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Capitolo 8
Un forte fischio stridulo svegliò Hope, che scattò seduta e spaventata, evocando istintivamente una palla di fuoco nel palmo della mano, ma quando riuscì a concentrarsi su ciò che la circondava, vide la stanza di pietra e la sua mente le suggerì che quella era la stanza del dormitorio di Serpeverde.
Hope si guardò intorno confusa, chiedendosi cosa l'avesse svegliata così bruscamente e vide Myrddin, il quale era scoppiato in una risata sibilante. Hope gemette mentre spegneva la palla di fuoco prima di ricadere pesantemente sul letto con un tonfo «Maledetto uccello».
Controllando l'orologio, Hope vide e notò che erano le 8:14. Questo la fece saltare giù dal letto e prepararsi per la giornata scolastica e una volta vestita e presentabile, lei prese una cartellina con della pergamena, una penna autoinchiostrante e un coltello che aveva evocato e legato alla caviglia. Hope aveva sempre con sé almeno una lama, così da sentirsi al sicuro e protetta quando si muoveva in un ambiente nuovo.
Aveva anche infilato il Codice della famiglia Emrys in una tasca della veste, avvolto e rimpicciolito per poterlo leggere in futuro o nel caso si fosse annoiata.
«Dai Myrddin. Abbiamo una Pietra di Guardia di Serpeverde da modificare» disse Hope allegramente, sollevando il braccio destro per far si che l'uccello ci si posasse.
Myrddin volò verso il braccio offertogli in pochi aggraziati battiti delle sue grandi ali e non appena la Fenice si aggrappò al corpo di Hope, la potente ragazza lanciò l'incantesimo dell'invisibilità "invisibile" nascondendo se stessa e Myrddin alla vista.
Hope rimase sospesa sullo stipite della porta per qualche secondo, così da poter magicamente cercare qualcuno nella sala comune e sorrise ampiamente quando scoprì che non c'era nessun altro oltre a lei.
«Deve essere ora di colazione» sussurrò Hope a bassa voce al suo invisibile compagno piumato. Al che la Fenice ricambiò silenziosamente il suo entusiasmo.
Mentre Hope usciva dalla sala comune ed entrava nella prigione, diede un'altra occhiata precauzionale all'area perché non sapeva se ci fosse qualcuno nei corridoi, ma è sempre meglio prevenire che curare.
La scansione mostrò gli stessi risultati del test precedente: non c'era nessuno nei paraggi, quindi posò la mano sul serpente di pietra che sorvegliava la sala comune e ripeté le parole che le aveva detto Salazar.
«Nel nome di Salazar Serpeverde, io Hope Mikaelson sono stata scelto come protettore di questa Casa.» Hope afferma chiaramente e con autorità.
Si sente un gemito mentre la pietra scricchiola contro l'altra, mentre altri serpenti emergono dal muro. La bocca del serpente di pietra si spalancò e lasciò uscire una lunga lingua arrotolata attorno a una grande pietra color rubino grande quanto il pugno di un adulto.
Hope allungò la mano per afferrare la Pietra di Protezione e la lingua gliela lasciò cadere spontaneamente.
Per prima cosa eseguì rapidamente un incantesimo sulla pietra prima di imprecare indignata.
«Stronzi. Gli studenti degli anni precedenti hanno profanato la Pietra di Guardia e hanno fatto in modo che se uno studente di Serpeverde non fa qualcosa di orribile a un altro, la Pietra di Guardia maledica lo studente» Hope ringhiò furiosa e più si concentrava sulla pietra, più si arrabbiava, perché notava che anche Piton e Silente avevano aggiunto delle protezioni alla pietra, ma niente che potesse aiutare gli studenti di cui si prendevano cura.
«Putain de cretins! (Idioti fottuti!)» imprecò di nuovo Hope mentre il suo Lupo graffiava i confini della sua mente, desideroso di fare a pezzi i due insegnanti, riducendoli in minuscoli e sanguinolenti pezzi.
Dopo aver calmato il suo Lupo incredibilmente assetato di sangue, la prima cosa che Hope fece fu purificare completamente la Pietra di Protezione. Lavando via ogni protezione presente sulla pietra in precedenza e annullando gli incantesimi lanciati dall'insegnante e dal preside.
Una volta fatto questo, la Pietra di Guardia era stata riportata alle impostazioni di fabbrica. Il suo colore era cambiato. Invece del rosso sangue intenso, ora era di un ambra chiaro.
Hope estrasse il coltello che aveva evocato in precedenza e iniziò a incidere simboli runici per creare i nuovi reparti per la Casa di Serpeverde. Quando Hope pensò di aver finito, rigirò la pietra più volte tra le mani. Studiando i simboli e assicurandosi che ogni carattere fosse stato eseguito correttamente poi ripose il coltello nel suo nascondiglio sotto le vesti. Myrddin emise un fremito di canto allegro, che fece capire a Hope che anche la Fenice non riusciva a trovare difetti.
Hope tenne la pietra il più lontano possibile da sé e aprì la mano, con il palmo rivolto verso l'alto, prima di sussultare leggermente. Sentì Myrddin spostarsi dalla sua spalla lungo il braccio, fino alla mano aperta che stringeva la Pietra di Protezione.
Hope non riusciva a vedere Myrddin a causa del suo incantesimo di invisibilità, ma poteva sentire che lui stava estraendo un po' di magia da lei prima di rilasciare l'energia a ondate, completamente concentrata sulla Pietra di Guardia. Dopo circa un minuto Hope sentì che la corrente veniva interrotta e Myrddin saltò di nuovo sulla sua spalla.
«Questo è tutto» annuncia Hope felice, rimettendo la Pietra di Guardia nella bocca del serpente guardiano e osservando la sua lingua avvolgersi saldamente attorno alla essa.
Hope lancia quindi un incantesimo di contenimento sulla lingua, in modo che il guardiano non ceda la Pietra di Protezione a nessuno. Il castello trema leggermente quando le proprietà della Pietra di Protezione aggiornata entrano in azione attorno all'imponente castello di pietra.
Hope annullò l'incantesimo di invisibilità su sé stessa e Myrddin prima di salutare la Fenice Nera mentre usciva dalle stanze di Hogwarts. Hope quasi saltellò verso la Sala Grande per la gioia, ma si trattenne perché sapeva che gli studenti di Serpeverde avrebbero probabilmente trovato scioccante il fatto che fosse riuscita a uscire dalla sua stanza, considerando che avevano cercato di chiuderla dentro.
Quando Hope entrò nella sala si mosse con calma verso il tavolo verde e argento e si sedette all'estremità del tavolo, dove non c'era nessuno seduto prima di posare la sua cartella accanto a lei.
Hope riuscì a mangiare due fette di pane tostato e una manciata di pancetta prima che il cibo sparisse automaticamente. Il che fece aggrottare la fronte a Hope, dato che aveva usato molta magia da quando si era alzata e aveva bisogno di cibo per reintegrare le sue energie.
Un'ombra minacciosa apparve dietro di lei e Hope quasi colpì la figura per istinto naturale, ma si trattenne quando vide che era Piton.
L'insegnante dal naso adunco sembrava completamente disinteressato mentre diceva con voce strascicata: «Forse la prossima volta dovrebbe arrivare prima per evitare problemi di fame, signorina Mikaelson. Le conviene impostare una sveglia in modo che questo non accada di nuovo» Mentre le posava un foglio di carta accanto.
Hope si libera da ogni emozione e risponde stoicamente: «Sì, professore. Mi scusi». Mentre raccoglie il foglio che a quanto pare era il suo orario.
«Grazie», disse Hope gentilmente indicando l'orario.
Piton socchiuse gli occhi in un ghigno prima di grugnire e andarsene. Sperava di ottenere una reazione più decisa dalla ragazzina o magari qualche scusa per il suo ritardo a colazione. Ma la ragazza nata Babbana non si preoccupò nemmeno e reagì come si aspettava che si comportasse un vero Serpeverde, il che lo preoccupò un po'.
Hope rivolse la sua attenzione al suo programma e lesse le lezioni del giorno.
7:30-8:30: colazione.
9:00-9:50: Incantesimi con i Tassi.
10:00-10:50: Erbologia con i Tassi.
11:00-11:50: Studio.
12:00-13:00: Pranzo.
13:00-14:50: Pozioni con i Leoni.
15:00-15:50: Storia della magia con i Corvi.
16:00-16:50: Studio.
17:00-18:50: Trasfigurazione con i Corvi.
19:00-20:30: Cena.
20:30-21:20: Astronomia.
