Archive of Our Own ^beta

Chapter Text

Chapter Text

Một lần nữa tôi lại tới đây, ngồi ngay vị trí này, đọc lại “The Little Mermaid” và chờ đợi cô ấy.

Mặc dù sự việc hôm qua có phần hơi khiến tôi ngạc nhiên khi không thấy cô gái kia ở bên cạnh, nhưng nghĩ kỹ lại cô ấy nói đã có việc bận và việc rời đi nhanh chóng là chuyện bình thường.

Cùng với đó, tôi cũng đang ngẩn người ra nhìn cửa sổ bên ngoài và vì lý do đó có thể không nhận ra cô gái đó đã rời đi.

Tại sao tôi lại tiếp tục tới đây? 

Có lẽ là do cơn mưa hôm nay hoặc cũng có thể là do câu chuyện ngày hôm qua.

Hay đơn giản hơn, tôi vẫn chưa trả lời cho câu hỏi đó.

“Oh, chúng ta lại gặp nhau rồi!”

Tiếng nói vang lên cắt ngang mạch suy nghĩ của bản thân. Ngước lên, tôi chạm phải nét mặt quen thuộc cùng đôi mắt màu magenta đó.

Gật đầu nhẹ nhàng, tôi nhìn theo chuyển động của cô gái với mái tóc màu xám nâu hướng đến chỗ ngồi đối diện. Vị trí của họ so với ngày hôm qua chẳng có gì khác biệt.

Đặc biệt, thời tiết hôm nay cũng vậy, như thể họ đang quay ngược thời gian về vị trí xuất phát ngày hôm qua.

Điểm khác biệt duy nhất để nhận ra rằng bản thân mình không bị rơi vào vòng lặp có lẽ là quần áo mà họ đang mặc khác với hôm qua. 

“Em có thích cái kết của nó chứ?”

Cái nhìn đầy khó hiểu hiện lên trên khuôn mặt tôi khi lắng nghe câu hỏi đó, đã chỉ rõ khó khăn mà tôi đang gặp phải. Tôi không hiểu câu hỏi đó.

Cái kết?

Nhưng nhanh chóng tôi đã có câu trả lời cho bản thân khi bàn tay thon dài chỉ về phía “The Little Mermaid”.

“Em thích một cái kết khác hơn. Vì ít nhất cả hai người họ cũng có thể sống hạnh phúc với nhau.”

Không rõ có phải tôi nhìn nhầm không, nhưng khi nói ra điều đó, ánh mắt đang nhìn vào tôi có cảm giác không hẳn là nhìn vào chính bản thân tôi mà là nhìn vào một ai đó. 

“Đã từng có người nói với chị rằng, dù là câu chuyện nào hay cái kết nào đi chăng nữa thì cô ấy cũng đều yêu thích chúng, vì với cô ấy tất cả đều mang đến một ý nghĩa khác nhau. Nhưng khi phải chọn một, cô ấy vẫn muốn chọn một cái kết trọn vẹn cho tất cả nhân vật, dù đó là ai đi chăng nữa.”

“Về điểm này, chị nghĩ em có suy nghĩ khá giống với cô ấy. Chỉ là…”

Đoạn sau tôi không thể nghe rõ, nhưng nụ cười của cô gái trước mặt như mang theo chút gì đó buồn bã khiến tôi bất giác chỉ có thể im lặng mà không thể nói gì.

Tuy vậy, biểu cảm đó cũng nhanh chóng biến mất khi thanh âm một lần nữa vang lên, đem tôi trở lại với câu chuyện vẫn chưa được kết thúc.

“Về câu chuyện hôm qua, chúng ta cũng nên tiếp tục nhỉ?”

—————————

Đã nhiều ngày trôi qua kể từ lần gặp gỡ định mệnh ấy, Vita đã ở lại nhà của gia đình nhà Vollerei, phụ giúp nhiều công việc khác nhau và làm thân với nhiều người sống ở đó. 

Đặc biệt hơn hết, cô ấy đã chiếm lấy phần lớn sự thiện cảm từ những người xung quanh, kể cả ông bác làm vườn khó tính nhất ở nơi này trong vài ngày đầu ở đây.

Bên cạnh đó, mối quan hệ giữa Vita với Seele cũng trở nên thân thiết hơn, khi những người hầu ở đây thường thấy họ ở chung với nhau tại vài nơi thân thuộc như ngoài vườn hay trong thư viện. 

Theo một vài người hầu, Vita có vẻ là người tiếp cận tiểu thư Seele đầu tiên, kể từ khi những nơi đó đều là những chỗ mà tiểu thư của họ thường xuyên lui tới. 

Thậm chí, đến cả chú Franz, người luôn ở cạnh Seele từ khi cô ấy còn nhỏ, cũng đã đùa rằng “Ông chú đây có cảm giác hình như Vita rất thích tiếp xúc với Seele. Nếu con bé không phải là con gái, mà là một tên con trai nào đó thì đừng trách tại sao một vài bộ phận trên cơ thể lại thiếu.”

Tuy đó chỉ là lời nói đùa, nhưng những cận vệ đứng gần đó rõ ràng có chút hơi chột dạ khi nghe tới đây.

Chí ít thì sự xuất hiện của Vita đã khiến mọi thứ xung quanh chuyển hướng tốt đẹp hơn so với trước kia. Đó là nhận định chung của tất cả mọi người.

Cho tới khi sự kiện kỳ lạ diễn ra.

—————————

Ngày hôm nay cũng như mọi ngày, ai ai cũng đều bận rộn với công việc được phân công từ trước của họ.

Chỉ là có vài người trong số đó thì không nghĩ như vậy.

“Lại nữa sao?”

“Phải, lần này hình như là một con hươu.”

“Tìm thấy nó ở đâu thế?”

“Gần ngay cánh rừng bên phải. Có vẻ có một con hổ hoặc báo hay đại loại những thứ tương tự như vậy ở gần đây, xác của con hươu bị xé xác rất tàn nhẫn. Thậm chí máu ở khắp mọi nơi.”

“Báo với ông chủ chứ? Hay là nói với chú Franz trước? Nếu có thú dữ nào đó ở gần đây thì chẳng phải sẽ gây nguy hiểm cho cả mọi người lẫn tiểu thư Seele sao.”

“Chú Franz cùng với 2 người khác đã đích thân đi vào rừng tìm rồi. Giờ chỉ còn…”

Cuộc trò chuyện qua lại của hai người cận vệ ngay lập tức bị cắt ngang thì một người hầu chạy tới trước mặt họ, thở từng hơi khó khăn.

“C….Có thấy….tiểu thư… đi qua đây không?”

Cả hai cận vệ nhìn nhau một lúc rồi lắc đầu. Kể từ khi bọn họ canh gác ở đây thì ngoài trò chuyện hai ba câu như hồi nãy ra, cũng chẳng có ai xuất hiện. Dĩ nhiên là trừ cô gái đang thở khó khăn trước mặt họ.

“Có chuyện gì sao?”

“Chuyện nguy cấp lắm rồi. Tiểu thư Seele không thấy ở đâu cả. Kể cả những nơi cô ấy hay lui tới cũng chẳng thấy đâu. Làm sao đây, liệu rằng cô ấy có phải…..!!!!!!?????”

Cô hầu gái vẻ mặt tái mét, nói liên tục một hơi dài, tay thì không ngừng xoa vào nhau để cố gắng giữ bình tĩnh. Nhưng bàn tay vẫn cứ run cầm cập, không thể kiểm soát.

Người cận vệ định tiến lên trấn an cô ấy, nhưng ý định đó đã chấm dứt khi cô gái với màu mắt magenta tiến tới.

Cô nhanh chóng nắm lấy tay của cô hầu gái, giọng nói nhẹ nhàng như có chút gì đó giống thôi miên, khiến cô hầu gái chỉ có thể nhìn theo ánh mắt đó và làm theo những gì được hướng dẫn.

“Bình tĩnh nào, Mary. Hít vào, thở ra từ từ. Làm theo nào. Hít vào. Thở ra. Đúng rồi. Hít vào. Thở ra. Tiếp tục nào. Đừng nghĩ điều gì khác. Hít vào. Thở ra.”

Sau vài phút trấn tĩnh Mary, Vita cuối cùng cũng thành công khiến cô gái đó bình tĩnh lại. Trong khi hai cận vệ đứng gần đó chỉ có thể thắc mắc rốt cuộc làm sao Vita lại có thể làm được như thế. 

Muốn Mary bình tĩnh lại còn khó hơn là yêu cầu họ thuyết phục tiểu thư Seele đổi ý ấy chứ.

“Mary, có thể nói cho chúng tôi biết có chuyện gì xảy ra với Seele không? Bình tĩnh nào, từ từ đừng vội.“

Trước lời hướng dẫn của Vita, Mary hít vào một hơi sâu rồi từ từ tường thuật lại những gì mình đã trải qua cho mọi người xung quanh.

“Hôm nay như mọi ngày, tôi được giao nhiệm vụ chuẩn bị thuốc cho tiểu thư Seele. Nhưng khi bước vào phòng thì đã không thấy cô ấy đâu. Tôi đã thử đi tìm khắp nơi, nhưng không nơi nào có sự hiện diện của tiểu thư. Hỏi xung quanh cũng chẳng có ai biết. Tiểu thư chưa bao giờ biến mất lâu đến như vậy. Liệu rằng cô ấy có phải đang gặp nguy hiểm, chúng ta phải làm sao đây, Vita?”

Thuốc?

Vita bỗng nhớ tới khoảng khắc lần đầu khi ngửi thấy mùi thuốc tràn ngập trong căn phòng. Không chỉ vậy, cũng có vài lần cô bắt gặp mùi thuốc trên người Seele.

Chỉ là Vita chưa bao giờ thấy Seele uống thuốc, cũng như thể hiện những triệu chứng của bất kỳ căn bệnh nào mà cô biết ra bên ngoài. Bên cạnh đó, cô cũng thường hay bắt gặp Seele chuẩn bị vài loại thuốc và thảo dược, nhưng đó là dành cho mọi người xung quanh. 

Cũng vì lẽ đó, Vita chưa từng có ý nghĩ Seele hiện tại đang mắc một căn bệnh nào đó. 

Tuy trước kia cô đã bác bỏ giả thuyết Seele đang mắc một căn bệnh nào đó, nhưng vẫn không khỏi khiến Vita lo lắng khi cô nhận ra Seele có cơ thể rất yếu. 

Điển hình như cô ấy không thể vận động quá lâu, cũng như nếu quan sát kỹ sẽ thấy khuôn mặt của Seele thiếu đi vẻ hồng hào thường thấy của người khoẻ mạnh.

Dù đã ở đây không được lâu, nhưng thỉnh thoảng Vita có thể cảm nhận được sinh mệnh của Seele như một ngọn lửa có thể bị dập tắt bởi bất kỳ cơn gió nào. Nhưng có lúc nó lại bừng cháy dữ dội khiến cô suýt mấy lần không thể cầm lòng mà muốn nếm thử sự sống trước mắt.

Là bản năng hay chính cô đã bị thu hút?

“Nếu tiểu thư đang ở ngoài thì chuyện này trở nên nghiêm trọng hơn chúng ta nghĩ rất nhiều. Bọn thú rừng vẫn còn lảng vảng ở bên ngoài, nếu như là tình huống xấu nhất có thể xảy ra thì…”

Một trong hai người cận vệ bắt đầu vẽ lên viễn cảnh xấu nhất, tuy vậy đã bị ngăn lại bởi cú huých bất ngờ từ người cận vệ còn lại. Hành động đó như hàm ý kêu anh ta hãy giữ cái miệng của mình lại.

“Chúng ta không thể chắc chắn nếu Seele có đang ở ngoài hay không. Nhưng đề phòng trường hợp như Egon đã nói, chúng ta vẫn cần người ra ngoài tìm kiếm cô ấy. Hiện tại Mary, cô hãy thông báo cho các hầu gái khác để họ chia nhau đi tìm xung quanh căn nhà này. Egon, anh có thể đi tìm chú Franz và thông báo cho chú ấy biết Seele hiện tại đang mất tích chứ? Còn David anh có thể ở lại cùng Mary được không? Hiện tại nếu không có cận vệ nào ở đây bảo vệ các cô gái, thì sẽ rất nguy hiểm nếu có chuyện gì xảy ra. Còn tôi sẽ ra bên ngoài tìm kiếm cô ấy.”

David lắng nghe kế hoạch của Vita, lập tức nheo mắt lại, lắc đầu toả ý không đồng ý.

“Khoan khoan, ai lại để một cô gái đi ra ngoài chứ, nhất là khi bên ngoài trời sắp tối và rất nguy hiểm nữa. Vita, cô ở đây với Mary đi. Tôi sẽ ra ngoài tìm tiểu thư Seele.”

“Đừng lo cho tôi, ít nhiều tôi cũng đã sống ở đây được nhiều ngày rồi nên địa hình xung quanh đây tôi nắm rất rõ. Chưa kể, Egon sẽ tìm thấy chú Franz và những người khác nên việc tìm kiếm sẽ không đến nỗi quá nguy hiểm nếu tôi tập hợp lại cùng họ. Tuy nhiên, còn anh David, nếu không có bất kỳ người lính nào đáng tin cậy ở đây, thì ai có thể khiến những cô gái yên tâm chứ.”

Sự im lặng kéo dài sau câu nói của Vita, ánh mắt của David nhìn thẳng vào ánh mắt màu magenta với sự hoài nghi. 

Vita có thể cảm nhận được sự đề phòng xuất phát từ anh ta khi cô cố giành vị trí được đi ra ngoài tìm kiếm. Nếu Vita nhớ không lầm, thì Seele đã từng nói cô ấy không phải là người duy nhất tìm thấy Vita mà lúc đó còn có cả David bên cạnh.

Nói thật, lúc này Vita chẳng lạ lắm khi thấy anh ta đề phòng như vậy, kể cả khi cô đã phần nào chiếm lấy cảm tình của những người ở đây một cách rất nhanh chóng.

Dù gì thì anh ta cũng là 1 trong 2 người đã thấy bộ dạng trên người dính đầy máu của cô, mặc dù Vita chẳng hề bị thương.

Nhưng nghi ngờ hay không, Vita không quan tâm. Thời gian lúc này là quan trọng nhất. Không thể không nhanh chóng tìm ra Seele.

Ít nhất ở điểm này, Vita có thể thấy trong ánh mắt đó có sự đồng tình. Họ đều muốn tìm thấy Seele.

“Được, nhưng trong khoảng 30 phút nếu cô không quay lại. Chúng tôi sẽ tập trung tìm kiếm cả hai người. Vì thế, dù tìm thấy tiểu thư Seele hay không, cũng phải quay lại.”

David thở dài, bỏ lại câu nói đó, cùng Mary đi về hướng ngược lại để thông báo cho mọi người, trong khi Egon chỉ cười trừ nói với Vita rằng David là người như vậy nên đừng để tâm, sau đó liền rời đi. 

Sau khi tất cả đã rời đi, Vita vẫn ở lại, nhắm mắt lại và cảm nhận điều gì đó. Mãi đến gần 5 phút sau, màu magenta hé lộ, nhìn về phía biển cả và sau đó cô cũng rời đi.

—————————

“Chú rùa nhỏ, không phải tới lúc em phải quay về biển rồi sao? Ở lại đây đêm khuya sẽ không an toàn cho em đâu.”

Seele nhìn chú rùa nhỏ đang di chuyển xung quanh chân cô như thể lưu luyến không muốn rời đi. 

Thở dài, từ lúc cô tới đây đi dạo và phát hiện những chú rùa này đã nở ra khỏi trứng và nhiều con đã từ từ bò xuống biển. 

Không biết có phải do may mắn không, nhưng dạo này thời tiết quanh đây đã không nắng như trước kia. Vì thế trên đất liền dù là chiều hay sáng cũng ít có ánh sáng hơn và phía biển thì ngược lại. Có lẽ vì vậy, những chú rùa nhỏ có thể định hướng ra biển, hơn là di chuyển sâu vào trong đất liền.

Nhưng riêng chú rùa nhỏ này thì có hơi khác biệt.

Seele nhận ra chú rùa này đã cố gắng sử dụng vỏ trứng và cát như bậc thang để trèo ra khỏi ổ như những chú rùa nhỏ khác. Nhưng lạ là, chú rùa đó vẫn không lên được.

Cô biết can thiệp vào quá trình sinh tồn của các loài sinh vật là không được phép. Nhưng tỉ lệ để chú rùa ấy bò lên trên bề mặt bãi cát là rất khó. Nếu Seele cứ để mặt chú rùa nhỏ như vậy ở đây, thì khả năng cơ hội sống sót của nó sẽ giảm xuống.

Phân vân, cuối cùng cô cũng ngồi xuống nắm lấy một vài mảnh vỏ bên ngoài đặt gần ngay chỗ chú rùa nhỏ, giúp chú rùa tạo nên “những bậc thang”. 

Chỉ sau khi Seele đặt vài chiếc vỏ xuống, khoảng chừng 5-7 phút sau cuối cùng chú rùa cũng tự mình leo lên.

Seele cứ nghĩ chú rùa nhỏ này sẽ giống như những chú rùa khác lập tức lao ra biển, nhưng không. Chú rùa đó quay lại chỗ chân của Seele và sau đó là viễn cảnh như chúng ta đã thấy như bây giờ.

May mắn, chỉ vài phút sau đó, chú rùa nhỏ cũng quay về phía hướng biển mà rời đi.

Mỉm cười nhẹ nhõm, Seele đứng lên nhưng không biết lý do tại sao cơ thể đột nhiên mất thăng bằng khiến cô loạng choạng sắp ngã xuống nền cát.

Nhắm mắt chờ đợi sự va chạm sắp tới, nhưng trái ngược với dự đoán của cô, một vòng tay nhẹ nhàng đỡ lấy cơ thể của Seele, kéo cô vào cái ôm chặt đi kèm đó là một giọng nói thân quen.

“Cuối cùng cũng tìm được em rồi, Seele.”

Ngạc nhiên, Seele nhìn lên cô gái vừa cứu cô trong gang tấc.

Sắc xanh cùng magenta hoà vào nhau. 

Seele có thể cảm nhận được có một cảm xúc khác lạ dâng trào trong cô mỗi khi nhìn vào đôi mắt đó. 

Cô không biết nó là gì. Tuy nhiên, mỗi khi cảm nhận được nó, trái tim cô cứ đập liên hồi. Đôi mắt đó như muốn thì thào điều gì đó vào trong tâm trí Seele, muốn cô trao cho nó một cái gì đó.

Nó như lôi kéo cô lại gần hơn, nhưng đồng thời đâu đó trong tâm trí Seele nhắc nhở cô phải dừng lại. 

—————————

Không có lời hồi đáp nào đến từ Seele, Vita bắt đầu trở nên lo lắng, tự hỏi liệu có phải cô đã làm gì khiến Seele thấy khó chịu.

“Em không thích chị có mặt tại đây sao?”

Khuôn mặt hút hồn ban nãy nhanh chóng biến mất, để lại một cô gái với khuôn mặt buồn bã. 

Điều này có vẻ đã phát huy tác dụng khi Vita nhận ra sự chuyển biến trên nét mặt của Seele. 

“Kh…Không phải, em chỉ hơi bất ngờ tại sao chị lại ở đây thôi.”

Nghi ngờ, Vita nhận ra sắc xanh ngại ngùng nhìn đi hướng khác thay vì nhìn thẳng vào cô.

“Thật chứ?”

Thay vì nói ra, Seele chỉ có thể gật đầu như một cách trả lời, nhưng vẫn né tránh ánh mắt của cô.

Nhưng hành động của em lại đang chứng minh điều ngược lại, Seele.

Mặc dù có phần bị tổn thương, nhưng Vita cũng không vì thế mà bỏ cuộc. Nói sao nhỉ, cô muốn ánh mắt đó nhìn vào mình lần nữa. 

Sắc xanh ấy nó làm trái tim vốn đã chết của cô sống lại. Vita muốn cảm nhận nó một lần nữa.

Lợi dụng tư thế hiện tại của họ, Vita ngã người ra sau, theo đà kéo theo Seele ngã lên người mình. 

Một tiếng hét ngạc nhiên vang lên và sau đó là khung cảnh cả hai đã nằm trên cát. Chính xác hơn là để tránh Seele bị thương nên Vita đã dùng thân mình làm điểm đỡ cho Seele.

Và sau đó điều mà cô mong chờ đã tới.

“Vita, chị không sao chứ?!!”

Sắc xanh nhìn xuống người trước mặt một cách lo lắng, vẻ mặt hoang mang cùng bối rối đồng loạt hiện lên khiến Vita cảm thấy ấm áp.

“Chị cảm thấy rất đau.”

“Chị đau ở đâu?”

Seele cố gắng ngồi dậy để kiểm tra, nhưng dù xoay kiểu gì cũng không thể thoát khỏi vòng tay của Vita. 

Bối rối, Seele chỉ có thể một lần nữa nhìn xuống Vita, người đang thể hiện khuôn mặt đau đớn.

“Hmm…Vita, chị có thể buông tay ra một chút được chứ? Em không thể kiểm tra được tình trạng của chị khi hai chúng ta đang……ở tư thế này.”

Mặc dù đã nói vậy, nhưng Vita chẳng có dấu hiệu gì gọi là buông lỏng vòng tay khiến Seele càng thêm lo lắng. 

Seele thử gọi tên Vita một lần nữa để thu hút sự chú ý. Tuy nhiên, Vita vẫn im lặng không đáp lại.

Biết rằng mình không thể giữ tình trạng này mãi, đặc biệt hơn khi Vita nhận ra nét mặt lo lắng càng ngày càng hiện rõ hơn cùng với đó là vài tia hoảng loạn trên khuôn mặt của Seele.  

