso no es del todo cierto. —   Levanta la mano y señala al “equipo Bakugo”, que tiene poco más de 10 millones de puntos. — Con la inclusión de la banda para la cabeza de 10 millones, el juego se parece más a King of the Hill, con un equipo que se lleva la mayoría de los puntos, mientras que el resto se las arregla con muy pocos. — Izuku se vuelve hacia su equipo, que ahora lo mira con escepticismo en lugar de con enojo, y continúa — En esa situación, somos presa fácil. Bakugo definitivamente vendrá por nosotros, con Todoroki y yo en el mismo equipo, y todos los demás nos verán como un blanco fácil. Con los 10 millones en juego, la competencia se vuelve mucho más predecible.

>> Pero — continúa Izuku, mirando hacia el héroe clasificado R, mordiéndose las uñas distraídamente mientras los equipos se preparan — mi mente sigue volviendo a algo que dijo Midnight cuando anunció las reglas.”La única regla es que el ciclista no puede tocar el suelo, o de lo contrario su equipo queda fuera” Pero ¿qué significa eso realmente? — reflexiona Izuku, más para sí mismo que para cualquier otra persona —¿Qué pasa con tus puntos si tu equipo es eliminado?

Kaminari interviene — ¿Tal vez tus puntos vayan al equipo que te eliminó?

— O — dice Izuku, girándose para mirar al grupo nuevamente, — tal vez los puntos se eliminen del juego… de lo contrario, ¿por qué tener un total de puntos globales?

Todoroki resopla con impaciencia — ¿Tiene algún sentido todo esto o solo estás jugando al profesor?

Izuku pone los ojos en blanco bajo su máscara, pero continúa — El punto es que, si esto último es cierto, entonces hay una manera muy simple de resolver todos nuestros problemas en un solo movimiento.— Izuku sonríe —Y todo lo que tenemos que hacer es conseguir la banda de 10 millones.

Shinso pone los ojos en blanco y levanta los brazos. — ¿No acabamos de repasar por qué es una mala idea? ¡Acabas de decir que ya tenemos un objetivo en la espalda! ¿Cómo va a solucionar eso el hecho de sostener la banda de 10 millones?

—Oh — dice Izuku con aire de suficiencia— . No dije que lo conservaríamos …

***

—Muy bien, Todoroki —dice Izuku—, baja el muro… vamos a darle un poco de sabor a las cosas.

Todoroki pone los ojos en blanco, pero obedece y usa su poder para destrozar la pared, lo que hace que la gente se gire inmediatamente hacia su equipo y comience a atacarlos. Sin embargo, un equipo se destaca, ya que se adelanta al resto. Los sonidos de las explosiones resuenan, junto con los gritos de Bakugo mientras los ataca.

—Bueno, parece que tenías razón —afirma Shinso sin rodeos—. Ese tipo Bakugo viene directo hacia nosotros... y parece enojado.

—Sí — gruñe Izuku, sintiendo el hormigueo en el muñón debajo de la hombrera —Es su defecto, si soy sincero... pero sin duda hace las cosas más fáciles.— Vuelve a mirar a Shinso — ¿Crees que puedes con esto? 

Shinso sonríe — Si realmente es tan imbécil como dices, entonces esto será pan comido.

***

—Está bien — comienza Shinso, estirando un brazo—, supongamos por un minuto… que este plan funciona… todavía tenemos el problema de conseguir la diadema. 

—Oh, eso es fácil — Izuku luego señaló con un dedo de metal el pecho de Shinso. —Tu la vas a conseguir.

Shinso parpadeó una, dos veces, antes de dar marcha atrás, mirando a Midoriya con incredulidad. — ¡¿Q-qué?! ¿Estás loco? ¡¿Cómo se supone que haga eso?!

Izuku mira al rubio en cuestión — Como dije, Bakugo probablemente vendrá directamente hacia nosotros, así que llegar a él no es el problema. Sin embargo, una vez que lo haga, tomarás las riendas y lo tendrás bajo tu control — Izuku se encoge de hombros y se vuelve hacia el grupo — No debería ser difícil ponerlo bajo tu control, es agresivo, y ególatra.

—Pero ¿y si eso no es suficiente? —Shinso todavía entra en pánico ligeramente. —Parece que conoces a este tipo, ¿tienes algo que pueda hacer que muerda el anzuelo?

Izuku parece reflexionar por un momento, antes de inclinarse hacia Shinso. 

— Bueno…hay una cosa…

***

Para entonces, Bakugo ya se había acercado al grupo, se había acercado al equipo Shinso y había provocado una fuerte explosión con la palma de la mano. Sin embargo, en lugar de apuntar a la banda para la cabeza que rodeaba el cuello de Shinso, parece apuntar hacia la figura con armadura que tenía delante y desató una explosión en la placa frontal de la armadura. 

Su visión se oscurece con humo y, por un momento, Bakugo sonríe, deleitándose con el poder detrás de esa explosión. Pero luego, un gran brazo de metal se extiende y golpea a Bakugo directamente en la nariz. Ve estrellas y siente un dolor punzante en su rostro cuando el humo se aclara, y Bakugo ve al estudiante sin don, todavía con armadura, mirándolo, sin un rasguño. 

— ¿Crees que después de todo lo que me hiciste, eso me haría daño?

Bakugo vio rojo y apuntó a Izuku, preparando otra explosión, pero alguien lo detuvo agarrándolo de la camisa y acercándose.

—Entonces… eres Kacchan , ¿verdad?

La mente de Bakugo se detiene mientras una furia al rojo vivo burbujea bajo su piel, expresándose con el crepitar de las explosiones en sus palmas. Se da vuelta, hacia el extra de cabello morado que se aleja de él, y comienza a gritar.

— ¡Nunca me llames así!

El extra sonríe y comienza a tocarle el pecho con el dedo índice, y Bakugo siente que su mente comienza a alejarse de él, mientras su cuerpo se aleja de él, dejándolo perdido en un vacío. Intenta luchar contra esto y, a través de su visión borrosa, ve al chico de cabello morado tocándose el pecho.

<< ¡Ese cabrón! >> Intenta liberarse de su control, pero se da cuenta de que cuanto más lucha, más pesado se siente, deslizándose cada vez más hacia abajo, como arenas movedizas. Entonces escucha una voz que resuena en su mente.

<< Danos la diadema >>

<< ¡No… no! ¡Vete a la mierda, es mía! >> Pero su cuerpo no obedece. En cambio, siente que sus brazos se extienden hasta su frente, agarrando su trofeo y entregándoselo al chico de cabello morado, quien se lo arrebata de las manos. Se agita salvajemente contra el peso de su control, pero aún no puede liberarse.

Inmediatamente, huele el hedor acre de las aguas residuales, siente el lodo húmedo impregnar su cuerpo y sus movimientos se vuelven más salvajes, sus ojos brillan en estado de shock y terror.

<< Es como aquel día…hace casi un año. ¡ Quítate de mí…Quítate de mí !>> 

Siente algo nuevo, una chispa de dolor cuando algo le golpea la pierna izquierda, y de inmediato sale de su aturdimiento. Se agita violentamente, mirando hacia abajo a su compañero de equipo, el extra pelirrojo de su clase, que lo mira con incredulidad.

— ¡Amigo, qué estás haciendo! —  exclama “pelo de mierda” — ¡Acabas de darles todos nuestros puntos!

Bakugo se da vuelta y ve al equipo que acaba de robarle sus puntos, sosteniendo su diadema en sus manos sucias y débiles, y su visión se llena de rojo.

—¡Entonces muévete, carajo! —exclama, golpeando a “ pelo de mierda ” en la cabeza — ¡Acércame para que pueda matar a Deku y su pequeña banda de perdedores!

—Uhh, la mitad de ese equipo son nuestros compañeros de clase.— “ pelo de mierda ” habla nerviosamente.

—¡¿Crees que me importa una mierda ?! —gruñe Bakugo, cambiando su peso para intentar obligar a los demás estudiantes a avanzar—. ¡Cualquiera que elija trabajar con Deku sin don en lugar de con cualquier otro no es más que un perdedor! ¡Ahora muévete, necesito acercarme para destruirlos!

Ve a “ pelo de mierda ” entrecerrar los ojos, antes de resoplar y seguir su demanda. 

<< Sí, es cierto >> piensa Bakugo. << Obedece a tus superiores... tal como todos siempre lo han hecho >>

***

— ¡Bien, entonces tenemos la banda! —  grita Shinso, mientras observa cómo sus nombres se disparan a lo más alto de la clasificación. — ¿Y ahora qué?.

— ¿Ahora? Tenemos que encontrar un objetivo.— Izuku mira a su alrededor y se da cuenta de que todos los equipos parecen estar apresurándose, y que la atención de cada competidor está centrada únicamente en ellos — Pero primero, tenemos que quitarnos el peso de encima.— Izuku gira el dial de su brazo izquierdo hasta el máximo y hace un gesto hacia Kaminari —¿Estás listo, Kaminari?

Kaminari levanta el pulgar, pero parece inseguro. —Uh... tan listo como siempre, supongo. 

— Está bien, ahora todos… ¡ prepárense !

***

—Está bien… entonces entiendo por qué querías a este tipo— Kaminari señala a Shinso — y puedo adivinar por qué querías a Todoroki en tu equipo, pero ¿por qué me querías a mí?

La mirada de Izuku se posa en Kaminari, y el rubio eléctrico no puede evitar estremecerse de miedo cuando el robot lo fulmina con la mirada. —Tu trabajo es jugar a ser el apoyo. Tengo una forma de disuadir a la gente de que se nos acerque demasiado pronto... pero hay una buena posibilidad de que sobrecargue mi fuente de alimentación si lo hago. — Izuku se acerca a Kaminari. —Si eso sucede, necesitaré que vuelvas a encender el bucle y que reinicies la energía de mi traje... no debería hacer falta mucho... solo una pequeña chispa es todo lo que necesitaré.

Kaminari se encoge un poco, luciendo desanimado. — Ah… ¿así que soy solo un cargador de teléfono? Genial… maravilloso.

La mente de Kaminari retrocede a la escuela secundaria. Todos a su alrededor parecían querer estar allí solo para usarlo. Era como si cada vez que alguien quería ser su amigo, fuera para poder pedirle que cargara sus teléfonos o sus consolas de juegos. Incluso recuerda una vez cuando alguien en la escuela le pidió ser su amigo, Ikari, si recuerda, solo para poder sobrecargar el disyuntor y apagar la energía en la escuela. Habían querido librarse de un examen de matemáticas, si recuerda. Cuando Kaminari se negó, el estudiante se volvió completamente contra él, diciéndole a la escuela que fue su idea y que lo habría hecho si Ikari no lo hubiera detenido.

Lo habían suspendido durante un mes y su padre lo había castigado durante mucho más tiempo.

Si era sincero, tenía suerte de que la UA lo hubiera aceptado. Con eso en su expediente, probablemente los hubiera dejado un poco indecisos, y sus notas no eran nada del otro mundo. Pero se prometió a sí mismo que aquí sería diferente. Que nunca más volvería a aguantar estupideces como esa.

— Si realmente es para eso que estoy aquí, entonces creo que prefiero dejarlo antes que ser utilizado como una batería.

Sin embargo, el estudiante mecanizado negó con la cabeza y se acercó a Kaminari.

—Entonces, ¿solo porque no estás al frente y en el centro, vas a quejarte de tu papel? —  Izuku pone los ojos en blanco hacia Kaminari. —Deja de actuar como un bebé. ¡Solo porque tu papel no sea “importante” no significa que no sea indispensable!

Kaminari sintió que algo lo atrapaba ante las palabras del estudiante sin don, y el mundo pareció desmoronarse, y él fue arrastrado a un recuerdo de hace mucho tiempo.

***

Denki miró a su padre con lágrimas en los ojos mientras el hombre canoso se ponía su traje amarillo y negro. El hombre mayor suspiró antes de mirar a su hijo con ojos cansados, ​​y una sonrisa agotada. 

—"Lo siento, Denki, pero realmente tengo que irme" — 

—”Pero ¿por qué?” —dijo Denki, agarrando la pernera del pantalón de su padre—. “¿Por qué tienes que ir a trabajar tan tarde?” —

El padre de Denki suspiró, se agachó y puso una mano sobre el hombro de su hijo. —“Ha habido un avance importante en este caso, Denki… Me tengo que ir”.— 

Denki negó con la cabeza. —”¿P-pero no habrá otros héroes allí? Tú no eres un gran héroe, papá... ¿qué puedes hacer que ellos no puedan?” —

Denki vio que su padre entrecerraba los ojos y supo que había tocado una fibra sensible, pero su padre simplemente respiró profundamente, y miró fijamente a su hijo con severidad. Denki se encogió levemente ante su mirada, pero no rompió el contacto visual.

—”Denki” — comenzó su padre —”sólo porque tengo un papel pequeño en toda esta operación… no significa que mi papel no sea importante”. —  

Denki miró a su padre confundido, pero no dijo nada, por lo que su padre continuó: 

—”Claro, quizá los papeles de otros héroes sean más llamativos, quizá algunos héroes obtengan más gloria de esto que otros… pero eso realmente no me importa”.— Su padre sacudió la cabeza y cerró los ojos por un momento. 

— “Para mí, ese es el mayor problema de las hazañas modernas. Todo el mundo parece pensar que hay que hacer algo grande para ser un héroe… pero todo el mundo siempre ignora las cosas pequeñas”.—

Denki miró a su padre confundido. —“Pero… ¿no es el objetivo de los héroes detener a los villanos?”—

Su padre sacude la cabeza. —“No debería ser así. Para mí… el objetivo de los héroes es ayudar a las personas, sin importar lo pequeño, sin importar lo insignificante que pueda parecer, porque las personas dependen de ti para ayudarlas”— Su padre se pone la máscara, adoptando la personalidad del Héroe del Trueno: Megavolt, y se dirige hacia la puerta, caminando hacia ella, pero se detiene en la entrada y se vuelve hacia su hijo.

—“Algunos héroes pueden salvar a miles en un día… otros pueden salvar a docenas en una vida… pero tal como yo lo veo, ninguno es mejor que otro… siempre y cuando ambos salven personas”—

Su padre abrió la puerta y salio. — “…un día…espero que lo veas .” — 

***

Kaminari trabó sus piernas y levantó el otro brazo para apoyarse contra la espalda de Shinso. Todoroki hizo lo mismo mientras su equipo giraba. Miró hacia adelante y vio una luz brillante que se acumulaba en la palma de Izuku, mucho más brillante que antes. Kaminari quitó su mano de la espalda de Izuku. En cambio, deslizó su mano debajo de la gruesa hombrera de metal. Buscó a tientas la hombrera y suspiró aliviado mientras agarraba el grueso cable, bajando su dedo por el agujero cortado en el mono y hacia el familiar hormigueo de poder. 

—Está bien —gritó Kaminari—. ¡Estoy en posición! ¡Hazlo!

Izuku asintió y accionó el interruptor en su brazo izquierdo. Por un momento, no hubo nada. Luego, un resplandor cegador de luz blanca y caliente. Finalmente, un enorme rayo de energía sale disparado de su palma, lanzándose en una ráfaga continua a través del campo de batalla. Hace todo lo posible por apuntar frente a los equipos, pero a veces el rayo roza a un oponente, lo que hace que caiga al suelo con dolor. Arrastra su brazo por el suelo, abrasando el campo de batalla y dividiendo la arena con un rayo radiante de energía. A raíz de la explosión, el suelo estalla en una nube infernal de polvo y fuego. La superficie se quema y se agrieta.

***

— ¡Está bien, esto ya ha llegado demasiado lejos! — Vlad King se dirige al micrófono y dice — ¡Lo descalifico ahora mismo! ¡Podría haber matado a alguien allí!. 

—No —dijo Nezu—. No lo harás.

Vlad se giró hacia Nezu, quien simplemente miraba hacia la arena. —¡Nezu, acaba de desatar un ataque devastador contra todos los estudiantes allí presentes! ¡Incluso hirió a varios! ¿Sabes qué podría haber sucedido si esa explosión hubiera golpeado a alguien directamente?

—Midoriya ciertamente parecía hacerlo —dijo Nezu—, por eso no golpeó a nadie directamente con él.

—¡Eso no importa ! —gritó Kan, acercándose al director y mirándolo fijamente —¡Lo que importa es que él acaba de apuntar esa arma contra otros y fácilmente podría haber matado a alguien allí! ¡Es evidente que no tiene en cuenta el peligro en el que se pone a sí mismo o a los demás! 

Aizawa habló por primera vez en mucho tiempo, con la mirada fija en su colega. —Si eso fuera cierto, entonces Él habría golpeado a todos los que estaban frente a él — El profesor se volvió hacia la arena. — Solo admítelo, Vlad... te preocupa que un estudiante sin don pueda superar el curso de héroe aquí.

Vlad se giro hacia Aizawa, con rabia en sus ojos, mientras caminaba con paso firme hacia el maestro. — No, ¡me preocupa que este estudiante vaya demasiado lejos! Primero, construye un traje mecánico armado para llevarlo a un evento escolar. Luego, realiza una acrobacia imprudente tras otra, ¡poniendo en peligro a todos los que lo rodean! No puedo ser el único que ve esto, ¿verdad?

Ishiyama asintió con la cabeza en señal de acuerdo, pero Maijima volvió a hablar.

—Sinceramente, es como si pensaras que es completamente incompetente, Kan. — Vlad King se giró para mirar a Maijima, cansado, pero Maijima volvió a hablar. — Parece que piensas que, a pesar de construir y probar todo lo que hace, es demasiado inconsciente o demasiado incompetente para controlarse adecuadamente. ¿Estoy en lo cierto?

— E-eso no es lo que estoy diciendo en absoluto.

—¿En serio? —dice Aizawa—. Porque seguro que no hiciste ningún comentario sobre el muro de hielo de Todoroki, ¿verdad?

Vlad tartamudea y mira a su alrededor en busca de apoyo, pero no lo encuentra. 

—Siéntate, Kan —dice Nezu, todavía sin mirarlo. —He tolerado tus arrebatos hasta ahora porque creo que vienen de un lugar de genuina preocupación... incluso ahora. — Vlad se mueve para hablar, pero Nezu levanta un dedo. —Dicho esto, si continúas expresando las mismas preocupaciones, a pesar de la evidencia que sugiere que son infundadas, me veré obligado a tomar medidas... ¿Estoy claro ?

Vlad no dijo nada por un momento, miró fijamente a Nezu con cara de piedra, antes de regresar a su asiento y tomarlo con un resoplido. Durante todo esto, All Might miró fijamente al chico mecanizado y a su equipo, tratando de procesar lo que acababa de ver. ¿Realmente un chico sin don hizo todo eso?

<< Midoriya…¿de qué eres capaz? >>

***

Izuku escuchó el sonido de una alarma mientras su poder se acercaba rápidamente a cero, pero continuó, completó la línea y apagó el rayo. Ve que los LED en sus ojos parpadean y se apagan, y su brazo derecho queda completamente flácido.

—¡Se apagó, Kaminari! —grita Izuku, con la voz amortiguada por la máscara. No puede moverse dentro de su traje, la matriz es demasiado pesada para que pueda mover algo. Por un momento, no oye nada, luego oye una pequeña chispa, seguida del zumbido de la energía cuando su fuente de alimentación se reinicia. Izuku suspira aliviado y gira los hombros, probando sus movimientos mientras su pantalla se ilumina. Mira hacia abajo a la fuente de energía. “88%”

<< Mierda >> piensa Izuku, << Al usar demasiado el poder, debilité el límite de suministro… esto es malo… pero aún así debería estar bien >>

Izuku observa la destrucción que provocó con su guante, antes de girar la vista hacia su lado de la línea quemada. Sus ojos se centran en un equipo que parece estar congelado por la conmoción. No reconoce a ninguno de ellos... no son estudiantes del curso de héroes. 

<<Perfecto>>

—Está bien… es hora de pasar al siguiente paso del plan. 

El resto del “equipo Shinso” mira hacia delante con incredulidad y cierto grado de horror antes de sacudirse la cabeza. El equipo sigue adelante, apuntando al otro equipo. Sin embargo, escucha el sonido revelador de explosiones y ve que Bakugo había saltado sobre la línea de destrucción, y los estaba apuntando, las explosiones lo impulsaban por el aire.

— ¡¿Eso está permitido?! —  exclamó Shinso.

—Bueno— dijo Izuku, llevando la mano a su cinturón —no está tocando el suelo... así que probablemente... 

Izuku saca una de sus granadas de fuerza de la bandolera y la sostiene firmemente con una mano.

— Está bien…no me falles ahora.

Espera a que Bakugo se acerque, hasta que Bakugo llega al punto en el que se echa hacia atrás para atacar. En ese momento, Izuku lanza la granada lo más fuerte que puede hacia Bakugo. El rubio explosivo registra la granada e intenta moverse hacia un lado, pero solo termina poniéndose perpendicular a la esfera, que se activa, desatando una onda expansiva y conmocionando brevemente a Bakugo, quien fue lanzado hacia arriba y lejos de la granada, que cayó de nuevo a la tierra. Izuku extendió la mano y agarró la granada, ató la granada de nuevo a la bandolera y continuó cargando contra el otro equipo, que había comenzado a sacudirse de su parálisis. 

Una vez que estuvieron lo suficientemente cerca, dio la señal tocando la pierna de Shinso. Shinso luego extendió la mano hacia el otro equipo, con la banda de 10 millones de puntos todavía en sus manos…

y lo arrojó sobre la cabeza del otro equipo.

Oyó el clic a medida que avanzaba el tablero y ese equipo voló a la cima de la clasificación. El ciclista lucha con su nueva banda para la cabeza antes de liberar su visión.

— ¡Y el Equipo Shinso le ha regalado la banda de 10 millones de puntos al Equipo Yoshida! — exclama Present Mic , con confusión en su voz. —¡¿Qué?!