Hope alzò le sopracciglia mentre leggeva, pensando che sarebbe stata una giornata lunga. La Tribrida quasi sbatté la testa sul banco quando vide Astronomia in fondo all'orario e controllò la frequenza con cui aveva Astronomia, che per fortuna era solo due volte a settimana. Una il lunedì e l'altra il giovedì. Passò circa 20 minuti prima dell'inizio delle lezioni a studiare l'orario e a notare gli schemi.
Materie fondamentali come Pozioni, Incantesimi, Trasfigurazione, Difesa contro le Arti Oscure ed Erbologia avevano tutte circa 5 ore totali durante la settimana. Mentre Storia della Magia, Volo e Astronomia ne avevano solo 2.
Hope notò che tutte le lezioni terminavano 10 minuti prima dell'inizio della lezione successiva, chiedendosi perché il personale facesse così, prima di guardare in fondo alla Sala Grande e rendersi conto che le ci voleva circa un minuto intero per arrivare da un'estremità all'altra. Quei 10 minuti probabilmente servivano per andare da un aula all'altra del castello.
C'era una nota in fondo all'orario che la informava che era in vigore il coprifuoco dalle 23:30 alle 6 del mattino. Hope non si preoccupò, perché nessuno la avrebbe mai scoperta se non fosse stata a letto, poiché nessuno avrebbe dovuto riuscire a vedere attraverso il suo incantesimo di invisibilità o a superare il suo incantesimo barriera nella sua stanza del dormitorio.
Anche se Hope dubitava che sarebbe uscita spesso dopo il coprifuoco, l'avrebbe fato solo quando avrebbe avuto bisogno di cambiare aria o trasformarsi. Ma d'altronde, visto come era iniziato il primo giorno, forse avrebbe dovuto trasformarsi più spesso del previsto per calmare il suo Lupo. La buona notizia è che poteva iniziare le sue corse mattutine alle sei del mattino, prima ancora che tutti gli altri si alzassero per iniziare la giornata, considerando che la colazione iniziava alle 7:30.
Hope riportò la sua attenzione alla realtà quando sentì gli studenti muoversi e dopo aver memorizzato il suo programma, lo infilò in una tasca prima di prendere la sua cartellina e seguire i suoi compagni di classe verdi e argento alla lezione di Incantesimi.
Tutti gli studenti di Serpeverde ignoravano Hope con veemenza, senza nemmeno degnarla di uno sguardo, come se fosse solo terra sotto i loro piedi e Hope si grattò la fronte per la frustrazione perché voleva fare amicizia come aveva promesso a Myrddin, Nic e Nelle. Così si diresse verso le due ragazze Tassorosso appena arruolate che aveva incontrato durante il giro in barca, Susan e Hannah e chiacchierò con loro finché non arrivò l'insegnante.
Una voce acuta ma autorevole proveniva da dietro di loro: «Ah, bene. Siete già tutti qui. Entrate, per favore.»
Il proprietario della voce era ovviamente un Goblin, ma Hope percepì un'energia simile a quella dei maghi che lo circondavano.
Dopo qualche istante, Hope si ricordò che si trattava del Professor Vitious. Un ibrido mezzo Goblin e mezzo Mago, nonché Professore di Incantesimi, Capo dei Corvonero ed ex Campione di Duelli.
Quando Hope entrò in classe notò lo spazio vuoto al centro dell'aula e le lunghe panche che lo circondavano. Tutti i Serpeverde sedevano sul lato opposto dell'aula, in modo da avere una visuale libera sull'uscita e impedire a chiunque di avvicinarsi alle loro spalle. Onestamente anche Hope si sarebbe seduta lì, dato che preferiva poter tenere tutto sott'occhio.
Mentre era ancora in piedi vicino alla porta, vide i sogghigni dei ragazzi Serpeverde e gli sguardi di disgusto di Milliecent e Pansy, le altre due ragazze Serpeverde. Hope alzò gli occhi al cielo con discrezione prima che si posassero su Daphne, che la fissò con sguardo assente prima di tirare fuori gli oggetti necessari per la lezione.
Hope strinse i denti mentre dentro di sé brontolava per l'ostilità dei suoi compagni di classe "Queste case saranno considerate la vostra famiglia" le parole di McGranitt le risuonarono nella testa, e lei sbuffò ad alta voce prima di spostarsi verso un banco vuoto vicino alla cattedra dell'insegnante.
Lasciò cadere la sua cartella senza tante cerimonie davanti a sé prima di accasciarsi sulla sedia con un'occhiata fulminante in attesa che il professore si facesse strada verso l'alta scrivania.
Con Hope che ignorava ogni Serpeverde perché l'avevano già etichettata come un'emarginata, i Tassorosso la guardavano con curiosità, poi si voltavano verso gli altri Serpeverde, cercando di capire cosa stesse succedendo.
Tuttavia, quando Hope guardò i Tassorosso mentre il Professor Vitious stava spiegando il programma alla classe, vide un'espressione di pietà sul volto di Susan, che le fece capire che sapeva cosa le stava succedendo. Hope storse il naso al pensiero prima di decidere di riportare la sua attenzione sul Professore e quando cominciò, prese qualche appunto, cercando di ignorare lo sguardo persistente di Susan su di lei.
La prima lezione stava per finire, ma Vitious aveva chiesto a tutti gli studenti di eseguire un incantesimo, l'incantesimo della luce "Lumos".
Hope estrasse con discrezione la bacchetta dalla fondina prima che Vitious si dirigesse verso di lei che stava facendo roteare la bacchetta tra le dita quando Vitious le si parò davanti e le chiese di provare l'incantesimo.
Hope concentrò la sua magia e la quantità che avrebbe rilasciato, assicurandosi che sarebbe stata solo il minimo necessario che aveva promesso di usare nel primo, secondo anno e anche in parte nel terzo anno.
Hope tiene delicatamente la bacchetta tra le dita, con la punta rivolta verso l'aria e dice semplicemente: «Lumos».
Una piccola luce apparve sulla punta della sua bacchetta, ma lei non la stava guardando mentre lanciava l'incantesimo.
Hope osservava con trepidazione l'espressione del Professore, sperando che nulla gli sembrasse fuori dall'ordinario. Perché questa sarebbe stata un'ottima prova per capire se stava usando la giusta quantità di potere.
A quanto pare, Vitious era leggermente incuriosito, visto che inarcò le sopracciglia, ma diede a Hope il contro-incantesimo, "Nox", così che potesse annullare l'incantesimo di luce senza aggiungere altro. Hope non sapeva cosa pensare della risposta, sentendosi leggermente ansiosa e paranoica.
Quando la classe fu congedata con il compito di ricomporre gli amuleti Lumos e Nox per imparare la loro magia e le sensazioni che si provano usandola, Hope raccolse i suoi oggetti e se ne andò a passo svelto, senza voltarsi indietro.
Hope era in piena attività mentre valutava la lezione. Pensò che se tutti i professori insegnavano così, molto probabilmente si sarebbe divertita a scuola quando avrebbe iniziato a imparare nuovi incantesimi, quindi sorrise leggermente.
«Ehi Hope?» chiama una voce familiare e Hope si gira e individua la fonte: Susan.
«Sì?» risponde Hope confusa mentre aspetta che la ragazza la raggiungeva, mentre Hannah è accanto a lei e sembra quasi altrettanto confusa quanto Hope.
«Ti piacerebbe lavorare con me e Hannah a Erbologia?» chiede Susan con sincerità.
Hope sbatté le palpebre un paio di volte e vide il volto di Daphne sopra la spalla di Susan, che le faceva un cenno impercettibile verso di lei.
Questo confuse ulteriormente Hope, dato che era la prima interazione che Daphne era riuscita a mandarle. Prima di rispondere, Hope si rivolse per prima ad Hannah con un sorriso educato. «Se lavoreremo in gruppi da tre sarei felice di unirmi a voi due. Tuttavia, se siamo solo in due, troverò qualcun altro con cui unirmi».
Entrambe le ragazze con le uniforme gialle sorrisero alla premurosa Serpeverde mentre entravano nella Serra. Hope quasi inciampò quando entrò nella stanza sentendo solo l'odore del fertilizzante a base di ammoniaca e starnutì improvvisamente.
La Professoressa Sprite stava osservando l'ingresso dei suoi nuovi studenti del primo anno e rimase sorpresa quando due dei suoi Tassi entrarono con una Serpeverde. Sprite notò che la Serpeverde barcollava prima di starnutire.
La professoressa aggrottò leggermente la fronte mentre si avvicinava alle tre ragazze con un sorriso gentile sul volto.
«Ciao miei piccoli Tassi. C'è qualcosa che non va con la vostra amica?» chiese la Direttrice di Tassorosso ai suoi studenti, ed entrambi guardarono preoccupati la ragazza di Serpeverde.