Cô biết Seele đang lo sợ cho sức khoẻ của cô, chứ không phải là tình trạng hiện tại của hai người họ. Vì nếu không, Seele đã chẳng phải cẩn thận tránh những hành động mạnh có thể khiến Vita bị đau.

“Seele, em có thể kiểm tra chị mà không cần rời đi mà.”

“Nhưng bằng cách nào?”

Trước sự hoang mang và khó hiểu của Seele về câu nói của Vita, Vita đã nắm lấy tay của Seele, trong khi bàn tay còn lại của cô vẫn giữ chặt lấy vòng eo của Seele, không để cô ấy rời đi.

Từ từ bàn tay của Vita hướng dẫn tay của Seele tiến lên đôi mắt mình. Che đi đôi mắt màu magenta đầy mê hoặc.

“Chị đau ở đây khi đôi mắt em né tránh nó.”

Bàn tay tiếp tục hướng dẫn Seele di chuyển xuống sóng mũi của mình. Cùng lúc đó, đầu của Vita hơi nghiêng qua để nắm lấy mùi hương từ Seele. Hương hoa nhẹ nhàng khó nhận ra xen lẫn mùi thuốc và thảo dược.

“Chị đau ở đây khi mùi hương của em rời xa chị.”

Từ sóng mũi, bàn tay một lần nữa được chỉ dẫn lướt đến một bên má của Vita.

“Chị đau ở đây khi em không chạm vào chị.”

Với sự hướng dẫn nhẹ nhàng, bàn tay hướng tới đôi tai của Vita.

“Chị đau ở đây khi chị không thể nghe thấy tiếng nói ấm áp của em.”

Lần này Vita thả lỏng bàn tay của mình trên tay của Seele ra và sau đó buông ra hoàn toàn, như thể cô hoàn toàn tin tưởng vào hành động tiếp theo của Seele.

Cho dù đã bỏ tay ra, nhưng Vita vẫn có thể cảm nhận được rõ ràng những chuyển động xung quanh mình kể từ khi cô nhắm mắt lại. 

Những ngón tay của Seele mất đi sự chỉ dẫn đã dừng lại. Nó chơi vơi gần ngay bên tai của Vita như không thể xác định được phương hướng. 

Nhịp đập từ lồng ngực trên cô trở nên mạnh hơn, tạo nên một bản nhạc mà Vita sẽ làm mọi thứ để giữ cho nó tiếp tục.

Từ từ bàn tay rụt rè di chuyển nhẹ nhàng đến điểm tiếp theo. Đôi môi.

Những đầu ngón tay chạm vào bờ môi lạnh giá, lướt qua nhẹ nhàng từ trái sang phải.

“Chị đau ở đây khi tiếng nói của chị không thể truyền tải cảm xúc của mình đến em rõ ràng hơn.”

Như thể đã đi đúng hướng, những đầu ngón tay theo bản năng lại tiếp tục hạ xuống vùng cổ của Vita. Sắc xanh cũng theo dấu bàn tay mà di chuyển theo.

“Cảm giác khó thở mà chị đã nghĩ mình đã quên nay đã trở lại khi lần đầu nghe tin em đã mất tích.”

Sau đó nhẹ nhàng vẽ theo hình xăm trên cổ của Vita và lướt xuống nơi đáng lẽ trái tim phải đập.

“Chị đau ở đây vì em đã khiến nó sống lại. Đánh lên từng nhịp đập vốn đã không còn ý nghĩa gì với cơ thể này.“

Hành động dừng lại, sự im lặng bao trùm lên cả hai. 

Gió mang đến hơi lạnh thổi qua cả hai, sóng biển tạo nên những âm thanh rì rào xung quanh trong khi màn đêm vẫn giữ nguyên vị trí, quan sát những gì diễn ra ở dưới nó.

Bàn tay vốn được đặt trên ngực nay di chuyển lên khuôn mặt của Vita, nhẹ nhàng nhưng không kém phần nuông chiều.

Màu magenta hé mở, quan sát sắc xanh đượm buồn. Thanh âm nhẹ nhàng như hoà vào tiếng sóng vỗ vang lên.

“Chúng ta sẽ không có một kết thúc có hậu nếu như chị chọn em, Vita.”

“Tại sao em lại nghĩ vậy?”

Những đầu ngón tay xoa nhẹ nhàng qua lại khuôn mặt của Vita như thể an ủi linh hồn trước mặt.

“So với người bình thường, thời gian của em là rất ngắn. Ở cạnh Seele, chị có thể sẽ phải chịu cảm giác đau khổ của người ở lại nhiều hơn là rời đi.”

Nụ cười buồn bã hé mở khi Seele nhớ tới những gì xảy ra ở quá khứ.

“Seele đã chứng kiến điều đó, nó đã huỷ hoại người cha mà em yêu quý. Vì thế, Seele không muốn thấy chị cũng như vậy.”

Đặt tay lên bàn tay của Seele, Vita nhìn thẳng vào sắc xanh với sự kiên cường và quyết tâm.

“Chị sẽ không để nó xảy ra. Dù là bất kỳ điều gì.”

Im lặng, Seele khéo léo rút bàn tay về, thì thầm những suy nghĩ vẫn đang mắc kẹt bên trong cô ấy.

“…..Tại sao?…..”

Chớp mắt, Vita nhìn Seele đầy khó hiểu, nhưng vẫn chờ đợi Seele tiếp tục.

“Chúng ta chỉ mới gặp nhau chưa đầy 1 tháng, tại sao chị lại vì Seele mà làm những điều này?”

Dứt câu, Vita lập tức lật người lại, đẩy Seele xuống, hoán đổi vị trí của cả hai. Trước hành động bất ngờ đó, Seele chỉ có thể kêu lên một tiếng kêu nhỏ, và nhìn lên thủ phạm của việc này.

Sắc xanh va phải magenta khiến không khí trở nên mờ ám đến lạ thường. Bàn tay đưa lên chạm vào một bên má của Seele một cách đầy dịu dàng. Hạ thấp người xuống, Vita thì thầm những câu từ chỉ dành riêng cho mỗi Seele.

“Vì em là “linh hồn” mà chị luôn tìm kiếm. Còn chị sẽ trở thành “sự sống” của em.”

Tiếng nói vừa dứt là khi khoảng cách giữa hai đôi môi thu hẹp lại, cùng nhau họ đắm chìm trong biển tình.

—————————

Những giọt mưa từ bên ngoài càng ngày càng nặng hạt hơn bao giờ hết. Gió cũng bắt đầu thổi mạnh hơn khiến những cái cây bên ngoài phải nghiêng qua một bên mà cố gắng chống chịu. 

Ngoài những đốm màu xanh mờ ảo được xem là những cái cây, được nhìn thấy thông qua chiếc cửa kính ra, toàn bộ đều chìm vào màu trắng do mưa tạo ra.

Tuy nhiên, tại đây, ở không gian này, tất cả đều tách biệt với thế giới bên ngoài. Như thể những gì xảy ra ở bên ngoài chỉ là một khung cảnh được quay lại, chẳng thể tác động đến họ.

Vậy tại sao câu chuyện vẫn chưa kết thúc nhưng người kể đã dừng lại?

Tôi nhìn về phía cô ấy, người vẫn đang mỉm cười nhìn lại tôi.

“…”

Cô ấy đang chờ đợi điều gì từ mình à?

Hay câu chuyện đã kết thúc và cô ấy đang chờ câu trả lời mà tôi đã hứa?

“…”

Chỉ sau đó, khi tôi định lên tiếng trả lời, thanh âm trầm ấm vang lên lần nữa.

“Không phải em có rất nhiều câu hỏi muốn hỏi sao? Thay vì tiếp tục, tại sao chúng ta không dành ít thời gian ra giải mã những câu hỏi trong em, và sau đó chúng ta có thể tiếp tục câu chuyện này?”

Vì lý do nào đó, tôi có cảm giác mình bắt gặp màu magenta toả sáng trong bóng tối. 

Không rõ có phải là tôi gặp ảo giác hay không, nhưng sự hiền hoà mà tôi bắt gặp ngày hôm qua bỗng nhiên thay bằng sự sắc lạnh của cái chết.

End chap 2

Chapter Text

Suy nghĩ mơ hồ đó khiến tôi bất giác lạnh cả người. 

Nhưng thay vì tin tưởng một cảm giác chẳng biết tới từ đâu, tôi vẫn chọn bỏ qua nó và chấp nhận lời đề nghị từ cô gái ấy.

Qua câu chuyện mà tôi đã nghe, cẩn thận sàng lọc từng câu hỏi. Tôi do dự nói ra những câu hỏi mà mình mong muốn được giải đáp.

“Seele, cô gái đó đã mắc phải căn bệnh nào sao?”

“Đó là một căn bệnh di truyền hiếm gặp, không có phương pháp điều trị dứt điểm, chỉ có thể cầm cự qua số thuốc mà cô ấy có để kéo dài sự sống. Người mẹ của Seele đã mất vì căn bệnh đó khi Seele mới chỉ tròn 6 tuổi.”

“Vậy chuyện gì đã xảy ra với cha của Seele sau khi mẹ của cô ấy qua đời?”

Khi đặt câu hỏi này, tôi không rõ tại sao nhưng ánh mắt khẽ nhìn qua phản ứng của cô gái đối diện.

Tuy nhiên, phản ứng của cô gái đó đối với câu hỏi không có gì thay đổi. Chỉ là nhẹ nhàng giải thích và trả lời câu hỏi tò mò của tôi.

“Sau cái chết của phu nhân Vollerei, tính tình của ông ta, cha của Seele, bắt đầu trở nên thay đổi. Từ một người luôn bĩnh tĩnh, hiền hoà và quyết đoán đã trở thành một kẻ bốc đồng hay nổi giận. Trong mắt ông ta chỉ còn có công việc, không quan tâm tới bất kỳ ai ngoài Seele, kể cả gia đình của chính ông ta. Thậm chí, điều đó càng trở nên tồi tệ hơn, khi 1 năm sau ông ta nhận được tin tức Seele cũng mắc một căn bệnh y chang mẹ của cô ấy.“

Bầu không khí bỗng trở nên nặng nề khi tôi nghe được câu trả lời trên.

Cảm giác mất đi một người mà mình yêu thương, rốt cuộc nó đáng sợ như thế nào mà có thể khiến một con người trở nên thay đổi hoàn toàn?

Tôi không biết. 

Nhưng có một điều tôi chắc chắn. Cảm xúc đau khổ đó sẽ nhấn chìm lý trí của người còn lại. Để lại trong họ nỗi đau mãi mãi không thể chữa lành.

Trong khi mãi mê chìm vào suy nghĩ của bản thân, tôi chợt nhận ra mình đã quên một điều quan trọng trong câu trả lời đó.

“Gia đình của chính ông ta?”

“Phu nhân Vollerei là người tình của ông ấy. Trước khi họ quen nhau, ông ta đã là một người đàn ông đã có vợ và có con.”

“Mẹ của Seele có biết chuyện này không?”

“Cả Seele lẫn mẹ của cô ấy đều không biết thông tin này.”

Đối mặt với câu hỏi dồn dập của tôi, cô gái trước mắt vẫn bình tĩnh đưa ra câu trả lời. Nhưng trong ánh mắt màu magenta đó, tôi đã không còn cảm nhận được sự nhẹ nhàng và nhiệt tình, ngược lại chỉ có sự lạnh lẽo của một linh hồn cô độc.

Bất giác, có gì đó trong tôi trở nên lo sợ, nó muốn tôi dừng lại tại đây. Không nên đào quá sâu câu truyện này. 

Nhưng cái kết của câu chuyện này, nó như một miếng mồi ngon đối với sự tò mò của tôi. 

Tôi muốn biết kết cục của nó.

“Câu chuyện trên, chuyện gì xảy ra sau đó?”

Thật yên tĩnh, chẳng có bất kỳ tiếng động nào vang lên. Cho tới khi, âm thanh đó vang lên lần nữa, đem cô bước vào câu chuyện.

“Sau đó….”

—————————

“Kỳ lạ, tại sao vẫn không có?”

Chú Franz nhìn qua từng nhãn dán trên từng chiếc thùng hàng lẫn bên trong chúng một cách lo lắng. 

“Chúng ta có cần liên lạc lại với bên giao hàng không chú Franz?“

Người cận vệ đứng kế bên đưa ra lời đề xuất, khi nhận ra tình hình có vẻ nghiêm trọng hơn họ nghĩ.

“Số lượng đầy đủ, trên từng chiếc thùng cũng chẳng có dấu hiệu cho thấy chúng đã được mở ra. Như vậy, bên giao hàng không chịu trách nhiệm về vấn đề này.”

“Nếu vậy tại sao chúng ta lại không tìm thấy?”

“Trừ khi….”

Chú Franz lẩm bẩm điều gì đó, nhưng sau đó dừng lại ngay khi nhận ra có bóng người đứng gần ngay bên kia bức tường.

“Ai đó?!”

“…”

Bước ra khỏi nơi ẩn nấp, Vita xuất hiện trước mặt họ với nụ cười vui vẻ như thể việc cô trốn phía sau nghe lén chẳng phải điều gì to tát.

“Cháu xin lỗi vì đã ở đây mà không nói trước. Cháu thấy cả hai đang bàn về việc gì đó khá nghiêm trọng nên cháu không muốn xen vào. Vì thế mà đã đứng chờ bên ngoài.“ 

“Vita, tại sao cháu lại ở đây?”

Chú Franz nghi ngờ nhìn về phía Vita dò hỏi như thể muốn tìm sơ hở từ hành động của cô.

“Chị Mia nói rằng bên nhà bếp cần một vài nguyên liệu nên đã kêu cháu tới đây hỏi xem đã có chưa.”

Ánh mắt sắc bén của chú Franz nhìn về phía Vita một lúc và sau đó dịu lại, chỉ về phía chiếc thùng thứ hai từ trái sang phải.

“Nguyên liệu nằm ở chiếc thùng đó, cần gì thì cháu cứ tới lấy đi.”

“Cảm ơn chú Franz.”

Vita vui vẻ đi tới chiếc thùng theo chỉ dẫn trước đó của chú Franz. Quan sát bên trong một lúc và lựa ra ba trái cà chua tươi nhất cùng với vài củ khoai tây.

Trong khi Vita vẫn còn đang tập trung lựa một vài nguyên liệu khác, chú Franz đi tới thì thầm với người cận vệ vài câu và sau đó liền rời đi.

“ Egon, cậu ở lại đây phụ giúp Vita mang nguyên liệu lên nhà bếp đi. Ta sẽ liên lạc và hỏi ông chủ về vấn đề này.”

Sau chừng 5 phút kể từ khi chú Franz rời đi, Vita và Egon cũng mang theo vài nguyên liệu trên tay và hướng về phía nhà bếp.

Trên đường đi, Vita vui vẻ bắt chuyện với Egon.

“Chú Franz có vẻ khá bận nhỉ? Nếu nhớ không lầm thì Mary đã từng nói rằng, trước kia cô ấy đã đi tìm chú ấy mà đi hỏi xung quanh hết hơn nửa tiếng mới biết chú ấy ở đâu.”

Egon thở dài, nói ra tất cả những gì anh ta đang nghĩ cho Vita nghe.

“Chú Franz trước giờ lo nhiều chuyện trong nhà nên bận bịu cũng là chuyện thường. Đặc biệt, nếu là chuyện liên quan tới tiểu thư Seele thì có khi còn chẳng thể tìm thấy chú Franz nữa. Tìm khó lắm, như bây giờ có lẽ là sẽ thấy chứ chừng vài giờ sau là khỏi thấy chú Franz luôn.”

Tò mò, Vita khẽ hỏi vào trọng điểm vấn đề mà cô đang muốn biết.

“Có chuyện gì xảy ra sao?”

Egon lập tức dừng lại đôi chút, sau đó nhìn về phía Vita trong vài giây như do dự điều gì đó. Như thể quyết tâm với suy nghĩ của mình, anh ta quan sát xung quanh và thì thầm với Vita những gì anh ta biết.

“Đừng nói việc này cho ai biết. Thật ra, vài tháng trước, trong lần ông chủ gửi về những thùng hàng chứa các nguyên liệu, đồ ăn, thuốc men và nhiều thứ khác thì nửa số thuốc dành để chữa bệnh cho tiểu thư Seele đã bị mất cắp.”

Màu magenta khẽ sáng lên trong tích tắc, nhưng Egon không hề biết đến điều đó.

“Mất cắp?”

“Phải, dù chú Franz đã làm mọi cách nhưng vẫn không biết số thuốc đó đang ở đâu và tại sao nó lại biến mất. Thậm chí, ông chủ cũng khẳng định trước đó rằng số lượng đã được giao là chuẩn xác, không có cách nào lại thiếu.”

“Và sau đó?”

“Nghe nói tiểu thư Seele đã phải giảm đi liều lượng sử dụng mỗi ngày để cố gắng duy trì tới đợt tiếp theo này. Bên cạnh đó, nghe nói loại thuốc đó có thành phần rất khó tìm nên khó có ai biết lần tiếp theo sẽ là lần nào. Do Vita mới tới đây nên có thể cô không biết. Trước đó tiểu thư Seele có sự hỗ trợ của thuốc nên đã khoẻ hơn rất nhiều, chỉ là do sự cố đó mà liều lượng bị cắt giảm nên tình trạng của tiểu thư giờ khá yếu. Không thể vận động quá nhiều. Nghe nói có người đã thấy tiểu thư ho ra máu.”

“….Lần này, số thuốc đó cũng biến mất sao?”

Bên cạnh, Egon cảm nhận được sự lạnh lẽo và cơn rùng mình ngay sống lưng. Không rõ lý do gì, nhưng cảm giác trong Egon báo hiệu điều gì đó bất an đang xảy tới. 

Nhìn qua bên ngoài cửa kính, anh ta có thể thấy bầu trời đang tối lại, mây đen có vẻ đang kéo tới.

Sắp có bão à? 

Dù gì thì dạo gần đây thời tiết giống vậy cũng chẳng hiếm gì, nên anh ta cũng chẳng quan tâm lắm.

Nhận ra mình vẫn chưa trả lời, Egon tập trung lại vào Vita có phần hơi khác so với bình thường.

“Uhm, lần này tất cả đều không thấy đâu. Những thảo dược và các loại thuốc khác thì vẫn còn nguyên. Duy chỉ có loại thuốc của tiểu thư Seele thì đã biến mất.”

“Egon, anh có biết chính xác chú Franz ở đâu không? Bỗng dưng, tôi nhớ ra có việc chưa nói với chú ấy.”

Có hơi bối rối, nhưng Egon vẫn chỉ vị trí mà anh ta đoán chú Franz có thể ở đó cho Vita. Sau đó, Vita rời đi nhưng vẫn không quên nhờ anh ta chuyển giùm phần còn lại đến nhà bếp.

—————————

Bầu trời đã ngã màu mang theo đó là những cơn sấm cùng với gió và mưa bao phủ xung quanh. Nhưng dù bên ngoài có chuyển biến thế nào thì bên trong vẫn không hề bị ảnh hưởng.

Tại thư viện nhỏ của mình, Seele đang ngồi trên chiếc ghế thường ngày, đọc lại những quyển sách mà cô ấy đã đọc đi đọc lại cả ngàn lần.

Ngón tay thon gọn khẽ lật qua một trang sách nhưng liền dừng lại. Ngay lập tức, cơn ho bất ngờ ập tới khiến Seele phải nhanh chóng lấy tay chặn lại.

Sau chừng vài phút, cơn ho cũng dừng lại và Seele buông tay ra. Những giọt máu đỏ đã lan rộng khắp bàn tay và cả trên miệng cô ấy.

Thẩn thờ trong vài giây, Seele dùng bàn tay còn lại không dính máu đóng quyển sách lại và lấy khăn tay ra, lau đi những vết máu. 

Cẩn thận cất quyển sách vào lại vị trí cũ trên giá sách, Seele hướng ra cửa và rời đi.

—————————

Cẩn thận rửa sạch những vết máu vẫn còn dính trên tay và trên miệng, Seele tiếp tục lấy chiếc khăn tay ra tẩy sạch những gì còn dính trên đó.

Vài phút trôi qua, khi Seele đã cảm thấy an tâm hơn với việc vết máu đã phai mờ đi rất nhiều trên chiếc khăn tay, cô gắp nó lại, đặt ở một góc trong chiếc giỏ giặt đồ và rời đi.

Từng bước đi không biết tại sao lại bắt đầu khiến cơ thể của Seele cảm thấy nặng nề. Trước đây, đã có một lần cô trải qua cảm giác này. Nhưng không ngờ, bây giờ nó lại quay trở lại khiến cô suýt chút nữa quên mất cảm giác mình đã trải qua khi còn nhỏ.

Nhưng không vì thế mà cô thể hiện nó ra bên ngoài, chậm rãi cô nhìn lên căn phòng trước mặt của mình.

Chỉ cần vài bước nữa thì mình có thể nghỉ ngơi rồi.

Từng bước một và từng bước một, khi đã tới cánh cửa trước mặt, Seele đưa tay lên mở nó ra.

Mọi thứ vẫn y chang như lần cuối cô thấy nó, chỉ khác là bây giờ đã có một người ngự trị trong đó.

“Vita?!”

Mặc dù ngạc nhiên, nhưng cơ thể của cô quá yếu đã vô tình dẫn tới giọng nói của cô cũng không thể phát ra âm thanh lớn nào ngoài tiếng thì thầm.

—————————

Ánh mắt của Vita hiện lên sự lo lắng kể từ khoảng khắc Seele bước vào. Cơ thể của cô ấy trở nên chậm chạp hơn, giọng nói mà cô luôn muốn lắng nghe mỗi ngày chỉ còn lại những tiếng thì thào nho nhỏ.

Không chỉ vậy, Vita còn cảm nhận rõ mùi máu vương trên cơ thể của Seele. Siết chặt tay, cô bỏ qua cảm giác đang bủa vây lấy mình. Lặp đi, lặp lại những từ ngữ trong đầu nhằm chế ngự bản năng vốn có của cơ thể này.

