Work Text:
Дорогие друзья! Данная статья призвана ответить на один из самых частых вопросов, которые редакция журнала получает от наших читателей. А именно...
Едят ли кентавры сено?
В номере от 23.07.2022 было опубликовано фото кентавров, занятых заготовкой сена в летний период. Разумеется, после такой публикации количество читателей, задающих нам тот самый вопрос, возросло на порядок. Что же, вы спрашивали — мы отвечаем!
Однако, позвольте начать со смежного вопроса. Нетрудно заметить, что кентавр имеет две грудные клетки. И действительно, многие любознательные читатели нашего журнала интересуются: неужели у кентавра два набора легких?
Ответ: да и да!
Как известно, кентавры — это магические химеры; таким образом, к ним не в полной мере применимы привычные нам законы эволюции. К примеру, два комплекта легких, которыми действительно обладают кентавры, соединены между собой по образцу воздушных мешков у птиц; таким образом, воздух проходит через легкие кентавров дважды, обеспечивая максимальную эффективность фильтрации кислорода альвеолами. К тому же, легкие занимают большую часть человеческого торса кентавра, поскольку органы пищеварения перенесены в конскую часть; таким образом, для легких (и увеличенного относительно человеческого сердца) остается гораздо больше места. Пока не совсем понятно, как справляются относительно небольшой нос с узкими ноздрями и в целом дыхательные пути человеческой половины кентавра с такими объемами воздуха, которые могут поместиться и в конские легкие, и в увеличенные человеческие; вероятно, тут также замешана магия. Наши корреспонденты продолжают изучать этот вопрос, общаясь непосредственно с представителями народа кентавров.
Стоит отметить, что некоторые встреченные нами кентавры были оснащены радиаторной решеткой для дополнительного воздухозабора в районе сопряжения «человеческой» и «конской» частей. Вероятно, такое усовершенствование позволяет им скакать дольше и быстрее, чем особям без радиаторной решетки, помогая обеспечить достаточный поток воздуха, чтобы в полной мере воспользоваться эффективностью двойного набора легких. Фото данных представителей вида вы сможете увидеть в выпуске журнала от 03.09.2022.
И вот наконец мы вплотную подошли к вопросу, вынесенному в заглавие статьи.
Как упоминается выше, органы пищеварения у кентавров вынесены в конскую половину тела. В них входит не только кишечник увеличенной (по сравнению с человеком) длины, рассчитанный на переваривание большого количества клетчатки, но и удивительный желудок, способный функционировать в двух режимах, выделяя различные ферменты для переваривания пищи двух совершенно непохожих типов.
Кентавры действительно едят сено, однако это не основа (во всяком случае, не единственная) их питания. Рацион кентавров делится на две большие части: «человеческая» еда (привычные нам блюда: хлеб, овощи, фрукты, каши, супы, мясные и рыбные кушанья) и «конская», то есть всевозможная растительность. Следует упомянуть, что сено, трава и даже молодые веточки не всегда употребляются в пищу в первозданном виде: у кентавров существует ветвь кулинарии, посвященная их обработке и включающая такие блюда, как всевозможные салаты, рагу, растительные котлеты и даже сладости и снеки. Наш корреспондент отважился попробовать козинак из сена и нечто наподобие сухариков или чипсов, предназначенное для поглощения за просмотром телепередач. Нельзя не упомянуть также красивую романтическую традицию кентавров: букет, преподносимый юношей девушке, должен услаждать не только ее взор и обоняние, но и вкусовые рецепторы...
Как же справляется желудок кентавра с такой разнообразной пищей? Ответ прост и кроется, опять-таки, в культурных особенностях общества кентавров. У этого народа существует строго соблюдаемое правило несмешивания сена или травы и привычной нам «человеческой» пищи. Между приемом пищи разных типов должно пройти не менее четырех часов, чтобы предыдущая порция покинула желудок, и тот смог перестроиться на выделение ферментов, соответствующих новой порции; не правда ли, напоминает некоторые человеческие культуры? Очевидно, в случае нарушения этого правила индивида ждет дискомфорт в области живота, который воспринимается как закономерное наказание за нарушение восходящего в глубокую древность пищевого табу.