Hope notò l'attenzione che l'intera classe le stava riservando e sentì le guance arrossire leggermente per l'imbarazzo.
Hope rispose a bassa voce, in modo che solo il Professore e i suoi due conoscenti potessero sentirla. «Mi scusi, Professore. Non c'è niente che non va. Ho solo un naso molto sensibile. L'unica cosa che riuscivo a sentire entrando era il fertilizzante. L'odore di ammoniaca era leggermente troppo forte. Mi scusi.»
«Va bene, cara. Minerva, intendo la professoressa McGranitt, ha lo stesso problema. Dice di concentrarsi su un odore particolare nella serra. Ha detto che l'odore dell'edera è piuttosto piacevole» La gentile insegnante offrì alla ragazza più piccola una soluzione per il suo naso sensibile.
Hope inclina la testa di lato per riflettere, ma poi segue il consiglio perché è una buona idea e concentra il naso per annusare l'edera che ricopre la serra.
Dopo un paio di secondi, riesce di nuovo a pensare lucidamente e annuisce grata al Professore. «Grazie, Professoressa Sprite» Hope sorrise al Professore prima di incoraggiare i due Tassorosso a sedersi su un tavolo da lavoro in fondo alla Serra, vicino a dove la Professoressa Sprite avrebbe tenuto la lezione.
Alla fine di Erbologia, Hope era davvero grata di poter essere affiancata sia da Susan che da Hannah. Hannah aveva un pollice verde naturale, sapendo esattamente di cosa avevano bisogno le piante. Mentre Susan e Hope potevano sicuramente svolgere il lavoro senza troppi drammi, era più facile sapendo che Hannah poteva monitorare la pianta istintivamente.
Se Hope non avesse lavorato con i due Tassorosso, immaginava che la materia sarebbe stata piuttosto difficile per lei. Soprattutto se la Professoressa Sprite non le avesse offerto la soluzione alla maledizione del lupo mannaro che la stregava.
Dato che Serpeverde e Tassorosso avevano tutti un orario di studio prima di pranzo, l'improbabile trio di ragazze è finalmente riuscito a trovare la biblioteca dopo 20 minuti di ricerca e ha iniziato subito i compiti di Erbologia.
Imparare le caratteristiche della pianta su cui stanno lavorando attualmente, ovvero i rametti di valeriana. Per cosa può essere utilizzata e qual è la sua storia? C'erano punti extra facoltativi se riuscivano a individuare chi aveva originariamente trovato la pianta e se la pianta era stata creata o se esisteva in natura.
Le ragazze parlavano a bassa voce dopo che la bibliotecaria, la signora Pince, le aveva zittire la prima volta.
Dato che i compiti di Erbologia scadevano la settimana successiva e che avrebbero dedicato circa una settimana a ogni pianta prima di passare alla successiva, a meno che non dovessero ripassarla in seguito, le ragazze hanno fatto i bagagli e si sono dirette in Sala Grande per pranzo.
Hope era leggermente infastidita dal fatto di non potersi sedere vicino alle ragazze di Tassorosso, dato che ognuno era seduto nella propria casa. Tuttavia, l'intero tavolo dei Serpeverde attirò la sua attenzione, con tutti coloro che la guardavano con odio.
Hope sbatté le palpebre una volta, incredula di fronte all'enorme livello di odio proveniente dalla sua casa, prima di spostarsi di nuovo all'estremità del tavolo per sedersi in silenzio e ignorare gli sguardi assassini provenienti dalla sua casa.
Oh, come non vedeva l'ora che provassero qualcosa nella sala comune e si girò verso il basso in modo che i capelli le coprissero il viso, poi sorrise quasi sadicamente, prima di riempirsi il piatto di cibo.
Hope passava il tempo ad ascoltare le conversazioni che si svolgevano intorno a lei, dato che non aveva niente di meglio da fare. I Serpeverde facevano commenti su di lei e sui suoi modi da Mezzosangue e lei alzò gli occhi al cielo sentendo che la maggior parte di queste critiche provenivano da Draco e dagli altri del primo anno.
Mentre spiegavano di come volesse essere la cocca dei prof sedendosi vicino a loro e di come avesse fatto amicizia con i perdenti di Tassorosso.
Hope lasciò trasparire il suo sguardo fulminante prima di rivolgere le sue orecchie da lupo verso un altro tavolo.
I Corvonero parlavano delle lezioni e di come avrebbero affrontato i compiti, in gruppo o da soli.
I Grifondoro stavano parlando di Quidditch. Hope individuò Harry che la stava già guardando, poi il resto del tavolo con sospetto. Hope sorrise a Harry. Qualcuno di una Casa rivale era disposto a prendersi cura di lei, anche se apparteneva a Serpeverde, il che in realtà le alleggerì l'umore. Harry ricambiò il sorriso prima che Ron distogliesse la sua attenzione.
C'era troppo rumore tra lei e il tavolo di Tassorosso, quindi rivolse l'attenzione al tavolo dei Professori e piombò in un silenzio assoluto. Hope lanciò un'occhiata discreta al tavolo dell'insegnante, dato che era praticamente il tavolo più vicino a lei e non riusciva a sentire nulla.
Hope guardò il tavolo con curiosità, notando che i Professori parlavano normalmente tra loro. Dovevano aver piazzato un incantesimo anti-rumore sul tavolo. Intelligente, pensò Hope tra sé e sé mentre continuava a mangiare il suo pranzo per recuperare le energie spese quella mattina.
Quando gli studenti Serpeverde si alzarono, Hope fece lo stesso, ma li seguì a distanza per non cadere in trappole che i ragazzi davanti a lei avrebbero potuto tenderle, dato che riusciva a percepire quando qualcuno davanti a lei usava la magia.
Oltrepassarono la sala comune e aspettarono fuori da una stanza dall'odore ammuffito, che Hope pensava fosse priva di ventilazione. Hope fece una smorfia tra sé e sé, sapendo che l'odore della vecchia stanza l'avrebbe fatta starnutire di nuovo. Così si prese del tempo prima della lezione per cercare un odore diverso su cui concentrarsi nella stanza di Pozioni.
Hope non riuscì a trovarne uno nella stanza, ma fu attratta inconsciamente alla sua sinistra, dove i Serpeverde erano in piedi, a fissarla. Riconobbe l'odore: neve fresca, arance e agrumi, che fece pavoneggiarsi allegramente il suo Lupo.
Daphne.
Ovviamente.
La giovane Mikaelson poteva usare il profumo naturale di Daphne per attutire qualsiasi odore insopportabile e dato che lei avrebbe sempre frequentato le lezioni di Hope, essendo entrambe erano Serpeverde, questa consapevolezza fece sì che Hope si rilassasse contro il muro di pietra con un sorriso compiaciuto sul volto, mentre inspirava felicemente il profumo rilassante della sua Compagna.
Fortunatamente per Hope, nessuno ebbe il tempo di chiederle perché improvvisamente sorridesse come una pazza, mentre veniva sbeffeggiata all'arrivo dei Grifondoro. La tensione nel corridoio divenne così forte che nemmeno una spada sarebbe riuscita a tagliarla, anche se la lama fosse stata affilata alla perfezione, tanto che Hope inarcò un sopracciglio per la strana sensazione di essere ignorata a causa della rivalità tra le Case e scrollò le spalle tra sé e sé.
Prima che le due case potessero scambiarsi commenti sarcastici, si udì il sibilo di un mantello. Piton appare da dietro l'angolo, catturando l'attenzione di Hope, che si chiede come diavolo riesca a muoversi in modo tale che il mantello gli sibili così violentemente intorno a lui.
Piton entra furtivamente nella sua classe. «State aspettando un invito scritto?» chiede il professor Piton con voce strascicata, costringendo gli studenti a entrare con movimenti frettolosi.
Hope si rende conto, una volta entrata, che se si accoppia con un Grifondoro, i Serpeverde molto probabilmente cercheranno di sabotarla, come indicato nella regola 4 delle linee guida di Serpeverde. Tuttavia, dato che i Serpeverde l'hanno già ostracizzata, unirsi a un Serpeverde sarebbe un suicidio.
Così Hope scelse una via di mezzo, sedendosi da sola a un banco in fondo alla classe, così da poter osservare tutti, visto che i Serpeverde sceglievano principalmente i banchi più vicini in questa classe. Che assurdo.
Le pareti erano ricoperte da tonnellate di ingredienti magici e la sua attenzione fu catturata da un oggetto di fronte a lei, il calderone che le apparve davanti con un lampo di magia.
Hope percepì dei residui di magia elfica sul calderone e giunse alla conclusione che aveva senso che gli elfi domestici di Hogwarts evocassero il calderone di ogni studente ogni volta che iniziava una lezione, invece di dover portare con sé quell'ingombrante oggetto per tutto il giorno.