Shinso luego le sonríe al jinete, ahora identificado como Yoshida, —¡Felicitaciones! ¡Ahora estás en la cima de la clasificación! ¿Cómo te sientes?

— Yo… ¿qué?

El rostro de Yoshida se afloja y sus brazos caen flácidos mientras Shinso da su orden final. 

— Salta de tu caballo.

Yoshida obedece y se deja caer del caballo, golpeando el suelo con un ruido sordo. El silencio en la arena es ensordecedor, mientras todos observan cómo el “equipo Yoshida”, que lleva cuatro segundos en la cima de la clasificación, es eliminado del tablero. 

— ¡Eh… Yoshida ha quedado fuera de su equipo! ¡Está fuera! El equipo Yoshida está fuera… ¡y también los 10 millones de puntos!

La multitud se queda en silencio, mirando como el total de puntos disminuye rápidamente, el número, una vez desalentador, desciende cada vez más y más rápidamente, antes de desacelerarse y estancarse en su nuevo valor: “8.235”

El resto de los competidores observan el nuevo total de puntos, atónitos y en silencio. Bakugo había alcanzado a su equipo nuevamente, aterrizando de nuevo sobre ellos, antes de que sus ojos se encontraran con la nueva realidad de este juego. Intenta procesar este cambio, que su trofeo de 10 millones de puntos ganado con tanto esfuerzo acababa de ser extinguido, arrebatado por Deku y ese bastardo de cabello morado, y luego arrojado al vacío, justo frente a sus ojos.

<< ¿Qué... qué carajo acaba de pasar? >>

***

—Bueno, entonces tu plan es conseguir los 10 millones de puntos… ¿y tirarlos a la basura? —pregunta Todoroki, confundido e irritado—. ¿Por qué?

—Tal como está la situación, no podemos ganar este juego. No por nuestros puntos, sino por el total de puntos en sí.— Izuku vuelve a mirar el desalentador número —Creo que casi se supone que es una metáfora de la clasificación de héroes, cómo todos están tan por debajo del número uno que la mayoría ni siquiera se molestaría en ir por los 10 millones de puntos, en su lugar eligen ir tras objetivos que ven como mucho más factibles, como nosotros.— Izuku luego mira a Bakugo, que está dando órdenes a sus compañeros de equipo —Sin mencionar que el que tiene los 10 millones no necesita hacer nada más que aferrarse a ellos. Si tienen el poder de hacer eso, entonces pueden garantizar efectivamente que permanezcan como número uno en el siguiente lugar. Normalmente eso sería difícil, pero creo que si alguien puede hacerlo... Bakugo puede, y una vez que la gente se dé cuenta de eso, comenzarán a dejarlo en paz... que es lo que él quiere.

— …pero si eliminamos los 10 millones de puntos de la ecuación… ¡Todo eso queda anulado! — exclama Shinso, dándose cuenta de ello. —¡Al quitar 10 millones de puntos, le quitamos la ventaja al equipo más fuerte!.

— Exactamente — afirma Izuku, feliz de que alguien lo esté siguiendo, —pero más allá de eso, tiene un propósito secundario — Izuku señala el marcador. — La mayoría de la gente mira ese marcador y ve un tablero de recompensas. El objetivo es obtener tantos puntos como sea posible para cerrar la brecha.

— ... Pero con la eliminación de los 10 millones, se vuelve más como una lista negra. Cada punto restante importa mucho más. Esto abre la puerta a todos los equipos a una oportunidad de alcanzar el número uno... y a todos los demás equipos como una vía para llegar allí. —  Izuku asiente para sí mismo — Al hacer esto... todos los equipos tendrán una oportunidad más o menos igual de alcanzar el puesto número uno... algo que todos anhela — Izuku se vuelve hacia su equipo, inclinándose sobre todos ellos. — Podemos perder en King of the Hill... pero definitivamente podemos ganar una Battle Royale.

***

Izuku miró a los demás equipos, la nueva realidad los invadió mientras observaban el nuevo total de puntos, y sonrió para sí mismo al ver que algunos de los equipos comenzaban a cambiar su tono. En lugar de que todos se apresuraran a conseguir los 10 millones, un equipo se dio vuelta y se dirigió a otro y comenzó a agarrarlos, tratando de arrancarles la banda para la cabeza. 

Uno por uno, ve como más equipos llegan a la misma conclusión y todos comienzan a enfrentarse entre sí, haciendo que la multitud que antes se lanzaba a la carga se convierta en una pelea masiva, equipos enfrentándose entre sí, apresurándose a quitarle al otro tantos puntos como fuera posible. Los nombres en el marcador comenzaron a rebotar rápidamente, mientras un equipo superaba a otro, solo para ser tomados por sorpresa por un oponente invisible. En verdad, la situación se había vuelto un caos absoluto. 

A Izuku le encantó.

—Está bien —dijo Todoroki, mirando hacia el mosh pit de competidores frente a ellos—. Entonces tu plan funcionó... ¿y ahora qué? 

—Ahora — habla Izuku, sonriendo sádicamente detrás de su máscara —ahora simplemente recorreremos la lista y eliminaremos a todos los equipos que estén frente a nosotros.

—Espera — dijo Kaminari, con el ceño fruncido por la confusión —¿No vamos a quitarles simplemente sus bandas? 

— Con suerte, no tendremos que hacerlo — respondió Izuku, mientras su equipo comenzaba a avanzar. —Nuestro plan en este momento debería ser eliminar a los rivales, por así decirlo. Jugamos agresivamente, eliminando a todos los equipos que saltan a los 3 primeros puestos que podamos… con suerte, no tendremos que buscar puntos, porque ahí es donde las cosas se complicarán.

Shinso sonrió y golpeó la parte trasera del casco — ¿Sabes? Estoy empezando a amar tu forma de pensar.

Izuku sonrió bajo la máscara, pero mantuvo la mirada hacia adelante, su equipo se lanzó a la batalla, —Ahora... causemos algo de caos .

Continuara ...

Chapter Text

E l silencio se apoderó de la cabina de profesores después del anuncio de Mic . Todos los miembros del profesorado miraban el caos del marcador mientras los equipos se movían rápidamente por el marcador. La multitud parecía igualmente sorprendida por este giro de los acontecimientos, ya que sus ovaciones habían disminuido con respecto a antes, mientras la confusión reinaba en el estadio.

—Interesante —dijo Nezu, mirando a la horda de estudiantes que se enfrentaban en una gran multitud —. Nunca en mis años he visto un enfoque tan extraño para la prueba por equipos.

Present Mic miró el caos de la arena con confusión e incredulidad. —Todavía no entiendo... ¿por qué hizo eso?

Maijima habló con una sonrisa orgullosa en su rostro cuando vio a Midoriya cargando hacia la caída: 

— Fácil, su equipo cambió el juego.

Todos los profesores miraron a Maijima, quien continuó sin impedimentos —Midoriya vio a través de la fachada de una “pelea justa” y vio la verdad. La forma en que se establece esta batalla sienta un precedente... al tener un equipo tan por encima de los demás, casi actúa como un elemento disuasorio, evitando que la gente apunte a la cima —  Maijima se da la vuelta hacia la figura desinflada de All Might — ... después de todo, solo puede haber un héroe número uno, ¿verdad?

— Pensé que el objetivo de los 10 millones era el opuesto… que la persona que estaba en la cima debía ser un objetivo — Kan se rascó la barbilla, con confusión e irritación en su rostro. El vencedor de la carrera se convierte en un objetivo masivo para todos, ¿no es así?

— Uno podría pensar eso — dijo Aizawa, mirando el marcador, —pero a menudo la gran diferencia de puntos hace lo contrario, haciendo que las personas que no creen que pueden aspirar a la cima se centren en objetivos más fáciles... objetivos que sienten que realmente pueden alcanzar.

— Además —  Maijima miró a Mic , con una mueca de frustración en su boca visible, — Con Yamada decidiendo plantar un objetivo directamente en la espalda de Midoriya… — el héroe antes mencionado miró hacia abajo nuevamente con algo de culpa, —... Izuku necesitaba encontrar una manera de evitar que todos lo apuntaran, o de lo contrario no podría obtener suficientes puntos para pasar a la siguiente ronda... no con un escuadrón constante de cazadores de cabezas apuntándolo por su estado de falta de don.

— Así que Midoriya igualó la competencia… — dijo Aizawa, el plan del estudiante con armadura se volvió más claro, — …al eliminar los 10 millones de puntos, hizo que todos los demás puntos fueran más valiosos… e hizo que cada equipo tuviera la oportunidad de volar a la cima, sin importar sus habilidades — Aizawa sonrió levemente, — …Simplemente hizo que todos los competidores fueran iguales… nada mal.

— Sigo pensando que va en contra del espíritu del evento — dice Ishiyama. — Si bien el ingenio de Midoriya es ciertamente impresionante, no lo niego, tomó el propósito de esta competencia y la disolvió. Si bien no va en contra de las reglas, ciertamente parece barato.

—El caso es — dijo Maijima, mirando de reojo a Ishiyama — que Midoriya tomó una situación de derrota y descubrió una forma de convertirla en una pelea mucho más pareja.— La sonrisa de Maijima se hizo más amplia. —Personalmente, eso me parece algo digno de elogio.

—Para ser justos —dijo Vlad —, ¿cómo sabemos que esa estrategia no la estableció Todoroki? ¿O Shinso?

Aizawa respondió inmediatamente —No conozco bien a Shinso, pero Todoroki, aunque es inteligente, no habría ideado una estrategia tan original. Es un pensador mucho más rígido.

—Y por mi experiencia con Midoriya durante el último mes, esto parece exactamente el tipo de pensamiento loco y fuera de lo común que se le ocurriría — dijo Maijima, con un tono orgulloso que negaba la dureza de sus palabras. Vlad simplemente gruñó, todavía mirando fijamente la batalla que se desarrollaba abajo. 

—Bueno, Midoriya… ciertamente has impresionado a algunos de nosotros… ahora veamos qué haces a continuación.

***

El ruidoso tumulto que se producía alrededor de Kirishima lo desorientaba, ya que los cuerpos chocaban entre sí, dejando a todos atrapados en el mismo sitio ya que no había espacio para moverse. Sintió que la gente lo golpeaba de un lado a otro, sin poder ver por encima de la mayoría de sus cabezas. Miró a su explosivo compañero de equipo, que estaba desatando explosión tras explosión contra todos los que lo rodeaban, derribando a los oponentes, agarrando sus cintas para la cabeza y envolviéndolas alrededor de su cabeza. Kirishima notó que por cada oponente que atacaba Bakugo, dos más ocupaban su lugar, todos con el mismo objetivo. Era una locura.

El adolescente con la cara de roca les gritó a Ashido y Sero: 

— ¡Oigan! Ashido, ¿pueden hacernos un poco de espacio?

—¿Qué? ¿Quieres que empiece a inyectar ácido? — preguntó Ashido, abrumado por lo que lo rodeaba — ¡Claro, gran idea! Eso no le causará ningún daño grave a nadie, ¿verdad? 

Kirishima puso los ojos en blanco. —Nada peligroso, pero algo viscoso, para hacer que el terreno a nuestro alrededor sea resbaladizo. Derribando a la gente y dándonos un poco de espacio para respirar. —Kirishima recibió otro codazo en el estómago y agradeció a su don por mitigar el golpe.

Antes de que Mina pudiera responder, sintió como una mano desde arriba de él golpeó su nuca, otra vez. —¡Oye! ¿Quién diablos te crees que eres para dar órdenes? ¡Ese es mi trabajo!

Honestamente, Kirishima estaba empezando a cansarse de la actitud de Bakugo. 

— ¡Solo intento ayudar! ¿Por qué te enojas tanto por eso?

Bakugo se burló de él. — ¡Porque yo soy el líder, no tú! ¡Ni Pinky! ¡Ni Tape Face ! ¡Yo! ¡Métetelo en la cabeza y haz lo que te digo!

—Está bien, señor líder —dijo Sero sarcásticamente—. ¿Cuál es su asombroso plan entonces?

Bakugo miró el tablero, notó que el cronómetro marcaba los últimos cinco minutos del evento y comenzó a agarrar rápidamente los cuellos de los otros participantes, arrancándoles las cintas para la cabeza y tirándolos al suelo. —¡En lugar de salir corriendo como pequeñas perras, empújenme más adentro! Puede que los 10 millones ya no estén en juego, ¡pero solo necesito agarrar tantas cintas para la cabeza como sea posible! ¡Pero no puedo hacer eso cuando ustedes, los extras, quieren correr y esconderse!

Kirishima apretó los dientes ante el abuso verbal... pero admitió que Bakugo tenía razón. No podían conseguir más puntos alejándose de la multitud. Miró a Mina y Sero, y asintió con la cabeza hacia ambos, quienes comenzaron a avanzar hacia la multitud. 

No le gustó, pero jugaría…

por ahora… 

***

Monoma miró rápidamente a los estudiantes que los rodeaban, el conflicto que los rodeaba le dificultaba concentrarse. Miró a su equipo, Kendo estaba usando sus manos como escudo, evitando que la gente llegara a ellos por el frente, mientras que Pony intentaba sacudirse a la gente por detrás. Notó que Kuroiro había desaparecido, probablemente en el combate cuerpo a cuerpo, usando las sombras para agarrar las cintas para la cabeza y traerlas de vuelta.

Monoma se inclinó hacia Kendo, le dio un golpecito en el hombro y sintió que la familiar oleada de poder fluía hacia él. Infló su mano derecha hasta alcanzar el mismo tamaño que ella y la utilizó para asestarle un golpe tremendo en el costado, derribando a tres equipos. Miró el marcador y vio que su nombre aparecía directamente en la parte superior. 

<<Perfecto>> Sinceramente, se alegraba de que nadie de la 1°A los hubiera alcanzado, y se sentía bastante satisfecho por su superioridad. Desde el ataque en la USJ, lo único que había oído hablar era de la clase 1°A. En el tren, cuando la gente veía su uniforme, le preguntaban si estaba en la 1°A y, cuando decía que no, parecían desanimarse y respondían con un simple " Oh " y nada más.

Cada vez que eso sucedía, sólo servía para enojarlo más. 

Entonces, ¿porque la Clase 1°A fue atacada por algunos villanos, de repente se convirtieron en lo único que importaba? Eso fue ridículo. Lo que más perjudicó fue el hecho de que la Clase 1°A era la clase de los pesos pesados, estudiantes del curso de héroes con quirks generalmente más heroicos . La Clase 1°B, por extensión, era para aquellos con quirks mucho más técnicos... personas que realmente tenían que usarlos sabiamente para tener un impacto real. ¡¿Eso no debería contar para algo?!

<<No, claro que no… porque en realidad a lo único que le importaba a la gente era el flash.>>

Suspiró para sí mismo, listo para dar la orden a Kendo y Pony de que salieran, tratando de escapar de la refriega, cuando escuchó el sonido del metal chocando contra la piedra. Miró y vio un gigantesco gigante de hierro corriendo directamente hacia él. Monoma inmediatamente comenzó a entrar en pánico y miró a Kendo. 

— ¡Kendo, bloquea la mecha!

Kendo asintió y movió su escudo de mano hacia un lado, bloqueando al mech, pero en lugar de disminuir la velocidad, el mech simplemente siguió corriendo, levantando su brazo derecho mientras el bulto en forma de octágono en el brazo giraba y encajaba en su lugar. Una vez que el mech estuvo a unos tres metros de distancia, escuchó el sonido de algo disparando y sintió que Kendo se ponía rígido debajo de él. Miró y vio dos cables largos, y rizados que conectaban la mano derecha de Kendo al guante.

Un taser. Acababa de electrocutar a Kendo. Una vez que la electricidad se detuvo, Kendo inmediatamente se desplomó en el suelo, convulsionando rápidamente mientras el mech se acercaba a ellos nuevamente, su defensa bajada. Monoma inmediatamente infló sus manos, cubriéndose la cara para evitar que el estudiante con armadura agarrara sus cintas para la cabeza. Sin embargo, se sorprendió cuando en cambio sintió que el mech se agachaba debajo de él, agarraba su pierna y lo estrellaba contra el suelo, Pony cayendo con él. Monoma sintió que se quedaba sin aliento, con los ojos apuntando hacia el cielo mientras miraba a la gran figura blindada. La figura simplemente lo miró fijamente, como si confirmara algo, antes de darse la vuelta y correr de regreso a la refriega.

¿ Quién era ese ? ¿Acaso tenía un equipo? ¿Por qué estaba solo ese personaje con armadura?

Fue a levantarse nuevamente, agarró a Pony y esperaba regresar a su formación, pero se detuvo cuando escuchó el anuncio.

— ¡El equipo Monoma ha sido eliminado!

<<…¿qué? ¿Qué quiso decir con " eliminado "? ¡¿Esa era una posibilidad?! >> Monoma miró hacia la multitud, hacia el estudiante con armadura, y apretó el puño, con la frustración burbujeando en su interior.

¿Por qué nada parecía salirle siempre como él quería?

***

<< Está bien >>  pensó Izuku, mirando el marcador, <<Tenemos 6.050 puntos en total. Eliminar a Monoma fue una buena jugada, eso nos llevó al sexto lugar. Aún no es suficiente, pero está cerca>> Izuku miró hacia atrás fuera del combate cuerpo a cuerpo, viendo a su equipo posicionado lejos, Todoroki y Kaminari permaneciendo cerca del borde, con Todoroki disparando grandes ataques de hielo para disuadir a los rezagados. 

Las reglas eran claras antes, cualquier cosa estaba sobre la mesa siempre y cuando el jinete no cayera al suelo, y cuando Bakugo había volado hacia ellos, eso le había dado una idea. El caballo tampoco tenía por qué permanecer unido necesariamente, ¿verdad? Los miembros individuales del equipo podían separarse siempre y cuando el jinete se mantuviera en pie. Así que Izuku había empezado a correr entre la multitud, identificando algunos objetivos clave y eliminando a uno de ellos en el camino. 

Comenzó a correr de regreso hacia su grupo, mirando el cronómetro y asintiendo para sí mismo. 

—Tres minutos — reflexionó Izuku, con la mirada fija en su equipo —Es hora de cambiar de estrategia.

Una vez que Izuku llegó a su equipo, se reunió nuevamente con los otros tres y los miró.

—Está bien — dijo Izuku a su equipo —Aún no hemos eliminado suficientes lugares y nos estamos quedando sin tiempo... Tengo una idea que nos llevará a la final, pero implica que Kaminari se vaya por su cuenta. —Volvió a mirar al rubio eléctrico. — ¿Crees que podrás manejarlo?

Kaminari sonrió ampliamente y le hizo un gesto con el pulgar hacia arriba a Izuku. — ¡Déjamelo a mí!

Izuku asiente y el equipo comienza a avanzar hacia la multitud de estudiantes. Sintió un movimiento en la retaguardia del equipo y vio con el rabillo del ojo que Kaminari comenzaba a correr a su lado, mirándolo y esperando instrucciones. Izuku hace un gesto hacia el grupo. 

—¿Ves ese grupo de allí? — pregunta Izuku, señalando hacia el grupo —En ese grupo está el equipo Asui. Su equipo está más arriba en la clasificación que nosotros, así que todo lo que tienes que hacer es meterte en medio de todo esto y conseguir las cintas para la cabeza de Asui. Sus puntos deberían ser suficientes para llevarnos al menos a los dos primeros puestos... tal vez incluso al primer puesto. Mantente agachado, no te vean, agárrate y corre, ¿entendido? ¡Pase lo que pase, asegúrate de conseguir las cintas para la cabeza y llévaselas a Shinso!

La sonrisa de Kaminari se amplía y le dice a Izuku: 

— ¡Déjamelo a mí, solo tengo que acercarme y darles una descarga eléctrica!— Con eso, Kaminari se aleja, corre hacia el grupo y desaparece en la loca pelea. 

<< Lo sé >> piensa Izuku para sí mismo, apresurándose hacia el grupo, <<Es exactamente por eso que te elegí... Solo desearía que te hubieras esforzado en comprender tu quirk como lo hice yo>> 

***

Kaminari estaba siendo empujado por la masa de cuerpos, agachándose y tratando de deslizarse a través de los huecos. Miró a su alrededor, tratando de ver a los equipos que lo rodeaban. Inmediatamente, la figura descomunal de Shoji se hizo evidente, con ambos brazos cerrados sobre su espalda, formando una especie de tienda de campaña. Kaminari vio cómo una lengua larga salía disparada de la tienda, dos bolas moradas se pegaban a ella mientras se enganchaba en una cinta para la cabeza frente a él y arrastraba el trozo de tela hacia adentro. 

—Sí — reflexionó Kaminari —. Está bien, ese es Tsu... ¿y Mineta? Huh... raro.— Kaminari se encogió de hombros y corrió hacia Shoji, manteniéndose agachado para no ser visto por él. Estaba casi lo suficientemente cerca de Shoji como para agarrarlo, pero entonces Shoji dio un paso atrás y el chico enmascarado lo miró.

—Cerca... pero ya deberías saber que mi audición es mejor que la de la mayoría — dijo Shoji a través de una boca que sacó de uno de sus tentáculos, sin mover el rostro—. No tenías ninguna posibilidad de acercarte sigilosamente.

— Mierda

Kaminari se abalanzó sobre Shoji, quien lo esquivó y se hizo a un lado mientras el chico se lanzaba al combate cuerpo a cuerpo. — Debes saber que no puedes ganar esta batalla, Kaminari. Todo lo que tengo que hacer es mantener la distancia... estás limitado a un rango cercano a menos que quieras freírte. 