Nhanh chóng, Vita ngồi dậy, chạy tới đỡ lấy Seele, đem cô ấy tới giường trước khi cô gái với sắc xanh có thể đổ gục bất cứ lúc nào.

Nắm lấy bàn tay của Seele, Vita đặt trán mình lên trán của Seele, thì thầm đầy quan tâm.

“Seele, em ổn chứ? Có khó chịu chỗ nào không?”

“Không sao đâu, Seele vẫn ổn. Chị không cần lo lắng đâu. Em chỉ…hơi mệt chút thôi.”

Giọng nói của Seele luôn nhẹ nhàng và ấm áp nay đã trở nên yếu ớt đến nỗi chỉ cần một tiếng ồn nhỏ thôi cũng có thể khiến nó bị lấn áp. 

Chỉ có như vậy thôi, nhưng nó đã khiến Vita cảm nhận được một nỗi đau vô hình bóp ngạt lấy cô.

“Seele, nghe chị cứ nghỉ ngơi đi. Ngoan, rồi em sẽ nhanh khoẻ lại thôi.”

Những đầu ngón tay xoa nhẹ vào bàn tay của Vita, như thể an ủi cô gái trước mặt. Vita biết Seele muốn cô đừng quá lo lắng, nhưng Vita không thể làm gì ngoài chôn vùi bản thân mình lên cơ thể của Seele.

“Vita, chị có điều gì muốn nói với em sao?”

“Tại sao em không nghĩ chị muốn tới đây là để gặp em?”

Tiếng cười khe khẽ xuyên qua đôi môi của Seele, làm Vita chỉ muốn chìm sâu hơn vào hơi ấm trên cơ thể của Seele.

“Vậy tại sao chị lại muốn gặp em?”

“Là vì chị nhớ em, chị nhớ giọng nói của em, nhớ hơi ấm của em, nhớ cái ôm của em, nhớ nụ hôn của em, nhớ tất cả mọi thứ về em, Seele.”

“Tại sao?”

Vita biết Seele đang thuận theo câu hỏi của cô, nhưng cùng lúc cũng khéo léo bẻ nó theo hướng mà chủ nhân của sắc xanh đó muốn. Thường thì cô sẽ tận hưởng cảm giác vui đùa này. Nhưng bây giờ chắc chắn không phải là lúc đó, khi mà Vita đã cảm nhận ngọn lửa của sự sống đang càng lúc càng một yếu đi.

Nhắm mắt lại, Vita dùng hết sự can đảm của bản thân, nói ra điều mà cô không hề muốn Seele nghe nhất.

“Vì….chị sẽ rời khỏi đây.”

Những đầu ngón tay xoa nhẹ bàn tay của Vita liền dừng lại. Thời gian của cả hai cũng vì thế mà dừng lại theo.

Không ai lên tiếng, cũng chẳng có ai muốn lên tiếng.

Nhưng sau đó, trái ngược với suy nghĩ của Vita, Seele luôn mạnh mẽ nhất ở những khoảng khắc như thế này.

Giọng nói yếu ớt vang lên và bàn tay tiếp tục xoa vào bàn tay của Vita.

“Khi nào thì chị rời đi?”

“Ngay hôm nay.”

“Chị đã chuẩn bị mọi thứ xong hết chưa?”

“Đã chuẩn bị xong rồi.”

“Uhm.”

Im lặng. Lúc này, Vita chỉ có thể cảm nhận được trái tim đập một cách yếu ớt của Seele. Vòng tay vô tình ôm chặt hơn.

“Em không hỏi gì nữa sao?”

“Seele không nghĩ mình nên hỏi tiếp.”

“Chị sẽ trả lời nếu như em hỏi.”

Bàn tay dời lên, vuốt ve mái tóc xám nâu đầy dịu dàng.

“Chị rời đi có liên quan gì tới căn bệnh của em không?”

“….Chị rời đi vì lý do cá nhân….”

“Chị nói dối tệ quá đấy.”

Tiếng cười nhẹ phát ra từ Vita khi Seele nhìn thấu lời nói dối của cô.

“3 tuần.”

“Hn?”

“Sau 3 tuần, chị sẽ quay lại. Em có thể chờ chị tới lúc đó chứ, Seele?”

“…”

“Có thể chứ, Seele?”

Vita cầu nguyện, điều mà cô đã nghĩ mình đã lãng quên từ rất lâu rồi. Cầu nguyện cho Seele sẽ đồng ý. Dù có thể đó chỉ là lời nói dối.

“Nếu em phá vỡ lời hứa đó, chị sẽ làm gì, Vita?”

“Chị sẽ mang em quay lại.”

“Nếu Seele không muốn?”

“Chị cũng sẽ mang em trở lại.”

“…”

Mở mắt ra, màu magenta nhìn vào sắc xanh đượm buồn. Như hai nam châm trái cực bị hấp dẫn lẫn nhau. Vita đẩy Seele nhẹ nhàng nằm xuống giường, đặt lên đôi môi đó một nụ hôn nồng thắm.

Trước khi chạm vào, Vita đã có thể nghe được câu trả lời.

“Seele sẽ chờ chị nếu chị hứa rằng đừng làm điều đó.”

“Chị hứa với em, Seele.”

Đó là câu nói cuối cùng trước khi cả hai rơi vào vòng xoáy của tình yêu.

—————————

“…”

Tôi không biết phải nói gì. 

Nhưng đâu đó trong tôi cảm nhận được Seele như thể đã chọn một cái kết định sẵn cho cô ấy ngay từ đầu.

Có phải Vita cũng cảm nhận được điều đó?

….

Câu chuyện này rốt cuộc sẽ dẫn đến kết cục như thế nào?

“Em có vẻ rất thích câu chuyện này, hay chỉ đang tò mò muốn biết cái kết của nó?”

Cô gái với mái tóc xám nâu đối diện nhìn tôi với vẻ tò mò. Tuy nhiên, cảm giác trước đó tôi cảm nhận vẫn còn đó, không hề rời đi.

Có phải lúc trước khi tôi gặp cô ấy lần đầu, nó đã hiện diện rồi không? 

“Em đoán là cả hai.”

“Tin chị đi. Cái kết đó em sẽ không thích nó đâu.”

Màu magenta toả sáng ngay sau câu nói khiến bản năng phòng thủ trong tôi dâng cao.

Nhịp tim dồn dập, bàn tay bất giác run rẩy, nhưng mắt tôi vẫn không thể rời khỏi màu magenta đó.

“Bình tĩnh nào, cô bé. Chúng ta đều biết tim của em đang đập rất nhanh đó. Chị vẫn chưa làm gì em mà.”

Tiếng cười khẽ vang trong câu nói làm tôi trở nên căng thẳng hơn. 

Cô ấy đang đùa sao? 

Hay đó là thật?

Khó khăn kiềm nén nỗi sợ vô hình lại, tôi nhỏ giọng gợi ý cô ấy hãy tiếp tục câu chuyện.

“Chúng ta có thể tiếp tục chứ?”

“Em thật sự không muốn hỏi điều gì trước khi câu chuyện tiếp tục sao?”

Tôi lắc đầu, trong khi nắm chặt bàn tay phải đang run rẩy dưới bàn.

Dù có rất nhiều câu hỏi trong đầu và tôi cũng muốn biết đáp án, nhưng tôi không muốn nói nó ra. Linh cảm mách bảo tôi rằng, cứ như vậy mà lắng nghe thôi rồi tôi sẽ an toàn.

Mỉm cười nhẹ nhàng, cô ấy bắt đầu tiếp tục kể tóm gọn đoạn kết của câu chuyện.

“Sau khi Vita rời đi, khoảng hai hay ba ngày sau đó, có một nhóm người gồm khoảng 5 người bị thương đi tới xin được giúp đỡ. Dĩ nhiên, những người cận vệ chắc chắn sẽ không cho ai vào, kể cả khi họ có van xin thế nào.”

Vừa nói, cô gái với đôi mắt màu magenta đứng dậy, bước đi từ từ xung quanh. 

“Tuy nhiên, lời van xin của họ đã đủ lớn để lọt vào tầm nhìn của Seele. Và đoán xem, giống như lúc đó, Seele vẫn luôn là cô gái dịu dàng và tốt bụng, đã lựa chọn cho bọn họ vào.”

Bàn tay thon dài lướt qua từng cuốn sách trên kệ, trong khi ánh mắt vẫn chăm chú nhìn vào tôi, người đang ngồi bất động trên ghế một cách lo sợ.

Có phải tiết tấu trong câu chuyện đang nhanh hơn?

“Không có chú Franz, cũng chẳng thể liên lạc được với cha của Seele, đồng nghĩa tất cả sự cho phép đều thuộc về Seele. Tuy vậy, một cô gái đang mắc bệnh, có thể làm được gì khi nhóm người lạ mặt đó bắt đầu dựa dẫm hơn, lợi dụng lòng tốt của cô ấy mà trục lợi cho bản thân.”

Từng bước chân chậm rãi hướng đến vị trí của tôi. Bàn tay mặc dù đã được nắm chặt để hạn chế run rẩy, nhưng nhịp đập hỗn loạn trong tim của tôi càng tăng. Câu chuyện thì vẫn cứ tiếp diễn với tốc độ nhanh chóng. 

“Những người hầu gái cũng như cận vệ chẳng thể làm gì khi điều họ quan tâm và lo lắng nhất là sức khoẻ của Seele đã càng ngày càng xấu đi. Đỉnh điểm của vụ việc này là khi chú Franz trở về, nhận ra có một bọn ăn bám đang ở đây, chú ấy đã thẳng thừng đuổi bọn chúng đi, bất kể đã có là ý của Seele hay không.”

Tiếng bước chân đã dừng lại ngay sau lưng tôi, và nó khiến tôi càng lo lắng khi không biết chuyện gì đang diễn ra phía sau mình.

“Và tối hôm đó, bọn họ quyết định trả thù bằng cách trộm những gì có giá trị và phóng hoả giết chết hết những người sống ở đó. May mắn, hành động của chúng bị phát hiện và ngay lúc đó trời cũng bắt đầu đổ mưa. Chỉ là không may khi bọn họ là những kẻ bất chấp mọi thủ đoạn, sẵn sàng tấn công bất kỳ ai mà chúng gặp trên đường đi của bọn chúng.”

Một lần nữa tôi lại nghe tiếng động vang lên, hướng gần tới chỗ của mình. Tôi có thể ngửi được mùi hương trên đó. Một mùi hương đến từ loại hoa nào đó. Nhắm chặt mắt lại, chờ đợi điều xấu nhất có thể xảy ra với mình.

“Một vài người sống sót đã may mắn chạy trốn khỏi chỗ đó, bỏ lại những người mà họ thân quen ở lại phía sau. Một vài người thì bất chấp làm lá chắn để cầm chân bọn điên rồ kia lại, câu kéo thêm thời gian cho tiểu thư của họ.”

Bàn tay đó chỉ lướt qua tôi, và nắm lấy “The Little Mermaid” đang nằm trên bàn. Cùng với đó, tôi lại nghe tiếng bước chân vang lên lần nữa.

“Dù có bao nhiêu sự hy sinh đi nữa, cơ thể của Seele vốn đã rất yếu, nay trở thành bất lợi lớn nhất mang cô ấy tới ải tử từ từ.”

Cô gái với mái tóc xám nâu hướng tới chiếc cửa sổ, đặt một tay lên đó, nhìn thẳng ra ngoài cảnh mưa.

Tôi không biết cảm xúc của cô gái trước mặt lúc đó thế nào. Chỉ biết rằng câu chuyện đó đã sắp đi tới hồi kết.

“Khi đã tới giới hạn của bản thân cũng là lúc cô ấy nhận ra, bản thân mình đang đứng trước vách đá tử thần với những con sóng chực chờ bên dưới. Xung quanh chẳng còn một ai ngoài trừ những kẻ vô ơn điên loạn, mục tiêu duy nhất của bọn chúng chỉ có Seele.”

Lúc này đây, tôi bắt đầu nhớ lại lời cô gái đó nói. 

Tin chị đi. Cái kết đó em sẽ không thích nó đâu.

Cơn ớn lạnh bắt đầu ngày một gia tăng, tôi biết cảm giác này. Nó như thể tôi đang bị mắc kẹt trong bóng tối và ánh mắt ẩn trong đó đang chờ thời cơ để vồ lấy tôi.

Phải, cô ấy đã đúng. Tôi không thích cái kết đó. 

Đặc biệt ngay khoảng khắc này, khi tôi nhận ra một điều quan trọng khác.

Cô ấy thỉnh thoảng dùng từ “mẹ của Seele” hoặc “phu nhân Vollerei”.

Seele tên đầy đủ là Seele Vollerei.

Nhưng chưa bao giờ, chưa bao giờ, cô ấy đề cập đến cha của Seele như ngài Vollerei.

Trừ khi, Seele mang họ của mẹ chứ không phải của cha.

Nếu đã yêu thương con gái mình đến như vậy, tại sao lại không để con gái mình mang họ của mình? 

Liệu rằng đằng sau đó, còn có điều gì khác?

Hay tất cả chỉ là do tôi suy diễn quá đà?

Nhưng tôi không dám hỏi, vì tôi sợ thông qua câu trả lời sẽ cho tôi biết một điều đáng sợ khác.

“Thế giới này không xứng đáng với lòng tốt của cô ấy. Bởi vì ở đây, lòng tốt chỉ là miếng mồi ngon cho những kẻ biến chất. Đó là lý do tại sao, biển cả quyết định đem Seele đi, trở về với nơi vốn thuộc về cô ấy, thay vì để cô ấy tiếp tục cuộc sống với nỗi khổ ở thế gian này.”

Màu magenta dán lên “The Little Mermaid” trên tay, bàn tay còn lại lướt nhẹ lên bề mặt quyển sách.

Chỉ có giây phút này, tôi mới cảm nhận được áp lực và sự sợ hãi đã biến mất. 

Hoặc là tôi đã nhầm.

Ánh mắt đó nhìn lên tôi và cảm giác đó lại trở lại. Nỗi sợ vô hình không tên một lần nữa tiến tới bao phủ lấy tôi.

Bị cảm giác đó chèn ép khiến tôi vô thức lắp bắp nói ra điều tôi đang lo sợ, mà không nhận ra rằng tôi đã phạm phải một sai lầm nghiêm trọng.

“Cô gái đó, Vita đã cảm thấy như thế nào?”

Như thể họ đang nói về thời tiết, Vita dùng giọng vui đùa nhưng vẫn có một chút chán nản đặt lại câu hỏi.

“Khi nhận ra người mà cô ấy yêu nhất không thể hoàn thành lời hứa thì cô ấy sẽ cảm thấy như thế nào nhỉ? Tại sao em không thử đoán xem?”

Lo lắng, tôi chọn vài từ ngữ mà tôi có thể nghĩ ra được trong tình hình như thế này.

“Đau buồn?”

Đứng dựa lưng lên cửa sổ, Vita mở quyển sách trên tay ra, lật vài trang trong khi phát ra vài tiếng ầm ừ báo rằng cô ấy vẫn đang nghe.

“Tức giận?”

Tiếng ầm ừ vẫn phát ra trong khi từng ngón tay vẫn tiếp tục lật từng trang giấy nhẹ nhàng.

“Hận thù?”

Ngón tay đang cầm trang giấy bỗng dừng lại, màu magenta nhìn thẳng vào đôi mắt của tôi với sự ngạc nhiên. 

Giọng nói của cô ấy trầm ngâm vang lên, nhưng tôi có thể cảm nhận rõ không khí xung quanh hoàn toàn ngược lại với những gì được thể hiện.

Mùi vị của cái chết đang ở rất gần tôi.

“Tại sao em nghĩ Vita lại hận Seele?”

Câu nói này thoạt nghe như là tò mò và khó hiểu nhưng tôi biết ý tứ trong đó.

Nó như nói rằng chỉ cần một nước đi sai. Tôi sẽ phải hối hận mãi mãi.

“Cái…cái này…..Ý em là….”

Ánh mắt đó vẫn tập trung vào tôi, gợi nhắc tôi biết bây giờ là lúc đưa ra câu trả lời.

“Là?”

“Không phải Vita hận Seele mà là Vita hận những kẻ đã dẫn tới cái chết của cô ấy.”

“…”

Hoài nghi, tôi biết cô gái trước mặt tôi đang nghi ngờ câu nói này.

“Chẳng….chẳng phải lúc đó chị đã kể rằng vẫn có vài người sống sót sao. Khả năng khi Vita quay về, họ đã kể cho cô ấy nghe và cô ấy chắc chắn rất hận những kẻ đã làm điều đó.”

Bầu không khí lại trở nên im ắng một lần nữa khiến tôi trở nên lo lắng, không biết rằng lời giải thích này có đủ thuyết phục cô ấy không.

Tiếng cười khẽ vang lên khi cô gái đó nhận ra điều gì đó, nụ cười đầy hối lỗi hiện lên trên khuôn mặt quyến rũ.

“Có vẻ chị đã hiểu nhầm ý của em rồi, cho chị xin lỗi.”

“…”

Nhưng nó không thể làm bớt đi cảm giác sợ hãi trong tôi.

“Vậy câu trả lời của em là gì?”

Cô gái đó di chuyển lại vào chỗ ngồi đối diện, chống tay lên cằm, nhìn về phía tôi, và chờ đợi câu trả lời.

Màu magenta vẫn không dừng quan sát từng nhịp đập, từng hơi thở và từng nhất cử nhất động của tôi. 

Tôi biết đã tới lúc. 

Câu trả lời tôi đã có kể từ lúc câu chuyện này kết thúc. Chỉ là tôi không biết nó có đủ để hài lòng cô ấy hay không.

Nếu câu trả lời không đủ hài lòng cô ấy, liệu rằng sẽ có điều gì xấu xảy ra không?

Tuy nhiên, không rõ có phải lý trí của tôi đang tìm cách thuyết phục bản thân ra khỏi cảm giác này hay không, nhưng có một suy nghĩ bất chợt hiện lên trong tôi.

Tôi cảm thấy chuyện này thật kỳ lạ.

Vita chẳng làm gì đe doạ tới bản thân tôi, cô ấy chỉ có hỏi và trả lời. Vậy tại sao tôi lại có nỗi sợ này?

Nó từ đâu mà đến? 

Từ không khí u ám xung quanh đây?

Hay là từ câu chuyện đã ảnh hưởng tới tôi?

Người tên Vita bí ẩn trong câu chuyện đó mang cảm giác trùng lặp với cô gái trước mặt mà tôi vẫn chưa biết tên, đã khiến tôi có cảm giác họ là một sao?

Có phải vì vậy mà tôi bắt đầu lo sợ vô cớ, và cô gái ấy đã nhận ra nên mới khuyên tôi hãy bình tĩnh lại?

Nhắm mắt lại như một cách mà tôi cố gắng trấn áp cảm giác bất an này lại.

Hít vào, thở ra. Tôi lặp lại những điều đó để giữ cho mình bình tĩnh, đẩy đi nỗi sợ đang bao phủ xung quanh. 

Mở mắt ra, điều tôi nhận ra là màu magenta vẫn quan sát mình, nhưng cảm giác từ áp lực đó đã giảm bớt rất nhiều.

Có vẻ những cảm xúc sợ hãi chỉ là do tôi quá nhập tâm vào cốt truyện mà tưởng tượng nó ra.

Phải không?

“Chị không nghĩ rằng chúng ta đang nghe biển cả kể về “đứa con của ngài” sao?”

“Hn?”

“Em không giỏi lắm về vấn đề giải thích, nhưng ý em là Seele giống như một nàng tiên cá trong truyện “The Little Mermaid” vậy, sống nội tâm, trầm tính, dè dặt và có phần hơi nhút nhát. Nhưng cô ấy là một người rất tốt bụng, sẵn sàng cứu những người xa lạ không vì điều gì. Thậm chí, đến khúc cuối cùng, cả lòng tốt và hành động tốt đẹp đó của cô ấy cũng không được những kẻ bất nhân kia công nhận, mà đổi lại họ đẩy Seele vào đường cùng khiến biển cả phải mang cô ấy đi thật xa khỏi thế giới này.”

Khi tôi đã giải thích xong, một tiếng cười khẽ vang vọng khiến tôi ngừng lại mọi hoạt động.

“Xin lỗi, chị không có ý chê cười câu trả lời của em ngược lại chị đồng ý với em, Seele giống một nàng tiên cá vậy. Nhưng có vẻ cách nhìn nhận cô ấy của em và của chị có hơi khác nhau.”

Khi tôi còn nghi hoặc, giọng nói trầm ngâm vang lên mang tôi quay lại cảm giác đó. Nó đến bất ngờ vào khoảng khắc mà tôi không bao giờ ngờ đến. 

Tim tôi đập mạnh dữ dội khi tôi cảm nhận được màu magenta nắm trọn tôi trong đôi mắt đó, không phải cảm giác của những thiếu nữ hay yêu trong tiểu thuyết, mà là cảm giác bản thân mình đang trở thành con mồi trong đôi mắt đó.

Nỗi sợ thuần khiết và nguyên thuỷ nhất. Nỗi sợ đến từ cảm giác không biết điều gì trước mặt mình.

“Để xem nào.”

Cô gái trước mắt vui vẻ lật qua vài trang trong “The Little Mermaid” và kể vài phân đoạn trong đó.

“Ồ đây rồi, trang này nói rằng: “Từ đó, sáng, chiều, nàng bơi lên nhìn lại nơi nàng đã đặt Hoàng tử. Nàng thường thấy có người ra hái trái cây, nàng thấy tuyết lóng lánh trên núi cao, nhưng nàng chẳng thấy Hoàng tử, và cứ thế nàng lại trở về, càng buồn bã hơn.