Hope invece avrebbe tirato fuori il calderone dal suo baule che ancora porta con sé, ma si è resa conto che avrebbe attirato molta attenzione su di sé, quindi è contenta dell'interferenza degli elfi domestici.
Piton attira l'attenzione di tutti quando fa l'appello nel totale silenzio dell'aula fino a che non arriva al nome Potter.
«Signor Potter, la nostra nuova celebrità», annuncia Piton con disprezzo prima di concludere l'appello.
Piton inizia la sua lezione con un monologo. «Non ci saranno sventolii di bacchetta o sciocchi incantesimi durante questa lezione. Pertanto.... non mi aspetto che molti di voi apprezzino la sottile arte della preparazione delle pozioni. Tuttavia, per quelli di voi che possiedono la predisposizione, posso insegnarvi come ammaliare la mente e intrappolare i sensi. Posso dirvi come creare gloria, imbottigliare la fama e persino mettere un fermo..... alla morte. D'altro canto.... forse alcuni di voi sono arrivati a Hogwarts in possesso di abilità così formidabili da sentirsi abbastanza a proprio agio da non....prestare.... attenzione...». Si interrompe con voce monotona, incrociando lo sguardo di Harry.
«Potter!» chiama all'improvviso Piton, sorprendendo gli studenti che sussultano per il forte rumore.
«Cosa otterrei se aggiungessi della radice di asfodelo in polvere a un infuso di assenzio?»
Piton attaccò subito il Grifondoro del primo anno e Hope spalancò gli occhi alla domanda da quinto anno che il professore fece a Harry, che si rimpicciolì mentre la mano di Hermione scattava verso l'alto.
«Non lo so, signore», rispose Harry imbronciato.
«No?» chiede Piton con palese ironia.
Il professore dai capelli unti continuò con le sue domande a raffica. «Che ne dici di dirmi dove potresti cercare un bezoario per me?»
«Non lo so, signore», ripeté Harry a bassa voce.
Hope cominciò ad accigliarsi più apertamente a questa domanda, poiché ne era a conoscenza solo perché Nicolas e Perenelle gliene avevano parlato e ne avevano scoperto le proprietà curative per la maggior parte dei veleni.
Piton ignora tutti gli altri nella stanza e fa un'altra domanda a Harry: «Qual è la differenza tra l'aconito e il napello?»
Hope rimase completamente inespressiva a quella domanda, ma dentro di sé il suo Lupo ringhiava e si aggirava nella sua mente, desideroso di fare a pezzi quell'uomo. Solo i Lupi Mannari, i Maestri di Pozioni e di Erbologia qualificati avrebbero saputo la risposta.
Harry rispose di nuovo negativamente, continuando a mantenere il contatto visivo con il Professore.
Piton sogghignò semplicemente mentre rispondeva con un tono strascicato e dispiaciuto. «Chiaramente la fama non è tutto. Per tua informazione,Potter. Asfodelo e assenzio creano una pozione soporifera così potente da essere conosciuta come la Pozione della Morte Vivente. Il bezoario è una pietra estratta dallo stomaco di una capra e ti salverà dalla maggior parte dei veleni. Quanto all'aconito e il napello, sono la stessa pianta, conosciuta anche con il nome di strozza-lupo.
«Bene? Perché non lo scrivete tutti?» sbotta Piton con rabbia verso la classe, costringendo tutti a iniziare a scrivere in fretta.
Hope sa già che odierà questa lezione con tutto il cuore ed è molto grata di avere Nic e Nelle che le insegnano Pozioni in un ambiente più tranquillo.
Piton toccò la lavagna con la bacchetta, rivelando la scritta nascosta sulla lavagna e annunciando con voce strascicata: «Le istruzioni sono sulla lavagna. Avete un'ora».
Il professore tornò alla sua scrivania e si sedette. Senza nemmeno preoccuparsi di tenere d'occhio la classe per la prima lezione di Pozioni. Una delle poche lezioni in cui, se commetti un errore, potresti letteralmente far saltare in aria qualcosa.
«Fottuto stronzo», borbottò Hope tra sé e sé, in preda alla rabbia.
Hope lesse gli appunti sulla lavagna e socchiuse gli occhi con sospetto, sapendo che Nelle le aveva già insegnato quella Pozione una volta e che la procedura non corrispondeva a quella che le era stata insegnata. Hope aprì il suo libro di Pozioni e lesse anche le istruzioni prima di stringere i denti.
Hope percepisce l'incantesimo lanciato sul suo libro di Pozioni e percepisce che praticamente tutti i libri della classe sono stati alterati. Tuttavia, se gli studenti erano di Serpeverde e dei Purosangue, non c'era alcun incantesimo lanciato sui loro libri.
Un piccolo grugnito uscì dalla gola di Hope, perché non voleva iniziare una rissa il suo primo giorno, ma tenne d'occhio tutte le Pozioni dei Grifondoro, consapevole che se ci fossero state delle esplosioni, sarebbero arrivate dagli studenti vestiti di rosso e oro.
Hope ignorò le istruzioni del libro perché erano completamente sbagliate e avrebbero potuto ucciderla. Fortunatamente ricordava la procedura per preparare questa pozione da Nelle.
Seguì le istruzioni alla lavagna perché erano più precise di quelle del libro e aggiunse i suoi passaggi quando trovò una sezione mancante. Cercando di farlo nel modo più discreto possibile.
Hope all'improvviso allungò la mano e afferrò una radice di mandragola che cercava di infilarsi nel suo calderone. La ragazza dai capelli castani la osservò stancamente prima di guardare nella direzione da cui proveniva e vide l'espressione stupefatta di Draco.
Ovviamente Draco non si aspettava che prendesse la radice, ma sfortunatamente per Hope, Piton la vide nella sua mano e giunse alla conclusione più ovvia. «Signorina Mikaelson, dimmi solo cosa intendevi fare con quella radice?»
Hope guardò con sguardo assente la radice di mandragola prima di appoggiarla sul bordo del tavolo.
«Ho trovato questo e lo rimetterò al suo posto dopo la lezione. Tuttavia, non so dove signore.....» rispose Hope stoicamente, sforzandosi di non incolpare nessuno, perché per uno non le avrebbe creduto ed era la via più sicura.
Piton le rispose con tono incredulo. «Si trova sullo scaffale dietro il signor Malfoy.»
Hope annuì leggermente mentre imbottigliava la sua pozione Cura per i Foruncoli, la etichettava e la porgeva al Professore prima di rimettere la radice di mandragola sullo scaffale, ignorando Malfoy. «Grazie signore»
Hope fu oltremodo sollevata quando la sua doppia ora di Pozioni finì. Tuttavia, Hope non poté fare a meno di divertirsi alla vista della sorpresa di Piton quando consegnò una pozione perfetta che le avrebbe fatto ottenere il massimo dei voti. Hope pensa che in questo universo si chiami Eccezionale + o semplicemente Eccezionale. In ogni caso, la giovane Mikaelson era più che grata per le lezioni apprese da Nicolas e Perenelle.
La ragazza dai capelli castani-ramati seguì di nuovo a distanza i suoi compagni di classe fino al secondo piano, dove si teneva la lezione di Storia della Magia. Hope non vedeva l'ora di imparare la storia di questo universo.
Hope trovava la storia affascinante ed era grata che l'intera storia della magia non ruotasse attorno a lei o alla sua famiglia. Era sempre stata sopraffatta da tutte le espressioni di timore o paura reverenziale che le si rivolgeva quando nessuno pensava che lei stesse guardando. La faceva sentire un oggetto piuttosto che una persona. Hope ricordava una conversazione che aveva sentito dalla stanza condivisa con i gemelli, mentre il Dottor Saltzman cercava di placare le sue figlie, dicendo loro che le amava e che non avrebbero dovuto cercare di cambiare ciò che erano.
Le parole "Hope non è l'obiettivo!" risuonano nella sua mente ogni tanto, quando sente tutto il peso delle sue perdite e pensa alla sua famiglia, chiedendosi se loro pensassero che fosse vero.
Di solito Hope piangeva tra sé e sé, nascondendosi nella sua camera da letto, quando il senso di colpa la sopraffaceva.
I Serpeverde si fermarono fuori da un'aula dall'aspetto semplice dove il Prefetto sospirò esasperato e disse: «Entrate pure. Il Professore è un fantasma, quindi non gli importa davvero cosa fate». Poi lasciò i ragazzi del primo anno da soli a cavarsela da soli.