Kaminari estaba atrapado. Ahora estaba atrapado en medio de esta horda, y con Shoji consciente de él, no podía enfrentarlo en una pelea. Sin mencionar que Shoji ni siquiera necesitaba pelear... solo necesitaba mantenerse alejado de Kaminari hasta que se agotara el tiempo. En esta situación, el equipo de Tsu tenía una ventaja significativa, al poder agarrar las cintas para la cabeza a distancia, sin arriesgar las suyas. Fue inteligente.

<< Más inteligente de lo que jamás podrías esperar ser >> gruñó su mente, sintiendo una sensación de vergüenza invadirlo.

Desde que comenzó este evento, había estado delegando en Midoriya la idea de los planes. No conocía bien al chico... pero se dio cuenta de inmediato de que el estudiante sin don sabía lo que estaba haciendo cuando se trataba de planificar. Sin ningún esfuerzo aparente, el chico había encontrado una manera de darle la vuelta a esta competencia, ¡ y hasta ahora todo había ido a la perfección ! Ahora veía al Equipo Asui usando sus dones a su favor de una manera tan asombrosa.

En su opinión, en esta competición había dos tipos de equipos que triunfaban; los que planificaban con antelación y eran capaces de usar tácticas como artimañas para sacar ventaja de cualquier encuentro. Y luego estaban los equipos poderosos, cuyos dones eran tan potentes que ni siquiera necesitaban preocuparse por el resto. 

Y allí estaba él. Solo, sin ninguno de los dos.

Inmediatamente después de que las cosas salieran mal, su mente se paralizó y no supo qué hacer. No tenía un don lo suficientemente bueno para salir adelante... y no era lo suficientemente inteligente como para pensar en una salida... era inútil.

— Je… tal vez lo único para lo que sirvo es para cargar teléfonos después de todo…

Kaminari tenía la mirada fija en el marcador; su equipo seguía en el sexto puesto, con Tsu y Hagakure justo encima en el quinto y cuarto puesto respectivamente. Si fallaba en esto, perderían, y todo ese esfuerzo... todos los esfuerzos de su equipo serían en vano … 

Todo por culpa de él.

Sabía desde el principio que él era el eslabón débil de su grupo. Todos los demás tenían habilidades mucho más útiles. Mientras tanto, en este evento, él era una carga para su equipo, un peso muerto.

La pieza más pequeña de su equipo … 

— “El hecho de que tenga un papel pequeño en toda esta operación no significa que mi papel no sea importante” — 

Los ojos de Kaminari se endurecieron y respiró profundamente.

— “… Todo el mundo parece pensar que hay que hacer algo grande para ser un héroe…” —

— No… no estoy perdiendo aquí… todavía no

— “Para mí… el sentido de los héroes es ayudar a la gente, no importa lo pequeño, no importa lo insignificante que pueda parecer, porque la gente confía en ti para que la ayudes.” — 

— “…un día…espero que lo veas.” — 

Kaminari se enfrentó lentamente al estudiante más grande. — Tal vez… pero tú tampoco estás en un lugar lo suficientemente alto como para ganar… estás en el quinto lugar. 

Shoji levantó una ceja — ¿Y?

Los ojos de Kaminari se fijan en la espalda de Shoji. —Así que tampoco puedes dormirte en los laureles, ¿eh? —  Su atención se fija en el hueco en la tienda del brazo de Shoji, tensando su cuerpo, esperando el momento justo. — …Eventualmente…necesitas atacar.

Como era de esperar, la lengua de Tsu salió disparada, apuntando a las cintas para la cabeza de otro equipo, pero cuando pasó por encima de su cabeza, Kaminari saltó, agarró su lengua y de inmediato descargó electricidad en la lengua de Tsu, sintiendo que el músculo se ponía rígido en sus manos debido a la descarga eléctrica. Pudo ver a Shoji vacilar, lanzándose hacia adelante para soltar a Tsu, antes de darse cuenta de que hizo exactamente lo que Kaminari quería que hiciera. 

Shoji intentó detener su movimiento, pero ya era demasiado tarde. A medida que se acercaba, Kaminari también se abalanzó sobre Shoji, de su mano libre salían chispas, la lengua de Tsu en la otra, y agarró la pierna de Shoji. El mundo de Shoji se llenó de dolor mientras su cuerpo sufría espasmos, chispas salían de su cuerpo, sus músculos se ponían rígidos, pero Kaminari continuó, hasta que Shoji perdió el equilibrio y se desplomó hacia adelante, liberando a sus dos compañeros de equipo. Inmediatamente, Kaminari agarró a Tsu, sosteniéndola por el cuello, con su cuerpo inconsciente en sus brazos, y agarró las cuatro bandas que llevaba puestas. 

—¡Las tengo! Ahora volvamos con el equipo.— Kaminari se dio la vuelta y se preparó para volver a agacharse entre la masa de cuerpos, pero se detuvo cuando vio que un brazo se lanzaba hacia él. Gritó y se agachó, pero otros tres brazos lo agarraron. 

Una y otra vez, se agachó y esquivó a sus oponentes, tratando de evitar que lo agarraran. Cada vez que sentía que alguien lo agarraba, liberaba una pequeña descarga; el dolor generalmente era suficiente para que lo soltaran. Pero cuanto más lo hacía, más sentía que su mente se desvanecía y que la familiar sensación de aburrimiento ocupaba su lugar.

<< No… puedo seguir haciendo esto… >> pensó Kaminari para sí mismo, <<estoy empezando… a sobrecargarme… necesito… hacer algo…>>

Kaminari sintió que lo enterraban cada vez más personas y comenzó a agarrarlo, y cerró los ojos, sintiendo que la electricidad comenzaba a acumularse en él.

—Espero que estés… prestando atención, Izuku… porque… no voy a ser de mucha ayuda… después de esto.

Y con eso, Kaminari desató una descarga masiva, descargándose a su alrededor hacia todos los que lo rodeaban, y sintió que su visión se quedaba en blanco y su mente hacía cortocircuito.

***

Izuku disparó otra ráfaga hacia un equipo que se acercaba. Algunos equipos habían decidido atacarlos, pero gracias a los esfuerzos combinados de Izuku y Todoroki, pudieron contenerlos, permaneciendo en los bordes de la arena y conservando los puntos que aún tenían.

—Queda un minuto y medio…— murmuró Izuku — Está tardando demasiado.

—¿Crees que lo atraparon? — sugirió Shinso, dándole un golpecito a Izuku en la parte posterior de la placa del collar —En ese caso, necesitamos un nuevo plan. 

Justo cuando Shinso habló, Izuku vio como todo el grupo se bañaba en una luz amarilla eléctrica, todos ellos temblando y ondulando sin control mientras la electricidad los recorría. Después de unos segundos, se detuvo e Izuku vio como equipo tras equipo caían al suelo, revelando una figura solitaria de pie en el centro de la masa. Kaminari se arrodilló en el centro, en posición de cuclillas, su rostro se transformó en una expresión aburrida y divertida, mientras extendía ambas manos, de un lado a otro. 

Y en una mano…sostenía cuatro bandas. 

— ¡Queda un minuto, competidores! — gritó Present Mic .

Muchos equipos quedaron atónitos, mirando la figura solitaria que sostenía cuatro bandas, pero Izuku inmediatamente giró a su equipo y comenzó a correr hacia adelante. 

— Consiguió las bandas, pero probablemente no pudo salir de la multitud... así que hizo lo que pudo y despejó el camino para nosotros… — Izuku sonríe para sí mismo, —Bastante inteligente, Kaminari... tal vez te juzgué mal.

Sin embargo, Izuku pudo ver que muchos otros equipos seguían su ejemplo y se dirigían hacia el rubio solitario. Vio cómo se acercaban, listos para arrebatarle las cintas de la cabeza, e Izuku les lanzó una ráfaga repulsora, disuadiendo a algunos de los equipos. Necesitaba llegar a Kaminari… y necesitaba hacerlo antes que nadie más.

Pasar por encima de los estudiantes paralizados obstaculizaba su progreso, pero también parecía obstaculizar a todos los demás. Pero Izuku observó cómo otros competidores con más movilidad comenzaban a acelerar, acercándose cada vez más al rubio solitario.

Izuku se vuelve hacia Todoroki y le pregunta:

— ¿No puedes hacer algo al respecto?

Todoroki apretó los dientes, intentando pasar por encima de todos los demás. — ¡Si uso mi hielo, congelaría también a los competidores inconscientes, lo que podría causarles graves daños!

— ¿Y qué pasa con tu fuego? ¡Lanza una ráfaga de fuego hacia allí para detenerlos!

Los ojos de Todoroki se abrieron, antes de que su expresión se endureciera y le mostrara los dientes a Izuku con ira.

— ¡Nunca usaré su don!

— ...¡¿qué?!

Todoroki se burló — No lo entenderías.

—Sí, no lo entiendo, ¡ni me importa! ¡Ahora, deja de ser una carga y simplemente hazlo! —gritó Izuku, extendiendo su brazo izquierdo y disparando una ráfaga mientras la multitud de competidores se acercaba a Kaminari.

— Me hice una promesa a mí mismo: ¡nunca usaría su fuego!

Shinso golpeó suavemente la parte trasera del casco de Midoriya: 

— ¡Miren, payasos, pueden discutir sobre esto más tarde! ¡Pero por el amor de Dios, uno de ustedes debería hacer algo!

Izuku mira a Todoroki, esperando que haga un movimiento, pero el chico simplemente le devolvió la mirada, negándose obstinadamente a seguir su orden. 

—¡Bien! —grita Izuku, levantando su brazo derecho y girando el puño del revólver para colocarlo en su lugar —¡Si tú no lo haces, lo haré yo! 

Izuku hace clic en el primer gatillo, extendiendo una varilla de metal y encendiendo una pequeña luz piloto, antes de apretar el segundo gatillo, que comienza a lanzar una llamarada desde su muñeca, una ola de fuego saliendo disparada y cortando a la multitud que se acerca.

Todoroki mira la gota de fuego y siente que su corazón se aprieta, su respiración comienza a aumentar rápidamente, pero ordena sus rasgos nuevamente antes de hundirse demasiado en su propia mente.

Izuku le grita a Todoroki — ¡Si no vas a ser de ninguna ayuda aquí, entonces haz algo útil y agarra a Kaminari! ¡Las cintas para la cabeza no sirven de nada a menos que Shinso las use al final! 

Todoroki parece que va a protestar, pero al escuchar el anuncio de que solo les quedaban 30 segundos, sacude la cabeza, lanza a Shinso sobre la espalda de Izuku y corre hacia Kaminari.

Izuku detiene la llama y comprueba el indicador de combustible incorporado en su brazalete. Usar una llama constante agotaría su combustible, algo que no podía permitir que sucediera cuando todavía quedaba tanta competencia. En lugar de eso, levanta su brazo izquierdo, dejando que la llama piloto se colapse nuevamente en el brazalete y enciende algunas ráfagas cortas de su guante. Usa su guantelete para golpear a los hombres del frente de los equipos que se acercan, tratando de no moverse mientras siente que Shinso lucha contra él, tratando de mantenerlo a raya. Una y otra vez, Izuku dispara ráfaga tras ráfaga, tratando de mantener a la gente a raya. 

— ¡20 segundos, competidores!

Con el rabillo del ojo ve a Todoroki agarrando a Kaminari y lanzándolo sobre su hombro, con las cintas para la cabeza todavía agarradas en la mano de Kaminari. Comienza a moverse lentamente hacia el grupo, el peso de su compañero de clase ralentiza significativamente a Todoroki.

<< No lo logrará >> pensó Izuku con urgencia, comenzando lentamente a esquivar los cuerpos mientras seguía lanzando ráfagas a la multitud que se acercaba y que poco a poco ganaba terreno. 

— ¡Necesito acercarme!

Lentamente, Izuku se acercó cada vez más, Todoroki se acercaba con Kaminari colgado sobre su hombro. Izuku miró hacia abajo para ver que su poder se acercaba al 30% y disminuía rápidamente. Izuku bajó su guante izquierdo, en lugar de eso enfrentó por completo a Todoroki y trató de abrirse paso, la multitud que se acercaba cada vez más a ellos.

— ¡Quedan 10 segundos!

Todoroki finalmente llegó hasta su compañero de equipo blindado, arrojó a Kaminari al suelo y agarró las cintas para la cabeza, tratando de arrancárselas de las manos. Izuku se paró sobre ellos, preparando su repulsor en caso de que alguien se acercara demasiado, preparándose para ellos. Una y otra vez, Todoroki intentó arrancar las cintas para la cabeza, pero Kaminari se mantuvo firme.

— ¡Kaminari no las suelta! — gritó Todoroki.

—¡Entonces hazlo! —gritó Izuku, atacando a un equipo que se acercó demasiado.

— ¡¿Cómo?!

— ¡Cinco!

—Oh, por… —dice Izuku, antes de levantar su bota de metal sobre Kaminari y golpearla contra su estómago.

— ¡Cuatro!

Kaminari jadeó en busca de aire, su agarre se aflojó y Todoroki le quitó las bandas. Todoroki se quedó atónito por un segundo, mirando fijamente el estómago brutalizado de Kaminari.

— ¡Tres!

—¡Dale las cintas para la cabeza a Shinso, ya! —gritó Izuku, sacando a Todoroki de su estupor, quien se lanzó hacia la mano extendida de Shinso.

— ¡Dos!

Shinso agarró las cintas para la cabeza y las levantó hasta su cuello.

— ¡Uno!

Con un último tirón, Shinso aseguró las cintas para la cabeza, sonriendo a su equipo.

— ¡Ya está! ¡Se acabó el tiempo!

Izuku miró el marcador, notó su posición en el tablero y se sorprendió al ver al Equipo Shinso en la cima, por encima de todos los demás en la tabla de clasificación.

<< Primer lugar… >> Izuku levantó una mano en el aire, gritando victoria. 

— ¡Obtuvimos el primer lugar!

Shinso se bajó de la espalda de Izuku, miró también la tabla de posiciones y sonrió. Miró a su antiguo compañero de equipo con armadura. 

— Bueno, cumpliste con tu parte del trato… llegamos a la final.

Izuku asintió y le tendió la mano a Shinso, quien notó la falta de una respuesta verbal. Shinso sintió una pequeña punzada de dolor en el pecho, pero la ignoró y optó por estrecharle la mano al robot. Con eso, los dos se dispersaron, y se dirigieron hacia la multitud principal.

Kaminari fue llevado por dos robots a la oficina de Recovery Girl , dejando a Todoroki solo, con su mente llena de ira y frustración. 

— “... ¡Simplemente lanza una ráfaga de fuego hacia allí para detenerlos!” — 

— “… ¡Deja de ser una carga y simplemente hazlo!” — 

Él no lo entendía... ¡ Nadie lo entendía ! Todoroki sabía que tenía razón, que su juramento era correcto. Se negó a permitir que Endeavor siguiera controlando su vida. ¿ Y si ganara el festival deportivo sin la peculiaridad de ese hombre ? Pues mucho mejor … 

En la siguiente ronda, se lo demostraría a todos; que Endeavor ya no lo definiría.

***

Katsuki se quedó atónito, dejando que la ira y la incredulidad lo invadieran. Miró el marcador y vio su foto, su nombre, el segundo desde arriba.

<< Segundo lugar … >>

Buscó un nombre y vio al mismo extra de cabello morado que parecía aburrido en su foto.

<< ¡El primer puesto lo ocupa Deku ! ¡De entre todos! >>

¡¿Qué demonios estaba pasando?! ¿El mundo se había vuelto loco? ¡No había forma de que ese Deku sin don lo hubiera vencido en nada! ¡Especialmente en un evento de combate!

Miró con enojo al desguazado caminante, que ni siquiera miraba en su dirección, mientras esperaban el anuncio de la siguiente etapa del torneo. Pero Bakugo apenas le prestaba atención y, en cambio, optó por racionalizar este giro de los acontecimientos.

¡Todo fue culpa de sus compañeros de equipo! Si tan solo lo hubieran escuchado y hubieran hecho lo que él dijo cuando lo dijo, ¡entonces habrían obtenido el primer lugar! ¡Sí! Eso era lo único que tenía sentido... porque si no lo tenía... entonces eso significaba que era culpa de Katsuki...

 Y Katsuki Bakugo nunca cometió errores.

Recordó el momento en que ese monstruo y su banda de perdedores le robaron sus 10 millones de puntos, y sintió que sus dientes empezaban a rechinar.

<< ¡Ese monstruo de pelo morado hizo trampa! >>  Todos habían hecho trampa para llegar hasta aquí... ¡Eso es todo! Si no hubieran hecho trampa, y si sus compañeros de equipo hubieran hecho su parte, en lugar de aprovecharse de él para llegar a la cima, entonces él estaría en el lugar que le corresponde, por encima de todos los demás.

Por eso odiaba a los equipos. Todos los demás siempre lo retrasaban. No podían controlar su fuerza natural y siempre se quedaban atrás. A veces era una verdadera molestia ser tan superior a los demás qué confiar en ellos se convertía en una carga.

¡Fue un error que nunca volvería a cometer!

Miró el tablero y vio que la pantalla cambiaba a una tabla de clasificación del torneo, mientras la violadora de la decencia pública ambulante al que llamaban profesora comenzaba a hablar. Pero no escuchó. No necesitaba hacerlo.

El Festival de Deportes de la UA siempre terminaba de una manera… y solo de una manera.

Katsuki sonrió, mirando el tablero, su primer objetivo. Ahora podía demostrar de lo que era capaz cuando no se dejaba arrastrar por todos los extras inútiles que lo rodeaban. Ahora, podría ganar esto y demostrar que era el próximo héroe número uno…

Miró a Deku nuevamente y su sonrisa se volvió maliciosa, y finalmente podría mostrarle a ese monstruo cuál es su lugar .

Continuara ...

Chapter Text

K an suspiró para sí mismo, apoyándose en el pasillo, fuera del palco de profesores. El resto del profesorado todavía estaba dentro, pero después de ver la última ronda, Kan sintió que necesitaba tomar un poco de aire y ordenar sus pensamientos. Así que allí estaba, tratando de darle sentido a lo que había visto en ese ring. 

Tenía que admitir que el enfoque que había utilizado el equipo Shinso era único,  aunque no estuviera de acuerdo con el razonamiento que lo sustentaba. Sabía que era creativo y mostraba una capacidad de planificación que sin duda era admirable, pero simplemente le parecía incorrecto. ¡El objetivo del Festival Deportivo era mostrar la destreza de la carrera de héroes! ¡ Se suponía que infundiría confianza al público en el futuro de la sociedad de héroes! Cada evento se hizo para emular ese hecho de alguna manera... pero luego ese chico no solo había ignorado ese hecho, ¡sino que había cambiado por completo los eventos!

<< Midoriya… >>

Kan realmente no tenía nada en contra del chico por su condición de don, pero no podía evitar sentirse irritado por su falta de visión. El festival deportivo era mucho más que él, o cualquier persona en particular. ¡Es el primer paso perfecto para un joven héroe que espera hacerse un nombre, para que la gente y las agencias lo vean en acción, para que el público pueda sentirse seguro cuando finalmente se hagan cargo de la protección del país y para que las agencias puedan ver a los estudiantes, y ofrecerse a ayudarlos a mejorar! Todo aquí tenía una razón... y el chico sin don simplemente no parecía entenderla...

 Eso o el muchacho lo sabía y no le importa, o se opone activamente a ello.

Kan sintió un zumbido en su bolsillo y sacó su teléfono, reconociendo inmediatamente el número, presionó el botón de respuesta, levantó el teléfono hacia su oído y comenzó a hablar, pero fue interrumpido de inmediato.

—Vlad King —dijo una voz femenina y anciana desde el otro lado del teléfono, una voz que él conocía bien — ¿sabes por qué te llamó?

— Creo que puedo hacer una suposición, señora presidenta —  dijo Vlad , aclarándose ligeramente la garganta.

—Bien, entonces no perderé el tiempo — Kan podía oír el acero en su voz, sabía que esta no iba a ser una conversación ligera —Ese chico sin peculiaridades se está burlando del festival deportivo de la UA. Debe ser eliminado de la competencia, y debe suceder ahora.

Kan suspiró — He intentado varias veces, señora presidenta, pedirle a Nezu que lo vea por sí mismo. Sin embargo, ¡La rata se niega a escuchar razones! Sin mencionar que Maijima sigue defendiendo esta farsa hasta este mismo momento — Kan hizo una pausa y respiró profundamente — Usted sabe tan bien como yo que a la rata le encanta el caos... Midoriya definitivamente ofrece eso y más.

—Francamente, Vlad King — dijo la presidenta — me importa una mierda lo que ama Nezu... lo que me importa es la Comisión de Héroes... mi Comisión de Héroes, y por lo que hemos estado reuniendo, en este momento, hay un creciente sentimiento en el público que cuestiona la necesidad de los héroes— Vlad sintió que su corazón se detenía, su sangre se enfriaba. —Aún es pequeño, bastante fácil de sofocar, pero debe hacerse pronto. En ciertos círculos de las redes sociales, la gente habla de cómo un chico sin peculiaridades no sólo puso en evidencia a todos los estudiantes héroes de la UA, ¡Sino que lo hizo de una manera que nadie había visto antes! Si bien no es mucho ahora, el sentimiento solo crece cuanto más libertades le dan usted y su escuela al chico.

Kan suspiró con frustración — Lo entiendo, señora presidenta, y estoy de acuerdo con usted en que esto podría ser un problema grave… pero he intentado apelar a Nezu, ¡y él realmente es el único que tiene la autoridad para sacarlo de la competencia! No sé qué quiere que haga.

—Quiero que te esfuerces más, Vlad — dijo la presidenta, con la voz cada vez más fría — Sabes tan bien como yo que la rata no me escuchará en este asunto. Sabe muy bien cuál es el problema de esta situación, pero siempre ha disfrutado de ir más allá de los límites de lo que se le permite y no se le permite hacer. — Suspiró, Kan podía oír la edad en su voz — Me estoy acercando a ti, Vlad, porque te conozco. Sé que ves el problema y quieres solucionarlo, al igual que yo, y hacer que el Festival Deportivo vuelva a su curso.