Предполагаемая реконструкция предковой формы кентавра, выполненная нашими специалистами
Зачем же кентавры употребляют сено, ведь овощи, мясо и хлеб куда более энергоемки, спросят наши любознательные читатели. А ведь все дело в длинном и объемном кишечнике кентавров, требующем большого количества клетчатки для нормального функционирования. Тут надо упомянуть, что и человек, произошедший от преимущественно фруктоядных приматов, может похвастать кишечником куда длиннее, чем у собаки или кошки. Так что и нам с вами не стоит пренебрегать овощными и зерновыми блюдами, как бы ни хотелось существовать на рационе исключительно из конфет, колбасы и чипсов.
Интересно, что с возрастом в рационе кентавра, как правило, снижается доля «человеческой» еды и увеличивается доля травы и сена; некоторые опрошенные представители вида упоминают стереотип, что сено считается «стариковской едой». Пока не до конца выяснено, с чем это связано, но существует гипотеза, что с возрастом нагрузка на организм кентавра снижается, а с ней и его энергетические потребности, которые теперь можно удовлетворить и менее энергоемкой пищей, такой, как грубая растительность. Предположительно, меняется также процентное соотношение пищеварительных ферментов, вырабатываемых желудком.
Что же до юных кентавров, то они достаточно долго, по человеческим меркам, употребляют жирное и богатое белком материнское молоко — в норме до школы. Так как ширина таза мамы-кентавриды не ограничена требованиями к прямохождению, она получает возможность вынашивать малыша дольше, чем человеческие женщины; по нашим меркам, кентавренок рождается двухлеткой, как по размеру головы, так и по уровню развития мозга. Нет, он не может сразу же ходить (как новорожденный жеребенок) и говорить, поскольку мозг у него все-таки человеческий, с человеческой корой, и данные навыки не заложены в него на уровне инстинктов, а требуют изучения; но конское тело новорожденного кентавра вполне готово к передвижению, и он будет пытаться рефлекторно (пусть и пока безуспешно) встать на ножки почти сразу после рождения. Речевой аппарат юного кентавра также сразу готов к речи физиологически (пусть без навыка он и может разве что повторять звуки, позже слоги за старшими), что означает, что его гортань уже опустилась, и он не способен дышать и глотать одновременно; но не волнуйтесь, уровень контроля над своим телом у малышей уже достаточный, чтобы не захлебываться. Также они могут начинать принимать в виде прикорма «взрослую» пищу (протертую, как и для человеческих малышей, нежирную, без соли и приправ) сразу с рождения: физиологически желудок уже готов к перевариванию, но у новорожденного кентавра еще нет навыков, как с такой пищей обращаться, как ее правильно жевать и глотать, чтобы не подавиться.
Стоит также отметить, что кентавриды обладают двойным набором молочных желез: в паховой области, между бедрами у конской половины тела располагается вымя с двумя сосками, а на передней поверхности тела человеческой половины — соответственно, человеческая грудь. В первые годы юные кентавры кормятся молоком из вымени, которое заметно богаче питательными веществами, а впоследствии постепенно переходят на кормление более бедным молоком из передних молочных желез. Различный аминокислотный состав этих двух разновидностей молока отвечает изменяющимся по мере роста потребностям ребенка-кентавра.
Заметим также, что благодаря упомянутому выше строению таза время восстановления матери-кентавриды после родов значительно короче, чем для человеческой женщины.
Как известно, кентавры живут родоплеменными общинами, связи в которых очень тесны. Таким образом, каждого ребенка с рождения окружает множество родственников, принимающих большое участие в его воспитании. В английском языке есть выражение «it takes a village to raise a child», означающее «чтобы вырастить ребенка, нужна (целая) деревня» — и в случае с кентаврами оно имеет буквальный смысл. Так как кентавры наследуют некоторые инстинкты от копытных, а не только от приматов, то кентавры-малыши — весьма робкие, пугливые и застенчивые существа, старающиеся не отходить далеко от матери; в этом они очень похожи на жеребят. Несомненно, это облегчает табуну присмотр за юными кентаврами; ведь они могут не только ходить, но и довольно резво бегать уже в возрасте одного месяца!
Надеемся, в этой статье нам удалось ответить на большую часть вопросов об анатомии, физиологии и даже семейном устройстве кентавров, которые задают нам наши читатели. Впрочем, как известно, чем больше ответов получает человек по какой-то теме, тем больше у него возникает новых вопросов. Мы всегда рады вашим письмам!