Draco cominciò a lamentarsi del fatto che una sporca Mezzosangue come Hope non avrebbe dovuto essere ammessa in un'aula di Pozioni, figuriamoci in una scuola di magia, visto che avrebbe fatto saltare in aria qualcuno gettando la radice di mandragola nel calderone.
La maggior parte degli altri studenti di Serpeverde ha espresso il proprio consenso, tranne un ragazzo dalla pelle olivastra scura, Blaise? Hope pensa che il suo nome fosse proprio quello anche Tracey e Daphne hanno scelto di rimanere in silenzio. La cosa triste dello sfogo di Malfoy è che Draco ha ragione sugli effetti che la radice avrebbe avuto se fosse stata lanciata nel suo calderone. Il che ha contribuito a consolidare la sua affermazione.
Hope ha lanciato solo un'occhiata di sfuggita agli altri studenti prima di alzare gli occhi al cielo mentre superava i compagni ed entrava in aula. L'aula era allestita con una semplice disposizione a banchi, che Hope apprezzava molto e si sedette nell'angolo in fondo a destra.
Dopo circa 5 minuti, tutti gli altri studenti, sia di Serpeverde che di Corvonero, entrarono in aula e si sedettero, chiacchierando mentre aspettavano. Gli studenti non dovettero aspettare a lungo, perché un fantasma entrò nella stanza dove si trovava la lavagna, spaventando i ragazzi. Hope scosse la testa, delusa dalla presentazione del Professore e dalla reazione degli studenti. Il fantasma non era nemmeno così spaventoso.
Il Professor Binns fece l'appello proprio come avevano fatto tutti gli altri Professori e poi in qualche modo riuscì a divagare fino a parlare della Rivolta dei Goblin. Per qualche strana ragione, la voce del fantasma sembrava cullare Hope nel sonno. Quel pensiero la fece tornare alla realtà, guardandosi intorno con cautela, guardando gli altri occupanti della stanza.
Hope notò che la maggior parte della classe dormiva già. Solo lei, una Corvonero che ricordava dall'appello come Su Li e Daphne erano sveglie.
Hope osservava Daphne dare ogni tanto dei colpetti a Tracey per svegliarla, cosa che la faceva ridacchiare, attirando l'attenzione della ragazza bionda su di lei.
Daphne mandò un rapido sorriso a Hope mentre nessuno la guardava. Il cuore di Hope sussultò al pensiero della piccola interazione e ricambiò il sorriso alla sua Compagna con un'espressione serena. Hope si rilassò completamente di fronte al piccolo gesto di sfida di Daphne alle sue stesse regole, ignorandola potenzialmente durante la scuola.
Hope emise un suono sommesso, come se stesse facendo le fusa, mentre il suo Lupo era compiaciuto per l'attenzione che aveva ricevuto.
Mentre il professor Binns stava ancora parlando, Hope concluse che la lezione era praticamente inutile, poiché la voce del professore cullava letteralmente gli studenti nel sonno.
Il lato positivo. Nessuno dei Serpeverde la infastidiva in questa classe, il che le dava una meritata pausa dalle loro stronzate. D'altra parte, non stava imparando nulla da questa classe e Hope voleva imparare la Storia del Mondo Magico, persino la Ribellione dei Goblin, ma non può farlo da questo insegnante, così rifletté per un po' su come risolvere il problema che aveva davanti. Mentre era distratta, Hope notò un pezzo di pergamena piegato sulla sua scrivania e aggrottò leggermente la fronte guardando il biglietto, chiedendosi come qualcuno avesse potuto metterlo lì. Così lo scansionò con la sua magia prima di raccoglierlo e aprirlo quando sentì la magia di Nelle avvolgerlo.
La scrittura ordinata di Perenelle davanti a lei la fece sorridere con desiderio mentre leggeva la lettera dei Flamel.
Hope aveva ragione.
Nicolas e Perenelle erano senza dubbio furiosi quando vennero a sapere degli stupri avvenuti nella Casa di Serpeverde e chiesero con insistenza a Hope di fare tutto il necessario per impedire che ciò continuasse.
Nessuno dei due era turbato dal fatto che Hope fosse finita tra i Serpeverde.
In realtà, era la loro prima scelta in base alla personalità di Hope, che scosse le spalle, accettandolo, sapendo che se avesse dovuto scegliere la sua casa in base alla sua personalità, sfacciata e astuta, sarebbe finita o in Grifondoro o in Serpeverde, quindi non poteva lamentarsi.
Hope ripiegò il biglietto e lo infilò nella sua veste prima di ricordarsi mentalmente di dire ai Flamel di inviarglieli la mattina dopo durante la colazione, in questo modo avrebbe potuto dire che erano arrivati tramite gufo.
Hope si costrinse a rimanere sveglia per il resto della lezione disegnando sul retro del programma che apparve sulla loro scrivania a metà lezione. Decise di prendere in prestito i libri di storia dalla biblioteca e di studiare da sola. Pensò di creare un ambiente silenzioso intorno a sé, in modo da non dover sentire la voce soporifera di Binns e limitarsi a leggere i libri di storia menzionati nel programma.
Quando finalmente l'ora fu finita, Hope corse fuori dall'aula per andare in biblioteca a prendere i libri di storia prima che qualcun altro si rendesse conto dell'alternativa. Tuttavia, la signora Pince disse che tutti i libri di storia erano già stati presi in prestito e non erano rimasti sugli scaffali per più di un giorno.
La bibliotecaria ha perfino detto a Hope che secondo lei i Corvonero ne accumulano una scorta di nascosto.
La ragazzina si passò una mano tra i capelli, frustrata, prima di trovare un tavolo dove sedersi mentre rifletteva su un'altra alternativa prima di arrendersi.
Hope si alzò e iniziò a vagare per la scuola in silenzio, lanciando i suoi Lumos e Nox più deboli. Sembrava che stesse facendo i compiti di Incantesimi, beh, tecnicamente li stava facendo, ma voleva solo fare qualcosa per occupare il tempo durante l'ora di studio. Finché non udì la voce anziana ma severa della professoressa McGranitt e la seguì poiché aveva Trasfigurazione come prossima lezione e arrivare in anticipo le avrebbe risparmiato di camminare con i Serpeverde.
Hope scelse di appoggiarsi al muro di fronte alla porta, in attesa che iniziasse la lezione successiva.
Lanciò un rapido incantesimo tempus attraverso la bacchetta, dato che l'aveva ancora in mano e vide che mancava ancora mezz'ora prima di rimetterla nella fondina. Sospirando annoiata, Hope scivolò lungo il muro e si sedette sul pavimento, continuando ad appoggiare la schiena al muro.
Hope tirò fuori il suo Codice della famiglia Emrys e, mentre iniziava a leggere alcuni capitoli sulle pozioni e sulla preparazione delle pozioni, recitò un incantesimo oscurante sul suo libro per cambiarne la copertina in qualcosa di meno appariscente.
Lesse circa 3 capitoli prima di darsi una pacca sulla fronte.
«Sono proprio un'idiota» borbottò Hope mentre cancellava il libro di pozioni.
Hope sfogliò l'indice e aprì un libro di storia menzionato nel suo programma.
«Grazie a Dio ho portato questo libro con me» Hope sospirò con silenzioso sollievo.
La classe della professoressa McGranitt lasciò l'aula e fissarono la Serpeverde del primo anno con espressioni di confusione e sorpresa in egual misura. Hope alzò lo sguardo dal libro e inarcò un sopracciglio in segno di sfida. Sorprendentemente, nessuno dei Tassorosso o dei Grifondoro del quinto anno accettò la sua sfida e se ne andarono invece per dirigersi alla classe successiva.
Quando McGranitt fece capolino dall'aula e vide una Serpeverde del primo anno che leggeva un libro fuori dalla sua classe.
«Spero che tu non stia saltando una lezione», osserva severamente il professore.
«No, professore. Ho un periodo di studio libero. Ho pensato che trovare la mia prossima lezione sarebbe stata una buona idea, così non sarei stata in ritardo.» La ragazza con i capelli verdi e argentati rispose con nonchalance.
McGranitt alzò un sopracciglio, così la ragazza sospirò, tirò fuori un pezzo di pergamena e lo aprì.
«Questo è il mio programma se vuole controllare» La ragazza passò la pergamena alla vicepreside.
La professoressa McGranitt lesse il nome sull'orario come Hope Mikaelson e quasi sospirò forte, sapendo quali atti di bullismo avrebbero atteso la povera ragazza in futuro.
L'anziano professore ebbe pietà della ragazza «Benissimo, signorina Mikaelson» McGranitt restituì il foglio alla matricola «Tra 5 minuti dite alla classe di entrare e sedersi a un banco. Sarò da voi subito dopo.»
Hope sorrise «Certo professoressa McGranitt.»