Kan se frotó el puente de la nariz y cerró los ojos en un intento de calmar su creciente dolor de cabeza. — ...Intentaré convencerlo de que elimine a Midoriya... pero no puedo prometer nada. —  Soltó una risita de frustración, — además... El próximo evento tiene reglas mucho más rígidas... Midoriya ya no podrá saltarse las reglas, además de que estoy bastante seguro de que no ganará en una pelea directa contra ninguno de los cursos de héroes, incluso con ese montón de chatarra que lleva puesto.

— Espero que tengas razón, Vlad King —  dijo la presidenta —porque si no es así, te pediré que tomes el asunto en tus propias manos — La señora presidenta dejó que sus palabras se asimilaran antes de continuar. —Esta farsa es un problema… no solo para el prestigio de la UA, sino también para el futuro de la Comisión de Héroes… eso es inaceptable. ¿Quedó claro ?

— ...Sí, señora Presidenta…entiendo.

—Bien —dijo Kan y escuchó el clic del otro extremo de la línea, que finalizaba la llamada. Vlad guardó su teléfono nuevamente. Se giró para mirar los corchetes nuevamente y sus ojos se fijaron en el nombre de Midoriya.

—Midoriya… realmente espero que pierdas… porque si no… —suspiró, controlando sus rasgos y caminando de regreso a la cabina del profesor.

Está por empezar el primer partido…y él no quería llegar tarde.

***

Izuku mira fijamente el suelo del túnel, escuchando el rugido de la multitud que se encuentra sobre él. Sus ojos se desplazaron hacia el rabillo del ojo, hacia las diferentes pantallas que se le presentaban. La energía todavía estaba limitada al 88 % debido a su pequeño truco en la batalla de caballería. Necesitaba asegurarse de tener cuidado con eso, cuanto más bajo se vuelve el límite de energía, más volátil se vuelve también el suministro de energía. No podía permitir que se apagará en medio de una pelea. 

El calor flotaba a niveles bajos, lo cual era de esperar. Era el pico del calor del verano, por lo que el disipador de calor no funcionaba a plena eficiencia, pero aún podía proteger los componentes internos lo suficientemente bien, por lo que no sería bueno que se obsesionara con eso. 

Su pelea era la primera… el acto de apertura del torneo de combate individual, así que tenía que asegurarse de dejar una buena impresión con esto. Revisó sutilmente todas las juntas del aparato de aterrizaje y revisó el puño de su revólver, observando cómo el cilindro giraba libremente y se bloqueaba en su lugar una vez más.

<< Diagnóstico completo >>

Miró por el túnel hacia el cuadro que se mostraba en el gran monitor que tenía delante. 16 competidores, 4 rondas incluida la final. Sin embargo, su cuadro era especialmente peligroso. Pero se preocuparía por los detalles más tarde, porque ahora sabía quién sería su primer oponente … 

Eijirō Kirishima.

Izuku miró su brazo izquierdo y examinó su guante una vez más para ver si tenía algún daño. Si bien no estaba impecable, el mecanismo no parecía estar dañado en absoluto. Kirishima era un oponente duro, tanto en sentido figurado como literal. Su don dificultaba vencerlo con ataques frontales, y su actitud también era un problema. El chico de pelo puntiagudo no era de los que se daban por vencidos, incluso si estaba en una situación de derrota. Si Izuku iba a hacer esto, tendría que hacerlo con decisión... y rápidamente.

— ¿Lo construiste tú?

Izuku se dio la vuelta, sin haber oído a nadie acercarse, solo para ver la familiar sonrisa maníaca de Mei Hatsume, mirando su brazo izquierdo. Izuku sintió que su rostro se enfriaba debajo de su máscara, pero no la reconoció, volviéndose hacia la entrada del túnel.

Sin embargo, Mei parecía seguir sus movimientos, corriendo hacia su lado izquierdo y examinando su brazo, la mira de su iris giraba mientras sus pupilas se estrechaban y dilataban rápidamente. Él seguía dando vueltas, con la esperanza de que ella se alejara, pero sin importar cómo se moviera, ella lo seguía, claramente sin entender la indirecta.

Finalmente, Izuku se hartó y se giró para mirarla de frente. —¿Qué quieres de mí?

Mei se estremeció ante su tono, claramente sorprendida por su arrebato. Él la miró a la cara y vio que sus ojos comenzaban a recorrer rápidamente el salón, sin poder mirarlo a los ojos. En ese momento, Izuku estaba demasiado frustrado como para preocuparse.

— ¿No me has hecho suficiente? Primero finges ser amable conmigo, luego me ayudas con mi proyecto, solo para volverte en mi contra, contarle a toda la clase sobre mí y pintarme una diana en la espalda. 

Mei negó con la cabeza, pero no habló, en lugar de eso, todo lo que salió de su boca fueron suaves gruñidos. 

Estaba listo para continuar su diatriba, pero se detuvo cuando realmente vio a su compañera de clase de cabello rosado.

Ella se agarraba la cabeza y seguía sacudiéndola de un lado a otro. Podía ver cómo sus dedos se hundían en la piel de su cabeza, agarrando con fuerza sus mechones rosados. Tenía la cara roja y los ojos fuertemente cerrados, con lágrimas brotando de las comisuras de sus ojos. No hablaba, simplemente seguía emitiendo débiles murmullos de sus labios fuertemente cerrados, mientras sacudía la cabeza violentamente. 

Izuku estaba aturdido, tanto que inmediatamente se quedó en silencio, sus brazos cayendo a los costados mientras simplemente miraba a su compañero de clase, sin saber qué hacer.

— ¿Estás..? ¿Estás bien? — 

<< No, claramente no lo está… ¿Es por mi culpa? >>

<< ¿Por qué debería sentirme mal? >> dijo una parte de la mente de Izuku << Claramente está tratando de engañarme de nuevo... no es como si hubiera dicho algo falso … ¿A menos que- a menos que me haya  equivocado?.. >>

<< Ella fue la única a quien se lo conté… tenía que ser ella… ¿verdad? >>

Mei soltó lentamente su cabello, sus ojos se abrieron, nublados y rojos, todavía miraba la pared, incapaz de encontrar los ojos de Izuku, pero él lentamente vio sus labios abrirse.

— Yo… dije …

Izuku negó con la cabeza — ¿Qué dijiste?

— No le dije a la clase.

Los ojos de Izuku se abrieron y luego se entre cerraron de nuevo. —¿Segura que no lo hiciste? después de todo fuiste la única a la que se lo dije, así que tenía que ser otra persona, ¿verdad? — Se cruzó de brazos —Si vas a mentirme, al menos sé convincente.

— ¡No le dije a la clase!

—Entonces ¿quién lo hizo?

— ¡No sé!

— ¡Claro que no! ¡Qué conveniente!

— ¡Ni siquiera sé qué crees que les dije!

Eso tomó a Izuku con la guardia baja, pero se recuperó y apuntó con un dedo blindado hacia Mei, quien dio un paso atrás. —¡ Deja de mentirme ! ¡Sabes muy bien lo que hiciste!—  Izuku se da la vuelta hacia la entrada del túnel, levantando los brazos en el aire, como si estuviera haciendo un gesto a algún dios para que interviniera en su nombre. — ¡Cometí el error de confiar en ti y me mordieron de inmediato por eso! ¡Y continúas negándolo, aunque sé que eres tú!

>> Ahora, ¿qué? ¿Esperas que simplemente perdone y olvide?— Izuku levantó los brazos en el aire, su ira por los últimos días finalmente burbujeó. — ¡¿Sabes lo que me hiciste?! Pero, ¿por qué estoy sorprendido? — Se dio la vuelta, moviéndose hacia la pared y apoyándose en ella, una mano blindada agarró la superficie de piedra. —¡Así ha sido siempre! ¡Adondequiera que vaya, no importa cuánto lo intente, nunca es suficiente! ¡Siempre seré un monstruo sin don!— Los ojos de Izuku se endurecieron — pero ahora puedo contraatacar. No voy a dejar que el mundo me siga presionando... ¡y no voy a dejar que tú ni nadie más me lastime de nuevo!

—Entonces… ¿crees que le dije a la clase que no tienes ninguna peculiaridad?

— No lo creo… ¡Lo sé!

— Pero todavía no entiendo por qué alguien se lo diría a alguien. ¿Por qué a alguien le importaría que no tengas ningún don?

Izuku se ríe amargamente — No podrías entenderlo. 

—No, pero mi madre sí. Ella tampoco tiene don. — Izuku se detiene y se gira hacia ella, pero Mei parece ocupada y continúa hablando. — No entiendo cuál es el problema, algunas personas tienen peculiaridades y otras no, ¿cierto? Mi madre no tiene ninguna peculiaridad, mi padre sí, así que ¿por qué importaría si tú no tienes ninguna peculiaridad? Tal vez debería preguntarle a ella.

Izuku abrió y cerró la boca varias veces. Se quedó en silencio, atónito, incapaz de formular una respuesta adecuada a su pregunta. 

— ¿Tu madre… no tiene ningún don?

Izuku sintió que sus hombros se desplomaban, su cuerpo parecía derrumbarse levemente bajo un peso invisible. Mientras tanto, su mente bullía bajo esa revelación. ¿Realmente se había equivocado tanto con ella?

— Tú… tú realmente no fuiste quien se lo dijo a la clase… ¿verdad?

Mei gimió — Eso es lo que dije, ¿no me escuchaste? — La chica pareció reflexionar sobre algo, poniéndose una mano en la barbilla. —¿No puedes escuchar bien con esa armadura? Tal vez la próxima vez deberías agregar un filtro de ruido, ¡Oh! ¡O podrías construir un amplificador de audio selectivo! ¡Eso sería súper interesante! 

—No, puedo escu- ese no es el punto — Izuku se interrumpió — Yo... supongo que... tal vez me equivoqué... acerca de ti— Izuku se puso de pie y se inclinó lo mejor que pudo con la pesada armadura. —...Lo lamento.

Mei se quedó en silencio por un rato, pero Izuku no la miró a los ojos, todavía sintiéndose culpable por haberla lastimado. Suspiró y se puso de pie, pero entonces su compañera de clase habló de nuevo.

— ...Entonces, ¿puedo examinar tu brazo?

Izuku se inclinó de inmediato, su rostro se retorció en confusión debajo de su placa facial. — ¿Q-qué?

—¿Puedo examinar tu brazo? —repitió Mei, acercándose a su compañero de clase con armadura —El brazo robótico súper lindo, no el aburrido brazo carnoso. 

—Yo…eh…

— ¡Muy bien, amigos! — se escucha la voz de Present Mic en el altavoz. —¡Ahora que nuestro breve descanso ha terminado, es hora de comenzar el primer partido! ¿Podrían nuestros competidores dirigirse a la entrada de sus respectivos túneles?

Izuku controló sus rasgos y respiró profundamente, enderezando la espalda y dándole la espalda a Mei. Comenzó su lenta marcha hacia la arena. Sin embargo, antes de llegar demasiado lejos, giró la cabeza y se dirigió a Mei una vez más.

— …Una vez que termine el torneo… te dejaré examinar el brazo por un momento.

Él no espera a que ella responda, sino que marcha hacia la luz que emana de la boca del túnel, donde Maijima espera en el borde.

— …¿Estás listo, Midoriya?

Izuku asiente. — Puedo con él… Lo planeé así.

Maijima no dice nada más, e Izuku pasa junto a él hacia la luz de la arena.

***

— ¡Nuestro primer competidor, la Espada y el Escudo de la Clase 1-A, el mismísimo golem carmesí, Kirishima Eijiro!

Kirishima respiró profundamente, intentando calmar los latidos de su corazón. No sabía mucho sobre Midoriya, más allá de lo que había visto en los eventos anteriores. Sabía que el chico no tenía ningún don y usaba una gran cantidad de diferentes piezas de equipo, pero no sabía qué tenía realmente.

Sacudió la cabeza y salió a la arena, entre los gritos de júbilo de la multitud. Nervioso, hizo un gesto con la mano en dirección al público, lo que pareció hacer que lo vitorearon aún más fuerte. Incluso pudo oír a algunas personas gritándole directamente.

— ¡Gana este, curso de héroe!

— ¡Tengo mucho dinero contigo, Kirishima!

Su nerviosismo no hizo más que aumentar al oír que la gente contaba con él, que creía en él. Pero también escuchó algunos gritos que sólo le trajeron frustración.

— ¡Muéstrale a ese niño sin peculiaridades que no se meta con los héroes!

— ¡Pongan a ese niño en su lugar!

El rostro de Kirishima pasó del nerviosismo a la irritación. ¿Qué demonios significaba eso? ¡Midoriya claramente había trabajado duro para llegar hasta aquí! ¡Se merecía su lugar como cualquier otra persona! 

El chico pelirrojo negó con la cabeza, centrando su atención en la boca del túnel opuesto, haciendo todo lo posible por ignorar a la multitud y centrarse en la pelea que tenía por delante.

— No puedo subestimar a Midoriya… no importa lo que digan algunos de mis compañeros de clase…

***

Kirishima estaba sentado con sus compañeros en su cabina, intentando relajarse lo mejor que podía antes de que comenzara el torneo. Respiró profundamente y miró a los demás miembros de su clase. 

Uraraka y Mina parecían estar haciendo lo mismo que él, tratando de calmar sus corazones, y prepararse para el próximo encuentro. Por otro lado, Kaminari y Sero estaban descansando, mirando al cielo.

Notó que Todoroki y Bakugo, simplemente estaban sentados sin inmutarse por nada de esto, completamente concentrados en el próximo partido, con Iida caminando rápidamente de un lado a otro, preguntándose si estaba bien que él peleara con esa chica del curso de apoyo.

—¡No me siento cómodo peleando con una civil! —dijo Iida, mientras sus brazos se movían rápidamente en movimientos casi robóticos—. ¡No tiene entrenamiento, sería injusto de mi parte no contenerme contra ella!

—Quiero decir, lo mismo se puede decir de ese chico Midoriya, ¿verdad? — dijo Sero — ¡No solo no tiene entrenamiento, sino que además no tiene ningún don!— Sero miró a Kirishima con una sonrisa relajada en su rostro —¡Supongo que tuviste suerte, Kirishima! ¡Victoria fácil para la primera ronda!

Kirishima miró a Sero con sorpresa, pero entrecerró los ojos al ver al otro chico. — ¿Qué se supone que significa eso?

Sero levantó los brazos en señal de rendición. —Vaya, cálmate, Kirishima. — Sero se inclinó hacia delante, con una sonrisa todavía en su rostro —¡Todo lo que digo es que te estás metiendo en una pelea fácil! No tengo nada en contra de Midoriya, su traje es genial y todo eso, ¡pero no tiene ningún don! Ninguna cantidad de artilugios puede compensar eso en una pelea uno contra uno.

Kirishima abrió la boca para reprenderlo, pero Ashido se le adelantó. —Entonces, si ese es el caso, ¿no deberíamos haber ganado el último evento, en lugar de quedar en segundo lugar?

Sero empezó a sudar y rápidamente se movió para calmar a sus compañeros. — Sí, ¡pero eso fue una prueba en equipo! Sin mencionar que tenía a Todoroki y Kaminari en su equipo para cargarlo — Se volvió hacia el rubio eléctrico que estaba a su lado. —¡Oye, apóyame en esto, amigo!.

—En realidad —dijo Kaminari nerviosamente —Midoriya fue quien ideó el plan para la batalla de caballería.— Kaminari se sentó y miró a Sero —Tenía una teoría sobre el sistema de puntos y quería aprovecharla, y funcionó muy bien. — Kaminari sacudió la cabeza —Francamente, si no estuviera en nuestro equipo, no creo que hubiéramos ganado... aunque hubiera apreciado que no me pisoteara el pecho.— El rubio eléctrico se cruzó de brazos, pero por lo demás no parecía molesto.

—Hizo trampa — dijo Bakugo, con ira evidente en su voz —¡Ese pequeño monstruo hizo trampa y esa es la única razón por la que ganó!

—No lo sé, Blasty — dijo Ashido, mirando a Bakugo con irritación —parece que estás molesto porque te ganó.

Bakugo se puso de pie y se abalanzó sobre Ashido — Quirkless. Deku. No. Me. Venció. Hizo trampa, él y ese cabrón de pelo morado también — Hizo un gesto hacia el resto de su antiguo equipo — ¡Además, estaba ocupado llevando sus inútiles traseros a la final! Si ustedes tres perdedores hubieran hecho su parte, ¡habríamos ganado!

—Lo siento, ¡parece que olvidaste quién te llevaba todo el tiempo!— Ashido se puso de pie, golpeando violentamente a Bakugo en el pecho —Tal vez si hubieras sido más jugador de equipo, podríamos haber ganado, ¡pero seguiste gritándonos y siendo inútil!

Por un momento, Bakugo se quedó atónito, como si lo hubiera desconcertado que Mina lo cuestionara, antes de que su rostro se contrajera de ira. Le apartó la mano de un manotazo, la agarró por la camisa, la arrojó al suelo y se movió rápidamente para atacarla mientras estaba boca abajo. 

—No cometo errores... y no necesito un equipo.— Se burló de Ashido, mientras varios de sus compañeros de clase se levantaron para intervenir.

Bakugo se había acercado a Mina, que estaba en el suelo, inclinándose sobre ella con las manos extendidas y las palmas apuntando hacia adelante, pero después de observar su entorno y ver a varios de sus compañeros de clase preparados y listos para detenerlo, resopló con irritación, y se inclinó hacia atrás, metiendo las manos en los bolsillos. Hizo ademán de pasar junto a Mina, pero se detuvo y se inclinó sobre ella. 

— ¡No me vuelvas a tocar nunca más!

Pasó junto a Mina, y salió pisando fuerte de su puesto. Kirishima se acercó de inmediato a Mina y le puso una mano en el hombro. — ¿Estás bien?

Ashido miró a Kirishima y una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro. —Sí... estoy bien. Es todo un brabucon.

Kirishima no estaba convencido, miró hacia la puerta, con los dientes apretados y los ojos entrecerrados, pero sintió una mano posarse sobre su hombro y se giró para ver a Mina extendiéndole la mano, la sonrisa en su rostro no coincidía con el acero puro en su mirada. El mensaje era claro. Ten paciencia... él recibirá lo que le corresponde.

Sero parecía en conflicto y se reclinó en su silla. — ...Quiero decir... ¿está equivocado?

Todas las miradas se centraron en Sero, que pareció encogerse un poco en su silla. — Me refiero a lo que dijo, sobre las trampas de Midoriya. Tal vez esté exagerando, pero lo que hizo Midoriya fue definitivamente romper las reglas. ¿Es realmente justo que manipule la competencia de esa manera?

—No hizo trampa —dijo Kirishima, girándose y parándose frente a Sero —Midoriya jugó según las reglas y lo hizo bien, ¡así que deja de intentar restarle importancia a su victoria!

—¡Está bien, está bien! — Sero levantó las manos —Dios mío... Solo estaba diciendo...

—¿Sí? Bueno, deja de decir eso de " solo por decir " —  Ashido se cruzó de brazos y miró a Sero con enojo. Sero suspiró y giró la cabeza, haciendo todo lo posible por ignorar las miradas de desaprobación de sus compañeros. 

Yaoyorozu, que levantó la vista de su libro, miró a Kirishima y Ashido confundida— No entiendo... ¿por qué están defendiendo a Midoriya? Por más grosero que sea, Sero tiene razón.

Kirishima se volvió hacia Yaoyorozu en estado de shock, — ¡¿Tú también, Momo?!

Momo asintió. — Es innegable que las personas sin peculiaridades son más frágiles y, en general, menos capaces físicamente que las personas con peculiaridades, incluso aquellas que no tienen potenciadores corporales naturales — Cerró su libro y volvió su atención por completo a Kirishima. —Es simplemente un hecho, Sero solo estaba reconociendo ese hecho.

Kirishima apretó los dientes, — Sabes, ¡me estoy cansando de que todos ustedes decidan de qué es y no es capaz alguien antes de siquiera ver lo que puede hacer! —  Kirishima se acercó a Momo, quien lo miró en estado de shock, — ¡¿Y qué si no tiene don?! Te venció en el último evento, ¿no? ¿Qué dice eso de ti? — Yaoyorozu bajó la mirada hacia su libro cerrado, con una expresión amarga.

Kirishima sacude la cabeza, se dirige a la entrada de su puesto y se detiene en la entrada. — ... Puede que no sea el más inteligente de nuestra clase... pero incluso yo soy lo suficientemente inteligente como para saber que las peculiaridades no lo son todo — Con eso, Kirishima salió por la puerta.

***

Kirishima suspiró para sí mismo, volviéndose a concentrar en la pelea que se avecinaba. No sería bueno que Kirishima perdiera la concentración ahora. Tenía que permanecer en el momento, ahora mismo... es entre él y Midoriya.

— Y en la otra esquina… — comenzó Present Mic , dudando un poco, — ¡La Maravilla Blindada del curso de apoyo, Izuku Midoriya!

Kirishima notó que, aunque algunos vitoreaban, la mayoría de la multitud estaba en silencio o abucheaba activamente al chico sin don. Sin embargo, Kirishima escuchó los pasos atronadores de su oponente mecanizado que resonaban desde el otro pasillo, los brillantes " ojos " azules de la máscara atravesaban visiblemente la oscuridad. Vio a Midoriya salir del túnel, la superficie del traje brillando levemente por la luz del sol. Kirishima sintió una breve punzada de miedo en él, pero la reprimió rápidamente, y en su lugar eligió permanecer firme frente a su oponente. 