Niềm an ủi độc nhất của nàng là ngồi trong vườn, ôm lấy pho tượng cẩm thạch trông giống Hoàng tử như đúc. Nàng chẳng còn thiết hoa nữa, bỏ mặc hoa lan ra cả lối đi, cuốn cành cuốn lá vào cả các cây lớn.”

Mỉm cười, nhìn lên cô gái đang run rẩy trước mặt, cô nhẹ nhàng giải thích suy nghĩ của mình trong khi bỏ qua nét sợ hãi hiện trên khuôn mặt đó.

“Với chị, đoạn này đã thể hiện nàng tiên cá nhỏ vốn là một nhân vật được tạo ra và mang trong mình những suy nghĩ về chuyến phiêu lưu lãng mạn về tình yêu. Em cũng có thể thấy nó ở đoạn trước, trong khi những người chị gái của cô ấy tập trung khám phá đồ vật từ chiếc thuyền thì chỉ có mỗi nàng tiên cá nhỏ là bị thu hút bởi chàng hoàng tử kia.”

Ngón tay gõ nhẹ nhàng trên bàn theo nhịp khi từng lời giải thích được đưa ra.

“Ngược lại, Seele ngay ban đầu chẳng quan tâm tới điều đó, hoặc ít nhất theo chị quan sát thì là như thế. Cô ấy muốn cứu người vì không muốn thấy chết mà không cứu, và dĩ nhiên cũng chẳng phải vì lý tưởng tình yêu mà bị thu hút phải làm điều đó.”

“Tại…..tại sao chị…..chị lại khẳng định như vậy?”

Tôi run rẩy, và sợ hãi, hỏi điều mà tôi không dám thừa nhận.

“Vì nếu không, thì cô ấy đã yêu chị từ khoảng khắc đầu tiên chứ chẳng phải để chị tốn công mà chiếm lấy tình yêu của cô ấy từng bước một.”

Thường nếu là người khác tôi sẽ nghĩ là họ đang đùa, nhưng không. Tôi cảm nhận được sự quyết tâm của người trước mặt mình khi cô gái đó nói ra câu trên.

Sự khẳng định trong câu nói đó như gián tiếp chứng minh cô gái trước mặt tôi và cô gái tên Vita trên câu chuyện là một.

Câu chuyện này vốn không có thật đúng không?

Phải rồi, chỉ là một câu chuyện thôi. Nó không hề có thật.

Nhưng suy nghĩ trong tôi thì nói điều ngược lại. 

Bất giác, tôi theo bản năng mà chạy ra khỏi đây. Nhưng vì quá run, kèm theo sự vụng về của bản thân mà tôi đã vấp té khỏi chiếc ghế đang ngồi.

Cô gái đó hay là Vita tôi nghĩ vậy, chỉ ngồi đó nhìn tôi với ánh mắt thích thú mà không làm gì.

“Chị….chị là Vita?!!”

Cô gái trước mặt bật cười vui vẻ nhưng ánh mắt màu magenta đó thì không.

“Vita hmmm. Lâu rồi mới được nghe cái tên này từ chính hậu duệ của cô ấy.”

“H…hậu duệ???”

Tôi sợ hãi, như muốn né xa khỏi cô ấy.

“Oh! Xin lỗi, có vẻ chị hơi nhầm lẫn, hậu duệ của người đàn ông đó mới đúng.”

Đặt lại “The Little Mermaid” trên bàn.

“Cái cách em run sợ y như khoảng khắc cuối cùng của ông ta vậy. Mà nghĩ lại nếu lúc đó để ông ta cảm giác được những gì mà Seele đã trải qua, từng người từng người rời đi trong khi bản thân lại là người ra đi cuối cùng thì sẽ tốt hơn là để nòi giống của hắn ta sinh sôi ra như thế này.”

Vita đứng dậy, bước từng bước tới chỗ tôi một cách chậm rãi và từ từ, nhưng tôi lại chẳng thể đứng dậy và chạy ra khỏi chỗ này càng xa càng tốt.

“Nghĩ kỹ lại thì đó vẫn là một bí ẩn lớn đối với tôi khi mà em có đôi mắt và khuôn mặt khá giống với cô ấy khiến tôi mới đầu gặp em cũng có chút nhầm lần. Là do gen của ông ta sao?”

Tôi cố lùi lại, nhưng chợt nhận ra bản thân đang tiến gần hơn tới một ngõ cụt khác. Quá sợ hãi, tôi bắt đầu theo bản năng mà la lên để cầu cứu.

Thư viện vốn là một nơi yên tĩnh nên chỉ cần một tiếng động nhẹ là có thể vang ra xa. Nhưng ở nơi khu vực này, muốn để những người khác tới chỉ có thể la lớn hơn.

Đáng tiếc, Vita đã đi tới rất gần chỗ tôi và trong giây tiếp theo trước khi tôi có thể la lên, cô ấy đã dùng tay bịt miệng tôi lại. Trong khi đó, ngón tay trỏ bên tay kia của cô ấy đưa lên môi làm hành động im lặng. Đôi mắt màu magenta sáng lên trong bóng tối.

“Shhh!! Chúng ta đang ở thư viện đấy. Em biết quy tắc đầu tiên khi ở đây chứ. Không được gây ra tiếng ồn.”

Run rẩy, tôi muốn thoát ra khỏi đây, nhưng cô gái đó quá mạnh khiến tôi không thể thoát được.

“Bĩnh tĩnh nào. Em đang cố thuyết phục tôi mang em đi đến cái chết nhanh hơn nếu em tiếp tục chống cự đó.”

Sợ hãi, tôi bất giác gật đầu lia lịa mà mong cô ấy có thể tha cho tôi, nếu tôi nghe lời cô ấy.

Quan sát hành động của tôi một hồi, nhận ra tôi đã không còn chống cự hay phản kháng. Vita mới từ từ bỏ tay ra khỏi miệng tôi, và lùi lại chừng vài bước để giữ khoảng cách.

Nỗi sợ đang ăn mòn tâm trí lẫn cơ thể của tôi, khiến tôi chỉ có thể lắp bắp và thì thầm rốt cuộc tại sao cô ấy lại tiếp cận tôi ngay từ ban đầu.

“Tại sao nhỉ? Tôi cũng đang thắc mắc. Để xem nào, em tạo cho tôi cảm giác rất giống với cô ấy. Nhưng sau đó, khi đã tiếp cận em đủ lâu, tôi chợt nhận ra một điều.”

Ngữ khí của Vita bắt đầu thay đổi khiến tôi cảm thấy bất an. 

Nó càng ngày càng dâng cao khi ánh mắt lạnh lùng nhìn thẳng mắt tôi, nhưng sự vui tươi trong giọng điệu mang lại một điều khác.

Cách nói của cô ấy như thể, sau nhiều lần nói chuyện và dành thời gian với tôi, cô ấy cuối cùng cũng đã có được câu trả lời cho riêng mình.

“Em có thể là cô ấy, nhưng cô ấy không phải là em.”

Tôi run sợ, thu mình lại. Câu nói đó như thể là lời phán quyết cuối cùng dành cho bản thân.

Đôi mắt không kiềm nén được nỗi sợ mà để lộ những giọt nước mắt lăn dài trên má.

Trước khung cảnh đó, Vita chẳng nói gì, vẫn im lặng quan sát một cách lạnh lùng con mồi của mình. 

Không có sự hiền từ, không có cảm giác thân thiện và cũng chẳng có những cảm xúc ngạc nhiên hay hài hước như trước đây trong đôi mắt màu magenta đó.

Những gì còn lại chỉ là một cảm giác lạnh lẽo và chết chóc trong biển màu magenta.

Tuy nhiên, cô gái trẻ vẫn còn đắm mình trong nỗi sợ lại không biết rằng chỉ một giây sau đó, khi màu magenta vô tình nhìn ra bên ngoài đã thể hiện một chút gì đó khác lạ.

Bàn tay của cô ấy đã vươn ra, chạm đến tôi. Không phải là để lau đi những giọt nước mắt mà là che đi đôi mắt của tôi, thì thầm bên tai tôi những câu từ cuối cùng trước khi tôi chìm vào sâu trong ý thức của bản thân.

“Nhắm mắt lại, và sau đó em sẽ nhận ra tất cả chỉ là một giấc mơ. Quên hết những gì mà em đã nghe, đã thấy đi. Hãy để nó trôi theo cơn mưa này vì nếu không, món quà mà cô ấy đã ban tặng cho em sẽ trở thành sự trừng phạt của cái chết, mãi mãi hằn sâu trong tâm trí của em đến tận cùng của sự luân hồi. Schlaf gut, verlorenes Schaf.”

—————————

Tôi giật mình tỉnh dậy khỏi giấc mộng khi người thủ thư bắt đầu lay mạnh cơ thể tôi.

“Xin lỗi nhưng đã tới giờ đóng cửa rồi và nên nhớ thư viện là nơi để ôn tập và đọc sách chứ không phải nơi để ngủ.”

Tôi luống cuống cúi xuống xin lỗi người thủ thư và định đem sách đi cất, nhưng nhận ra chẳng có cuốn sách nào trên bàn cả.

Ngẩn người một hồi, tôi chẳng suy nghĩ nhiều mà rời đi vì nếu ở lại quá lâu người thủ thư bên cạnh chắc chắn sẽ tức giận. Nhưng đồng thời, một sự nghi ngờ khẽ len lói trong tâm trí tôi.

Thắc mắc tại sao mình lại tới đây, chỉ là mãi cho đến khi bước qua những khung cửa sổ, tôi mới chợt nhận ra một điều.

Hn? Trời tạnh mưa rồi.

—————————

“Yeah!!!! Sắp được về nghỉ rồi. Ca trực tiếp theo giao cho cô đó.”

“Tôi chẳng thích đi trực mấy ca đêm giống như thế này đâu. Đáng sợ thật đó. Lúc nào cũng lành lạnh sống lưng. Ủa khoan hình như tôi thấy ai ở phía trước.”

Một y tá đang nói chuyện bỗng dừng lại khi nhận ra có người nào đó đang tiến tới. Sau đó giây tiếp theo liền thở phào khi nhận ra đó là ai.

“Bác sĩ Vita?! Em nhớ hôm nay chị không có ca trực đêm nào mà? Tại sao bác sĩ lại ở đây?”

“Chị quên cái này.”

Vita vừa nói vừa vui vẻ giơ lên một tập hồ sơ bệnh án lên trước mặt hai nữ y tá.

“Cái này là gì thế?!!!”

“Hồ sơ bệnh án của bệnh nhân phòng số 25. Lẽ ra nên giao vào chiều nay nhưng chị quên và để lại nó ở phòng. Vì thế, đành phải quay lại giao cái này cho các em. Nhờ các em giao lại cho bác sĩ Varro nhé. Anh ta có lẽ sẽ đến trong tầm nửa tiếng nữa.”

“Vâng, à mà bác sĩ đang cầm cái gì trên tay thế. Sách à? The little mermaid?”

Vị y tá vui vẻ nhận lấy tập hồ sơ từ Vita, nhưng sau đó nhận ra còn một cuốn sách khác trên tay của Vita.

“Oh cái này à. Nó dành cho một người.”

“Là ai vậy?”

Nữ y tá còn lại tò mò hỏi khi nhận ra nét mặt vui vẻ của bác sĩ Vita.

“Ein Geschenk für meine Liebe, für meine Seele.”

End chap 3.

Chapter Text

Làm sao để chúng ta có thể biết nhiệt độ ngoài trời lạnh đến như thế nào? 

Dùng nhiệt kế? Theo dõi thời tiết? Cảm nhận nó bằng cơ thể của mình?

Cách nào cũng đúng, nhưng dễ dàng nhận biết vẫn là cách làn khói được phả ra theo từng hơi thở của bản thân.

Đó là những gì mà người đàn ông vô gia cư đã nghĩ, khi nhìn thấy làn khói lượn lờ ngay trước mặt.

Người đàn ông vừa đi dọc theo con đường, vừa nắm chặt chiếc áo khoác cũ và rách nát với mong muốn nó sẽ che chắn ông ta khỏi những cơn gió đang đi qua. Với ông ta, chiếc áo này chẳng có chút gì gọi là giữ ấm nhưng ít nhất có vẫn còn hơn không.

Thở dài, người đàn ông nhớ lại cảm giác mà cách đây vài phút trước ông ta đã trải qua.

Rõ ràng chính ông ta đã tìm thấy một con hẻm nhỏ ấm cúng, thế mà lại bị những tên khác giành mất chỗ trú. Đáng tiếc hơn, bọn chúng tuy không khoẻ mạnh như những thanh niên cường tráng khác, nhưng ít ra nói về sức và cả số lượng thì bọn chúng đều hơn hẳn ông ta.

Kết quả lại thành ra là phải đi lang thang giữa khí trời lạnh ngắt này.

Tuy nhiên, ông ta móc ra hai cái bóp nhỏ chứa vài tờ tiền trong đó. Vừa đi vừa đếm một cách tự đắc.

Bọn chúng giành chỗ của kẻ nghèo này thì ta đây cũng phải lấy đi vài đồng lệ phí của chúng chứ.

Do trời tối cộng thêm gió càng lúc càng lạnh khiến người đàn ông phải dừng hành động đếm tiền lại.

Sau đó chỉ giật mình nhận ra, chỉ vì muốn kiếm chỗ trú mà bản thân ông ta đã đi xa tới mức hướng thẳng vào khu rừng gần đó.

Chết tiệt!!!!! Lẽ ra mình phải chú ý đường đi mới phải. Giờ làm sao ra khỏi cái nơi quái quỷ này đây.

Cẩn thận quan sát xung quanh, người đàn ông dò theo từng lối đi mà ông ta cho rằng đó có thể là đường ra. Nhưng dù đã loay hoay hơn 1 tiếng đồng hồ, xung quanh ông ta vẫn như cũ với hàng trăm cái cây bao bọc xung quanh.

Trời càng lúc càng tối lại là thời điểm thích hợp cho việc săn mồi đối với những sinh vật nguy hiểm sống tại đây, và ai có thể biết được nếu bắt gặp bọn chúng thì hậu quả sẽ như thế nào. 

Nó bất giác khiến người đàn ông run sợ khi nhớ ra trước kia cũng đã từng có vài vụ có người đi lạc vào đây và mất tích không rõ nguyên nhân.

Bình tĩnh nào, sẽ chẳng có gì xảy ra nếu mình tìm được lối ra nhanh hơn. 

Lẩm bẩm vài câu như tự an ủi bản thân, từng bước chân bước đi xung quanh một cách dè dặt cuối cùng cũng đem cho người đàn ông một chút hy vọng, khi phía trước ông ta là một căn biệt thự lớn.

—————————

Ngạc nhiên là cách mà Vita cảm thấy khi đặt chân vào căn dinh thự xa hoa và rộng lớn với toàn những đồ nội thất và đồ dùng được trang trí một cách đắt tiền ở xung quanh.

Không phải cô ngạc nhiên vì vẻ đẹp hoành tráng và giàu sang tại đây, cũng chẳng phải ngạc nhiên khi nhận ra một người lại có thể sở hữu những điều này. Ngược lại, cô cũng đã tiếp xúc với những thứ này từ rất lâu rồi, nên chẳng có gì khiến cô ngạc nhiên khi lần đầu tới đây.

Vậy sự ngạc nhiên từ đâu mà tới? 

Vita ngạc nhiên vì lý do đơn giản này. Tại sao một người đàn ông giàu có như vậy lại để mặt con gái của mình ở một nơi hoang vắng? Thậm chí nơi Seele sống còn không có ai ngoài những người cận vệ và người hầu ở xung quanh cô ấy.

Nếu muốn tìm một nơi có người sinh sống, e rằng có khi phải mất nhiều ngày mới tìm thấy một khu dân cư gần đó.

Thay vì để con gái của mình sống tại đây và tận hưởng sự chăm sóc tốt nhất, thì tại sao ông ta lại để con gái mình ở đó?

Do chiến tranh? 

Không đúng cho lắm. Nếu là do chiến tranh thì không cần để con gái mình ở xa như thế.

Do quan tâm tới sức khoẻ?

Cũng càng không phải. Nếu vậy Seele lẽ ra phải ở một nơi gần bệnh viện hay ít nhất là phải có một bác sĩ riêng túc trực ở bên cạnh. Nhưng theo quan sát của cô cộng thêm thời gian ở nơi đó rất dài, không lý nào cô lại không thấy một bác sĩ ở bên cạnh Seele và lo liệu việc thuốc men, khám bệnh cho cô ấy. 

Cũng vì điều đó mà mọi chuyện liên quan tới thuốc hay bệnh nếu Seele không làm thì chỉ có người hầu hoặc chú Franz, một quản gia sống lâu năm ở đó.

Nhưng dù là gì đi nữa, Vita cũng sẽ điều tra vụ này sau.

Mà nhắc tới chú Franz, Vita cảm thấy người đàn ông này quả thật không dễ gì bị lay động. Kết quả của cuộc trò chuyện nhiều ngày trước đã chứng minh điều đó. 

Kể từ sau khi kết thúc cuộc nói chuyện với Egon, Vita đã tới tìm chú Franz với ý muốn tìm hiểu thêm về căn bệnh của Seele cũng như về loại thuốc đã bị mất tích kia. Nhưng dù làm cách nào, chú Franz cũng chỉ nói đúng một câu.

“Chuyện này không liên quan gì đến cháu, Vita.”

Không phải là cô không tin tưởng chú Franz sẽ giải quyết chuyện này, trái ngược với đó cô tin chắc rằng người đàn ông này sẽ làm mọi thứ vì Seele của cô. Vì Vita đã thấy được cách ông ta đối xử với Seele như thể cô ấy là đứa con gái của ông, mặc dù họ chẳng cùng một dòng máu.

Chỉ là thời gian của Seele còn rất ít, nếu cứ kéo dài cô không chắc bản thân của Seele có thể cầm cự tới lúc đó. Và cô cũng không muốn phải dùng đến biện pháp cuối cùng.

Bên cạnh đó, dựa vào vài thông tin không liên kết mà cô biết và nghe được, Vita chỉ có thể đoán chú Franz có thể sẽ đi tìm gặp cha của Seele để truy hỏi vụ số thuốc đã mất.

Vì thế, đây là cơ hội duy nhất để Vita hành động. 

Tuy nhiên, nếu chờ chú Franz dẫn đường đi tới chỗ ở của quý ngài kia thì sẽ càng tốn thời gian, chi bằng cô sẽ tự mình tìm đường đến vẫn là nhanh hơn. 

Dù gì trong cuộc trò chuyện cuối cùng trước khi cô bước vào cũng là giữa chú Franz và người nào đó ở bên kia đầu dây, nên ít nhiều gì cũng đã đề cập đến nơi ở của người cha mà Seele yêu quý.

Điều duy nhất mà Vita vẫn chưa làm và không bao giờ muốn làm trước khi lên đường là phải nói lời tạm biệt với Seele, dù rằng chỉ là tạm thời.

Nhắm mắt lại, gạt bỏ đi những suy nghĩ và ký ức vốn đã qua, Vita bước qua một dãy hành lang dài.

Chỉ là khi mới đi được tầm khoảng 5 phút, cô đã nghe một vài cuộc đối thoại khá thú vị xuyên qua từ một trong những căn phòng vốn đã được đóng kín. 

“Không phải công việc của ngài Adalhard đang đi xuống mấy tháng nay sao?”

“Nghe nói là do bên gia đình của phu nhân Isabella can thiệp vào, khiến công việc của ngài ấy bị đình trệ.”

“Chẳng phải họ cùng là vợ chồng sao?!!!! Tại sao lại làm như vậy?”

“Nói nhỏ thôi, đây kể cho nghe. Chắc cô cũng biết, ngài Adalhard vốn chỉ là một quý tộc cấp thấp, được phu nhân Isabella để ý mà đi lên nhỉ?”

“Dĩ nhiên rồi, nghe nói ngài Adalhard cũng từ bỏ cái họ Richter, để lấy họ của phu nhân Isabella là Stolz thay thế nữa mà.”

“Thế đã từng nghe qua, trong khoảng thời gian kết hôn đó của cả hai người, ngài Adalhard đã ngoại tình và có một đứa con riêng nào đó ở bên ngoài chưa? Chuyện này bị bại lộ, khi ngài Adalhard bị phát hiện đã chi một khoảng tiền lớn để mua cái gì đó cho đứa con hoang đó. Ai biết ngài Adalhard đã chi số tiền đó trong bao lâu, nhưng chắc chắn vì vấn đề này mà họ cãi nhau dữ dội hồi mấy tháng trước.”

“Khoan, nếu đã biết mấy tháng trước thì dựa vào thế lực gia tộc Stolz lại chẳng phải sẽ khiến công việc của ngài Adalhard sụp đổ ngay tức khắc sao, nếu vậy sao vẫn còn tồn tại?”

“Nghe nói rằng ngài Adalhard đã cố gắng cầu xin phu nhân Isabella tha thứ nên là có vẻ đã thành công. Vì thế, chúng ta mới vẫn còn việc để làm ở đây. Không là thất nghiệp hết.”

“Mà bỏ qua việc đó đi, chẳng phải có thông báo rằng hôm nay có người mới đến thử việc sao?”

Đứa con riêng?

Vita nhớ rằng Seele từng nói mẹ của cô ấy đã chết nên phu nhân Isabella mà họ nói chắc chắn không phải là người đó. Thêm việc cha của Seele không mang họ Vollerei mà lấy họ của người phụ nữ kia.

Chỉ với ý nghĩa đó cùng vài câu hội thoại kia, Vita có thể cảm nhận được vài điều bất an đằng sau đó.

Nhưng cô nhanh chóng gạt bỏ nó ra, vì lúc này cô tới đây không phải để nghiên cứu về gia thế của người đàn ông tên Adalhard, cũng chẳng quan tâm tới thân thế thật sự của Seele là gì.

Mấy vấn đề đó có thể để nó qua một bên. 