Dopo che il professore tornò nella sua stanza, Hope rimise il suo il Codice Emrys nella toga e si alzò per appoggiarsi di nuovo al muro, realizzando che se l'ultima lezione era appena finita, la successiva sarebbe iniziata presto.
Hope allungò i muscoli e sentì degli scricchiolii mentre riallineava le ossa, poi incrociò le braccia al petto e aspettò l'arrivo dei Serpeverde, che sentiva da dietro l'angolo. Hope sentì molti dei ragazzi del primo anno sbadigliare, perché si stavano ancora svegliando dalla lezione di storia.
Quando il Prefetto vide Hope, esitò un attimo prima di rimproverarla. «Quale parte di "restare uniti" non capisci, Mezzosangue?» Hope decise di fregarlo «Pensavo che le regole ci dicessero di non arrivare in ritardo. La professoressa McGranitt mi ha detto di far entrare la classe in aula tra un minuto e mezzo.» Rispose quasi innocentemente, senza riuscire a trattenere un sorrisetto.
Il Prefetto grugnì e le disse di recarsi subito nella sala comune dopo cena.
Hope lo guardò confusa. «Ma abbiamo Astronomia subito dopo cena?»
Il ragazzo più grande gemette «Bene. Subito dopo Astronomia. Non fare tardi», affermò con rabbia prima di andarsene.
Prima che gli altri Serpeverde del primo anno potessero commentare la cosa, arrivarono i Corvonero, che esaminarono le dinamiche tra la studentessa nata Babbana e gli altri Serpeverde.
Hope ignorò entrambe la case e comunicò a tutti che potevano entrare in classe. Oltrepassò tutti entrando nell'aula con i tavoli allineati su due file, ognuno con 6 tavoli da due persone.
Hope stava per sedersi in fondo all'aula quando notò un gatto soriano grigio e nero sulla cattedra. Hope inclinò la testa di lato, confusa, prima di dirigersi verso la parte anteriore dell'aula e fissare il gatto. Stranamente, il gatto ricambiò lo sguardo con curiosità quasi pari a quella di Hope.
Hope sbatté le palpebre un paio di volte prima di mormorare: «Non sei un gatto normale. Non c'è modo».
Gli occhi del gatto si spalancarono per lo stupore mentre Hope scosse la testa per distogliere lo sguardo interrogativo, prima di voltarsi di nuovo verso i banchi e sedersi in fondo, dietro i Corvonero.
«Che succede, Mikaelson? Ti sei accorta di assomigliare al quel brutto gatto spelacchiato»
Draco la schernì prima di scoppiare a ridere, facendo sì che anche gli altri studenti del primo anno si unissero a lui.
Hope alzò gli occhi al cielo per quel banale insulto.
Dopo 10 secondi, il gatto miagola forte, attirando l'attenzione della classe verso la prima fila, mentre il gatto soriano si lancia giù dal tavolo, trasformandosi nella professoressa McGranitt nel giro di 2-3 secondi. Una volta completata la sua trasformazione da Animagus, McGranitt aveva un'espressione estremamente indifferente stampata sul viso mentre affrontava Malfoy.
La classe la fissava scioccata, mentre Draco sembrava aver succhiato un limone. «Basta, signor Malfoy. A meno che non vogliate vedere quanto spaventoso può essere questo gatto spelacchiato e 5 punti in meno a Serpeverde. Mentre per la signorina Mikaelson, che è stata l'unica ad accorgersi che non ero un vero gatto, ma piuttosto un Animagus.10 punti a Serpeverde»
Hope sbatté le palpebre guardando la Professoressa, chiedendosi perché fosse così gentile con lei.
Il resto della lezione è stata normale, oltre al tentativo di trasformare un fiammifero in uno spillo. Hope ci sarebbe riuscita facilmente al primo tentativo, ma notò che nessun altro ci riusciva, quindi scelse di fare la finta tonta. Così lanciò un incantesimo "Finite", con la sua bacchetta mentre recitava l'incantesimo che il Professore aveva insegnato loro.
Alla fine della lezione la classe era leggermente preoccupata perché nessuno era riuscito a eseguire l'incantesimo, ma McGranitt li informò che alla maggior parte degli studenti servono due mesi per riuscire a eseguire questa trasfigurazione.
Gli occhi di Hope quasi uscirono dalle orbite per tutto il tempo che avrebbe dovuto passare a fare la finta tonta
perché, «Fanculo la mia vita»,pensò tra sé e sé Hope, senza nemmeno cercare di nascondere il suo disprezzo mentre sbatteva la testa sul tavolo con un gemito.
Hope seguì i Corvonero fino alla Sala Grande per cena, mentre lanciava silenziosamente l'incantesimo che avevano imparato a Trasfigurazione. Quindi, se tutto andasse a rotoli come si aspettava, dopo Astronomia, Hope avrebbe avuto tutti gli incantesimi necessari sulla bacchetta.
Giunta nella Sala Grande, Hope si sedette di nuovo da sola e decise di ascoltare i vecchi Serpeverde per vedere cosa intendevano farle e alzò gli occhi al cielo quando sentì il loro piano.
L'avrebbero attaccata tutti nella sala comune con semplici malefici che avrebbe potuto bloccare con il suo incantesimo di protezione più basico. Hope era un po' delusa da loro. Pensava che quella dovesse essere la casa degli astuti e degli ambiziosi.
Hope sospirò mentre continuava a mangiare la sua cena senza alcuna preoccupazione, sapendo che i miglioramenti apportati da Hope e Myrddin alla Pietra di Guardia avrebbero fermato qualsiasi scontro prima ancora che avesse inizio.
Una volta terminata la festa, notò che ogni casa teneva lezione di Astronomia contemporaneamente.
Grazie al fatto che semplicemente non c'erano abbastanza ore prima del coprifuoco per insegnare questa materia a due classi distinte, è stata fatta una lezione congiunta.
Hope aspettò che i Tassorosso lasciassero il tavolo prima di alzarsi anche lei, così da avere il momento giusto per raggiungere le sue amiche Tassorosso dirette ad Astronomia.
Susan allontanò leggermente Hope dal resto del gruppo prima di sussurrare: «Sai che non puoi evitare i tuoi coinquilini per sempre. Ti prenderanno prima o poi».
Hope lanciò un'occhiata alla ragazza dai capelli rossi mentre la esaminava e ne valutava le intenzioni. Quell'esame sospettoso fece sì che Susan si bloccasse leggermente sotto lo sguardo intenso.
Hope fece una piccola risatina mentre cercava di allentare la tensione nel corpo della rossa.
«Tranquilla, Susan. Mi chiedevo solo perché me lo dici. Ho notato che i professori non fanno nulla al riguardo, quindi ho dato per scontato che per gli studenti sarebbe stato lo stesso», rispose Hope con sincerità.
Susan ringhiò tra sé e sé.
«Beh, non sono stata cresciuta così. Essendo nipote e pupilla del Capo del DMLE, significa che conosco la maggior parte delle Famiglie Oscure. Che hanno figli in Serpeverde e che tutto quello che questi ragazzi imparano è come rendere la vita degli altri un inferno» Susan sbraitò a bassa voce.
Hope serrò le labbra in segno di comprensione, mentre si rendeva conto del motivo per cui si sentiva attratta da Susan.
Hope si fece avanti prima che l'altra ragazza potesse rientrare nel gruppo «Una di queste Famiglie Oscure ha distrutto la tua famiglia. Non è vero?» mormorò Hope dolcemente, con compassione nella voce.
Susan guardò Hope quasi spaventata, prima di annuire solennemente. «Sì. Come lo sapevi?»
«Conosco la sensazione. Mia madre è stata assassinata da un gruppo di persone che non riusciva ad accettare ciò che era e ciò che poteva fare. Mio padre si è sacrificato per me. Hai la stessa espressione che ho io quando penso a chi ha fatto del male alla mia famiglia», rivelò Hope all'altra ragazza con un sorriso triste.
Susan rimase a bocca aperta per lo shock. «Mi dispiace. Sono stata maleducata» Susan si scusò subito.
Hope la salutò con un cenno.
«Va bene. Sono contento di averlo detto a qualcuno... È molto scortese da parte mia e molto diretto, ma non sei obbligato a rispondere se non vuoi. Sai chi ha ucciso i tuoi genitori? Hai detto di essere una pupilla. So cosa significa, visto che anch'io sono classificata come pupilla» Hope interrogò l'altra ragazza con curiosità.
Susan sembrò arrabbiata per un attimo, come se volesse urlare contro Hope. Ma invece si trattenne prima di rispondere con amarezza. «Sì. Avery Senior. Ma lui ha affermato che la Maledizione Imperius è stata usata su di lui, il che significa che se l'è cavata senza conseguenze.»