Finalmente, Midoriya se detuvo y se paró frente a Kirishima. El traje lo hacía un poco más alto que el chico pelirrojo. Kirishima hizo un inventario de la armadura, de cada componente visible, y se encontró dejando su observación con muchas más preguntas que respuestas. ¡No podía entender nada! Sacudió la cabeza y le sonrió a Midoriya.

— ¡Oye! — gritó Kirishima, — ¡tengamos un buen partido, ¿de acuerdo?!

Midoriya se quedó inmóvil antes de finalmente hablar — ¿Qué? ¿Es esto algún tipo de juego para ti?

Kirishima inclinó la cabeza —…¿qué?

—Esta no es una pequeña competencia divertida... para algunas personas, esta es su única oportunidad de demostrar algo —dijo Izuku, inclinándose hacia delante y extendiendo las palmas de las manos. —Parece que es una lección que debes aprender…

Kirishima miró a Midoriya confundido, pero antes de que pudiera hablar, escuchó a Midnight chasquear su látigo. 

— ¡Ambos competidores, listos!

Kirishima sacudió la cabeza y se inclinó hacia delante en una postura de tres puntos. Respiró profundamente y su mirada se endureció. 

— ¡Comiencen!

Kirishima endureció inmediatamente su cuerpo y sintió el impacto de una ráfaga de energía caliente en su lado izquierdo. Se tambaleó un poco y miró al contrario, extendiendo su palma izquierda hacia Kirishima, una luz azul brillante en el centro de esta. Midoriya disparó de nuevo, pero Kirishima rodó hacia adelante y comenzó a correr hacia el peliverde. Izuku disparó una y otra vez, impactando unas cuantas veces, pero ninguna capaz de atravesar la piel endurecida de Kirishima. 

Sin embargo, cuando Kirishima se acercó, Midoriya llevó su brazo izquierdo hacia atrás, apretando su mano en un puño de acero. Kirishima escuchó el sonido del acero rechinando contra el acero, y vio cómo salían chispas del codo del brazo izquierdo del estudiante con armadura. Vio cómo salía disparada algo que parecía una barra de hierro, cuya superficie crujió con chispas mientras salía disparada hacia atrás, sobresaliendo a un metro del codo del chico. 

Kirishima siguió presionando, se acercó a un metro de Midoriya y endureció su puño, retrocediendo para golpear al otro en el pecho. Cuando su puño impactó, escuchó un sonido metálico, seguido de algunas pequeñas chispas cuando su carne de piedra impactó contra el acero tratado, raspando su superficie, pero aparentemente sin causar daño al niño dentro de la armadura. Kirishima echó otro puño hacia atrás, pero antes de que pudiera golpear, Midoriya echó su propio puño izquierdo hacia atrás y lo clavó directamente en el pecho de Kirishima. 

Al principio, Kirishima no sintió nada más que el familiar golpe sordo del impacto cuando el puño de acero golpeó su pecho endurecido. Pero luego, escuchó un clic, seguido de más chispas saliendo de la parte posterior y frontal del brazo izquierdo de Midoriya. Observa cómo la varilla, que aún sobresale del hombro del estudiante con armadura, se dispara hacia adelante, de nuevo hacia el antebrazo.

Entonces lo siente. Un dolor más fuerte que cualquier otro que haya sentido jamás. Kirishima inmediatamente jadea, reconociendo un nuevo chasquido en su pecho. Se tambalea hacia atrás, cayendo al suelo, tratando sin éxito de recuperar el aliento. Levanta la cabeza, mira hacia atrás a Midoriya y ve algo que sobresale del guante izquierdo. Sobre la mano izquierda del estudiante con armadura hay una pequeña púa de hierro, similar a la cabeza de un martillo neumático, que sobresale unos centímetros más allá de su puño izquierdo. 

Kirishima mira hacia su pecho y nota inmediatamente que en el lado derecho de su pecho, había una grieta severa en su piel endurecida. En el epicentro de la grieta había una abolladura circular, doblada hacia adentro. Supo de inmediato que el impacto le había roto algunas costillas y soltó su don, permitiéndose recuperar el aliento, aunque notó un agudo escozor en sus costillas rotas cuando su pulmón se expandió, lo que provocó que se clavaran en su carne magullada.

Kirishima respiró hondo y entrecortado, sin poder prestar atención al ruido de pasos que se acercaban a él, hasta que el sol quedó oculto por la figura con armadura que se encontraba sobre él. Inmediatamente notó el silencio de la multitud, pero estaba demasiado ocupado mirando a su oponente, desconcertado.

Midoriya levantó su bota de acero sobre la cabeza de Kirishima, listo para derribarla, pero antes de hacerlo, escuchó al contrario hablar. 

— ¿Esta es una pelea lo suficientemente buena para ti, héroe?

Eso fue lo último que escuchó Kirishima antes de que la bota cayera, enviándolo a la oscuridad.

***

Toshinori mira hacia la arena con un horror apenas contenido. A juzgar por una rápida mirada a los demás miembros de la facultad, se veía que estaban en estados similares. Incluso Maijima, que anteriormente había apoyado abiertamente la participación de Midoriya, se quedó sin palabras. Toshinori se volvió hacia Aizawa, cuya expresión no delataba nada, pero después de un mes de conocer al hombre, pudo reconocer la tensión en la pose del héroe clandestino. Cada músculo de su cuerpo estaba tenso, listo para moverse en cualquier momento. 

Kan fue el primero en romper el silencio y se dirigió lentamente hacia Nezu, que parecía indiferente a la situación. El corpulento héroe respiró profundamente y se inclinó sobre la diminuta quimera.

—Nezu —comenzó, con la voz ronca por la seriedad—, sé que he usado este mismo argumento una y otra vez, pero necesito que consideres lo que estoy diciendo ahora mismo. Kan toma otra respiración profunda. —Esto ya no se trata del espíritu de competencia, o la santidad del Festival Deportivo... ya no.— Kan levanta una mano y la señala a la pantalla, que todavía muestra la figura inmóvil de Kirishima, respirando superficialmente sobre el concreto. 

>>Tienes que descalificar a Midoriya… y tienes que hacerlo ahora. Entiendo que antes estabas indeciso, pero los hechos están expuestos para ti, claro como el día.— Kan golpeó ambas manos sobre el escritorio —Antes, él caminaba por la línea entre la fuerza necesaria y el peligro sin sentido… ¿ahora? ¡Ahora ha dejado muy claro su lado de esa línea!— Kan había aumentado lentamente el volumen, haciendo que los otros profesores salieran de su estupor, sin embargo, Nezu todavía no había reconocido al hombre. Maijima, en este punto, se había levantado, moviéndose para intervenir.

—Un momento. Claro, eso parecía… excesivo. ¡Pero dudo mucho que no tuviera sentido! ¡Midoriya se estaba enfrentando a un estudiante del curso de héroes!

Kan se giró hacia Maijima y su expresión se transformó en furia. —¡No vas a justificar eso, Maijima! ¡Le hizo un agujero en el pecho a Kirishima! ¿Estás tratando de decirme que ese nivel de violencia estaba justificado?

Antes de que Maijima pudiera replicar, Nezu levantó una pata por primera vez, con los ojos cerrados. Después de un tiempo de tenso silencio, Nezu abrió los ojos y se dirigió a Kan.

— …¿Entonces estás diciendo que el ataque de Midoriya no tuvo sentido?

— Sí, ahora por favor, direc-

—Me temo que no estoy de acuerdo, Kan.

Kan retrocedió, desconcertado y en silencio. Todas las miradas se dirigieron al roedor, que se levantó de su asiento y caminó por la mesa. 

— Aunque para algunos eso puede haber parecido gratuito, tal vez incluso malicioso… Yo veo algo diferente — El director se gira y mira al resto de los docentes — Veo tácticas.

Ishiyama interviene — Director… ¿está tratando de decir que Midoriya planeó esto?

—Eso es exactamente lo que estoy diciendo — Nezu saltó de la mesa y se dirigió hacia la gran ventana de observación que había en la parte delantera de la cabina —No puedo hablar por el resto de ustedes, pero en el transcurso de los dos últimos eventos, hemos visto la mente de Midoriya en acción. — Nezu llegó a la ventana de observación y miró hacia la arena, que todavía estaba en silencio —Es inteligente, con talento... pero no es ortodoxo. Es experto en pensar fuera de los caminos normales... probablemente sea un rasgo aprendido en lugar de un talento natural, dada su condición.— Nezu se dio la vuelta y dejó que el horizonte enmarcará su figura.

>> Antes, vimos su capacidad para planificar con antelación y encontrar soluciones creativas e inusuales a diversos problemas, utilizando herramientas sencillas. Teniendo en cuenta el límite de tiempo para construir la armadura, Midoriya ha demostrado su capacidad para utilizar herramientas sencillas para resolver problemas complejos, y todo ello con un límite de tiempo bastante extremo.

—Espera —interrumpe Present Mic —. ¿A qué te refieres exactamente?

—Digo que, dado lo que sabemos sobre Midoriya, él no habría construido esta herramienta si no creyera que fuera necesaria… de lo contrario, habría sido una pérdida de tiempo, recursos y esfuerzo.— Nezu señala la pantalla.

Aizawa se levanta y se acerca al director — Entonces, ¿Midoriya hizo ese objeto... específicamente para contrarrestar el quirk de Kirishima?

—Tal vez no específicamente — Nezu sacude la cabeza —pero probablemente fue la principal fuerza impulsora de esa herramienta.

—Pero espera —Ishiyama parecía sumido en sus pensamientos—. Según esa lógica… él tendría que haber tenido conocimiento previo del quirk de Kirishima… tal vez otros también…

Nezu sonrió — Sí, lo hizo. ¡Porque yo se lo di!

Todas las miradas se dirigieron hacia el director, excepto Maijima, y ​​se produjo un silencio ensordecedor. 

Entonces comenzaron los gritos de incredulidad. Una sinfonía para los oídos de Nezu .

Continuara ...

Chapter Text

L a clase se quedó mirando la arena, en estado de shock por su compañero caído, que en ese momento estaba siendo llevado con Recovery Girl . Observaron cómo su oponente blindado retrocedía pisando fuerte hacia el túnel, sus pasos resonando mientras se acercaba a la entrada del pasillo oscuro. Mina se levantó de inmediato y corrió a la oficina de Recovery Girl para ver cómo estaba su mejor amigo. Todos los demás simplemente se quedaron mirando en estado de shock. Kaminari miró la pantalla gigante y vio el rostro del estudiante blindado mirándolo fijamente.

<< 25 segundos >> En 25 segundos, Midoriya había vencido a Kirishima … 

— ¿Qué?.. ¿qué acaba de pasar?

Kaminari miró a la oradora, Uraraka, que miraba fijamente la arena, tapándose la boca con las manos. Temblaba levemente, el silencio de la multitud la ensordeció. 

—Creo que… Midoriya acaba de ganar —dijo Tsu, que miraba confundido el retrato del chico —Con bastante facilidad, en realidad, kero.

Kaminari miró a Sero, que estaba sentado mirando el suelo de la arena en estado de shock. — ¿Aún crees que fue una “victoria fácil”?

Sero no respondió, aparentemente congelado mientras miraba el campo de batalla, donde su compañero de clase había sido tan completamente golpeado. 

Momo había dejado caer su libro, su expresión era de incredulidad, y tal vez algo de miedo. Su mente se disparó a mil por hora, tratando de procesar los eventos de la última pelea. Eso... eso era imposible. No había forma de que una persona sin don pudiera vencer a una persona con don en combate singular... era inviable. 

Recordó todo lo que había leído en sus libros. Cómo los que no tenían peculiaridades eran física y mentalmente inferiores a los que sí las tenían. ¡Todos los libros de texto que había leído decían lo mismo! No tenía nada en contra de los que no tenían peculiaridades. De hecho, sentía una profunda fascinación por ellos... una anomalía genética. Son estrictamente menos capaces que los que sí las tienen, en todo lo que no sean tareas domésticas. 

Entonces… ¿Cómo una persona sin quirk construyó algo tan avanzado? A pesar de su apariencia, el traje que usa es bastante complejo y contiene una amplia variedad de equipos y mecanismos que deberían estar más allá de las habilidades de un individuo sin quirk.

<< A menos que… él no lo haya construido>>

<< ¡Por supuesto! ¡Todo tenía sentido! >> La mayoría de las personas con peculiaridades no podrían construir algo tan avanzado, ¡ y mucho menos una persona sin peculiaridades ! ¡Tenía que haber tenido ayuda, alguien que le construyera ese traje! ¡Todo era una artimaña! Incluso era muy probable que alguien le estuviera dando al chico sin peculiaridades todas sus ideas. Una persona sin peculiaridades nunca podría utilizar esos patrones de pensamiento, era simplemente científicamente imposible.

Momo miró la pantalla gigante, que mostraba el cuadro de clasificación para la siguiente pelea. Ella era la siguiente... peleando contra Sero. Una vez que lo venciera, se enfrentaría al chico sin don. Entonces ella obtendría sus respuestas.

***

Shinso tenía sentimientos encontrados sobre su ex compañero de equipo. Por un lado, el chico sin peculiaridades era innegablemente inteligente, tanto en mecánica como en tácticas. La estrategia que se le ocurrió fue asombrosa... Incluso en la fase de reclutamiento, Midoriya demostró que sabía cómo pensar para salir de un problema, incluso cuando las probabilidades estaban en su contra.

Por otro lado, el chico era frío. Claro, él y Shinso habían bromeado un poco, pero estaba claro que Midoriya estaba concentrado únicamente en ganar el Festival Deportivo y que haría lo que fuera para lograrlo.

Algo con lo que Shinso simpatizaba. Pero había algo diferente en Midoriya, comparado con él. Desde que era un niño, Shinso sabía que quería ser un héroe, incluso con su don. A pesar de lo mucho que todos lo habían intentado, Shinso estaba en UA, a una transferencia de clase de su sueño. Por eso Shinso no podía darse por vencido, esta podría ser su única oportunidad de convertirse en un héroe .

El examen de ingreso no le había resultado favorable. No podía usar su don contra los robots, así que tuvo que intentar luchar cuerpo a cuerpo contra ellos, eso no le había ido bien, y al final había quedado muy por debajo del nivel de corte para el curso de héroe. Pero el Festival Deportivo ofrecía oportunidades de transferencias entre cursos, y en estos eventos Shinso podía brillar de verdad. 

Pero mientras Shinso luchaba para convertirse en un héroe, casi tuvo la impresión opuesta de Midoriya. Era casi como si el chico sin don estuviera luchando en el festival para fastidiar a los héroes. El chico de cabello verde era brutal y eficiente. Los dispositivos que usaba estaban claramente hechos con oponentes específicos en mente, como lo demostró la última pelea. ¿Midoriya realmente había fabricado equipo para contrarrestar directamente el curso del héroe?

¿Qué exactamente estaba tratando de demostrar?

Shinso volvió a mirar hacia la arena, donde dos estudiantes de la Clase 1°A se enfrentaban. Supuso que realmente no importaba lo que Midoriya estuviera tratando de hacer, no perdería contra él. No perdería contra nadie más, no cuando estaba tan cerca de su sueño. Midoriya era el único que sabía cómo funcionaba realmente su don, algo en lo que el chico de cabello verde incluso lo había ayudado, a pesar de que le hacía las cosas más fáciles a alguien que, en última instancia, seguía siendo un oponente. 

— “¡Por supuesto que te querría en mi equipo!” — 

Él realmente no entendió a Midoriya.

— “¡Tu peculiaridad es increíble!” — 

Pero tampoco tenía porqué hacerlo. 

La pelea comenzó, y él vio como una chica con una larga cola de caballo negra fue inmediatamente sujetada por su oponente, una especie de largas bandas saliendo de sus brazos. La chica inmediatamente se congeló, y trató de plantar sus pies, pero su oponente solo usó las bandas para levantarla y tratar de sacarla de la arena. Ella logró lanzar algo con su pie para detenerlo, pero estaba claro que se estaba poniendo nerviosa. 

<< ¿No podía soportar la presión? >> 

Finalmente, logró aflojar las bandas, que parecían adherirse a su cuerpo, y sacar algo de su abdomen con un brillo suave. Lo sostuvo en alto y lo colocó en la cinta, y Shinso observó cómo un arco de electricidad lo atravesaba, formando un arco hacia el chico de cabello negro y aturdiéndolo lo suficiente para que ella pudiera cortar las bandas con un cuchillo. 

Shinso se levantó y caminó hacia la salida de su clase, pero una mano lo detuvo en el hombro. Se dio la vuelta y vio a Ginji Maeda mirándolo con los dientes apretados.

—Entonces —comienza Ginji—, ¿te negaste a hacer equipo conmigo y, en cambio, elegiste hacer equipo con un monstruo sin don?

Al oír la palabra " sin peculiaridades" , Shinso vio que algunas cabezas se giraban hacia el enfrentamiento y suspiró. << Malditos buitres, todos ellos>>

—Sí, lo hice — Shinso sonrió oscuramente — ya ​​sabes... ¿el chico sin don que te venció en los primeros 10 segundos de la batalla de caballería?

Vio que los puños de Ginji se cerraban, pero la sonrisa burlona nunca abandonó su rostro. Shinso sabía que Ginji solo hablaba. Estaba orgulloso de su don y de su padre héroe, pero no lo suficiente como para atacar a Shinso. El chico de cabello plateado ya se había avergonzado una vez hoy, sabía que responder a la pregunta de Shinso solo lo avergonzaría aún más. 

Shinso se dio la vuelta para seguir caminando hacia el área de preparación, cuando escuchó a uno de sus compañeros de clase gritarle.

— Oye, Shinso, uno de estos tipos podría ser tu oponente en el futuro… ¿no quieres ver quién gana?

— No — Shinso no se dio la vuelta — Ya he visto suficiente ...y ninguno de ellos tiene ninguna oportunidad contra Midoriya.

***

Midoriya colgó su traje en el perchero del vestuario, miró la voluminosa armadura y suspiró para sí mismo. Miró el televisor en la esquina del vestuario, viendo el partido entre Yaoyorozu y Sero en la pantalla. Sabía que había memorizado los archivos de ambos y sus actuaciones en la prueba de caballería, pero aún quería ver cómo resultaba este partido. Sería bueno medir no sólo su propio crecimiento personal desde la prueba anterior, sino también el crecimiento general del curso de héroes. 

Y dado lo que ha visto hasta ahora, podría hacer muchas observaciones, todas ellas malas.

Sero todavía estaba rígido, sin aprovechar al máximo su don en esta pelea, aunque debe admitir que este entorno en particular no es adecuado para el don de Sero. Está lanzando ataques a distancia contra Yaoyorozu y se niega a moverse de su lugar mientras lo hace. Es probable que esté tratando de concentrarse en su objetivo, pero a su vez, está dejando que su oponente controle la mayor parte de la arena. Un oponente inteligente estaría aprovechando alegremente este error. 

Y aunque Yaoyorozu es ciertamente inteligente, Izuku duda en llamarla inteligente . Claramente, tenía una buena comprensión de lo que su don podía hacer en un sentido práctico, pero le falta creatividad. Sus movimientos son básicos, su técnica es la de un libro y las pocas artes marciales que parece saber, Izuku jura que podrían haber sido sacadas directamente de un video de demostración. Pero esa no fue la peor parte. 

A pesar de todo esto, el error más flagrante que Izuku nota es que todavía no puede pensar con rapidez. En el momento en que Sero ejerce cualquier cantidad de presión sobre ella, se derrumba, agitándose como un pez mientras intenta desesperadamente pensar en una solución. Durante toda la pelea, ha estado tratando de responder a los ataques de Sero, y apenas lo ha logrado. La usuaria del don de creación solo lucha a la defensiva, confiando en la acción reactiva para mantenerse a flote. 

Pone los ojos en blanco y vuelve a revisar los sistemas de su traje. El martillo neumático funcionó muy bien, tal vez más efectivo de lo que esperaba, pero era mejor que no funcionará en absoluto. Probablemente le causó un daño significativo a Kirishima, tal vez incluso le causó un dolor intenso, pero no era nada que Recovery Girl no pudiera arreglar. Por ahora, era mejor concentrarse en lo que haría su próximo oponente. 

Al volver a mirar la pantalla, se da cuenta de que Yaoyorozu finalmente se ha acercado lo suficiente a Sero, sosteniendo lo que parecía ser una muñeca Matryoshka y arrojándola hacia él. La muñeca se abrió y soltó un gas blanco. Ve que Sero comienza a toser, sus ojos se ponen rojos y llorosos. 

<< Gas lacrimógeno >>

Yaoyorozu cerró la brecha, con una máscara de gas atada a su rostro, y comenzó a empujar al chico que tosía fuera de la arena. Con un empujón final, Sero cayó por un costado y Yaoyorozu salió victoriosa, marcándose como su próxima oponente. 

Izuku asintió para sí mismo. En última instancia, el resultado no lo sorprendió, pero hizo que su próxima pelea fuera más difícil de planificar. Mientras comenzaba a pensar en ideas, escuchó que se abría la puerta del vestuario. Cuando Izuku se dio la vuelta, notó la figura de Shoto Todoroki de pie en la entrada. 

—Por fin — dijo el chico heterocromático — te estaba buscando.

Izuku suspiró, se levantó y se volvió hacia el otro chico. —¿Me estabas buscando? ¿Por qué?

Todoroki miró a Izuku con una expresión fría, pero abrió la boca:

— Me engañaste antes... tú y ese chico Shinso. Quiero que sepas que eso solo funcionó porque tenías a Shinso para que lo hiciera por ti, y que eso no volverá a funcionar.

Izuku puso los ojos en blanco. — Si estás tratando de intimidarme, probablemente ya deberías saber que eso no va a funcionar.

—No es una intimidación, es solo una declaración de hechos. He pasado demasiado tiempo de mi vida siendo controlado y no voy a dejar que nadie lo vuelva a hacer nunca más. — Todoroki habló con neutralidad, pero había un acero gélido en su voz — Voy a aplastar a Shinso y luego te voy a aplastar a ti. Quiero que te asegures de entender eso.