Điều quan trọng hiện tại vẫn là tìm thấy loại thuốc hoặc là thành phần của nó. Hay ít nhất, cô cũng cần biết ít nhất căn bệnh mà Seele đang mắc phải là gì.

Một lần nữa, cất bước rời đi, điều mà Vita cần lúc này là tìm ra cái kẻ đã phụ trách thùng hàng đó. 

Từ thông tin mà chú Franz đã nói qua điện thoại, cô biết rõ tên của người phụ trách thùng hàng đó. 

Chỉ có như vậy, cô mới có thể tìm hoặc hỏi thứ dược liệu làm nên loại thuốc kia. Nếu hắn ta biết thêm về căn bệnh đó thì càng tốt.

Tìm thấy hắn có lẽ sẽ hơi mệt, nhưng nếu hắn ta làm việc ở đây thì đơn giản hơn nhiều. Nếu không tìm ra, thì cứ tìm từng người hỏi vị trí của cái tên phụ trách đó thôi.

—————————

Nói luôn dễ hơn làm.

Đi lang thang xung quanh nhưng chẳng gặp được ai, cũng chẳng có bóng người nào ở gần đây. Bất giác, Vita tự hỏi liệu rằng nơi này chỉ được cái quá rộng hay do người hầu và lính canh nơi này quá ít.

“Tôi đã nói với anh rồi. Một là anh chọn cuộc sống này, hai là chấp nhận mất tất cả.”

Tuy nhiên, tiếng cãi nhau từ căn phòng bên cạnh đã ngay lập tức thu hút được sự tò mò từ ánh mắt màu magenta.

“Anh…em biết đó…anh chọn…gia đình này.”

“Vậy thì đừng đặt bất kỳ câu hỏi nào nữa. Gánh nặng mà anh đã nhắc, tôi sẽ giúp anh giải quyết. Và cũng đừng quên, đứa con trai của chúng ta luôn làm mọi thứ để người cha mà nó yêu quý chú ý, vì thế hãy làm như những gì anh đã làm lần trước. Đừng khiến tôi thất vọng thêm một lần nào nữa.”

Tiếng mở cửa lập tức vang lên và để lộ khung cảnh một người đàn ông mệt mỏi đang ngồi trên ghế làm việc, trong khi người phụ nữ đứng trước cửa thì toả thái độ tức giận.

Ánh mắt của người phụ nữ đó nheo lại ngay khi bắt gặp một dáng người đang đứng trước cửa. Không mặc đồ của người hầu cũng chẳng phải gương mặt thân quen khi làm việc tại đây, làm người phụ nữ đó cau mày và đóng cánh cửa phía sau lại.

“Cô là ai? Tại sao lại ở đây?”

Nhận ra người trước mặt không trả lời, sự tức giận càng thể hiện rõ hơn trong đôi mắt đó. Tuy nhiên, khi có ý định gọi lính tới bắt kẻ xâm nhập này, ánh mắt vô tình chạm vào màu magenta mà bất thình lình cảm thấy sợ hãi.

“Cô…”

“Emelie?!!!”

Một người hầu hoảng sợ chạy tới, cuối người xuống người phụ nữ trước mặt một cách sợ hãi. Giọng nói cùng theo đó mà run lên.

“Xin lỗi phu nhân. Đây là nhân viên mới thử việc. Cô ấy tên là Emelie.”

“Cô ấy làm gì ở đây?”

Ánh mắt dè chừng nhìn thẳng vào Vita.

“Dạ thưa phu nhân, cách đây vài phút trước, một lính canh do đang bận rộn mà đã chỉ cô ấy đường đến chỗ của Arman thay vì đích thân anh ta dẫn đường. Chỉ là hầu trưởng Dova không yên tâm và sợ Emelie không rành đường mà đi lạc, nên đã nhờ em đi tìm cô ấy.”

“Hm.”

Isabella lo lắng quan sát Vita một hồi, không rõ lý do gì nhưng màu magenta mang đến một cảm giác áp bức đối với Isabella. Mặc dù có phần không yên tâm, nhưng người phụ nữ đó chỉ gật đầu sau đó liền rời đi mà không nói gì.

Người hầu gái sau đó thở phào nhẹ nhõm và quay lại nhắc nhở Vita rằng người trước mặt là phu nhân Isabella nên về sau hãy chào hỏi trước nếu có gặp phu nhân.

Nhận thấy Vita không trả lời, người hầu gái có ý định nhắc lại, nhưng sau đó người bên cạnh đã nở nụ cười vui vẻ và gật đầu xác nhận. 

Thái độ tự nhiên của Vita hoàn toàn khác hẳn với sự im lặng ban nãy khiến người hầu gái cảm thấy hơi hoang mang không biết mình có nhìn nhầm hay không.

“Chị đã hiểu, vậy giờ chúng ta sẽ tới gặp Arman à?”

“Hm, chỗ của anh ta đang cần một người phụ giúp nên là em sẽ dẫn chị tới đó.”

“Thật là may quá, chị cũng đang có việc muốn tìm anh ta. Cảm ơn em nhiều.”

Câu nói đó khiến cô hầu gái cảm thấy hơi kỳ lạ nhưng rồi cũng không nói gì mà quay đi dẫn đường cho Vita. Trước khi đi, ánh mắt vẫn khẽ lén nhìn về bộ đồ của Vita một cách đầy thắc mắc.

Chỉ trong thoáng chốc khi cô gái đó quay đi, đôi mắt màu magenta mới toả sáng như thể đã tìm thấy con mồi.

—————————

“Arman, em dẫn người mới tới rồi đây.“

Người hầu gái gõ cánh cửa gỗ một cách nhẹ nhàng như báo rằng cô ấy đã có mặt ở bên ngoài. Nhưng chẳng có gì xảy ra hay ít nhất chẳng có ai bước ra mở cửa.

Kiên nhẫn, người hầu gái gõ cửa lần nữa và lần này một người đàn ông trạng cỡ trung niên bước ra với vẻ mặt bực bội.

“Không tự mở cửa được hả? Hn? Ai đây?”

Ánh mắt quan sát Vita với vẻ tò mò nhưng rồi cũng dời đi, quay lại người hầu gái như muốn tìm câu trả lời.

“Emelie, cô ấy là người giúp việc mới tại đây.”

“Vậy tại sao cô ta không mặc đồ giống như các người?”

Arman chỉ qua bộ đồ trên người của Vita một cách chán nản, trong khi ánh mắt hoài nghi đặt lên cả hai người phụ nữ đang đứng trước cửa.

“Xin lỗi vì đã chen ngang, nhưng tôi có thể cho anh một câu trả lời.”

Vita đứng sau người hầu gái, nở nụ cười, và nhanh chóng hướng sự chú ý của cả hai về phía mình.

“Đây là lần đầu tiên tôi thực hiện công việc này  nên tôi không hiểu lắm về các quy tắc ở đây, cũng chẳng rõ lắm về việc phải ăn mặc thế nào mới đúng cách trước khi tới đây. Bên cạnh đó cách đây vài phút trước, hầu trưởng Dova đã có cho tôi hai bộ đồng phục làm việc để tôi mặc thử. Nhưng một cái thì quá rộng, một cái thì khá chật, nên tôi đàng phải mặc lại bộ đồ của mình. Dĩ nhiên là chờ cho tới khi có một bộ đồng phục vừa với mình hơn.”

Arman nửa ngờ vực nhìn về phía cô hầu gái bên cạnh như thể tìm kiếm lời xác nhận cho câu trả lời kia. Nhưng trái với những gì người đàn ông đó tìm kiếm, cô hầu gái bên cạnh dừng như có vẻ hơi bối rối.

Nhận ra ánh mắt của Arman đang nhìn mình chằm chằm, cô hầu gái nhanh chóng lấy lại dáng vẻ bình tĩnh.

“Tôi chỉ được chỉ định đi tìm cô ấy và hướng dẫn cô ấy tới chỗ anh thôi. Còn lý do mà cô ấy nói tôi không thể xác nhận, nhưng nó cũng có thể đúng.”

Arman nhìn lại bộ dạng của Vita một lúc, nhưng rồi cũng quyết định không để tâm khi cô gái trước mặt vẫn nở nụ cười vui vẻ như thể không có chuyện gì xảy ra.

Thở dài, người đàn ông đứng qua một bên, nhường chỗ cho Vita bước vào.

“Sao cũng được, dù sao cũng đang có việc cho cô làm đây, Emelie.”

—————————

Vita bước vào căn phòng ẩm thấp với ánh sáng yếu ớt được phát ra từ chiếc đèn treo lơ lửng và đung đưa qua lại ở trên cao.

Từ góc độ của cô, đây là một căn phòng khá tồi tàn với những đống sắt vụn nằm vương vãi ở xung quanh, những thùng hàng bằng gỗ bí ẩn đã xảm màu theo thời gian được xếp chồng lên ở một góc khuất bên trái. Trong khi những chiếc kệ gỗ được xếp gọn ở bên tường, đựng những chiếc lọ chứa các loại thảo dược cũng như các loại thực phẩm như mức, bơ và nhiều thứ khác.

Nhưng kể rõ hơn, điều thu hút Vita là một chiếc lò đốt lớn ở cuối căn phòng, đang được mở ra với ngọn lửa hừng hực như thể thèm khát bất kỳ cái gì được đặt vào bên trong nó.

Tuy vậy, tất cả chúng không phải là điều mà Vita quan tâm nhất vào lúc này. 

Bóng tối ngự trị trong căn phòng này luôn khiến nhiều thứ không thể được bại lộ dưới con mắt của người bình thường. Nhưng đáng tiếc, với Vita, chúng chẳng là gì dưới tầm nhìn của cô. 

“Này cô gái trẻ, đem những thứ trong cái thùng ở bên cạnh qua cho ta được không?”

Arman nắm lấy vài quyển sách cũ quăng vào trong lò đốt khiến ngọn lửa bên trong ngày càng bùng cháy mạnh liệt hơn, trong khi đó vẫn ra hiệu cho Vita lấy thêm những quyển sách bên trong ra.

Tuy vậy, cho dù những quyển sách trên tay của ông ta đã cháy hết, nhưng Vita vẫn chưa quay lại đưa cho người đàn ông đó thứ mà ông ta cần.

Con bé không thấy đường sao?

Quay lại, Arman nhận ra cô gái trẻ đó đang nhìn chằm chằm vào bên trong một chiếc thùng gỗ nhỏ vốn được phủ lên đó một tấm vải đen, được đặt ở góc trong cùng của căn phòng này.

Đứng dậy, bước từng bước đến chỗ mà Vita đang đứng. Arman nhìn vào bên trong và đột nhiên thể hiện biểu cảm của việc nhớ ra điều gì đó.

“Oh! Thì ra nó nằm ở đây sao? Già cả rồi nên chẳng thể nhớ ra mình đã để quên nó ở đây.”

Vita nhìn lên Arman và tò mò hỏi.

“Nó? Là những lọ thuốc này à?”

“Tinh mắt đấy nhóc. Mới nhìn đã biết đây là thuốc à? Trước đây, cô bé đã từng tiếp xúc với kiến thức y tế gì rồi sao?”

Arman khuỵu gối xuống, lấy ra một lọ thuốc và mở nó ra, đưa cho Vita xem. 

“Cũng không hẳn xem là vậy, nhưng ít nhất nếu nói về những kiến thức chữa trị hay nhận biết vài loại bệnh, thì……chúng đúng là nằm hết ở đây.”

Giọng điệu xen lẫn sự hài hước cùng nghiêm túc khi Vita quan sát viên thuốc trên tay một lúc, trước khi hướng ngón tay trỏ vào đầu mình và mỉm cười kết thúc câu nói.

Ngạc nhiên và tò mò là những biểu hiện của Arman khi lắng nghe sự tự tin trong giọng nói đó. Tiếng cười bắt đầu vang vọng trong không khí và gửi đến Vita một lời thách thức mới. 

“Vậy đoán thử xem, trong viên thuốc đó có những gì? Nếu trả lời được, ta sẽ đáp ứng một điều nằm trong khả năng của bản thân cho cô.”

Như minh chứng cho việc chấp nhận lời thách thức, Vita cầm nó lên ngửi một lúc trước khi chuẩn bị cho miệng. 

Tuy nhiên, hành động đó đã bị ngăn cản khi Arman nắm lấy tay của Vita để ngăn cô lại.

“Không tốt đâu, Emelie. Nó sẽ để lại cho cô vài biến chứng nếu cô uống nó, và thậm chí còn tệ hơn khi nó sẽ cướp đi tính mạng của cô.”

“Biến chứng?”

Vita tò mò, bỏ viên thuốc xuống, toả ra vô cùng thắc mắc khi Arman ngăn cô lại.

“Nếu là loại cách đây vài tháng trước, tôi chắc chắn sẽ để cô uống, nhưng những loại thuốc này vốn đã được trộn thêm một chút ít liều lượng rất nhỏ thạch tín, vì thế nếu còn yêu quý cái cuộc sống này thì tốt nhất đừng uống nó.”

“Tại sao thuốc lại phải có thạch tín đi kèm?”

“…Emelie, đã bước chân vào đây, đừng có thắc mắc hay tò mò bất kỳ điều gì.”

Nhắc nhở là điều Arman có thể làm, sau đó ông ta cầm vài lọ thuốc trên tay, đi tới lò đốt và chuẩn bị vứt vào đó cho tới khi câu nói khiến ông ta dừng lại.

“Là ngài Adalhard đã đưa thêm thành phần đó vào sao?”

Sự im lặng kéo dài và sau đó tiếng thuỷ tinh vỡ được vang lên khi tiếp xúc mạnh với bề mặt bên trong của lò đốt. 

Arman vẫn không nói gì mà tiếp tục hoàn thành công việc còn dang dở của mình. Mãi cho đến khi, một giọng nói vang lên khiến người đàn ông dừng tay thêm một lần nữa.

Lần này là nội dung của câu nói đó.

“Bốn thành phần. Cánh hoa từ Sankayou, vảy cá từ loài Meerjungfrau và một gốc rễ Shud. Rễ Shud cần phải lấy trong thời điểm thích hợp nhất là khi trăng lên đỉnh điểm. Dĩ nhiên, nguyên liệu cuối cùng như hồi nãy anh đã nói. Arman. Một chút ít thạch tín.”

Vita vừa nói vừa nhìn lướt qua từng chiếc lọ được đặt ở trên kệ. Bước từng bước nhỏ, nhẹ nhàng liệt kê từng thành phần trong khi bàn tay nắm lấy một chiếc lọ cũ kỹ chứa những cái gì đó trong như xúc tu bị cắt rời, được đặt trên tủ.

Trái ngược với sự thoải mái của Vita, khuôn mặt của Arman bây giờ đã tái nhợt, bàn tay nắm lấy một lọ thuốc mà không kiềm được sự run rẩy như thể không biết có nên vứt nó vào lò đốt hay không.

“T…ta….tại sao….cô lại biết….những thành phần đó?”

Không để tâm tới nỗi sợ hãi mà người đàn ông đang phải chịu, Vita làm ra vẻ khó hiểu, mỉm cười nhìn về phía Arman, giơ một chiếc lọ trên tay lên cho người đàn ông đó nhìn thấy.

“Tại sao à? Có lẽ là do anh đã vô tình tiết lộ một thành phần trong đó, cũng có thể anh đã quên mất mình phải vứt đi thứ này.”

Đôi mắt màu magenta toả sáng, nhìn thẳng vào linh hồn của Arman, mang lại một điều cực kỳ bất an đến với ông ta.

“Hay cũng có thể phần thưởng của anh quá thú vị khiến tôi muốn giành được nó chăng?”

Tiếng cười xuyên qua đôi môi và vang lên một cách nhẹ nhàng, khi Vita nhận ra người đàn ông đã quá hoảng sợ mà tự làm ướt mình.

“Có lẽ tôi đã đoán đúng. Đừng lo, tôi chỉ hỏi vài câu thôi. Và sau đó, anh có thể được tự do.”

—————————

Sau khi dẫn Emelie đến gặp Arman, người hầu gái cũng thở phào nhẹ nhõm mà rời đi. Chỉ là mặc dù câu trả lời trước đó của Emelie cũng có  vài chi tiết đáng ngờ, nhưng cô cũng không để tâm lắm.

Chỉ là mãi nghĩ đến cuộc nói chuyện hồi nãy khiến cô hầu gái vô tình đụng phải một gương mặt xa lạ mà trước đây cô chưa bao giờ gặp.

Cô gái này mặc trang phục hầu gái với mái tóc xám nâu, dáng người cao ráo cùng nét mặt hiền hậu.

Nhận thấy bản thân đụng phải người khác, cô gái với mái tóc xám nâu cúi xuống xin lỗi, trong khi nói rằng bản thân không rành đường ở đây mà đã đi lạc. 

“Cô muốn đi đâu?”

Người hầu gái toả vẻ thắc mắc nhưng cũng cảm nhận một điều gì đó bất an dâng lên trong lòng.

“Hầu trưởng Dova có dặn rằng hãy tới chỗ của Arman, nhưng theo hướng dẫn của anh lính hồi nãy thì lẽ ra rẽ chỗ này là tới rồi. Nhưng lạ là không giống lắm với mô tả ban đầu về căn phòng nằm ở trong góc khuất. Có vẻ em đi lạc rồi.”

Dự cảm bất an càng dâng cao lên, khi giọng nói run rẩy từ người hầu gái vang lên, mất đi tác phong nghiêm túc thường thấy ban đầu.

“Nói thử xem…..cô tên gì?”

Cô hầu gái với mái tóc xám nâu tỏ vẻ hơi bối rối nhưng rồi cũng trả lời.

“Em là Emelie, Emelie Fischer.”

—————————

Mặc dù, họ không hề đứng gần nhau, cũng không phải là Vita tiếp cận tới gần ông ta và đe doạ. Ngược lại, lúc này cô gái đó đã quay đi, để lại chiếc lọ trên tay về vị trí cũ và nhìn về từng chiếc lọ còn nằm trên đó với vẻ chẳng có gì là hứng thú hay quan tâm. 

Nhưng có một áp lực đáng sợ nào đó khiến ông ta chẳng thể làm được gì ngoài run rẩy và lo sợ những gì có thể xảy ra với bản thân.

“Cô…cô muốn….. hỏi điều gì?”

“Để xem nào. Thành phần thuốc thì đã biết rồi, vị trí lấy và lấy như thế nào tôi cũng đã biết. Vậy câu hỏi này thì sao?”

Vita cầm lấy một chiếc lọ khác và mở nó ra.

“Ai là người đã ra lệnh phải bỏ thạch tín vào trong thuốc?”

“Là ng….ngài Adal…..Adalhard.”

Sắc mặt trở nên chán nản, để lại chiếc lọ vào lại vị trí ban đầu. Bàn tay hướng đến chiếc lọ kế tiếp và hành động tương tự như với chiếc lọ trước.

“Nghe nói, anh là người phụ trách giao kiện hàng có chứa số thuốc đó. Tại sao lại không để nó đến nơi cần đến?”

“Là….là do phu nhân Isabella đã ra lệnh.”

“Tại sao bà ấy lại làm vậy?”

“….”

Sự im lặng kéo dài lâu hơn mong đợi khiến màu magenta chuyển sự chú ý sang người đàn ông đang hoảng sợ ở phía trước. 

Chỉ với một ánh mắt, Arman đã cảm nhận được máu trong cơ thể hoàn toàn đóng băng. Và ông ta thậm chí còn nhận ra, chỉ trong giây tiếp theo nếu ông ta không nói bất kỳ điều gì thì đoán chờ ông ta là một thế giới khác so với những gì Arman có thể tưởng tưởng.

“Thành phần thuốc quá khó tìm, thậm chí giờ bỏ ra một số tiền lớn cũng chưa chắc sẽ có được nó. Cộng thêm dạo gần đây tình hình kinh doanh của ngài Adalhard đang đi xuống, khiến việc duy trì cung cấp thuốc cho đứa trẻ kia trở thành một gánh nặng. Đó là lý do ngài ấy đã ra lệnh bỏ thạch tín vào trong thuốc để khiến đứa con hoang kia phải rời đi nhanh chóng.”

Bàn tay dừng việc tìm kiếm, khiến Arman một lần nữa sợ chết khiếp mà nhanh chóng hoàn thành câu trả lời.

“Nhưng do đây là những hành động lén lút sau lưng của phu nhân Isabella, nên trước khi số thuốc được tẩm thạch tín này được giao đi. Phu nhân Isabella đã ra lệnh thu hồi lại nó trước khi ngài Adalhard biết, vì nghĩ rằng ngài Adalhard vẫn còn quan tâm đến đứa trẻ kia.”

“Vậy tại sao lần trước lại thiếu hết một nửa?”

Giọng điệu chán nản vang lên khiến Arman lo sợ mà không dám đặt bất kỳ câu hỏi nào đang dâng trào trong lòng mình.

Sự tò mò giết chết con mèo.

Đó là một trong những điều ông ta đã học được khi sống ở đây. Chỉ cần trả lời, làm theo yêu cầu thì Arman sẽ có được một cuộc sống yên ổn.

Điều đó cũng chứng minh rất rõ khi cả phu nhân Isabella lẫn ngài Adalhard đều giao việc cho ông ta mà không cần cho biết bất kỳ nguyên nhân nào.

“Là vì tình hình lúc đó quá khó khăn nên ngài Adalhard đã giả vờ như một nửa trong số đó bị mất cắp trong lúc giao đi.”

Tuy nhiên, Arman cũng chẳng phải là kẻ máy móc chỉ biết làm theo mà không biết suy nghĩ hay để tâm gì đến cảm giác của chủ nhân mình.

“Lần trước số thuốc đó có bị thêm thạch tín không?”

Một cách khác để nói, Arman không phải là người hầu trung thành, mà ông ta là người biết cách sống sót. Biết lúc nào nên thuận theo, và biết lúc nào thì không.