Hope ha aggiunto il nome di Avery alla lista di persone che avrebbe ucciso; questa lista ora include Voldemort, Crouch Jr., Pettigrew, i Lestrange, i Carrow e ora Avery.
«La politica fa schifo», borbottò Hope con disprezzo.
Susan scoppiò in una rapida risata, concordando con la valutazione. «Certo che sì. Spero di poter cambiare le cose quando diventerò il capo della mia Casata, ma non credo che succederà, visto che nessuno ascolta una donna. Però, ora che c'è una casata Leggendaria attiva che le cose migliorino. Lady Emrys potrebbe cambiare alcune cose».
Per un attimo, mentre Susan non la guardava, Hope sembrò preoccupata, prima di indossare una maschera di confusione e rispondere stupidamente: «Eh?»
Susan la guardò confusa prima di ricordare che la ragazza era una nata babbana.
«Scusa. Divago un po' quando sono frustrata. Quella era fondamentalmente Politica Magica. Lascia perdere.»
Disse mentre continuava a salire le scale seguita da Hope, che sospirò mentre nascondeva il suo segreto all'altra ragazza. Si sentiva un po' in colpa per aver mentito alla sua nuova amica, ma le sarebbe piaciuto aiutare Susan a cambiare il mondo, proprio come l'altra ragazza empatica desiderava fare. Finché si trattava di un miglioramento per il mondo, la neo-nominata Lady Emrys non aveva problemi ad aiutare Susan a raggiungere i suoi obiettivi.
«A meno che non abbia trovato un modo per uscire da questo universo entro allora...» si ricordò inconsciamente Hope, mentre il suo Lupo ribolliva silenziosamente a quel pensiero.
La professoressa Sinistra, una donna di mezza età dalla pelle lucente pelle bruna, salutò gli studenti del primo anno in cima alle scale, prima di iniziare subito la lezione. Gli studenti non ebbero nemmeno il tempo di prendere una pergamena o una penna.
Hope si rese presto conto che non si sarebbe divertita a lezione, perché le costellazioni del suo mondo e di questo sono completamente confuse. Quando guardò il cielo notturno durante il suo soggiorno con i Flamel, notò che riusciva effettivamente a vedere il Sagittario nell'emisfero settentrionale.
Hope era solitamente molto informata sulle costellazioni del suo universo, dato che la sua famiglia amava insegnarle tutto ciò che sapeva. Hope ne dedusse chiaramente che avrebbe fallito l'esame.
«Fanculo.» borbottò tra sé Hope.
Hope aveva ragione. Entro i primi 5 minuti di lezione, l'insegnante informò la classe che avrebbero studiato la cometa di Halley, dato che sarebbe passata sopra di loro più tardi quella settimana. Hope gemette tra sé e sé mentre ignorava il professore. Nel suo universo, era un fatto noto a chiunque vivesse a Mystic Falls che la cometa di Halley passasse sopra Mystic Falls una volta ogni 145 anni. La cometa sarebbe dovuta apparire nel 2009, non in Scozia nel 1991.
Hope cominciò a scarabocchiare sulla sua pergamena ignorando la lezione, convinta che non avrebbe imparato nulla in quella classe e che solo per dimostrare a tutti gli studenti quanto fosse strana se avesse iniziato a dire loro che conosceva la maggior parte delle costellazioni ma non riusciva più a trovarle su una mappa stellare.
Tuttavia Hope pensò a un modo per evitare di mettersi nei guai. Scelse di scarabocchiare una costellazione e tracciando una linea leggera per unire i punti prima di disegnare la creatura rappresentativa che ritraeva.
Durante la lezione disegnò Aquila, ma riuscì a rispondere correttamente alle domande che le poneva il professore, perché le costellazioni erano sempre le stesse, solo in posizioni diverse da quelle che lei conosceva.
Dopo la lezione, la professoressa Sinistra prese Hope da parte per un attimo e le chiese di vedere cosa stesse disegnando durante la lezione. Era leggermente infastidita dal fatto che la ragazza di Serpeverde apparentemente non prestasse attenzione in classe, pur essendo in grado di rispondere alle sue domande con relativa facilità.
Hope consegnò la pergamena senza fare storie, sorprendendo l'insegnante che si aspettava che la ragazza nascondesse il disegno.
La donna guardò il disegno e i suoi occhi si spalancarono per lo stupore di fronte ai dettagli, e capì subito che si trattava di una costellazione.
«Perché hai disegnato l'Aquila?» chiede la professoressa scioccata mentre studia i dettagli del disegno. Era proprio come la professoressa si sarebbe immaginata l'Aquila se fosse stata un'entità corporea.
Hope scrollò leggermente le spalle mentre esalava il suo respiro ansioso. Hope non era abituata a mostrare a nessuno i suoi disegni e ora che l'ha fatto due volte, si sente ancora in imbarazzo a mostrare la sua arte.
«Non lo so. È stata la prima costellazione che mi è venuta in mente», rispose Hope con dolcezza, porgendogli la mano per prendere la pergamena.
Il professore le restituì il foglio con un sospiro, ma la ammonì. «Assicuratevi di prendere appunti durante la prossima lezione. Ma finché disegnerai le costellazioni prima di disegnare le tue rappresentazioni di esse, ti lascerò fare disegni in classe. Purché mi procuri una copi di ognuno» Hope spalancò gli occhi per la sorpresa, pensando che l'avrebbero sgridata per aver disegnato durante la lezione. Rifletté sulle sue scelte prima di decidere che avrebbe davvero potuto usare quel mezzo per disegnare, anche se la professoressa Sinistra avesse ricevuto una copia dei suoi disegni.
«Per me va bene. Mi scuso però per non aver preso appunti per questa lezione.» Hope si scusò con gli occhi bassi.
«È la prima lezione di astronomia e la prima settimana di scuola. Credo di potermi permettere un po' di indulgenza, visto che sei al primo anno.» Il professore fece un piccolo sorriso.
«Ricordati solo di prendere appunti durante la lezione», rispose Sinistra prima di congedarla dopo aver preso una copia del suo disegno.
Mentre Hope usciva dall'aula, passò davanti agli studenti del quarto anno che avevano lezione di Astronomia.
Hope ricevette alcune espressioni sadiche dai Serpeverde prima che uno di loro gridasse con un sorriso nauseato: «Ricordateti di andare subito in sala comune. La Casa desidera parlarti.»
Hope se ne andò alzando gli occhi al cielo perché non potevano vederla.
«Certo» Replicò Hope fingendo preoccupazione e scosse la testa, delusa dal gioco di potere che i Serpeverde stavano cercando di mettere in atto mentre girava l'angolo.
Un sorriso sfacciato le apparve sul viso non appena fu fuori dalla portata d'orecchio, prima di borbottare tra sé e sé:
«Peccato che non potrai vedere lo spettacolo»
Hope si diresse verso la prigione sotterranea, ma fu fermata da un ragazzo che le stringeva forte il braccio. Hope sussultò leggermente al tocco, ma seguì la persona che la trascinava in un'aula vuota, curiosa di sapere come sarebbe andata a finire.
Quando entrarono nella stanza, l'altro studente lasciò andare il suo braccio, permettendo a Hope di girarsi e di affrontare il suo rapitore di cui aveva notato la tunica bordata di rosso.
«Mi dispiace», disse timidamente una familiare voce infantile.
«Harry?» chiese Hope confusa e sorpresa «Di cosa si tratta?» chiede la ragazza indicando la stanza vuota in cui lui l'ha trascinata.
Harry cammina avanti e indietro per la stanza per un po', cercando di trovare le parole giuste. «Senti. So che tu sei un Serpeverde e io un Grifondoro, ma speravo che potessimo rimanere amici. Sei l'unica persona che mi ha trattato normalmente da quando sono entrato nel mondo magico ed è bello avere qualcuno che non mi tratta come un salvatore.»
Hope girò la testa di lato e pensò tra sé e sé: «Fidati di me. Conosco la sensazione di chi ti disprezza o dipende da te». Hope soppesò mentalmente anche le sue opzioni e decise che diventare amica di Harry sarebbe andata bene, a patto che non interferisse troppo, quindi ricambiò il sorriso. «Certo. Non mi faccio amicizie a Serpeverde e le loro regole di non fare amicizia con i Grifondoro probabilmente non si estendono a me, visto che mi hanno praticamente emarginato.»
Harry afferrò improvvisamente le spalle di Hope con la preoccupazione negli occhi e le chiese con espressione seria: «Non ti hanno fatto male, vero?»