La sangre de Izuku comienza a hervir ante las palabras del chico. Mira hacia el monitor silencioso, observando el partido entre Shinso y Tetsutetsu que acaba de comenzar, y comienza a impacientarse. — ¿Tiene algún sentido todo esto o has venido aquí solo para quejarte de la batalla de caballería? — Izuku se cruzó de brazos, mirando fijamente al chico heterocromático.

Todoroki negó con la cabeza y continuó — Lo que quiero decir es que has llegado tan lejos porque la gente te subestima. No cometeré el mismo error, subestimarte sería un error de cálculo — Todoroki cerró los ojos por un momento antes de continuar — Solo debes saber que si llegas lo suficientemente lejos como para enfrentarme, te derrotaré, como a todos los demás. Tengo algo que demostrar y no dejaré que te interpongas en mi camino.

Izuku levantó una ceja. — Entonces... ¿Viniste hasta aquí para decirme que no te contendras? ¿Eso significa que usarás tu fuego contra mí, entonces?

La cara de Todoroki se torció en un gruñido — ¡Ya te dije que no usaré ese don!

—Y ya te dije que eso no tenía ningún sentido. —Izuku sonrió, notando que estaba molestando a Todoroki —. Sigues diciendo que me vas a aplastar y que no me subestimarás, ¿pero luego regresas y me dices que ni siquiera usarás la mitad de tu don? Eso sí que es arrogancia.

— ¡¿Arrogancia?! — Todoroki se acerca a Izuku, abalanzándose sobre él como un mastín gruñón — ¡No sabes nada sobre lo que ese don me hizo! ¡Lo que todavía me hace! — Todoroki acorraló a Izuku contra la pared, presionando al chico contra la parte trasera del vestuario. Izuku sintió que se apoderaba de él una oleada de pánico, la única salida a la habitación estaba muy detrás de Todoroki en ese momento. Siente que su respiración comienza a acelerarse, su corazón comienza a latir cada vez más fuerte, mientras el miedo familiar se instala.

—Dime — continuó Todoroki, mientras Izuku intentaba calmarse — ¿sabes algo sobre los matrimonios peculiares?

Izuku respira profundamente, aguantando el aire durante unos segundos antes de exhalar, controlando su corazón. Evita lentamente a Todoroki, dándole la espalda a la salida del vestuario. — Sí, es una vieja práctica, cuando se arregla el matrimonio de personas por compatibilidad de peculiaridades — Las piezas comienzan a encajar, mientras Izuku comienza a darse cuenta de lo que Todoroki estaba diciendo.

—Sí — dice Todoroki, notando la comprensión de Izuku — soy producto de un matrimonio con un don. Mi padre, Endeavor, compró a mi madre y, con ella, intentó crear al heredero perfecto. Alguien cuyo don sería perfecto, lo suficientemente perfecto para superar cualquier obstáculo... incluso All Might.— Los ojos de Todoroki se pusieron vidriosos, perdidos en un recuerdo —Me entrenaron brutalmente, todos los días, Endeavor me empujaba hasta el límite. Pero no fue nada comparado con el abuso que sufrió mi madre a manos de mi padre... tanto que no podía soportar verme... mi lado izquierdo.—  Todoroki se llevó una mano a la cicatriz —Un día, ella se quebró, incapaz de soportarlo más. Se volvió hacia mí, con sus ojos maníacos, y vertió agua hirviendo en mi cara.

Todoroki miró hacia la pantalla. — Así que ya ves, es por eso que tengo que ganar… y por eso tengo que hacerlo solo con el hielo de mi madre. ¡Me niego a usar su don, bajo ninguna circunstancia! —  El chico heterocromático apretó el puño. — Voy a demostrarle a ese bastardo que no me controla… que no soy su creación perfecta. Al ganar esto y convertirme en un héroe sin su fuego, le robo todo y demuestro que estoy libre de él.

Los dos chicos se quedaron en silencio por un rato. Todoroki se giró hacia Izuku, esperando ver en su rostro que entendía claramente su situación. Pero tan pronto como sus ojos se posaron en el chico más bajo, Todoroki quedó atónito por su expresión y dio un paso atrás.

Midoriya lo mira con enojo, con los dientes apretados y los puños temblorosos. La postura del chico, que parecía encorvado sobre sí mismo, con el peso tirado hacia atrás, ahora es hostil. Sus pies se tambalean y sus hombros están inclinados hacia adelante, con el peso desplazado hacia adelante. Pero nada de eso se compara con sus ojos.

En los ojos de Midoriya, Todoroki ve una rabia hirviendo dentro de ellos con la que no está familiarizado en absoluto. Donde Todoroki estaba acostumbrado a los estallidos rápidos de ira espontánea de su padre y hermanos, los ojos del chico de cabello verde reflejan un fuego que parece haber estado ardiendo durante años, un fuego que ahora está fuera de control.

El chico más bajo se acercó a Todoroki, agarrándolo por la nuca y bajándolo para que estuviera al nivel de los ojos de Midoriya, y Todoroki se encontró aturdido e inactivo, siguiendo las órdenes físicas del chico. 

—¡¿Estás bromeando ?! —rugió Izuku, estrangulando a Todoroki una vez para enfatizar — ¡¿Esa es la gran razón por la que te niegas a usar tu don?! ¿¡Porque quieres fastidiar a tu papi!? 

Todoroki sale de su estupor — Te lo dije, tengo que pro-

—¡No me importa lo que intentes demostrar, idiota! — Izuku estaba furioso ahora, arrojando a Todoroki unos pasos hacia atrás — ¡¿Me estás diciendo que te niegas a usar tu don al máximo para fastidiar a tu padre?! ¿Tienes idea de lo repugnante que es esa declaración? — Las lágrimas de rabia reprimida durante mucho tiempo comenzaron a brotar de los ojos de Midoriya, y Todoroki pudo decir que había tocado una fibra particularmente sensible. 

>> ¡¿Te imaginas cómo es no tener poder?! ¡Nacer con un don que no es útil, es completamente dañino o incluso no tener ningún don en absoluto! — Izuku suelta una carcajada de frustración — No, por supuesto que no, ¡porque aquí estás, naciendo con el don perfecto! ¡Quejándote conmigo por eso! — Izuku se acercó a Todoroki — ¡¿Puedes siquiera imaginar lo que habría hecho por una fracción de lo que tu tienes?! ¡Y escupes en la cara de eso, de todo eso! ¿Y para qué? ¡¿Para demostrarle a tu padre, qué exactamente ?!

Izuku se dio la vuelta, apretando los puños a los costados, pero pareciendo contener un poco su ira. — Mírate a ti mismo, alguien que fue creado desde el principio para ser un héroe increíble, quejándose conmigo sobre cómo puede elegir no usar la mitad de su don, y haciendo todo eso por una razón tan estúpida como tratar de fastidiar a su padre —  Izuku se rió entre dientes de nuevo, aunque no había humor en su voz, — ¿Sabes lo que me acabas de mostrar? ¡Demostraste en ese momento que si alguna vez te conviertes en un héroe, no serás más que un desperdicio de licencia!

Todoroki ya había tenido suficiente y comenzó a discutir — ¡Ya te lo dije! ¡No necesito su fuego para ganar esto o para ser un héroe! ¡Nunca lo necesité!

— Lo peor de todo esto es que sé que realmente lo crees. ¡Bien, está bien! Si quieres ser cobarde toda tu vida y dejar que tu padre te controle hasta el día en que termines en una tumba, ¡adelante!

— ¡Hago esto para que no pueda controlarme!

—¡¿En serio?! ¿Es eso lo que piensas? ¡A quién engaño! ¡Por supuesto que es eso lo que piensas! —Izuku ya había tenido suficiente, se acercó a su traje y comenzó a trabajar en él nuevamente.

—Si realmente quieres salir y dejar que tu vida sea gobernada por tu propia incapacidad de dejar de lado tu orgullo y tus sentimientos por el bien mayor, entonces está bien.— Izuku se aleja de él — pero cuando llegue el día, en que tu hielo no sea suficiente, y tu pequeño juramento conduzca a la muerte de las personas que juraste proteger, solo debes saber que es tu culpa. No de tu padre, no de tu madre... solamente tuya — Izuku se da la vuelta y le sonríe a Todoroki, pero el chico heterocromático no ve nada más que rabia y decepción en sus ojos. —Pero estoy segura de que sus familias lo entenderán… después de todo, hiciste una promesa, ¿ verdad ?

Todoroki sintió que su ira bullía bajo su piel, queriendo desatarse sobre el chico sin don que tenía frente a él. ¡¿Cómo se atrevía?! ¡¿Cómo se atrevía?! Antes de perderse, se alejó del chico, justo cuando escuchó un anuncio. 

— Y… ¡eso es todo, amigos! ¡Tetsutetsu acaba de… salir de la arena! ¡Shinso se lleva el partido! ¡¿Los próximos dos competidores pueden dirigirse a la arena, por favor?!

Todoroki salió pisando fuerte del vestuario, con la mirada fija en la luz de la arena en la boca del túnel, y meneó la cabeza. 

¡Lo demostraría, ahora mismo, que nunca necesitará el fuego de ese bastardo!

***

Mina se sentó junto a un Kirishima inconsciente, mirando hacia abajo, a su pecho curado. Cuando entró corriendo a la enfermería, esperaba que se desatara el pánico. En cambio, Recovery Girl parecía tranquila, tal vez incluso un poco aburrida. También hizo retroceder a su bastón y le dio un golpe a Mina en la cabeza por hacer demasiado ruido. 

Mina no podía creer lo efectivo que era el quirk de Recovery Girl . Kirishima se veía completamente bien, y según la vieja heroína, lo estaba. El daño se veía mal, pero después de un rápido beso en la sien, ni siquiera había una marca. Mina había pedido quedarse con Kirishima y eligió ver los siguientes partidos desde una pantalla de televisión. Al volver a mirar dicha pantalla, notó que Todoroki estaba parado frente a un chico de piel roja que no reconoció. Sabía que era del curso de apoyo, lo suficientemente claro por la gran cantidad de artilugios que tenía en su persona, pero aparte de eso, no sabía mucho sobre él. 

Sin embargo, al ver la expresión de Todoroki, se dio cuenta de que estaba molesto. Furioso, incluso. Casi instantáneamente después de que Midnight comenzara el partido, un glaciar más alto que el estadio salió disparado del pie derecho de Todoroki, encerrando por completo el lado opuesto de la arena en un monolito congelado. El partido se detuvo poco después de eso, y Todoroki casi pareció salir pisando fuerte de la arena, dejando a Midnight para pedir un descanso mientras descongelaban al otro competidor. 

<< Dios mío, eso fue rápido… >>

Como si fuera una señal, Mina escuchó a alguien gemir. Su mirada se dirigió a Kirishima, cuyos ojos comenzaban a abrirse. Miró a su alrededor confundido, observando su entorno.

Mina inmediatamente centró su atención por completo en el chico pelirrojo y agarró una de sus manos. — ¡Eijiro! ¡Gracias a Dios, estaba muy preocupada por ti!

— ¿Q…qué pasó?

Kirishima todavía estaba un poco delirante, pero Mina tomó su mano, inclinándose más cerca. — Tú uh… tú perdiste. Lo siento, ¡pero ese chico Midoriya llevó la pelea demasiado lejos! —  Mina comenzó a despotricar, desahogando sus frustraciones por ese partido con el chico todavía boca abajo, — Quiero decir, ¿en serio? ¡¿Un pico?! ¡Podría haberte matado ! No necesitaba ser tan excesivo sobre-

—Ooh, ahora lo recuerdo— Kirishima habló de nuevo, llevándose una mano a la sien — Sí... Midoriya realmente me atrapó, ¿no?

Mina negó con la cabeza y se preparó para defender a su amiga, pero se detuvo cuando escuchó a Kirishima comenzar a reír.

—Hombre, Midoriya realmente se esforzó al máximo, ¿no? —Kirishima siguió riendo, asimilando la situación en su totalidad —Sí, me dio una paliza. ¡Estoy realmente impresionado! ¡No pensé que tuviera una manera de superar mi don de esa manera!

—¿N-no estás molesto? — Mina miraba a Kirishima como si le hubiera crecido una segunda cabeza —Quiero decir, perdiste... y Midoriya realmente te lastimó.

—¿Qué? Oh, no, está bien. —Kirishima se encogió de hombros lo mejor que pudo, recostándose en su catre — Quiero decir, creo que me rompió algunas costillas, pero al final me sorprendió más que nada.— Kirishima entrecerró los ojos, tratando de recordar los detalles de su derrota —. Honestamente, sentí más como si me hubiera dejado sin aliento y luego me hubiera dejado inconsciente.

—¡Eijiro, tenías un agujero en el pecho! ¡No estabas bien! ¡Pensé que te habían herido gravemente! ¡O algo peor!

—No, no fue tan grave. Quiero decir que me dolió. Mucho. Más que cualquier otra cosa que haya sentido jamás, en realidad. — Miró a Mina de frente, sonriéndole — ¡Pero ahora estoy bien! ¿Ves? ¡No hay de qué preocuparse!

—Sin ofender, pero creo que prefiero preguntarle a Recovery Girl cuando regrese. — Mina negó con la cabeza. —Tienes tendencia a restarle importancia a tus lesiones.

Kirishima se encogió de hombros. — Creo que lo que más lastimó Midoriya fue mi orgullo, pero eso solo significa que necesito trabajar más duro y mejorar, ¡para que eso no suceda la próxima vez!

—Oh, ¿el paciente está despierto? — Recovery Girl entró por la puerta abierta de la enfermería con una bolsa en las manos. Se acercó a Kirishima, sacó unas gomitas de la bolsa y se las entregó — Toma, te dará energía.

Kirishima se tragó las gomitas y Mina se volvió hacia Recovery Girl . — ¿Está bien? ¿Habrá algún daño permanente? La lesión parecía muy grave y me preocupa que pueda tener problemas graves.

Recovery Girl puso los ojos en blanco — Oh, está bien, cariño. Honestamente, la lesión parecía mucho peor de lo que era, un daño superficial importante, seguro, pero ¿por debajo? Nada más que unas cuantas costillas rotas. 

— ¿E-en serio? — Mina estaba incrédula, todos habían visto la herida, pero ¿era realmente tan leve el daño?

—Sí, de verdad — resopló Recovery Girl, volviéndose hacia una radiografía montada al lado de la cama de Kirishima, — las costillas 3 y 4 sufrieron una rotura limpia, pero la mayor parte del daño se produjo en la epidermis de Kirishima. Debido a la naturaleza de su quirk, cuando la piel se agrietó, dejó algunas marcas de aspecto desagradable, pero se desvanecieron rápidamente, como un raspón para ti o para mí. — Recovery Girl tocó la nariz de Kirishima, — honestamente, estaba mucho más preocupada por su nariz. Se rompió bastante, y la fuerza del pisotón combinada con el aliento que le había quitado el golpe inicial hizo que Kirishima cayera inconsciente. 

Mina parecía estar en estado de parodia, intentando procesar lo que decía Recovery Girl . La médico suspiró y puso una mano sobre el hombro de Mina. 

— Los daños, aunque no son insignificantes, no ponen en peligro su vida ni son permanentes. Estará bien.

Mina dejó escapar el suspiro que estaba conteniendo y la tensión pareció abandonar su cuerpo. Recovery Girl miró sus manos aún entrelazadas y sonrió a los dos estudiantes.

— Los jóvenes de hoy en día… son tan atrevidos.

Mina se sonrojó de un color lavanda oscuro y rápidamente apartó la mano de Kirishima. Recovery Girl puso los ojos en blanco e hizo un gesto hacia el soporte que ahora se mostraba en el televisor.

—Bueno, nena, parece que eres la siguiente.— Se volvió hacia Mina, que ya se había recuperado de su vergüenza — Será mejor que bajes a la sala de espera.

Mina se dio una palmada en la frente — ¡Mierda, lo olvidé! —  Se levantó de golpe de su asiento, pero se detuvo y se volvió hacia Kirishima. —¿Me apoyaras?

Kirishima le sonrió — Siempre.

Mina asintió, respiró profundamente y salió de la enfermería, atravesó el pasillo y se dirigió a su sala de espera. Sin embargo, no se percató de la figura demacrada de Toshinori, que estaba de pie al otro lado de la puerta, pues había escuchado todo lo que había ocurrido en esa habitación.

— Kirishima… nunca dejas de impresionarme.

Toshinori se alejó del aula y regresó a la cabina del profesor. Tendría que vigilar a ese chico. Puede que él es el indicado .

***

— ¡Y con un ataque dinámico, Ashido se lleva el partido y deja a Kaminari fuera de la competición! ¡Bien hecho, chica!

Suena el anuncio de Present Mic , pero Bakugo no le presta atención. En cambio, se concentra en estirarse, preparándose para su combate. Todavía faltaban dos combates antes del suyo, pero no le importaban esos extras ni sus estúpidas peleas de juego. Iba a salir y deslumbrar a la multitud. 

Mientras se estiraba, fue interrumpido por una chica de cabello rosado que caminaba por el pasillo. Bakugo no le prestó atención mientras ella tarareaba para sí misma, volviendo a colocar las correas en sus pequeños aparatos. Sin embargo, con el tiempo su tarareo comenzó a molestarlo, por lo que se dio la vuelta hacia la chica, que ni siquiera estaba de frente a él.

— Oye, Cabello de Chicle, ¿puedes callarte, mierda?

Ella siguió ignorándolo, lo que irritó aún más a Bakugo, quien se acercó a ella y se puso directamente en su línea de visión. Ella dejó de tararear y lo miró.

— ¿Necesitas algo?

—Sí — respondió Bakugo, inclinándose y mirando fijamente a la chica —¡Necesito que te calles, tu maldito tarareo es molesto!

— Oh — pareció pensar para sí misma por un momento, — En ese caso, ¿puedes irte? ¡Estoy preparándome, sigo después de la chica lagarto y la chica vid!

—¡No me importa cuándo sea tu turno! ¡No me voy, así que hazme un favor y cierra la maldita boca! — Bakugo se dio la vuelta y regresó al centro de la habitación para intentar volver a estirarse, pero se detuvo cuando “ cabello de chicle” volvió a hablar.

—¡Vaya, eres incluso peor que Midoriya escuchando! ¿Necesitas un audífono?

Bakugo se dio la vuelta y su rostro se retorció de ira. —¡Puedo escucharte bien! Solo necesito que te calles... —Se detuvo, procesando por completo sus palabras —. ¿Qué quieres decir, Midoriya?

—Izuku Midoriya. ¡Él es el que tiene el traje exo supermono y es mi compañero de clase!— Mei no estaba mirando a Bakugo, cuyo puño había comenzado a apretarse — Quiero saber cómo lo construyó. ¡Dijo que me dejaría examinar su brazo!

— …¿Eres amiga de Deku? — Bakugo habló lentamente, pero si Hatsume lo hubiera estado observando, habría notado la ira apenas contenida.

— ¿Quién es Deku? — Mei no le prestó atención y solo se alejó de sus inventos cuando sonó la voz de Present Mic . 

— ¡Y así, Ibara se lleva el partido! ¡Excelente demostración de poder por parte de ambos competidores, ambos deberían sentirse orgullosos!

— ¡Oooh, no puedo esperar para mostrarles a esos inversores lo que mis bebés pueden hacer! —  Mei se levantó y salió corriendo de la sala de espera, dejando a Bakugo solo, pero en lugar de volver a sus estiramientos, Bakugo simplemente se queda mirando hacia donde corre la niña. Mira el corchete en la pantalla y su rostro se tuerce en una sonrisa venenosa.

<< Realmente espero que ganes, cabello de chicle >> Bakugo pensó, maliciosamente, << porque después de eso, eres mía >>

*** 

Uraraka todavía se encontraba estupefacta por el combate que se desarrollaba en ese momento en la pantalla. Esa chica Hatsume estaba alargando la pelea y había hackeado los altavoces para mostrar sus inventos. Se sentía mal por Iida, estaba siendo arrojado por la arena por un mecanismo loco que Hatsume había hecho, el aparato evitaba que se cayera por el costado. 

Si hubiera más gritos, Uraraka casi pensaría que era una tortura.

Sin embargo, finalmente el " combate " llegó a su fin, Hatsume apagó el aparato y dejó que Iida cayera por un costado de la arena, lo que lo eliminó de la competencia. La conclusión de esa farsa le permite a Uraraka concentrarse en el obstáculo que se encuentra frente a ella. 

<< Bakugo Katsuki >> Uraraka no odiaba fácilmente, pero Bakugo ciertamente la frustraba hasta el extremo. Su actitud era agotadora y su comportamiento estaba en contra de lo que ella imaginaba que sería un héroe. Pero no podía negar que él era fuerte, posiblemente el miembro más fuerte de su clase. Su don y su técnica son increíbles. Esta sería una pelea difícil. 

Honestamente, ella estaba un poco en pánico. No sabía cómo luchar contra él, no sin poder tocarlo, pero no estaba dispuesta a rendirse en ese momento, no cuando todavía tenía tanto que demostrar. Tal vez si alargaba un poco el encuentro, ¿podría crear algo de munición? Pero ¿cómo lo haría? 

Respiró profundamente y escuchó a Present Mic gritar su nombre. Dio un paso hacia la luz y miró a su oponente, que estaba de pie al borde de la arena y parecía aburrida. Uraraka apretó los puños y sintió que el corazón le latía con fuerza en los oídos. Cierra los ojos y respira profundamente, tratando de calmar sus nervios. Finalmente, llega a su lugar y Midnight comienza su discurso para el partido. 

— ¡Bien, chicos! ¡Quiero una pelea limpia y buena! Si salen de la...