“Chỉ có lần này thôi.”

Tiếng cười một lần nữa vang lên, khiến Arman không dám ngước đầu lên nhìn đôi mắt phía trên mình.

“Họ đã dạy anh rất tốt đấy. Hay đó chỉ là do ý chí sinh tồn đã dạy anh, Arman?”

“…”

“Cảm ơn vì sự hợp tác này. Nó khiến tôi tốn ít thời gian hơn, trước khi đi tìm những gì mình đã dự định.”

Một cơn gió khẽ lướt qua khiến người đàn ông nhắm mắt lại trong cơn lo sợ vì nghĩ rằng một điều đáng sợ đang sắp giáng xuống.

Trái ngược với những gì ông ta dự đoán, chẳng có gì xảy ra. Xung quanh hoàn toàn yên ắng với những tiếng lửa phát ra từ lò đốt.

Mở mắt ra một cách từ từ nhưng đầy sợ hãi, ngoài Arman đang run rẩy bên cạnh chiếc lò đốt, chẳng còn ai hiện diện quanh đây.

—————————

Giữa rừng cũng có căn biệt thự bị bỏ hoang sao?

Tò mò đi đến đó, người đàn ông vô gia cư nhận ra căn biệt thự đó không hề bị bỏ hoang như bản thân đã nghĩ. Minh chứng rõ ràng là những bức tường và màu sơn còn rất mới. Chưa kể, cỏ dại xung quanh cũng như nhiều thứ khác đã được dọn sạch sẽ.

Bàn tay run rẩy vì lạnh khẽ đưa lên gõ mạnh cánh cửa trước mặt. Nhưng dù có lặp lại hành động đó bao nhiêu lần đi nữa cũng chẳng có ai bước ra.

Sử dụng sức để cố mở cánh cửa cũng chẳng thể được.

Ngoài trời thì vẫn lạnh khiến người đàn ông bất lực mà đi vòng quanh căn biệt thự như thể cố tìm một lối vào khác.

May mắn mỉm cười khi ông ta nhận ra có chiếc cửa sổ đang nằm ở gần đó.

Ít nhất dù nó bị khoá nhưng vẫn có cách để mở, không như cánh cửa chính chết tiệt kia.

Kiếm một cục đá lớn, ông ta ném nó vào bên trong và khéo léo lợi dụng lỗ hỏng trên cánh cửa sổ mà luồn tay vào mở chốt bên trong ra.

Sau khi mở chốt thành công và chui vào bên trong, tránh xa đi cơn lạnh giá rét bên ngoài. Người đàn ông vô gia cư nhận ra căn phòng này sạch sẽ hơn những gì ông ta nghĩ.

Bàn ghế ngay ngắn, từng chiếc tủ chứa những loại sách khác nhau, chật kín trên từng giá để trên đó mà ông ta chẳng thể đọc được. 

Ý định lục lọi căn phòng này để xem có gì đáng quý hay không bật chợt hiện lên trong suy nghĩ của người đàn ông.

Nhưng sau đó, ông ta cũng tạm thời gác nó qua một bên khi nhận ra ở đây, trong căn phòng này ngoài sách ra thì chẳng có gì quý giá cả.

Hơi thất vọng, ông ta thử bước tới cánh cửa phía trước, mở nó ra để khám phá những gì bên trong căn nhà lớn này.

—————————

Cảm giác hy vọng một điều gì đó là như thế nào?

Hồi hộp? Vui vẻ? Háo hức? Mong chờ?

Chung quy không phải tất cả đều là những cảm xúc tích cực của con người sao?

Không hẳn là vậy. Hy vọng còn có thể được cảm thấy kể cả khi chúng ta đang trong những cảm xúc tiêu cực như lo sợ, đau buồn, thù hận và dĩ nhiên còn nhiều thứ khác.

Không đồng ý? 

Không cần phải bối rối, tôi chỉ có thể cảm nhận điều đó từ vài người thôi. 

Dù gì bản chất của con người luôn mang lại sự đối kháng nên điều này cũng dễ hiểu.

Để xem nào, tôi không giỏi giải thích suy nghĩ của mình cho lắm. Nhưng cho ví dụ thì sao?

Khi bạn bị mất kẹt trong một câu chuyện mà bạn không thể thoát ra, bạn có đầu hàng mà chấp nhận sống lại ở thế giới đó chứ? Dĩ nhiên câu chuyện trong đó chẳng có gì là tốt đẹp cả.

Trước sự khủng hoảng đó, điều đầu tiên bạn nghĩ là phải tìm cách thoát ra khỏi nơi đó và quay về thế giới thật hay bạn chỉ đang hy vọng đó chỉ là một giấc mơ, và bản thân sẽ tỉnh lại và xem như chẳng có chuyện gì?

Đừng suy nghĩ những điều khác. Đó chỉ là một ví dụ thôi, có thể nó không đúng với những gì bạn nghĩ, nhưng với vài người khác nó lại đúng với họ.

Đừng bận tâm, tôi chỉ đang nói về cách mà tôi cho rằng hy vọng là có thể xảy ra, kể cả khi nó nằm trong những cảm xúc tiêu cực chứ không hẳn chỉ có trong những cảm xúc tích cực. 

Cũng giống như trong chiếc hộp Pandora vậy, chúng không những chứa sự tham lam, đố kị, thù hận, ngờ vực, đau khổ, giận dữ, trả thù, ham muốn và tuyệt vọng, mà chúng còn có cả hy vọng nữa.

Nhưng dù cảm xúc đó là tích cực hay tiêu cực, thì điểm chung của chúng, những thứ cảm xúc xuất phát từ hy vọng đó vẫn là đại diện cho một từ “mong chờ”.

Mong chờ một điều gì đó xảy ra từ chính sự hy vọng đó.

Nhưng nó khiến tôi nhớ một điều khác mà tôi đã nghe.

“Hy Vọng Càng Lắm, Thất Vọng Càng Nhiều”

Và nó đã xảy ra với tôi. 

…….

Ngày đó là một ngày mưa khi cô quay về sau một chuyến đi dài với những hy vọng rằng sẽ được gặp lại Seele của cô.

Cảm giác nhớ mong, mong đợi được nhìn thấy cô ấy, được nhìn thấy nụ cười và tiếng nói của cô ấy, mong muốn được cảm nhận lại hơi ấm mà cô đã rời xa.

Mặc dù đã nói chỉ rời đi ba tuần, nhưng những dược liệu từ loại thuốc mà Seele cần đều nằm trong chiếc túi mà cô đang mang, lại tốn nhiều thời gian của cô hơn những gì cô dự định. 

Cô chỉ muốn rút ngắn nó lại hơn con số mà cô đã đưa ra. Đáng tiếc là hoàn toàn không thể.

Tuy vậy, ít nhất cô cũng không vi phạm lời hứa của mình khi không vượt quá ba tuần.

Nhưng đoán chờ cô sau chuyến đi dài này là gì, đoán chờ cô là điều gì khi cô đã và đang cố gắng hoàn thành lời hứa của mình?

Chỉ là khung cảnh khi cô nhìn thấy từ khoảng cách xa không thể với tới, là nơi người mà cô yêu đang bị dồn đến vách đá cao với những cơn sóng thèm khát sinh mệnh yếu đuối ở dưới đó sao? 

Hay là những loài sinh vật tham lam đó chỉ đang cố gắng tận hưởng trò đuổi bắt mà cái giá phải trả cho cuộc vui đó là “linh hồn” của cô?

Dù đó là gì, thì nó đã trở thành cơn ác mộng kinh hoàng mà cô không thể dứt bỏ kể cả khi đã cố quên nó đi. Nó mang lại cho cô cảm giác bất lực khi dù có nhanh đến mức nào cũng chẳng thể với tới người con gái đang rơi giữa không trung và chìm vào sâu trong biển cả. 

Trời mưa dữ dội mang theo những tiếng gào thét của cơn bão đang tới gần, sấm sét vang lên như sự tức giận của mẹ thiên nhiên giáng xuống thế gian này.

Trong cơn sóng lớn mà biển cả mang tới, cô đã tìm thấy Seele, đã thành công cướp lại cô ấy từ tay biển cả, từ tay người cha của đại dương.

Nhưng “linh hồn” của cô đã không còn nữa. Sự lạnh lẽo mà cô thân quen nay đã truyền tới cô ấy. 

Cảm giác thế nào khi nỗi đau vang lên trong tâm trí lẫn cơ thể của cô khi cảm nhận bản thân đã đánh mất cô ấy?

“Seele, chị đã về rồi đây.”

Cảm giác thế nào khi nhận ra mình chẳng còn đủ tỉnh táo để chấp nhận sự thật này?

“Không phải chúng ta đã hứa rồi sao?”

Cảm giác thế nào khi những cảm xúc tiêu cực đang dần bùng nổ trong tâm trí cô khi nhận ra cô sẽ mãi mãi không thể được lắng nghe lại giọng nói đó?

“Em đã hứa sẽ chờ chị vậy mà nỡ lòng nào em lại phá vỡ điều đó, Seele?”

Bàn tay nhẹ nhàng vuốt lấy khuôn mặt đang say ngủ, thì thầm những lời trách mắng nhưng trong giọng nói phát ra chỉ còn lại sự đau khổ

“Em không giữ lời hứa nhưng lại muốn chị giữ lời hứa sao, Seele. Em có hơi ích kỷ rồi đó.”

Không có tiếng đáp lại, ngoài những cơn sóng cứ vỗ vào cả hai và bầu trời cứ gầm vang tiếng nói của mình.

“Nhưng đừng lo, dù em là người phá vỡ lời hứa đó đầu tiên, chị cũng đảm bảo với em, chị sẽ thực hiện theo những gì chị đã hứa.”

Tiếng sóng biển vang lên một cách dữ dội và mạnh mẽ, như thể đặt câu hỏi tại sao.

“Vì sao à? Chị đã nói rồi vì em là “linh hồn” mà chị luôn tìm kiếm. Còn chị sẽ trở thành “sự sống” của em.”

Đôi mắt màu magenta toả sáng trong đêm tối trước sấm sét vang lên từ trên bầu trời.

—————————

Căn biệt thự này thật sự rộng lớn đúng như người đàn ông dự đoán. Không chỉ vậy, mọi thứ xung quanh cũng rất ngay ngắn, không có chút gì gọi là bụi bẩn chứng tỏ chủ nhân của nó là một người thích rất thích sự sạch sẽ.

Tuy vậy, những thứ có giá trị mà ông ta đã tìm kiếm từ nãy đến giờ chẳng có gì ngoài những bức tranh cũ được treo trên tường hay những chiếc bình được đặt ngay ngắn ở một vài nơi.

Chúng vừa nặng mà vừa khó đem đi khiến người đàn ông ngao ngán và tiếc nuối đành bỏ lại những vật dụng đó.

Lang thang đến một căn phòng nằm ở cuối góc, người đàn ông vặn nắm tay cửa. Bất ngờ, chúng không hề bị khoá như những gì xảy ra ở những căn phòng trước đó mà ông ta đã gặp.

Tò mò, người đàn ông đã thử đặt chân vào căn phòng và bên trong chúng có phần khiến ông ta ngạc nhiên.

Một bảo tàng nhỏ sao?

Lướt qua những vật được đặt ngay ngắn trên bệ với những ghi chú nhỏ nằm ở đó khiến người đàn ông chỉ biết tiếc nuối, ước rằng mình có thể biết chữ mà đọc được những gì được ghi trên đó.

Những vật trên đó đều không phải cái gì đáng quý theo ông ta đoán. Chúng toàn là những cái như một chiếc đồng hồ cát nhưng chứa một cái gì đó mà không phải cát.

Hay như một chiếc lông từ một loài công nào đó.

Hoặc là viên ngọc đỏ nằm ngay ngắn trong số những vật phẩm ở đây.

Bây giờ mà hỏi lý do tại sao ông ta không lấy viên ngọc đó là vì nó là đồ giả sao?

Câu trả lời là không. 

Người đàn ông vô gia cư đã có ý định muốn lấy nó đi nhưng khi chuẩn bị chạm vào nó, ông ta đã cảm nhận một nhiệt độ nóng đến mức tan chảy phát ra. 

Vì điều đó mà ông ta đã rút tay lại. Nhưng lòng tham là vô đáy khiến ông ta một lần nữa bỏ qua nhiệt độ như lửa địa ngục đó mà với tới chạm vào nó.

Chỉ với một cú chạm, người đàn ông rút tay lại nhanh chóng.

Sợ hãi với những gì ông ta cảm nhận trước đó.

Nó mềm và có chút gì đó đàn hồi, như thể nó không được làm từ đá mà là từ một cái quái gì đó.

Cái chất từ viên ngọc đó tiếp xúc với ông ta mang lại cho ông một cảm giác nhầy nhụa dính trên tay, khiến ông ta chửi rủa một hồi mà từ bỏ ý định.

Dĩ nhiên, còn nhiều thứ kỳ quái khác bên trong. Nhưng ông ta chẳng có hứng thú lắm mà rời đi, hướng thẳng tới tầng lầu phía trên.

—————————

“Này, ta nói rồi đừng ủ rũ nữa. Lo mà nghỉ ngơi sớm đi. Ngày mai vẫn sẽ là chuyến đi dài…..”

Giọng nói bực bội vang lên cắt ngang lời nói vô tâm của người đồng đội.

“Garit, im đi. Chúng ta đã mất một người rồi đó, cứ để cho Mimoun được yên tĩnh đi.”

Nhưng đáp lại, chỉ có sự chế nhạo cùng tiếng cười hả hê.

“Do hắn ta bất tài mà thôi. Chỉ có bị bọn yếu đuối kia nhào vào, đánh cho vài cái, thế mà đã chết. Đúng là chẳng làm nên tích sự gì cả. Mà ta nói rồi, chuyện này đã xảy ra được 2 ngày, bộ các ngươi không cho qua được hay sao?”

Mimoun ngồi im lặng trên ghế, nghe được những lời này chỉ có thể thì thầm với vẻ bất lực.

“Chúng ta ban đầu chỉ thoả thuận để con bé kia chết vì bệnh thôi. Không phải là giống như vầy.”

Bóng dáng to lớn ngồi cạnh bên, nghe thấy lời nói này lập tức dừng lại động tác với lấy cốc bia. Tay đập mạnh xuống bàn tạo tiếng động chói tai khiến tất cả các ánh mắt xung quanh đều quay lại nhìn hắn.

“Từ đầu ta đã nói rồi, kế hoạch của Kaiser là chờ đứa con hoang chết tiệt đó chết, là không có hiệu quả và các ngươi không nghe. Giờ xem đi, chúng ta đã chờ đợi ba tuần nhưng tiến triển là như thế nào? Con nhóc đó vẫn không hề chết, đã vậy lão già kia còn về, hại tất cả chúng ta đều bị đuổi đi. Chi bằng ban đầu làm theo kế sách mà chủ nhân đã dặn, thì chúng ta đã chẳng phải tốn thời gian ở cái chỗ khỉ ho cò gáy đó nhiều ngày cũng như mất đi một người anh em.”

Thở dài, người đàn ông đang đứng dựa tường một cách chán nản và mệt mỏi, phát ra giọng nói trầm thấp nhưng mang đầy sự đe doạ.

“Được rồi, Leopold. Ngươi đúng và ta sai được chưa. Giờ thì tất cả câm cái miệng lại mà giữ sức cho ngày mai đi.” 

“Ta nói…..Ngươi là ai?”

Khi có ý định phản bác lại, Leopold nhận ra ngay lập tức có một người lạ mặt khác đang ngồi ở góc phòng lắng nghe cuộc nói chuyện của họ, khi hắn ta quay đầu về hướng của Kaiser.

Lúc này câu hỏi mang đậm ngữ khí đề phòng vang lên cũng là lúc sự ngạc nhiên và bối rối cũng như một chút gì đó sát khí từ những người còn lại xuất hiện.

Đôi mắt họ nhìn vào kẻ xâm nhập xa lạ, người vẫn đang mỉm cười với họ như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

“Coi nào, câu chuyện của các anh đang hay tại sao lại dừng lại thế?”

Ánh mắt màu magenta mở ra, quan sát từng thành viên trong căn phòng khiến tất cả bọn họ đồng loạt mà cảm thấy sợ hãi.

Cảm giác như có điều gì đó trong bản năng của họ đang báo hiệu điều nguy hiểm sắp xảy ra.

“Kể tiếp đi, tôi thật sự rất muốn biết chi tiết những gì mà các người đã làm trong đêm hôm đó.”

Trong hơn chục năm chiến đấu và thường xuyên rơi vào nguy hiểm, đây là lần đầu tiên Kaiser cảm nhận được sự đáng sợ của cái chết đang ở rất gần hắn ta. 

Cô ta rốt cuộc là ai?

“Ta không biết cô em làm cái gì ở đây và vào được đây như thế nào, nhưng đã tới đây thì cô em chắc chắn sẽ phải chịu đựng một cái kết thôi.”

Garit bỏ qua nỗi sợ vô cớ đó mà tiến lại gần cô gái kia, ánh mắt thể hiện sự dâm đãng đáng nguyền rủa khi nhìn vào khuôn mặt cũng như cơ thể trước mắt.

“Nhưng ta thấy cô em cũng khá đẹp. Thế nào một đêm đổi lấy tính mạng?”

Cô gái trước mắt vẫn cười nhưng đôi mắt màu magenta thì không. 

“Cảm ơn nhưng tôi không cần.”

“Vậy sao, thật đáng tiếc ta lại cần.”

Kết thúc câu nói cũng là lúc bàn tay vươn ra định tóm lấy cô gái với mái tóc xám nâu. Đáng tiếc chỉ trong khoảng khắc ngắn ngủi đó, bàn tay của hắn lập tức bị cắt ngang khi chưa kịp chạm vào cô gái đó.

Máu bắn lên từ đôi tay bị đứt lìa khiến Garit la lên trong đau đớn, trong khi cô gái đó đã đứng lên một cách bình thản, né những giọt máu đang văng ra ở khắp nơi. 

Tất cả những người thấy cảnh này đều bắt đầu hoàn hồn lại. Cơn ớn lạnh từ sống lưng bắt đầu lan ra khi họ nhận ra ánh mắt màu magenta đang nhìn chằm chằm vào họ.

Nếu không làm gì thì họ cũng sẽ là nạn nhân tiếp theo?

Leopold bước lên phía trước trong khi giơ hai tay lên như muốn nói mình không đem theo bất kỳ vũ khí nào.

“Nghe này, tôi không biết cô muốn cái gì nhưng ở đây chúng tôi có rất nhiều thứ, tiền bạc, đồ ăn, thức uống. Thậm chí nếu cô cần căn nhà bỏ hoang này chúng tôi cũng sẵn sàng đưa nó cho cô.”

Lợi dụng thân hình to cao, Leopold khéo léo che chắn tầm nhìn của cô gái trước mặt, để tạo cơ hội cho Kaiser và Mimoun ở đằng sau.

“Tất cả mọi thứ sao?”

Nụ cười vẫn còn thường trực trên đôi môi cô gái lúc này đã biến mất và thay thế cho sự ngạc nhiên. Sau đó nhanh chóng khuôn mặt của cô gái trẻ thể hiện sự thích thú trước lời đề nghị đó. 

“Phải, coi như là thành ý mà chúng tôi muốn bù đắp lại cho cô nếu chúng tôi có làm gì khiến cô không vui.”

“Oh? Vậy thì thế này thì sao, tôi muốn nhìn thấy cảnh các anh làm mọi thứ để có thể giành lấy sự sống.”

Ánh mắt màu magenta nhìn vào Leopold với vẻ thích thú nhưng cũng không kém phần lạnh lùng khiến người đàn ông có dự cảm bất an.

Nhưng nhanh chóng, khi giọng nói từ phía sau vang lên cũng là lúc ông ta biết đã tới lúc.

“Leopold!!!!”

Nhanh chóng né toàn bộ cơ thể ra xa với tốc độ nhanh nhất có thể, khi âm thanh từ tiếng súng vang lên ở gần kề. 

May mắn cho người đàn ông đó, viên đạn đã không trúng ông ta nhưng ít nhất trước khi ngã xuống, Leopold có thể nghe được tiếng cơ thể đổ gục xuống.

Thành công rồi!!!!

Nhìn lên, khuôn mặt của ông ta bàng hoàng khi người nhận viên đạn đó là Garit. Trong khi cô gái kia chỉ đứng né ra một bên với vẻ mặt thú vị khi xem những cảm xúc hoảng loạn trong đôi mắt và cả khuôn mặt của họ.

“Đừng bắn nếu phía trước anh là người bạn của mình chứ.”

“Cái….cái quái gì đang diễn ra vậy? Kaiser sao anh dám nhắm bắn vào Garit????!!!!!!”

Sự tức giận của Leopold bùng nổ khi nhận ra Kaiser đã bắn vào một trong những người đồng đội của họ. Đặc biệt hơn là vào đầu của Garit.

Điều đó khiến máu từ chiếc lỗ nhỏ ở giữa đầu từ từ chảy máu ra, đôi mắt trợn trào với sự đau đớn vẫn còn đọng lại từ cảm giác lúc trước.

“K…không phải……lúc viên đạn bay ra, cô ấy đã chẳng có ở đó.”

Mimoun hoảng sợ, nói bằng giọng run rẩy trước khi nhận ra màu magenta đang tập trung vào mình.

Không chịu nổi cảm giác đó, Mimoun xoay người với ý định chạy ra ngoài. Nhưng cánh cửa dù vặn theo mọi cách vẫn không cách nào mở ra được, khiến người đàn ông càng không thể tập trung hơn mà để cảm xúc lo sợ xâm chiếm toàn bộ tâm trí.

Mãi cho đến khi một bàn tay đặt lên tay của ông ta hàm ý khuyên ngăn Mimoun hãy ngừng sự vô nghĩa này lại. 

Người đàn ông sợ hãi từ từ quay lại đối mặt với màu magenta đầy đáng sợ khi nhận ra chủ nhân của đôi mắt đó chỉ nở nụ cười, thì thầm những câu từ với ông ta trong khi đưa cho ông ta một con dao nhỏ.

“Có người từng nói rằng trong não bộ có tồn tại một khu vực là trung tâm của nỗi sợ. Anh có biết nó ở đâu không?”

Mimoun lo sợ mà lắc đầu tỏ ý không biết, bàn tay cầm lấy con dao trong tay mà run rẩy không biết phải làm gì.

“Nó nằm ngay trong vùng não trung tâm hippocampus ngay bên trong thuỳ thái dương.”

Bàn tay của cô gái tóc xám nâu chỉ về một vị trí cụ thể trên đầu mình trong khi vẫn vui vẻ giải thích, mặc kệ Leopold đang ở bên cạnh kêu Mimoun hãy đâm cô ấy đi.

“Anh biết đó, muốn không còn cảm nhận được nỗi sợ hay cảm giác lo lắng đó, anh cần phải lấy nó ra. Dĩ nhiên tôi không ép anh phải làm vậy, nhưng nếu anh vẫn còn chịu đựng được những cảnh khác thì cứ tận hưởng nó đi và không cần phải làm vậy.”

Cô gái trẻ vui vẻ lùi lại vài bước, nhưng ánh mắt màu magenta vẫn không rời khỏi Mimoun khiến người đàn ông không thể chịu nổi nữa mà nắm chặt lấy con dao nhỏ ở trên tay.

Rạch một đường xung quanh đầu khiến máu bắt đầu từ đường rách mà tuôn ra không ngừng. 

Mimoun lập tức dùng động tác nhanh hơn và không có bất kỳ điểm chính xác nào khiến những vết rạch không đồng đều trên đầu xuất hiện càng nhiều hơn.

“Từ từ nào, đừng hấp tấp. Anh đang tự giết chính mình đó, Mimoun. Nghe này, đặt lại con dao trên vị trí đó. Đúng rồi, nhấn vào mạnh hơn. Phải, phải, từ từ nào kéo nó qua nào từ trái sang phải. Đúng rồi, đừng quên nhấn mạnh vào. Nếu không anh không thể mở được cái vỏ đó ra đâu.”

Leopold hoảng sợ nhìn cách mà Mimoun đang làm theo hướng dẫn của cô gái đó. Thậm chí, chuyện còn điên rồ hơn khi cô ta hài hước nói rằng việc mở nắp hộp sọ có vẻ khá khó với một dụng cụ như thế sau khi Mimoun đã tách phần da ra khỏi đầu và hướng dẫn Mimoun đến lấy chiếc khoan trên bàn.

Leopold lúc này cảm thấy muốn thoát ra khỏi đây bằng bất kỳ giá nào. Thứ nhất, ông ta không biết cái khoan chết tiệt đó xuất hiện từ bao giờ. Thứ hai, Kaiser chẳng làm gì ngoài đứng yên một cách chết lặng ở đó, nhìn khung cảnh gớm ghiếc đó. 

Leopold nhắm mắt lại, không thể nhìn được cảnh tượng đang diễn ra ở trước mắt thêm một lần nữa.

Không biết đã qua bao lâu, nhưng cuối cùng Mimoun có vẻ đã thành công mở được hộp sọ dưới sự hướng dẫn của cô gái kia, khiến Kaiser nãy giờ im lặng, người đã đứng quan sát hết khung cảnh trước mắt, mà bất giác nôn hết những gì đã có trong bụng ra.

“Đúng vậy, đặt tay lên đó. Thế nào có cảm nhận được độ mềm của nó chứ? Rất thú vị phải không? Tiếp tục nào, chúng ta sắp xong rồi. Cầm con dao lên, đặt ngay vị trí đó. Không không, dịch qua bên phải một chút. Phải chính xác. Nhưng đáng tiếc, tới đây anh phải tự làm thôi, Mimoun. Phải tự mình lấy được nỗi sợ của bản thân ra thì mọi thứ mới có ý nghĩa chứ, phải không nào?”

Cô gái trước mặt quan sát từng chi tiết khung cảnh đó mà không hề rời mắt một giây với sự vui vẻ trên khuôn mặt, khiến Leopold sợ hãi tột độ. 

Và cuối cùng kết thúc sự tra tấn dài đằng đẳng đó là hình ảnh Mimoun ra đi trong khi vẫn chưa  thành công lấy được nỗi sợ của bản thân ra.

Im lặng, chẳng có một tiếng động nào vang lên khiến Leopold lén nhìn lên cô gái trước mặt mình. 

Nhưng bất ngờ thay, cô ấy chẳng có gì là vui vẻ cả. Ngược lại chỉ có sự chết chóc từ màu magenta đang bao trùm xung quanh đây.

Leopold bất chợt nhớ tới lời nói đó.

Oh? Vậy thì thế này thì sao, tôi muốn nhìn thấy cảnh các anh làm mọi thứ để có thể giành lấy sự sống.

Cô ta muốn họ phải đấu tranh để giữ được tính mạng sao? 

Để làm gì? 

Mua vui cho cô ấy?

Hay là còn một điều gì khác?

Tuy nhiên, trước khi có câu trả lời, giọng nói ấy lại vang lên. Lần này hướng thẳng về phía Kaiser.

“Tôi quên mất, chúng ta còn hai người ở đây. Để xem nào, Kaiser anh…”

Câu nói chưa dứt cũng là lúc một phát súng vang lên, nhưng lần này nó hướng thẳng vào đầu của Kaiser thay vì vào bất kỳ ai.

Đáng tiếc, viên đạn bằng cách nào đó vẫn không giết chết ông ta mà thay vào đó nó chỉ làm Kaiser bị thương.

Do hoảng sợ mà nhắm không chuẩn sao?

“Hên thật, tôi không ngờ anh lại có ý định đó đấy Kaiser. Tôi cứ nghĩ anh là người có ý chí sống kiên cường như Leopold vậy?”

Màu magenta lướt về phía Leopold khiến người đàn ông cảm nhận như thể sắp tới lượt của mình. Mồ hôi vươn ra liên tục làm ướt đẫm tấm lưng phía sau không biết từ lúc nào.

Dù có cố gắng thế nào, Leopold cũng không thể di chuyển được như thể chân của ông ta hoàn toàn đã trở thành một loại bột nhão. 

Muốn bỏ chạy nhưng lại không thể. Điều đó bất lực như thế nào.

“Tôi hiểu anh đang rất sợ, nên ta giảm một chút độ khó ha. Coi như là một phần thưởng nhỏ vì anh đã có một kế hoạch tuyệt vời, Kaiser.”

Cô gái trẻ lấy ra một đồng tiền, đưa nó tới trước mặt của Kaiser và nhẹ nhàng nói.

“Đơn giản thôi, nếu anh trả lời đúng trong ba lượt, thì anh qua. Còn nếu trả lời sai dù chỉ một lần, cái chết sẽ không đến với anh đâu mà chỉ có sự điên loạn ẩn mình trong đêm mà xuất hiện thôi. Nó sẽ xé xác tâm trí của anh khiến anh không còn có thể cảm nhận được bất kỳ điều gì, ngoài cảm giác muốn được tận hưởng cái chết một cách vẹn toàn. Vì thế, lời khuyên là đừng tin vào bất kỳ điều gì xảy ra ở trước mắt.”

Tung đồng xu lên cao, và nhanh chóng chụp lấy nó. Cô gái trẻ tươi cười đặt câu hỏi, màu magenta toả sáng trong đêm.

“Sấp hay ngửa.”

Hơi thở loạn nhịp, Kaiser run rẩy thì thầm.

“Ng…..không là sấp.”

Bàn tay mở ra cùng thanh âm chia buồn báo hiệu kết quả đã có.

“Đáng tiếc là ngửa. Xem nào tôi chỉ cần một con mắt thôi. Anh có thể lấy nó ra chứ, Kaiser?”

Một tiếng kêu đau đớn vang lên sau khi bàn tay run rẩy của Kaiser nắm lấy con mắt bên phải và móc nó ra một cách đầy đau đớn. 

Đặc biệt, nó không dứt ra hoàn toàn mà bị kẹt lại khiến cảnh tượng trước mắt lại càng ghê tởm hơn bao giờ hết.  

Máu trào ra từ khe mắt, và một nửa con mắt lòi ra ngoài.

Cảnh tượng đó khiến Leopold chỉ có thể im lặng, nhắm mắt lại, tự nhủ tất cả rồi sẽ qua thôi.

Ông ta không biết tại sao bọn họ phải chịu cảnh này? 

Nhưng dù biết hay không thì có một điều là rõ ràng. Sau Kaiser, người tiếp theo sẽ là ông ta.

Cứ mỗi từng phút trôi qua, từng tiếng kêu la thê thảm của Kaiser vang lên. Không biết tới bao giờ là ngưng.

Và kết thúc sự tra tấn đó, là hình ảnh cơ thể của Kaiser chẳng còn nguyên vẹn. Một bên mắt, một bên lỗ tai, một phần gót chân, một phần thịt bên trái, một bàn tay và nhiều thứ khác. Tất cả đều bị thiếu mất.

Leopold đã nhận ra trong cả hơn chục ván đó, Kaiser đã phải tự mình lấy đi từng bộ phận nhỏ trên cơ thể sau mỗi lần thua, và tất cả chỉ kết thúc khi cô gái kia tuyên bố Kaiser đã thắng 3 lần.

Nhưng dù kết quả có là gì, thì tâm trí của Kaiser rõ ràng đã không thể trở lại như cũ. 

Có lẽ cái kết tốt nhất cho người đàn ông đó là cái chết. 

Nhưng liệu rằng anh ta có thể có một cái chết nhanh chóng hay là phải sống trong hình dạng này mãi mãi?

Màu magenta nhìn sang Leopold mỉm cười, nụ cười này luôn xuất hiện ở từng người nhưng riêng đối với Leopold thì khác. 

“Đừng lo, hỏi chút chuyện thôi.”

“Cô….muốn biết….chuyện gì?”

Bàn tay chống qua một bên má khiến Leopold đang tự hỏi cô gái trước mặt kia có ý đồ gì.

“Ai là người sai các người đến đây? Chỉ cần trả lời thành thật anh có thể ra khỏi đây một cách vẹn toàn.”

“…”

Tiếng cười vang lên khi sự im lặng của ông ta trở thành câu trả lời.

“Không sao. Nếu anh không muốn trả lời cũng được, tôi cũng có cách khác để lấy thông tin.”

Màu magenta đầy sự vô tình sẵn sàng cho hành động tiếp theo nhưng thanh âm run rẩy của Leopold đã ngăn cản chúng.

“Là….phu nhân…..Isabella.”

“Hn?”

“Phu nhân Isabella là người đã sai chúng tôi đến đây để giết chết cô bé đó. Làm ơn, đó là những gì tôi có thể biết, hãy….hãy tha cho tôi đi.”

Im lặng, màu magenta nhẹ nhàng quan sát từng nhất cử nhất động theo sau từ lời nói của Leopold, nhẹ nhàng một câu nói được phát ra.

“Chạy đi, chạy nhanh ra khỏi đây đi, Leopold.”

Như thể câu nói đó là sự giải thoát, Leopold khó khăn đứng dậy, lê từng bước mệt mỏi chạy ra khỏi căn nhà hoang này một cách nhanh nhất có thể.

Mặc dù ông ta không hề bị thương, nhưng sự mệt mỏi vì đã bị tra tấn bởi những khung cảnh của những người đồng đội trước mắt, đã khiến tâm lý của Leopold khó mà có thể hồi phục lại nguyên vẹn được.

Chỉ đáng tiếc chỉ vì muốn thoát khỏi đây quá nhanh đã khiến ông ta không hề nghe thấy những lời nói này.

“Phải rồi. Hãy chạy đi như những gì các người đã làm với cô ấy. Thêm chút hy vọng vào và sau đó tất cả chỉ còn lại hương vị của sự tuyệt vọng.”

Màu magenta lặng lẽ quan sát bóng dáng đang chạy trong đêm một lúc, trước khi một bầy sói đói khác không biết từ đâu mà lao ra, rượt theo người đàn ông tội nghiệp kia hướng tới một vách đá cao.

Bước ra bên ngoài, cô gái trẻ vui vẻ ngâm nga một khúc nhạc khó hiểu, bỏ lại đằng sau một khung cảnh kinh hoàng với đầy một mùi hôi tanh đang dần được toả ra.

Chỉ là không biết đã đi được bao lâu, mãi cho đến khi bước chân dừng lại khi nhận ra có một cái xác biến dị nằm trước con đường.

Ngó lên trên vách đá cao nằm ở phía trên, cô gái trẻ chỉ thì thầm một cách đầy ngạc nhiên.

“Nơi này không có nước hay biển gì à? Ngã từ đây có vẻ sẽ hơi đau nhỉ?”

Bầu trời tối sầm trên cao vang lên từng tiếng sấm như thể báo hiệu một cơn mưa sắp tới để gột rửa đi tất cả những gì ô uế còn ngự trị ở đây.

Tuy nhiên, với cô gái đó mọi thứ là vẫn chưa kết thúc.

“Bây giờ làm gì tiếp theo nhỉ? Hmm phải rồi, chúng ta có vài người cần phải đi thăm mà.”

Tiếng cười nhỏ khẽ vang lên khi một vài kế hoạch nhỏ bỗng nảy lên trong đầu cô gái.

—————————

Bước ra khỏi căn phòng kỳ lạ đó, hướng thẳng lên lầu càng khiến người đàn ông vô gia cư trở nên cảm thấy nhàm chán hơn.

Ở trên đây ngự trị rất nhiều căn phòng, nhưng căn phòng nào cũng giống y chang nhau. Chưa kể, bụi ở khắp mọi nơi bên trong đó khiến người đàn ông tự hỏi có phải chủ nhân của tầng dưới này với chủ nhân ở tầng trên là một người khác nhau.

Dựa trên suy đoán của mình về lớp bụi dày ở trong đó, ông ta đoán rằng mấy căn phòng này có khi không được dọn dẹp từ rất lâu rồi. 

Mấy trăm năm chăng? Đùa thôi, ai có thể sống lâu như thế chứ.

Nhưng dù sao, được cái hành lang trên đây thì vẫn rất sạch sẽ.

Có vẻ nhà nhiều phòng cũng không phải là lựa chọn tốt nhất, ít ra mình cũng đã biết.

Bước tới căn phòng cuối cùng, khi người đàn ông có ý định mở nó ra, thì một tiếng động vang lên ở dưới nhà khiến ông ta bất giác vừa hoảng sợ nhưng cũng vừa tò mò.

Tiếng gì thế?

Tò mò bước xuống cầu thang, quan sát một lượt xung quanh. Nhưng nhận ra chẳng có ai xung quanh, mọi thứ thì vẫn như cũ khiến người đàn ông bỗng cảm thấy không lẽ tiếng động vừa rồi là ảo giác.

Chỉ với ý nghĩa đó, một cơn sấm từ bên ngoài vang lên khiến ông ta giật mình, nhưng may mắn là ông ta không phải là người dễ bị kích động bởi những vụ này.

Sấm chớp à? Có khi nào sắp mưa?

Khi vừa có ý định bước lên trên lầu lại lần nữa, người đàn ông lập tức chú ý khi có một quyển sách được đặt ngay ngắn ở trên một chiếc tủ bên ngoài mà trước đó ông ta đã không hề thấy chúng ở đó.

Bước lại gần, cầm nó trên tay, nó có 3 cái chữ lớn ở trên với một màu xanh được bao phủ bên ngoài. Không biết nó là gì, cũng chẳng thể đọc được nó, người đàn ông bỏ nó xuống thì cùng lúc đó một tiếng hát nhỏ vang lên ở phía trước.

Bị cảm giác tò mò thu hút, bỏ qua sự lo sợ đang dần hình thành trong tâm trí mình, ông ta hướng về nơi âm thanh phát ra từ phía trước.

Từng bước đi đầy cẩn thận để tránh tạo ra tiếng ồn, cứ lặp lại liên tục cho đến khi ông ta nhận ra ở đây còn có một đường hầm bí mật nằm ở đây.

Lối đi quá tối khiến ông ta chỉ có thể dựa vào cảm nhận từ các giác quan khác để định hướng lối đi thay vì nhìn.

Không rõ bao lâu, cuối cùng người đàn ông vô gia cư cũng đã tới nơi phát ra ánh sáng từ tận cùng lối đi này.

Cẩn thận nhìn vào bên trong, và đúng như ông ta dự đoán có vẻ chủ nhà đã về rồi.

Chỉ là khung cảnh trước mặt ông ta, nó quá sức kỳ dị khiến người đàn ông cảm thấy hô hấp trở nên khó khăn hơn bình thường.

Một con hươu trắng lớn mà theo ông ta là nó lớn gấp đôi hoặc gấp ba so với con hươu bình thường, đang nằm đó thở từng hơi khó khăn. 

Bên cạnh, là một cô gái với mái tóc xám nâu mang vẻ mặt lạnh lùng, quan sát con vật đang thoi thóp, không biết có suy nghĩ gì. 

Trong giây tiếp theo, trước sự bất ngờ của ông ta, cô gái trước mặt đã bình thản đi qua chỗ chiếc tủ sắt, mở nó ra và bên trong đó chứa hàng loạt các ống nghiệm khác nhau.

Không rõ cô gái kia muốn làm gì nhưng khi quay lại cô ấy đã cầm một ống tiêm trên tay, hướng đến con hươu mà tiêm loại chất lỏng nào đó vào sinh vật đáng thương kia.

Vài giây sau, con hươu bắt đầu có những triệu chứng kỳ lạ khi nó bắt đầu dùng sức để cựa quậy liên tục. Nhưng may mắn, cô gái đó đã giữ chặt lại cơ thể của nó khiến nó không thể ngồi dậy mà làm loạn.

Tuy vậy đó không hẳn là điều khiến người đàn ông chú ý, mà thực tế điều khiến ông ta cảm thấy kỳ lạ khi chứng kiến cảnh tượng trước mặt  kia là, một cô gái nhìn có vẻ yếu ớt kia lại có đủ sức khoẻ để kiềm lại một con hươu lớn kia sao.

Ngoài ra, trong quá trình kiềm nó lại có vẻ cô gái đó đã bị thương khi ông ta để ý dưới sàn nhà màu trắng có những vết máu đỏ.

Bên cạnh đó nếu nhìn lên, một đường dài từ vết cắt xuyên qua hai lớp áo được tạo ra trên cánh tay của cô gái đó có vẻ khá nặng, dù chỉ mới nhìn thoáng từ đằng xa. 

Máu cứ tiếp tục nhiễu xuống, cơ thể của sinh vật kia vẫn tiếp tục co giật.

Không biết đã qua bao lâu, nhưng có vẻ con hươu đó có vẻ đã hết cử động và nằm yên tại đó.

Cô gái kia cũng đã ngồi dậy, lấy ra một ống tiêm khác từ trong chiếc túi áo khoác blouse và tiêm vào sinh vật kia để lấy cái gì đó. Sau khi hoàn thành, cô gái đó đã ngồi dậy và đi đến chiếc bàn trắng đối diện.

Nhìn về con hươu trắng đang nằm trên đất, ông ta không rõ nó còn sống hay không, nhưng dù là thế nào đi nữa thì đó không phải là vấn đề mà ông ta cần quan tâm. Điều khiến ông ta quan tâm là đang muốn biết xem cô gái kia định làm cái gì.

Khi ánh mắt tò mò nhìn hướng về người đang đứng bên kia, thì ngay lập tức nó khiến máu trong người ông ta nhanh chóng bị đóng băng.

Không phải là vì hành động của cô gái đó khiến ông ta sợ hãi, mà là do ánh mắt của ông ta chạm phải màu magenta đang quan sát mình.

Cảm giác lo sợ cùng bất an trào dâng khiến người đàn ông dùng hết sức mình quay đầu về phía trên mà chạy.

Dùng hết sức để đi qua lối đi chật hẹp, ra khỏi đường hầm đáng sợ đó và hướng ra cửa chính.  Nhưng dù làm gì đi nữa, nó cũng không thể mở ra.

Cố gắng nhớ lại mình vào đây bằng cách nào, ông ta quay đầu lại tìm căn phòng mà mình đã bước ra.

Vừa vội vã vừa sợ hãi, người đàn ông cuối cùng cũng tìm thấy nó, nhưng kỳ lạ thay trước đó nó còn mở được tại sao bây giờ lại không thể.

Nguyền rủa cái cánh cửa chết tiệt trước mặt mình, ông ta không còn cách nào khác ngoài tìm một chỗ để trốn.

Khi định hướng về lại khu vực phía sau, ông ta lập tức dừng lại và đổi hướng quay lên tầng lầu phía trên, khi nhận ra tiếng ngâm nga đang ở rất gần đó.

Mở đại một căn phòng trống và có ý định ẩn mình trong đó, nhưng ý tưởng này đã bị bác bỏ khi đôi giày của ông ta chạm vào lớp bụi trên sàn mà tạo ra một dấu chân.

Chửi rủa sự không cẩn thận của bản thân, ông ta lập tức không cố định được phương hướng mà chạy loạn lên, mở từng phòng nhằm tìm kiếm chỗ trốn. Nhưng dù cố cỡ nào, những căn phòng ông ta đã mở trước đây vẫn như vậy, đều đã bị đóng bụi do quá lâu không được dọn dẹp.

Mãi đến khi chạy đến căn phòng cuối cùng thì tiếng ngâm nga đó đã trở lại và vọng lên từ phía cầu thang. 

Chỉ cần có như vậy đã khiến ông ta sợ hãi, hoảng loạn mở đại một cánh cửa ra mà trốn vào bên trong, không để ý bất kỳ điều gì.