Bakugo pone los ojos en blanco y se gira hacia Midnight — ¡Oh, simplemente anuncia el comienzo del partido! Quiero terminar con esto para poder pasar a la siguiente ronda.

De repente, los nervios de Uraraka se vieron aplastados por la irritación. Midnight parecía ofendida por el comportamiento de Bakugo, pero puso los ojos en blanco. 

—¡Está bien, que comience el partido!

Uraraka se abalanzó hacia Bakugo con las manos extendidas. Si pudiera ponerle las manos encima, podría ganar. Bakugo se quedó en el mismo lugar, con las manos en los bolsillos, claramente sin tomarse esto en serio, lo que frustró aún más a Uraraka. Finalmente, cuando estuvo lo suficientemente cerca, Bakugo sacó las manos y empujó una palma hacia adelante, golpeando a Uraraka con una explosión. Uraraka se tambaleó hacia un lado, pero intentó otro golpe. Al igual que antes, Bakugo la repelió con una explosión, enviándola al suelo. Mientras Uraraka yacía en el suelo, siente un calor que se acerca a ella por detrás y rueda hacia un lado, justo antes de que Bakugo desate una explosión directamente donde una vez estuvo su cabeza. 

<< ¿Está tratando de matarme ? >> pensó Uraraka, mirando el concreto agrietado y quemado donde una vez estuvo. << Grietas…¡eso es todo! >>

Uraraka rueda hacia el otro lado y Bakugo desata una explosión donde estaba de nuevo. Ella se acerca a las grietas y agarra una roca suelta, inmediatamente usa su don en ella y la deja flotar. La chica de gravedad se agacha, se pone de pie y agarra la roca, arrojándosela a Bakugo.

Llevaba un tiempo practicando esta técnica. Un objeto que no está bajo los efectos de la gravedad puede acelerarse indefinidamente, por lo que si lanza un objeto que no tiene gravedad y lo suelta en el momento justo…

Ella hace exactamente lo que tenía planeado, liberando su don en la roca después de que esta acelera a una gran velocidad, lo que permite que todo el peso de la roca se estrelle contra el estómago de Bakugo. Bakugo se dobla, sorprendido por el ataque, y ella aprovecha su sorpresa al recoger otra y hacer lo mismo. Esta vez, Bakugo lo ve venir y logra moverse un poco del camino, pero no antes de que la roca le roce la sien, cortándolo justo por encima de la ceja. 

Uraraka ve la sorpresa en el rostro de Bakugo, seguido de que él se estira y toca el corte sangrante en su sien. Pasa un momento, y el rostro de Bakugo estalla en pura rabia, sus ojos se llenan de ira al rojo vivo, y carga contra Uraraka. Uraraka intenta agarrar a Bakugo, pero él se hace a un lado, agarrando su antebrazo y desatando una débil explosión sobre él. Uraraka grita cuando la explosión le quema la carne, pero Bakugo sigue este movimiento golpeando a Uraraka justo debajo de su mandíbula, lo que hace que sus oídos comiencen a zumbar. 

Una y otra vez, Bakugo ataca implacablemente a Uraraka, explosiones seguidas de puñetazos y patadas. La chica de gravedad intenta defenderse, pero la abrumadora presión que Bakugo ejerce sobre ella le impide recuperar el equilibrio. Bakugo desata una explosión más, que le dispara a Uraraka a quemarropa en el estómago y la hace caer de espaldas. Uraraka intenta levantarse, pero antes de que pueda, oye a Midnight gritar.

— ¡Uraraka está fuera de los límites! ¡Bakugo es el ganador!

Uraraka mira hacia abajo y ve el borde pintado de la arena a unos centímetros de sus pies. Su visión comienza a nublarse, el cansancio y el daño de la pelea la alcanzan. Siente que su visión se desvanece y su cuerpo se afloja.

— Fallé…

***

Bakugo se estira y toca nuevamente el corte que tiene en la frente. Mira el marcador y ve que su nombre avanza al siguiente partido. La multitud lo aclama y alaba sus esfuerzos, pero él no les presta atención. En cambio, su mirada se centra en el reloj que está en la esquina del estadio.

<< 1 minuto, 18 segundos >>

Aprieta los dientes, se lleva una mano a la frente y sale de la arena. Deku había ganado su partida más rápido que él, ese maldito tramposo. Sin mencionar que “ Gravity Bitch” había logrado golpearlo con uno de sus patéticos ataques. 

¡Se distrajo con “ Cabello de Chicle ”! ¡Sí! ¡Deku debe haberla enviado a su sala de espera para confundirlo! ¡Ese cabrón había estado esperando que estuviera preocupado y que “ Gravity Bitch ” pudiera eliminarlo! Probablemente también le dio esa estrategia con las rocas. La pequeña mierda sin don tenía tanto miedo que necesitaba intentar sabotear a Katsuki.

Él volvió a mirar a la chica inconsciente y sonrió.

—No es que importara. Soy demasiado bueno para perder ante trucos de mierda como ese.

Miró los cuadros de clasificación. A continuación se disputaban los cuartos de final y vio el rostro de “Cabello de Chicle” emparejado con él.

Deku es un perdedor inútil y patético. ¿Alguien querría ser su amigo? Son igualmente inútiles y patéticos . Bueno, si “ Bubblegum Bitch ” quiere intentar hacerle cometer un error, solo necesita asegurarse de que ella nunca olvide su lugar. En el suelo, bajo su bota. Igual que todas las demás personas sin valor del mundo .

Continuara ...

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Nezu se sentó en el borde de la ventana de observación, pateando alegremente con los pies, casi como un niño. Sostenía su té en una mano, sosteniendo un plato con la otra. El resto de los profesores conversaban entre ellos, esperando que terminara el descanso entre rondas. El otro profesor que permaneció en silencio fue Aizawa, quien no se había movido de su asiento, prefiriendo permanecer separado de las conversaciones. 

Ectoplasm toma un sorbo de su taza y su boca sin labios se abre en una sonrisa macabra. — Debo decir, Maijima, que tu estudiante ciertamente ha causado una buena impresión.

Power Loader asiente, y una pequeña sonrisa se dibuja en sus rasgos visibles. — Esa es definitivamente una palabra para describirlo — se ríe entre dientes, — aunque debo decir que ciertamente mantiene interesante este festival deportivo.

— Interesante o no, todavía dudo en calificar su influencia como positiva — intervino Cementoss. — Si su primera actuación debe verse como una señal, entonces me preocupa que sus partidos posteriores en realidad puedan ser peores.

All Might tose en su mano, pero asiente con la cabeza. — Sin mencionar que, a medida que la competencia se vuelve más reñida, hay una mayor probabilidad de que Midoriya o su oponente resulten gravemente heridos.

—¿Una mayor probabilidad? — dice Vlad King, alzando la voz con una risa sin alegría — Midoriya ya ha demostrado una inquietante falta de moderación y previsión — Kan sacude la cabeza. —Todavía no entiendo por qué seguimos considerando esto.

— Sabes, Kan — dijo Maijima, volviéndose hacia su colega, — no puedo evitar notar la falta de comentarios sobre los otros partidos que hemos observado.

Kan gira la cabeza hacia el hombre más bajo con confusión: 

— ¿Qué quieres decir?

— ¿Quieres decir que no viste ningún problema con el partido de Todoroki? ¿O el de Bakugo?

Kan puso los ojos en blanco y dijo — ¿Estás tratando de comparar esos partidos con los de Midoriya? Porque esas fueron dos situaciones completamente diferentes. 

—Sí, porque en al menos una de esas situaciones, un estudiante quedó congelado en un glaciar del tamaño de un rascacielos. —Maijima se cruza de brazos — Lo que hizo Midoriya fue mucho peor, ¿no?

— A diferencia de Midoriya — interrumpe Kan, — esos estudiantes nacieron con ese poder. No pueden evitar haber nacido con peculiaridades destructivas— El héroe de sangre se gira completamente hacia Maijima, enfrentándose al otro héroe, — Midoriya eligió traer armas al torneo. ¡Eligió crear equipo que fue diseñado para dañar a los otros competidores!

—Entonces, ¿estás diciendo que debido a que sus peculiaridades son destructivas, eso les justifica perder el control y brutalizar a sus oponentes?

Kan sacude la cabeza y resopla — No, lo que estoy diciendo es que tienen mucho que aprender. Por eso están aquí  — Kan se vuelve hacia la arena —La diferencia es que es fácil perder el control de un proceso corporal natural, algo que tanto tú como yo deberíamos saber bien. Sin embargo, ¡es cada vez más difícil perdonar el desarrollo de armas específicas construidas con el propósito expreso de brutalizar a sus oponentes y avergonzar al héroe!

Kan levantó la mano. —Quiero decir, ¡mira lo que le pasó a Kirishima! ¡Midoriya preparó una púa diseñada para atravesar su piel y todos vimos que funcionó como estaba previsto! Si eso es lo que consideras aceptable, Maijima, entonces odiaría ver lo que consideras excesivo.

— De hecho, me dijeron que Kirishima se recuperó por completo de sus heridas — interviene Nezu, mientras come una galletita. — Se trasladará a su puesto de clase para ver el resto del festival. Recovery Girl me aseguró que el daño que sufrió, aunque no es insignificante, no fue más grave que unas cuantas costillas rotas.

Kan parecía desconcertado — ¡P-pero todos vimos a Midoriya hacerle un agujero en el pecho a Kirishima! ¿Estás tratando de decir que no dejó ninguna herida permanente?

—Es consecuencia del quirk de Kirishima —respondió Nezu, mientras bebía un sorbo de té —.Debido a que su piel está endurecida, el impacto hizo que la capa de piel se agrietara en lugar de ceder, lo que hizo que la herida pareciera mucho más grave de lo que realmente era. En realidad, lo único que hizo fue provocarle a Kirishima un pequeño síndrome del plexo solar.

—En todo caso, estoy mucho más preocupado por Hikaru Kubo. El don de Kubo le da una piel a prueba de fuego, pero como consecuencia, tiene dificultades para regular las funciones corporales en temperaturas frías. — Nezu suspiró, su expresión se tornó seria — Cuando Todoroki lo congeló, su cuerpo sufrió un choque térmico y ha estado inconsciente desde entonces.

La expresión de Kan se endureció, pero sus ojos se entrecerraron con irritación. Resopló, pero no aportó nada más; en su lugar, optó por observar cómo se anunciaba el primer partido de los cuartos de final. Maijima también se giró y miró hacia el tablero para ver a su estudiante más discutido enfrentándose a una chica con una larga cola de caballo negra. 

Momo Yaoyorozu.

 — Espero que sepas lo que estás haciendo, Midoriya…

***

Izuku se volvió a poner el traje y se abrochó la pesada placa del pecho. Sintió el familiar zumbido de la fuente de alimentación cuando el traje cobró vida y sus movimientos ya no estaban restringidos. Salió pisando fuerte de la sala de espera y avanzó lentamente hacia la boca del túnel. 

Cuando llegó a la arena, se encontró con muy pocos aplausos e incluso con algunas burlas. Pero lo que notó fue que la gran mayoría de la audiencia estaba en un silencio sepulcral, simplemente observándolo como si fuera un fenómeno.  

Lo cual, en cierto modo, es… 

Aun así, no pudo evitar sentir una familiar sensación de ira, sólo amplificada con su conversación previa con Todoroki. 

— Respira profundamente… no te ayudará perder el control ahora — Mira hacia la multitud. — No necesito que me animen… ni siquiera necesito que me quieran… Solo necesito que me miren.

Una vez que llega a la arena, se detiene y se enfrenta a su oponente. Yaoyorozu se mantiene firme, con una postura erguida. Todavía no ha adoptado una postura de preparación.

Antes de que Midnight pueda comenzar el partido, Yaoyorozu comienza a hablar. — Deberías rendirte. Incluso con ese traje prestado, sabes que no puedes vencerme.

Izuku levanta una ceja debajo de su máscara y entrecierra los ojos. — ¿Qué quieres decir con traje prestado?

—Lo que dije fue en serio. No hay forma de que una sola persona pueda hacer algo así, y menos aún una persona sin peculiaridades.

El chico sin peculiaridad apretó los dientes, respiró profundamente otra vez y trató de calmar la ira que bullía en su interior. — Ah, ¿es así?

—Por favor, debes saber que no quiero ofenderte—lo tranquiliza Yaoyorozu, poniéndose una mano en el pecho — He estudiado en profundidad las diferencias entre los que tienen y los que no tienen un don. No es tu culpa que hayas nacido inferior a nosotros, es simplemente la realidad. — Sus ojos se fijan en la placa frontal del traje —Todo el mundo sabe que tú no construiste ese traje. No hay forma de que pudieras haberlo hecho, dada tu deficiencia mental. Sin embargo, no ayuda a nadie mentir y pretender que eres más capaz de lo que eres. Así que te imploro que simplemente te rindas. No deseo lastimar a un chico sin un don.

El silencio inundó la arena. Midnight miraba a Yaoyorozu con asombro e incredulidad. Su mirada se desplazó lentamente hacia el estudiante mecanizado, pero se sorprendió. 

Midoriya estaba encorvado hacia delante, más de lo habitual, en una postura agresiva, casi depredadora. No podía ver su rostro, pero podía imaginar la malicia pintada en él. Además, las manos de Midoriya estaban fuertemente apretadas, el metal crujía bajo su agarre. Vio que la esposa de su brazo derecho giraba un poco, antes de volver a bloquearse en su lugar.

— …Que comience… el partido. Ahora

Él no se gira hacia Nemuri, pero ella sabe que se está dirigiendo a ella. Nemuri se estremece ante la oscuridad que se infiltra en el tono de Izuku. Grita de vuelta. — Traten de no lastimarse demasiado. Este es un evento escolar... un evento escolar televisado.

—No te preocupes — dijo Yaoyorozu —. Esto no debería representar ningún desafío para mí.

<< No te estoy hablando a ti >> pensó Nemuri, sosteniendo el látigo sobre su cabeza, antes de bajarlo rápidamente. Con un fuerte chasquido, el combate había comenzado.

Inmediatamente, Izuku comienza a atacar a Momo, extendiendo su brazo izquierdo y disparando una ráfaga repulsora hacia Momo. Momo intenta esquivarlo, pero él predice el movimiento y dispara otra ráfaga en rápida sucesión. Esta ráfaga golpea a Momo directamente en el brazo, quemándole la manga y haciéndola tropezar hacia atrás. Antes de que pueda recuperar el equilibrio, Izuku dispara otra ráfaga a su pie, atrapándola mientras está inclinada hacia atrás, lo que hace que caiga. Momo se pone de pie, su mente comienza a pensar en nuevas ideas y saca un gran escudo en una mano. Cuando Izuku carga su repulsor nuevamente, ella sostiene el escudo para detenerlo, pero la ráfaga no llega.

Al levantar la vista desde detrás del escudo, apenas tiene tiempo de pensar antes de que un puño metálico le dé en la nariz y la haga tambalearse hacia atrás. Levanta de nuevo el brazo izquierdo y dispara ráfaga tras ráfaga contra Momo, que levanta desesperadamente su escudo, tratando de conseguir tiempo para pensar. 

— ¿Q-qué está pasando? ¿Por qué no puedo reaccionar? — Momo sacude la cabeza desesperadamente. — Necesito un plan. ¡Necesito desactivar el traje y necesito hacerlo rápido!

Momo comienza a producir un cañón desde su estómago, que se proyecta lentamente hacia afuera y cae al suelo. Lo recoge, levanta el escudo y se da vuelta para enfrentar a Midoriya nuevamente, de pie y sosteniendo el cañón. Sin embargo, cuando se asomó por detrás de su escudo, Midoriya estaba de pie, con una luz piloto extendida en una pequeña varilla de metal que sobresalía de su brazo derecho. Momo se congeló, soltó el cañón y se agachó cuando una llamarada salió disparada de la muñeca de su oponente, que estuvo a punto de alcanzar su cuerpo mientras observaba las llamas rugir sobre su cabeza. 

La combinación del calor que le quemaba la cara y la sensación de miedo por lo que podría haber pasado si hubiera sido un poco más lenta hizo que el cerebro de Momo se congelara. Salió a rastras de debajo de las llamas e intentó ganar algo de distancia, corriendo hacia la esquina de la arena, pero otra llamarada que salió despedida directamente frente a ella, bloqueándole el camino, la detuvo. 

Trató de correr en la otra dirección, pero un poderoso rayo que quemó el concreto directamente frente a ella también frustró ese plan. Una y otra vez, trató de escapar, solo para que las llamas o los rayos que salían disparados la detuvieran y la acorralaran en un estrecho embudo, donde su única salida estaba bloqueada por una enorme figura blindada. 

Había comenzado a hiperventilar, su mente simplemente había bloqueado cualquier pensamiento superior que no fuera el instinto básico de supervivencia. Los pasos atronadores de su oponente acorazado resonaban en su mente, al ritmo de los tambores de guerra. 

—¡¿Qué pasa?! —rugió su oponente, que seguía acercándose lentamente, pero con seguridad — ¡¿Pensé que habías dicho que esto sería fácil?! ¿O es que la perfecta y superior Yaoyorozu se quedó sin ideas?

Yaoyorozu le lanza un objeto al azar, una muñeca Matryoshka, que al activarse libera una luz cegadora. Pero las pisadas continúan y ella observa cómo la sombra del gigante acorazado la baña en oscuridad, sin inmutarse por la granada aturdidora.

Momo intentó levantarse, pero una explosión de energía violenta pasó por encima de su cabeza, lo que la hizo agacharse una vez más. Crea un escudo masivo con su don, sintiendo que sus reservas de lípidos comienzan a secarse, pero en este punto está desesperada, simplemente tratando de poner una barrera entre ella y su oponente. 

Al principio, nada. Entonces oye el sonido de metal raspando contra el otro, seguido del impacto de un puño contra el escudo. El escudo aguanta el impacto inicial, pero luego oye el rasguño delator de nuevo, y de repente una púa de metal atraviesa su escudo y sale disparada, deteniéndose a una pulgada de su cara. En pánico, Momo suelta el escudo, arrastrándose hacia atrás lejos de Midoriya, quien agarra el borde del escudo y lo arroja a un lado, eliminando la única barrera restante entre los dos. 

—Mírate... hablaste demasiado al principio del encuentro, ahora estás aquí... ¡Arrastrándote por el suelo como un insecto! —I zuku se cierne sobre Yaoyorozu, después de haberla empujado hasta el borde de la arena. Momo se estira desesperadamente, empujando el peto, pero se da por vencida cuando sus manos chocan contra el metal inflexible — ¡Eres débil! ¡En cuerpo y mente! ¡Y ya es hora de que aprendas eso!

Momo observa cómo su brazo se mueve hacia arriba, a punto de estrellarse contra su rostro, y ella rueda desesperadamente hacia un lado, evitando por poco la fuerza aplastante del puño. Se las arregla para ponerse de pie, tratando de poner algo de distancia entre ella y su oponente. Su corazón late fuerte en sus oídos, la adrenalina en su cuerpo la empuja a seguir corriendo, tratando desesperadamente de pensar en un plan.

<< ¡¿Cómo se supone que debo luchar contra esto?! ¡Es como si cada vez que intento hacer algo, él ya tuviera un contraataque preparado! ¡Está varios movimientos por delante de mí! >> Momo esquiva otra ráfaga que pasa por encima de su cabeza e impacta contra la pared frente a ella << ¡Esto no tiene sentido! ¡Incluso con esa armadura, una persona sin don no debería ser tan capaz de pensar de manera dinámica! Sin embargo, aquí está, deteniéndome a cada paso... ¡¿qué está pasando?! >>

Momo se gira para encarar a su oponente, respira profundamente y observa cómo Izuku camina lentamente hacia ella. Su mente corre a mil por hora, tratando de encontrar una solución para esta pelea. 

<< Está bien, todavía tienes la ventaja, Yaoyorozu >> piensa Momo para sí misma << Él está limitado por las herramientas que ha atado a esa monstruosidad de hierro, mientras que yo puedo hacer cualquier cosa para vencerlo. Solo necesito encontrar la herramienta adecuada para el trabajo>> Su atención se desvía ligeramente, esquemas y fórmulas químicas inundan su cerebro.

<< ¿Granada? No, tiene una armadura demasiado gruesa, no funcionaría. Parece tener algún tipo de lente adaptable que evita que las granadas aturdidoras funcionen en él. El combate cuerpo a cuerpo está descartado... ¿Quizás una carga eléctrica? Eso solo funciona si puedo alcanzar la fuente de alimentación … >>  Una sombra que se proyectaba sobre ella la sacó de su mente y volvió a la realidad justo a tiempo para ver el puño de Midoriya golpear su estómago. Momo se dobla de dolor y cae al suelo.

—Típico héroe arrogante... demasiado centrado en lo que hizo que no puede pensar en lo debe hacer ahora. —Izuku la agarra por la nuca de su camiseta de gimnasia y la levanta del suelo. Desesperadamente, Momo lanza otro puño en su pecho, pero solo siente que sus huesos crujen bajo el impacto. Por un momento, simplemente la sostiene allí, como si estuviera pensando qué hacer a continuación, pero luego, de repente, se tambalea hacia atrás y la arroja, lo que hace que ella golpee el suelo con fuerza y ​​​​se deslice ligeramente contra el cemento áspero. Ella intenta levantarse, para continuar la lucha, pero luego escucha el chasquido del látigo.

— ¡Yaoyorozu está fuera de los límites del campo! ¡El partido ha terminado!

La firmeza de estas palabras se apodera de ella y Momo vuelve a caer al suelo, con un pozo de tristeza y vergüenza creciendo en su pecho. Oye los fuertes pasos que se acercan de nuevo y levanta la vista para ver al vencedor que se alza sobre ella. 

— Lo que podría haber hecho con una peculiaridad como esa… y es un desperdicio en alguien como tú.