—————————

Adalhard bước vào căn phòng với tâm trạng tồi tệ khi nhận được hung tin rằng căn nhà mà ông ta giành cho Seele ở, đã có vụ thảm sát xảy ra.

Đến bây giờ, họ vẫn không thể biết được những kẻ gây ra vụ việc đó đang ở đâu cũng như việc Seele đã bị mất tích cũng chẳng thể có tin tức gì.

Nhưng dựa trên vài thông tin từ người sống sót, họ đã nói rằng đã thấy Seele bị truy đuổi ở gần ngay chỗ vách đá, nên khả năng cô ấy còn sống sót là một điều rất khó để xảy ra. Chưa kể cơ thể yếu ớt của Seele cũng không thể chống trả được với khí hậu và thời tiết đêm hôm đó nên hy vọng chỉ còn lại con số 0.

Adalhard bất giác nhớ tới lời nói của vợ mình vài hôm trước khi cô ấy nói sẽ tự tay xoá bỏ hết những gánh nặng của ông ta.

Thở dài, Adalhard với tay tới bật công tắc đèn trong căn phòng và ánh sáng đồng loạt phát ra, để lộ một bóng người đang ngồi trên chiếc ghế xoay.

Người đàn ông nhìn chằm chằm vào người con gái xa lạ trước mặt, gầm gừ với giọng uy nghiêm nhưng mang chút gì đó khó chịu cùng mệt mỏi.

“Cô gái trẻ, cô có biết cô đang ở đâu không?”

Giọng điệu vui vẻ và hài hước đáp lại, nhưng ánh mắt vẫn không tập trung vào Adalhard mà là tập hồ sơ trên bàn.

“Biết chứ, tôi đang ở trong dinh thự của gia tộc nhà Stolz và đang ngồi lên chiếc ghế của quý ngài Adalhard đây.”

“Tốt, vậy thì đi ra khỏi đây. Tôi có việc cần phải làm.”

“Thế thì không cần phải lo đâu.”

Sấm chớp vang lên, cơn mưa từ bầu trời trút xuống đầy mạnh mẽ và vang vọng trong đêm khuya.

“Tại sao?”

Bàn tay lướt qua từng xấp giấy được đặt trên bàn, không bận tâm tới câu hỏi của Adalhard khiến lửa giận bùng lên trong căn phòng này.

Trước sự thiếu lễ phép cũng như thái độ không coi ai ra gì, ông ta bước tới với ý định sẽ dùng cách làm khác để giải quyết vấn đề này. 

Đáng tiếc, chỉ mới đi được hai bước, giọng nói phát ra khiến ông ta phải dừng lại với sự thắc mắc.

“Ngày xửa ngày xưa, ở một nơi xa xôi nào đó, có một người con gái của một gia đình giàu có và quyền quý nọ. Vì đang trong độ tuổi mới lớn lại bị gia đình bắt ép học hành nhiều thứ, đã khiến cô gái trẻ chịu không nổi mà lén bỏ ra ngoài.”

Bàn tay nắm lấy từng tờ báo cáo mà vứt nó ra phía sau một cách tuỳ ý, ánh mắt nhìn về phía hành động của bản thân một cách nhàm chán, để lại người đàn ông bối rối vẫn đang đứng ở đó khó hiểu.

“Trong quá trình đi khám phá đó, cô ấy bị một bọn du côn chặn đường có ý định bắt cóc. Dĩ nhiên, câu chuyện nào cũng vậy sẽ luôn có một anh hùng xuất hiện giải nguy cho nàng công chúa của anh ta. Không nói ai cũng biết, kết quả là cô gái đó đã rơi vào lưới tình với người anh hùng đó và cả hai bất chấp mọi khó khăn mà đến được với nhau một cách trọn vẹn như những câu chuyện cổ tích khác.”

“Cô…”

Adalhard toả ra nghi ngờ với ý định dừng lại câu chuyện dở hơi này, nhưng một ngón tay của cô gái đó đã đặt lên môi ra hiệu cho ông ta hãy im lặng. 

Đôi mắt màu magenta nhìn lên với sự khát máu khiến ông ta bất giác mà lùi lại một bước trong sợ hãi.

“Câu chuyện như thế chỉ có thể xảy ra ở trong những câu chuyện tình cảm lãng mạn, nhưng câu chuyện này thì không. Đoán xem, mọi thứ từ bọn du côn với cách mà anh hùng cứu mỹ nhân đúng lúc như thế, chỉ có thể được dàn dựng hoặc xảy ra trong một kịch bản đã được lên trước. Bởi ai nào?”

Mồ hôi khẽ tuôn ra làm lạnh sống lưng của người đàn ông trước mặt, nhưng với cô gái trước mặt, điều đó chẳng có gì đáng quan tâm.

“Với một kẻ sống trong xã hội lúc nào cũng bị kinh thường, bị đối xử thấp kém, thì việc muốn vươn lên, bất chấp mọi thủ đoạn là chuyện bình thường. Chỉ tiếc là, cuộc hôn nhân của họ chỉ là thứ phục vụ cho lợi ích cá nhân của kẻ đó. Thứ tình yêu thật sự mà hắn có là dành cho người phụ nữ với lai lịch xa lạ khác.”

Tiếng cười hài hước vang lên khiến câu chuyện bị cắt ngang, tuy vậy nó không hề khiến Adalhard toả vẻ thoải mái mà ngược lại là lo sợ.

“Kết quả của mối tình giấu kín đó là một đứa trẻ tên Seele. Với ông ta, một người vừa có quyền vừa có tình yêu thì đó là một kết quả đầy viên mãn. Tuy nhiên, số phận lại không nghĩ vậy. Nó nhận ra một kẻ như vậy không xứng đáng với cái kết tuyệt đẹp đó, vì thế đó là lý do nó quyết định đem người mà ông ta yêu nhất đi và khiến sự cân bằng đó đã biến mất.”

Tiếng mưa vang lên, lớn hơn bao giờ hết. Từ góc độ mà cô gái trẻ đang ngồi ở đây đã có thể nhìn thấy, cơn mưa trắng xoá bao phủ toàn bộ cảnh vật bên ngoài.

“Tất cả còn lại là gì nào, chỉ còn lại sự giàu có và quyền lực. Nếu mất đi chúng, người đàn ông đó sẽ còn lại những gì? Không còn gì cả. Đó là lý do ông ta buộc phải cố gắng duy trì nó, giống như trước kia duy trì nó bằng mọi cách. Nhưng không may, Seele đã mắc phải căn bệnh y chang như mẹ của cô ấy khiến gánh nặng về việc duy trì hiện trạng ban đầu càng khó khăn hơn.”

Ngồi dậy, cô gái đó quan sát từng khoảng khắc đau khổ cùng nỗi sợ hãi không nguôi trên nét mặt và trong đôi mắt đó.

“Mọi chuyện càng ngày càng lao xuống dốc không phanh khi mà nhiều năm sau, người vợ của người đàn ông đó phát hiện ra mọi chuyện. Đẩy ông ta đứng trước hai sự lựa chọn.”

Cô gái trẻ đến gần Adalhard khiến ông ta giật mình mà ngã về sau. Loạng choạng lui từng bước cách xa cô gái trước mắt. Nhưng bỏ qua điều đó, cô gái đó chỉ đặt nhẹ nhàng một viên thuốc lên trên mặt đất ngay bên phải.

“Một bên là về một đứa con ngoài giá thú.” 

Kế tiếp đặt một chiếc nhẫn có khắc hình chữ S ở bên trái.

“Và một bên là về tài chính và quyền lực.”

Ánh mắt màu magenta nhìn lên người đàn ông với sự lạnh lùng cùng nét mặt tươi cười.

“Nếu chọn tiền bạc và quyền lực, đứa trẻ đó sẽ không còn nữa và gánh nặng trên vai cũng sẽ biến mất. Mọi thứ sẽ quay về trạng thái vốn có như lúc ban đầu.”

Adalhard sợ hãi nhìn về phía màu magenta, khó khăn trong việc xác nhận người trước mặt là ai mà lại có được chiếc nhẫn của Isabella.

“Còn nếu chọn Seele, đứa trẻ kết tinh từ mối quan hệ cấm kị thì ông ta sẽ không còn phải lo lắng về vấn đề quyền lực nữa. Thứ duy nhất ông ta cần phải lo chỉ có sức khoẻ của cô ấy thôi. Nhưng tôi đoán, với tính cách của cô ấy, việc ở cạnh người cha mà cô ấy yêu quý là một điều hạnh phúc, nên dù sức khoẻ của cô ấy có như thế nào cũng chẳng quan trọng.”

Sấm chớp vang lên, khiến toàn bộ ánh đèn trong căn phòng chớp tắt liên hồi. May mắn, sau đó nó đã trở lại bình thường.

“Chỉ đáng tiếc, với người cha mà cô ấy yêu quý, câu trả lời đã quá rõ ràng, ông ta sẽ luôn chọn cái mà bản thân đã cố gắng giành lấy từ ban đầu. Chứ không phải là thứ tình cảm chẳng thể mang lại điều gì có giá trị.”

“Cô muốn gì?”

Adalhard lo lắng nhìn viên thuốc cùng chiếc nhẫn của Isabella được đặt ngay ngắn trước mặt.

“Chỉ muốn biết ngài Adalhard sẽ lựa chọn cái nào thôi? Trước mặt quý ngài Adalhard đây là viên thuốc do chính tôi làm ra, có độc hay không thì dùng sẽ biết. Nó là đại diện cho sinh mạng của ngài. Còn bên cạnh đúng như ngài đã đoán, đó chính là chiếc nhẫn của phu nhân Isabella. Nó đại diện cho sinh mạng của phu nhân.”

Bàn tay đặt kế bên run rẩy khi hiểu ý câu nói trên, mặc dù nó vẫn chưa kết thúc.

“Đơn giản thôi, chọn viên thuốc đồng nghĩa tự hy sinh bản thân, còn chọn chiếc nhẫn là hy sinh phu nhân Isabella. Tính mạng hay quyền lực? Ngài muốn loại bỏ điều nào?”

Adalhard lo sợ nhìn hai sự lựa chọn trước mặt mình và khẽ liếc nhìn lên màu magenta. Ông ta không ngu ngốc, dù chọn cái nào cũng sẽ dẫn tới một cái kết cay đắng.

Bên cạnh đó, ông ta biết vẫn có lựa chọn thứ ba là không chọn gì cả. Tuy vậy, nếu không chọn cái nào thì ai biết cái người trước mặt sẽ làm gì ông ta.

Ngoài ra, chiếc nhẫn của Isabella luôn mang theo trên mình, chắc chắn sẽ không có cách nào bị rớt hay bị lấy đi. Trường hợp duy nhất là Isabella rơi vào tay của cô ta. 

Chỉ là nếu hy sinh tính mạng của Isabella, chắc chắn gia tộc Stolz sẽ không tha cho ông ta. Vì họ chắc chắn sẽ nghi ngờ bản thân cái chết của Isabella là do ông ta gây ra, kể từ khi mối quan hệ của họ trong mắt gia tộc vẫn chưa được hàn gắn lại. Cái kết của sự lựa chọn đó là cái ông ta không dám đảm bảo nhất.

Ngược lại, nếu chọn viên thuốc thì nó có thể giết chết ông ta. Nhưng có một điều khiến Adalhard thắc mắc, tại sao cô ấy lại đề cập đến vụ không có độc và có độc? 

Cô gái đó muốn đánh lạc hướng sự suy đoán của ông ta sao?

Hay là do đây là một trò chơi thử lòng mà gia tộc Stolz đã tạo ra sau những gì đã xảy ra?

Có nên mạo hiểm không?

Adalhard cẩn thận cầm lấy viên thuốc lên, do dự không biết có nên uống hay không. Nhưng sau đó quả quyết với quyết định của mình, ông ta đã bỏ nó vào miệng và nuốt xuống.

“Vậy là xong rồi chứ?”

Adalhard lạnh lùng hỏi lại, nhưng chỉ nhận được tiếng cười đáp lại. 

“Tôi có cảm giác ngài đã nghĩ quá sâu xa rồi đó. Đừng ngạc nhiên, tôi biết ngài đang suy nghĩ điều gì mà. Nói rõ luôn, về gia tộc Stolz gì đó, tôi không có dính líu gì tới họ cả.”

Đôi mắt mở to ra ngạc nhiên trước lời tuyên bố chắc nịch khiến người đàn ông muốn đưa tay lên móc họng mình để nôn ra. 

Đáng tiếc, hành động đó không diễn ra khi màu magenta nhìn thẳng vào ông ta như thể thông báo hành động mà ông ta dự định làm, chỉ có gây ra kết quả đau đớn khác mà thôi

“Tại sao cô lại làm vậy, để đạt được điều gì?”

Adalhard bắt đầu có thể cảm nhận cơn đau xé ruột đến từ phía bên trong cơ thể của mình. Những cơn đau quằn quại cùng dữ dội như muốn xé nát ruột gan của ông ta ra.

“Có nhớ không? Trước đây, con gái của ông có giới thiệu một người.”

Không có câu trả lời, chỉ có những tiếng kêu la đầy đau đớn vang lên trong căn phòng.

“Người đó là người được cứu bởi cô ấy, được cô ấy bất chấp tất cả để đem về, chẳng vì lý do gì ngoài cứu người.”

Màu magenta lặng lẽ quan sát toàn bộ quá trình diễn ra trước mắt với sự lạnh lùng. 

Sự ăm mòn bắt đầu diễn ra từ ngay bên trong và lan từ từ ra khắp bên ngoài. Từng tế bào bên trong đều bị chất độc thấm vào và bị phá huỷ một cách từ từ, để lại không gì ngoài cảm giác đau đến tột cùng.

“Và người đó quay lại đây chẳng có gì ngoài ý định muốn trả thù cho cô ấy.”

Nhắm mắt lại, như muốn xoá đi những ký ức đau buồn. Màu magenta khẽ mở ra, tập trung quay lại những gì mình còn bỏ sót.

“Bỏ qua vấn đề đó đi, chúng ta vẫn chưa xong mà.”

Giọng điệu vui vẻ vang lên, nhưng vị khách duy nhất trong căn phòng đã chẳng thể tập trung được nữa trước những gì đang diễn ra trong cơ thể ông ta.

“Đáp lại sự hy sinh cao cả của quý ngài Adalhard đây, tôi sẽ không truy lùng phu nhân Isabella cũng như dòng máu của ngài nữa. Tuy nhiên, nếu hậu duệ của các người tự đến nộp mạng thì cái này tôi sẽ không chịu trách nhiệm. Nhưng để cứu họ thì chỉ có Seele mới có thể làm được điều đó. Hãy nhớ khi cơn mưa như thế này có một chú bướm xanh bay qua, đó chính là một món quà mà cô ấy đã ban tặng cho tất cả các người.”

Tiếng mưa càng lớn hơn và một tia sấm giáng xuống khiến tất cả chìm vào đêm tối.

—————————

Hít thở một cách khó khăn, người đàn ông cố gắng khoá cánh cửa lại nhưng lại không thể. 

Không có chốt cũng chẳng có chìa khoá.

Lo lắng quay lại như tìm kiếm một cái gì đó để chặn lại cánh cửa. Người đàn ông nhanh chóng nhận ra căn phòng này khác hẳn với những căn phòng ở đây.

Nó không có bụi ngược lại còn rất sạch sẽ, cũng chẳng có cảm giác lạnh lẽo ngoài sự ấm cúng ngự trị trong đây.

Tuy nhiên, điều khiến ông ta vừa ngạc nhiên nhưng vẫn xen lẫn một chút cảm giác sợ hãi không phải là những điều trên, mà là một dáng người hiện diện trong căn phòng này.

Trên chiếc giường màu trắng xanh, là một cô gái trẻ với mái tóc dài màu xanh đen đang ngủ một cách yên bình. Như thể không có chuyện gì có thể phá hỏng giấc ngủ của cô ấy.

Khuôn mặt có phần hơi nhợt nhạt so với người bình thường, nhưng điều đó không mất đi sự ấm áp mà người đàn ông có thể cảm nhận được khi nhìn về phía cô.

Trái tim không có lý do mà bắt đầu loạn nhịp trước vẻ đẹp đó.

Thuần khiết, không một chút vấy bẩn.

Chỉ là bất giác quan sát nàng công chúa say ngủ trong giấc mộng khiến ông ta không kiềm nén được mà muốn tiến tới gần hơn, chạm vào người con gái đó.

Không phải để làm hại cô mà là để bảo vệ cô.

Nhưng trước khi có thể lại gần hơn, một cảm giác ớn lạnh đến rùng mình đã xâm nhập vào ý thức của ông ta, ngăn cản người đàn ông dừng lại.

“Vào phòng một cô gái đang ngủ là một hành động thiếu sự tế nhị, đặc biệt là không có sự cho phép của cô ấy. Tôi mong rằng anh có thể hiểu điều đó.”

Cô gái với mái tóc xám nâu dựa trên cánh cửa ở lối đi, bình luận về khung cảnh trước mặt. Màu magenta không kiêng nể mà toả ra sự khó chịu khiến ông ta lo sợ mà né xa ra cô gái đang ngủ trên giường.

Bỏ qua người đàn ông đang sợ hãi, cô gái với đôi mắt màu magenta đi tới phía bên kia giường, ngồi xuống nhìn về phía người đang say giấc mộng.

Người đàn ông vô gia cư nhìn vào ánh mắt lúc trước còn toả ra sát khí nay trở nên dịu dàng và đầy yêu thương. 

Nhưng một điều khiến ông ta càng lo sợ hơn khi chú ý cánh tay bên trái với một đường rách dài trên chiếc áo.

Rõ ràng ông ta đã thấy máu chảy ra từ đó và vết thương chắc chắn rất nặng. Tại sao nó lại chẳng có vết thương nào ở đó?

Chắc chắn không phải ông ta nằm mơ hay tự tưởng tượng ra, nếu không thì vết máu dính trên đó cũng như đường rách từ chiếc áo blouse và chiếc áo sơ mi bên trong sẽ không được tạo ra.

“Chạy đi.”

Giật mình, người đàn ông lập tức cảm nhận sự chết chóc bao quanh khi màu magenta khẽ liếc nhìn mình.

“Chạy đi, ta không muốn căn phòng này dính bất kỳ một giọt máu ô uế nào từ các ngươi.”

Không rõ vì lý do gì mà linh cảm mách bảo chỉ có ở đây ông ta mới có thể an toàn. Nhưng lời đe doạ và cái chết trong giọng nói kia khiến người đàn ông không còn đủ tỉnh táo mà nghe theo linh cảm của bản thân.

Chỉ biết rằng giữ được mạng sống là quan trọng nhất, ông ta lập tức không nghĩ gì nhiều mà lao thẳng ra bên ngoài, mặc kệ cánh cửa có được đóng không.

“Seele, em muốn giữ mạng của ông ta lại sao, như cách mà em đã làm với cô gái đó?”

Bỏ qua hành động khiếm nhã đó, Vita nhìn lại khung cửa sổ với cơn mưa trắng xoá và chú bướm xanh đã bay mất. 

Vuốt nhẹ đường nét trên khuôn mặt một cách yêu chiều. 

“Nhưng đáng tiếc, lời nói đó chị chỉ hứa với những kẻ mang dòng máu của cha em thôi. Còn những kẻ khác thì không có sự ngoại lệ nào.”

Tiếng sấm chớp vang lên và tất cả chìm vào im lặng, duy chỉ có tiếng mưa là âm điệu hoà vang trong không khí.

“Tại sao em không thử ngăn chị lại, tỉnh lại và ngăn chị lại đi, trước khi những sinh mạng tội nghiệp trước mắt em phải hy sinh càng nhiều hơn nữa, Seele?”

Tiếng thì thầm mang đầy sự đau khổ vang vọng, nhưng chẳng thanh âm nào đáp lại như những gì Vita đã mong đợi. 

Nhắm mắt lại, cố gắng kiềm nén những cảm xúc đau buồn dâng trào không ngừng nghỉ. Đây không phải là lần đầu tiên, nhưng cô sẽ không bỏ cuộc cho đến khi tìm ra cách khiến Seele của cô tỉnh lại.  

Nhẹ nhàng đặt nụ hôn lên môi, Vita thì thầm lời chúc cuối cùng trước khi tiến hành một cuộc đi săn của riêng mình.

“Süßer Traum, meine Seele.”

—————————

Đôi mắt màu magenta toả sáng trong đêm tối trước sấm sét vang lên từ trên bầu trời.

Lời tuyên bố khẳng định được chứng giám trước tất cả.

“Seele, lời hứa mà chị đã hứa với em, chị sẽ thực hiện. Khi em phá vỡ lời hứa của hai chúng ta sẽ là lúc chị mang em trở lại. Dù em có muốn hay không, em cũng không có sự lựa chọn, meine Seele.”

Màu magenta thèm khát tập trung vào vùng cổ trước khi Vita cuối xuống cắn vào cổ của Seele. 

Sấm sét gầm vang dữ dội hoà cùng những con sóng mạnh mẽ như phản đối những gì xảy ra.

Sau đó, Vita rời đi, hướng lên trao một nụ hôn trộn lẫn máu của cả hai vào nhau. Máu của chính Seele và máu từ vết cắn trong miệng của chính cô.

Đó là lúc sự sống quay về từ cõi chết. 

Nhưng linh hồn đã từ chối thức tỉnh.

—————————

Trong đêm tối, bầu trời không ngừng tạo ra những cơn sấm, cơn mưa cũng không vì thế mà ngừng lại, chúng càng ngày càng mãnh liệt hơn như thể muốn nhấn chìm toàn bộ nơi này.

Chẳng ai biết chuyện gì xảy ra.

Nhưng chỉ duy nhất hôm nay, một phép màu đã xảy ra.

Cô gái đang say giấc mộng đã tỉnh lại. 

Nhìn về phía xa xăm gọi tên một người.

“Vita.”

End chap 4.

— End part 1 -