Con eso, Midoriya abandona la arena, y la multitud permanece en silencio mientras lo hace. Momo se levanta del suelo, con lágrimas en los ojos, y corre hacia el otro lado de la arena, tan rápido como puede, hacia el túnel, donde se derrumba y comienza a llorar.

***

—Bueno — dijo Kaminari de repente, aplaudiendo una vez para llamar la atención — supongo que hasta ahí llega el hecho de que la gente sin peculiaridades sea inferior. 

Mina asiente con la cabeza, con los ojos muy abiertos por el asombro y un cierto grado de sorpresa. Sero miró hacia la arena con los ojos muy abiertos y la piel blanca como una sábana, tratando de comprender lo que acababa de ver. 

— Yaoyorozu me ganó, con bastante facilidad… pero Midoriya se tomó esa pelea como si nada — Los ojos de Sero estaban fijos en las marcas de quemaduras en el suelo de la arena. — No… ni siquiera estuvo cerca…

—Está bien, tengo la sensación de que todos lo estamos pensando, así que lo diré — dijo Mineta de repente, poniéndose de pie en su asiento —no hay forma de que Midoriya haya construido eso él mismo, ¿verdad?

Kirishima se pone de pie, con el rostro tenso por la irritación. —¿De verdad vamos a volver a esto? ¿Por qué es tan difícil creer que Midoriya sea capaz de hacer eso?

—Bueno, ya has oído a Yaoyorozu —dijo Mineta, con el pecho inflado de confianza — las personas sin peculiaridades son estrictamente más débiles que las personas con peculiaridades. Viniendo de la persona más inteligente de la clase, me inclino a creerle — Se vuelve hacia su compañero de clase pelirrojo — sin ofender, Kirishima, pero creo que confiaré en su palabra antes que en la tuya.

—Mineta, por mucho que la elogies, Yaoyorozu nunca saldrá contigo — dijo Jirou, rompiendo su silencio. Mineta se acobardó ante sus palabras y volvió a sentarse, pero Sero aprovechó la oportunidad para hablar. 

—Bueno, ¿qué piensas de todo esto, Jirou? ¿O simplemente te quedarás sentada en silencio durante el resto de las peleas?

—Vale más la pena que hablar contigo —respondió Jirou, lo que hizo que el ojo de Sero se contrajera con irritación — pero si quieres saberlo, tiendo a confiar más en mis ojos que en los libros de texto, y mis ojos me dicen que, incluso si Midoriya no construyó el traje, tiene la habilidad para respaldar la idea de que lo hizo. Así que, sí. Creo que lo construyó solo, o al menos en su mayor parte solo.

—Siento que todos están ignorando algo bastante importante — intervino Asui, mientras se acariciaba la barbilla con el pulgar y el índice — ¿Cómo pudo Midoriya vencerlos tan fácilmente de cualquier manera?

Kirishima se volvió hacia Asui, confundido, — ¿Qué quieres decir?

—Bueno, mira cómo te derrotó. —Asui hizo un gesto hacia su compañera de clase pelirroja — Inmediatamente después de que te acercaste, usó una máquina que construyó en el traje que anuló por completo tu don.— Ella vuelve a centrar su atención en la arena — Luego, contra Yaoyorozu, la mantuvo fuera de equilibrio, controlando la pelea desde el primer momento, sin darle la oportunidad de respirar. 

—¿A qué te refieres, Tsu? —dijo Kaminari.

—Digo, ¿cuáles son las posibilidades de que Midoriya supiera sobre nuestras peculiaridades antes de que comenzara el festival?

La clase quedó en silencio, muchos de ellos miraban a los demás esperando una respuesta, pero solo se encontraron con confusión y algo de miedo.

—Espera — intervino Sero — ¿estás… estás diciendo que Midoriya sabía cómo vencernos… porque sabía cómo pelearemos desde el principio?

—No estoy segura, pero la evidencia parece sugerir eso — La chica rana parecía pensativa — Después de todo, ¿de qué otra manera sabría cómo vencer a Kirishima y Yaoyorozu de esa manera? Las peleas deberían haber sido más justas, pero Midoriya los dominó a ambos usando la táctica exacta y las herramientas necesarias para luchar contra ambos oponentes.

—Ese pequeño monstruo siempre fue un acosador —dijo Bakugo desde su rincón de la cabina — Deku siempre escribía en sus extraños diarios sobre peculiaridades, cada una de las que veía, sin importar lo inútiles que fueran.— Los labios de Bakugo se torcieron en un ceño fruncido —Simplemente seguía garabateando y murmurando para sí mismo sobre ellas, siempre me cabreaba.

—Sabes, Blasty —dice Mina, provocando la ira de Bakugo una vez más —,hablas como si lo conocieras bastante bien. ¿Ustedes dos iban juntos a la escuela o algo así?

Bakugo permaneció en silencio, pero su expresión retorcida lo decía todo. Mina, sin embargo, presionó al rubio — Incluso tienes ese apodo para él y todo eso. Hmm... tal vez sea más que solo compañeros de clase. ¿Eran amigos? — Una sonrisa maliciosa estalló en el rostro de Mina, — ... ¿tal vez algo más?

Bakugo saltó de su asiento y se abalanzó sobre Mina con un rugido. La inmovilizó contra el suelo de la cabina y comenzó a sacudirla. Golpeó su cabeza contra el suelo resistente de la cabina y levantó una mano por encima de su cabeza, haciendo estallar pequeñas explosiones. 

 —¡¿Quieres repetir eso, Racoon Eyes?! —Los ojos de Bakugo eran maníacos, llenos de malicia — ¡Ese pequeño monstruo no es nada para mí! ¡Es un insecto insignificante! ¡Una mancha en el suelo en comparación conmigo! ¡Igual que tú! — Bakugo sintió que lo torcían, con Kirishima sujetándole los brazos detrás de él y Sero interviniendo, separándolos a los dos. Mina todavía estaba arrodillada en el suelo, tosiendo levemente, mientras Bakugo se enfurece en el agarre de Kirishima. Bakugo pateó su cabeza hacia la nariz de Kirishima, pero el chico endureció su piel, haciendo que el ataque de Bakugo fuera ineficaz. 

Mina miró fijamente a Bakugo, sus ojos amarillos se llenaron de ira, pero su boca se torció en una ligera sonrisa. 

—Si… — soltó otro ataque de tos —si eso es verdad… y Midoriya no importa… entonces ¿por qué te enojas tanto cuando alguien habla de él? — Mina lo miró fijamente —me parece que ese “bicho” no es tan insignificante como te gusta creer.

Bakugo volvió a forcejear, intentando liberarse. ¡Ese pequeño gusano le había hablado así por última vez! ¡Nadie le habla así, y menos una extraña extra! Pero cuando Bakugo retiró las manos para golpear a esa estúpida perdedora pelirrojo en la cara, se escuchó una voz severa.

— ¡¿Qué diablos está pasando?!

Todos los ojos se giraron para encontrarse con la mirada de su profesor de aula, que miraba fijamente la pelea que estaba sucediendo en la cabina. Camina lentamente hacia adelante, justo cuando Kirishima deja caer a Bakugo, retrocediendo ligeramente. Bakugo se prepara de inmediato, preparándose para abalanzarse sobre Mina, que todavía estaba boca abajo, pero se detiene cuando ve que la bufanda de su profesor de aula se mueve. Tragándose su ira, Bakugo se pone de pie y camina de regreso a su asiento al otro lado de la cabina, sentado con un resoplido de ira. Aizawa camina hacia Mina, de pie sobre ella, pero dirigiéndose a toda la clase.

—Todos ustedes son el futuro de la sociedad de héroes, les guste o no. Por lo tanto, si continúan comportándose de esta manera, ¡los sacaré a todos y cada uno del festival, sean futuros heroes o no!— Mira a Bakugo y Mina —.Bakugo, deja de comportarte como un niño. ¿Y Mina? Deja de provocarlo. Ambos se están humillando.

—Mina no lo provocó — dijo Kirishima. Aizawa lo miró con el don activo y Kirishima sintió que su piel endurecida se desvanecía. Pero, aun así, Kirishima le devolvió la mirada con una mirada firme. Continuó —estábamos hablando de Midoriya, el chico sin don del curso de apoyo, y Bakugo empezó a despotricar. Todo lo que hizo Mina fue hacerle una pregunta. — Kirishima se volvió para mirar fijamente al rubio explosivo, que lo miró con el rabillo del ojo —es casi como si incluso hablar de Midoriya hiciera que se enfadara.

Aizawa se gira hacia el resto de la clase. —¿Es eso cierto? —  La mayoría de la clase asiente, aunque algunos prefieren permanecer en silencio, ocupándose de mirar al suelo. —Ya veo... en ese caso, Bakugo. — El rubio explosivo se gira perezosamente hacia Aizawa, encontrando su mirada con una mirada aburrida —Deja de actuar como un mocoso, no hace más que avergonzarte. Cualquiera que te vea actuar de esa manera solo verá a un niño petulante, tal como lo estoy viendo ahora mismo. —  Los labios de Bakugo se levantan en un gruñido, pero se aleja de Aizawa, dejando que su rabia hierva a fuego lento. Aizawa se aleja y camina hacia la puerta, yéndose sin decir otra palabra. 

Bakugo, por fuera, está callado, pero por dentro está furioso, un infierno furioso se está formando en su alma, rogando que lo dejen salir. Se gira hacia Mina, con los ojos encendidos por una rabia apenas contenida.

—Será mejor que esperes perder la siguiente ronda, Ojos de Mapache — Bakugo se enfureció en su mente —, porque si tú y yo nos encontramos en la arena... voy a hacer de ti un ejemplo. ¡Nadie le falta el respeto al futuro número uno!

***

Shinso respiró profundamente, con la mente agitada mientras intentaba calmar sus nervios. Sabía que, al comenzar este torneo, la primera ronda sería la más fácil para él y que cada ronda siguiente sería significativamente más difícil. Pero, al mirar a su oponente, no pudo evitar quedarse paralizado mientras su corazón latía a toda velocidad.

Shoto Todoroki.

Shinso tenía la sensación de que Todoroki no había superado el lavado de cerebro que le había hecho Shinso en la batalla de caballería. Sin mencionar que, al observar la última pelea del chico heterocromático, Todoroki no era de los que perdían el tiempo. En otras palabras, Shinso estaba operando con una desventaja bastante considerable. Si Todoroki lo congelaba antes de que tuviera la oportunidad de decir una palabra, se acabaría. La carrera de Shinso por el curso de héroe terminaría, todo habría sido en vano.

Y para Todoroki…solo otra muesca en el cinturón. 

Shinso miró hacia el suelo del vestuario, pensando en una salida a su situación actual. Sabía que no podía jugar limpio... nada nuevo en ese pensamiento. Shinso nunca había tenido la opción de jugar limpio, su don simplemente no se lo permitía. En cualquier situación, siempre había tenido que confiar en la astucia y el engaño para ganar... no es que lo disfrutara. 

Honestamente, deseaba tener un quirk como Todoroki… entonces todo sería tan fácil. Shinso recordó la batalla de caballería, particularmente el final. 

— “¡Nunca usaré su don!” —

— “Me hice una promesa a mí mismo, ¡Nunca usaría su fuego!” — 

Está claro que el fuego es un punto delicado, del que Shinso podría sacar provecho razonablemente. Pero, de nuevo, si Todoroki simplemente lo congelara antes de que comenzara el partido, en realidad no importaría. 

Shinso siempre había tenido una extraña habilidad para hacer enojar a la gente. Si no le causara tantos problemas, podría decir que es un talento. Nunca se había puesto a pensar por qué, pero sabe que le permite poner a la gente bajo su control con más facilidad... Si haces enojar a alguien lo suficiente, normalmente no podrá evitar responderte . 

Sin embargo, era justo asumir que Todoroki al menos sospechaba cuál era el quirk de Shinso... incluso con la pequeña pista falsa de Midoriya. Todoroki estaría alerta ante sus acciones. Esto significa que Shinso probablemente tendría que obligarlo a responder.

En otras palabras, necesitaba enojar mucho a Todoroki... y necesitaba hacerlo rápido.

— El próximo partido está a punto de comenzar, ¿podrían los competidores pasar a la arena?

La voz de Present Mic sonó por el intercomunicador, un gjallarhorn que anunciaba el juicio que se avecinaba para Shinso. Con una última bocanada de aire, se puso de pie y comenzó a caminar hacia la arena. Sin embargo, antes de salir del túnel, Shinso se puso de pie, controlando sus rasgos, antes de plasmar una sonrisa relajada y petulante en su rostro.

Al salir a la arena, Shinso se puso a caminar con un aire arrogante y exagerado, haciendo todo lo posible por transmitir confianza. Miró fijamente a su oponente, que ya estaba en la arena, con la misma aura fría en su mirada. Shinso llegó a la arena e hizo como si se estirara mucho, poniendo los brazos detrás de la cabeza y entrelazando las manos para estirar los hombros. Oyó a la multitud vitoreando a Todoroki, con muchos abucheándolo, e hizo todo lo posible por ignorarlo. 

Shinso finalmente se prepara y mira fijamente a Todoroki con una mirada tranquila. Midnight levanta la mano para anunciar el comienzo del partido, pero antes de que pueda hacerlo, Shinso la interrumpe.

— ¿Sabes? Tipos como tú realmente me cabrean. — Todoroki no parece responder, pero Shinso continúa — Quiero decir, Dios, es casi injusto... qué fácil lo tienes.

Eso provocó una reacción, y la mano derecha de Todoroki se cerró en un puño. 

<< Bien >> piensa Shinso, << estoy en el camino correcto >>

Shinso continúa, — aquí estás, el pequeño y arrogante Todoroki, usando solo la mitad de su poder y aún así arrasando en cada encuentro… eso es el colmo de la arrogancia.

Midnight pareció recomponerse — Oye, yo...

—Mientras tanto — interrumpe Shinso, para gran enojo de Midnight —el resto de nosotros en el planeta Tierra debemos usar todo lo que podamos para tener una oportunidad. Cada táctica, cada opción, cada truco y herramienta a nuestra disposición... y aún no nos acercamos a ti... con tu don perfecto.

¿Quizás esto venía de un lugar personal para Shinso? Pero dada la escarcha que crecía en el lado derecho de Todoroki, todavía estaba funcionando, por lo que podía perdonarlo.

— Nacemos con suerte, y el mundo simplemente nos abre las puertas doradas… tan afortunados, de hecho, que podemos… ¡Elegir no usar la mitad de las herramientas que tenemos a nuestra disposición!

La escarcha se estaba extendiendo rápidamente y Todoroki comenzó a temblar. Shinso no sabía si era por la escarcha o por la ira, pero sabía que todo lo que tenía que hacer era presionar un poco más y ganaría. 

Midnight finalmente habla sobre Shinso — Ambos competidores están listos...

—Pero —interrumpe Shinso de nuevo, aunque Midnight simplemente continúa —¿Qué debo esperar? Tu padre te preparó para el éxito desde el primer momento.

— ¡Que comience el partido!

— Fuiste tan preparado para el éxito que bien podrías haber nacido para ello.

Shinso observa cómo la visión de Todoroki se fija en él, con los ojos llenos de rabia, dolor y odio palpable. La mente de Todoroki estaba nublada por la emoción, que se reflejaba claramente en el rostro retorcido del chico y en la escarcha tan fría que el cuerpo del chico heterocromático se sacudió con escalofríos en todo el cuerpo.

—¡Cállate! ¡Cállate! ¡No sabes nada de mí! ¡No podrías entender cuánto he perdido! ¡Cuánto he sufrido! ¡Tú y Midoriya, ambos, asumís tanto sobre mí y mi vida!— Los ojos de Todoroki brillaron con lágrimas congeladas de rabia. —¡Nunca podrías entender lo que es ser yo!

<< Jaque mate >> Shinso sintió la familiar sensación de su don deslizándose en la mente de Todoroki, apoderándose de su conciencia y obligándola a entrar en el subconsciente. Vio que los ojos de Todoroki se quedaban en blanco y sus brazos cayeron a los costados. Shinso se permitió temblar levemente, tanto por el miedo que sentía como por el frío que impregnaba el aire proveniente del chico heterocromático. Luego dio su orden.

— Sal de la arena.

Todoroki se dio la vuelta, obedeciendo a su cuerpo, y comenzó a caminar hacia el borde de la arena, y Shinso respiró aliviado, cerrando los ojos y secándose el sudor gélido de la frente. Había jugado con fuego… o con hielo en este caso, y había logrado salir victorioso.

<< Ahora >> piensa Shinso << esperamos a que Todoroki abandone la arena >>

Shinso miró fijamente la parte posterior de la cabeza de su oponente y notó que la escarcha aún crecía en su cuerpo. 

<< Es extraño, es casi como si su cuerpo estuviera tan frío que la escarcha no deja de crecer… Debo haber tocado realmente una fibra sensible. >> Sacudió la cabeza. << Bueno, no estoy aquí para hacer amigos >>

Todoroki se acercó al borde de la arena, a unos pasos de distancia, pero entonces, el cuerpo del chico se retorció con un espasmo violento, seguido por su cuerpo cayendo hacia atrás y un fuerte ataque de tos. 

— ¿Qué-?

Shinso sintió que perdía el control y se alejó del chico con doble don. Vio cómo Todoroki comenzaba a levantarse y se daba la vuelta para mirar a Shinso a los ojos. Los ojos del chico heterocromático todavía brillaban con malicia.

— ¿Cómo? —  Eso fue lo último que dijo Shinso, antes de que su ser fuera envuelto por un apocalipsis helado.

***

Izuku se quedó mirando la pantalla en estado de shock, la llave inglesa se le cayó de la mano mientras intentaba procesar lo que acababa de ocurrir ante sus ojos. Aunque sus movimientos se habían detenido, su mente estaba trabajando a toda velocidad, acelerando la racionalización de lo que acababa de ver.

— ¿Qué…qué fue eso?

Izuku hubiera deseado poder rebobinar el metraje para intentar observar mejor la escena, pero solo captó una escena y no tuvo la previsión de intentar procesarla por completo en ese mismo momento. 

<< Está bien, Izuku >> pensó, tratando de recordar la grabación nuevamente, << Shinso claramente tenía a Todoroki bajo control. Lo provocó antes de que comenzara el partido y logró que Todoroki respondiera... ese debería haber sido el final… >>

— …Entonces ¿por qué no? — Izuku se revolvió el cabello con frustración, mientras imaginaba el final de la pelea paso a paso. — Todoroki estaba claramente bajo la influencia de alguna sustancia. ¡Incluso se dio la vuelta y comenzó a caminar hacia la salida! Siendo realistas, ese fue el final. El control de Shinso está bajo llave, a menos que él te deje ir voluntariamente... ¿o no?

Izuku volvió a mirar la pantalla. — …cuando Shinso le lavó el cerebro a Bakugo… no lo habría dejado ir. Entonces, ¿por qué se soltó Bakugo? —  Un pulgar se dirigió a su barbilla. — Sin mencionar a Yoshida. Cuando Yoshida se cayó del caballo, pareció salir de él… mirando a su alrededor confundido… ¿podría el don de Shinso ser contrarrestado por el dolor?

El chico asintió para sí mismo, antes de entrecerrar los ojos con irritación. Comenzó a murmurar para sí mismo de nuevo. — Eso ciertamente parece plausible... pero eso no explica cómo Todoroki se liberó. Todoroki estaba bajo los efectos del don de Shinso. Sé de primera mano que cuando está bajo los efectos de su don, la acción consciente es imposible. Todoroki no debería haber sido capaz de realizar ninguna acción. Ni siquiera podía usar su don.

<< …su peculiaridad… ¡Eso es todo!>> 

— Todoroki no tenía control de sí mismo en ese momento… pero antes de eso, su estado emocional claramente estaba causando que su quirk se activará inconscientemente. Eso debería haber cesado cuando quedó bajo el quirk de Shinso… pero no lo hizo… porque Todoroki no pudo detenerlo…

>> Todoroki, conscientemente o no, regula su temperatura corporal con su don… pero cuando pierde el control de sus emociones, su hielo claramente actúa… Tal vez Todoroki no puede regular su temperatura corporal tan bien como creemos, al menos cuando no tiene control consciente. El espasmo, la tos… la piel helada… En su ira, Todoroki se congeló... y cuando quedó bajo el don de Shinso... ¡Se desmayó por el dolor que eso le causó!

Izuku se levanta de donde está sentado, pero se detiene en su emoción cuando la irritación invade su pecho.

— Por supuesto, incluso sin intentarlo, el quirk de Todoroki es tan fuerte que incluso sus desventajas lo salvan... típico. — Negó con la cabeza — No… ahora no es momento de enojarse… aquí aprendí mucho. El don de Shinso se puede romper con el dolor… Se desconoce el nivel de dolor, pero parece leve… Todoroki no es inmune a los efectos de su hielo… no sin usar su fuego.

Izuku recuerda su conversación con Todoroki, antes del primer partido del chico heterocromático. 

— “¡Me niego a usar su don, bajo ninguna circunstancia!” — 

Y entonces, Izuku descubre que una nueva idea florece en su cabeza. Rápidamente se vuelve hacia el reloj. 

— Dependiendo de la duración de los próximos partidos, tengo entre una hora y dos horas antes de tener que estar en el cemento y listo… no es mucho tiempo…

Mira hacia abajo, al manguito giratorio, a la posición final del rotor que aún no se había utilizado en el Festival de Deportes.

— …Pero afortunadamente ya hice la mayor parte del trabajo… todo lo que necesito hacer es cambiar una pequeña cosa… — El chico sin peculiaridades sonríe, una sonrisa que esconde una novela que vale la pena planificar.

— ¿No quieres usar tu fuego? Bien, pero no te enojes cuando alguien use eso en tu contra.

Continuara ...