Hope era un po' sorpresa dalla premura protettiva di Harry «No» rispose lei con chiarezza e fermezza, per dimostrare che non aveva paura o preoccupazione «Starò bene. Fidati di me Harry» La voce di Hope suonava sincera e Harry guardò per un attimo negli occhi azzurro mare delle ragazze dai capelli ramati, cogliendone la sincerità, prima di lasciarle le spalle «Scusa per averti afferrata in quel modo.»
Hope posò delicatamente la mano sulla spalla di Harry e gliela strinse leggermente. «Va tutto bene e grazie per esserti preoccupato per me. Purtroppo devo tornare in sala comune.
Ci vediamo a lezione di Volo, Astronomia, Pozioni e Difesa contro le Arti Oscure» Hope lasciò andare la spalla di Harry e stava per uscire quando decise di dirgli qualcosa «Oh, a proposito di Pozioni. Mi dispiace per quello che ti ha fatto Piton all'inizio della lezione. Tutte le domande erano avanzate e non le avremmo imparate prima del quinto anno o più tardi».
Questo fa sì che gli occhi di Harry si socchiudano per la rabbia.
«Inoltre, se copi dalla lavagna spera che la tua pozione venga approvata. Non copiare dal tuo libro. Ho notato che il mio è stato modificato dopo averlo comprato. Un incantesimo finite dovrebbe riportare il libro alla normalità. Quindi studia la procedura prima della lezione, così potrai ottenere voti più alti»
Hope informò Harry in modo che non corresse grossi pericoli se avesse seguito il suo consiglio.
Harry inclinò leggermente la testa, confuso e sospettoso. «Come lo sai?»
«I miei genitori adottivi sono piuttosto esperti di Pozioni e ho visto che le informazioni sulla lavagna erano incomplete, ma relativamente disastrose se si fosse usato il libro. Per fortuna ricordavo la ricetta della pozione che mi era stata insegnata» Hope rispose sinceramente.
Harry annuì con un sorriso. «Grazie»
Gli occhi di Harry si illuminarono al ricordo di qualcosa, poi si oscurarono. «Pensi che sia per questo che Malfoy ha cercato di mettere una radice di mandragola nella tua pozione?»
Hope annuì al ragazzo dai capelli corvini. «Sì. Avrebbe sicuramente fatto esplodere il calderone e molto probabilmente anche me».
«Bella presa allora» Il ragazzo di Grifondoro rispose accigliato al pensiero che Malfoy cercasse di uccidere Hope sabotando la sua pozione «Ci vediamo domani Hope» disse Harry mentre se ne andava con un'espressione pensierosa, ripassando tutte le informazioni che aveva appreso dalla gentile ragazza incontrata sul treno.
Dopo che l'improbabile coppia lasciò l'aula, la giovane Mikaelson rimase in piedi davanti alla porta della sua sala comune con un sorrisetto malizioso mentre pronunciava la parola d'ordine davanti al serpente di pietra. Il guardiano di pietra di Serpeverde sibilò in segno di apprezzamento e riconoscimento prima di farla entrare.
Hope si strofinò quasi le mani per l'eccitazione incontrollata, ma riuscì a nascondere il suo istinto vendicativo dietro una maschera fredda e inespressiva, simile a quella di Daphne.
Hope si trovò faccia a faccia con tutti i Serpeverde, tranne gli studenti del quarto anno che erano ad Astronomia. Individuò Daphne, i cui occhi non riuscivano a nascondere il terrore per ciò che credeva sarebbe accaduto di lì a poco alla sua amica.
«Cosa c'è che non va?» chiese Hope con aria artificiosamente preoccupata.
Invece di dare una risposta, praticamente tutti gli studenti dal terzo anno in su estrassero la bacchetta magica, puntandola contro Hope. Quasi all'istante, tutti gli studenti che la puntavano contro caddero a terra per il dolore.
A parte i rumori di stupore della folla, l'unico altro rumore che riuscivano a sentire erano i rumori di dolore provenienti dal terreno. Le bocche degli studenti che avrebbero attaccato si erano fuse insieme come se non ci fosse mai stata la bocca.
Gli studenti rimasti erano lì in piedi, sotto shock. Persino Hope aveva la stessa espressione di stupore mentre osservava la Pietra di Guardia attivarsi per la prima volta. Era dannatamente efficiente, per non parlare della rapidità.
Alla fine, uno degli studenti del settimo anno che aveva scelto di non attaccare all'inizio sollevò la bacchetta verso Hope, credendo che fosse lei la causa di questa maledizione sui suoi compagni di classe. Ma cadde a terra come un sacco di patate, sopraffatto anche lui dal dolore.
«Idiota» pensò Hope tra sé e sé, scuotendo la testa.
Hope assunse un'espressione fintamente preoccupata mentre fingeva di essere sotto shock e chiedeva: «Cosa sta succedendo loro? Qualcuno dovrebbe chiamare un professore?»
Hope pensò che avrebbe dovuto intraprendere la carriera di attrice se il ruolo di salvatrice dei mondi magici non avesse funzionato per lei.
Sorprendentemente, fu Draco a lasciare la sala comune per andare a chiamare un professore, molto probabilmente Piton.
Dopo alcuni minuti di attesa carichi di tensione, il Capo della Casa entrò nella stanza con il mantello che gli svolazzava dietro, osservando ciò che lo circondava.
«Qualcuno porti questi studenti in infermeria», disse con tono inespressivo.
Draco, da quel bastardo odioso che è, inizia a gridare: «È stata Mikaelson a fare questo professore. Li ha aggrediti.»
Attirando l'attenzione di Piton sulla Serpeverde nata babbana, Hope riuscì a ostentare un'espressione di totale incredulità e un po' di rabbia.
«Non mi sono nemmeno mossa. Come avrei potuto fare questo?» chiese con un'espressione appena velata di fastidio al biondo ragazzo Serpeverde.
Piton si avvicina a lei con un'espressione di sospetto negli occhi.
«La sua bacchetta, signorina Mikaelson» ordina Piton porgendogli la mano.
Hope estrae lentamente la bacchetta dalla fondina e la porge a Piton, che sussulta leggermente per la sensazione minacciosa che questa emana.
«Il Preside controllerà questa bacchetta domattina per vedere se ci sono incantesimi. Se dovesse essere così» dice indicando gli studenti feriti intorno a lui, «e questo è stata opera tua. Ti farò espellere e te ne andrai da questa scuola in men che non si dica.» Conclude con una minaccia.
Hope strinse i denti ma rimase in silenzio mentre Piton gridava: «Ora tutti a letto».
Gli studenti fissavano Hope con lo sguardo fulminante, tranne Daphne che sembrava come se la felicità avesse preso il sopravvento sui suoi occhi. Hope era rimasta scioccata dal modo in cui era riuscita a mantenere un'espressione impassibile durante l'intero incontro.
«Ho balbettato? SUBITO!» urlò Piton e gli studenti corsero via, compresa Hope.
Non appena Hope entrò nella sua stanza chiudendosi rumorosamente la porta alle spalle, iniziò a sorridere stupidamente e si lasciò cadere sul letto ridendo a crepapelle. Ringraziò il suo fagottino di salvia per aver mantenuto la stanza avvolta nella privacy da chiunque altro al di fuori della sua stanza.
«Oh, fantastico! Non vedo l'ora di vedere l'espressione di Piton quando scoprirà che non ho lanciato incantesimi da Trasfigurazione. E non vedo l'ora che Silente e Piton capiscano che è stata la Pietra di Guardia di Serpeverde a punire gli studenti» Hope rise tra sé e sé.
Una risata sibilante si unì a quella di Hope, ricordandole che non era sola. «Ciao Myrddin.»
La Fenice incrociò un'ala davanti a sé e l'altra si piegò dietro di lui, facendo sembrare che l'uccello stesse facendo un inchino mentre riusciva a spaventare leggermente Hope.
Hope rise, troppo emozionata per il giorno dopo. «Grazie Myrddin per avermi aiutato con la Pietra di Guardia. Te ne sono davvero grata».
Myrddin emise un fremito e volò verso Hope per attirare l'attenzione «Sai, mi piacerebbe essere una mosca sul muro durante la tempesta di merda che si abbatterà domani mattina?»
«Non dovrebbe essere un problema. Ti lancerò l'incantesimo dell'invisibilità prima di uscire da questa stanza, così potrai guardare da qualsiasi punto. So che ogni volta che viaggi con le fiamme rimuoverai qualsiasi incantesimo precedente su di te, ma metterò anche un incantesimo a tempo sull'invisibilità, perché non voglio cercare di trovarti per lanciare il contro-incantesimo in seguito o riapplicare l'incantesimo dell'invisibilità», disse Hope alzandosi.
Hope si avvicinò al trespolo della Fenice, sporgendosi leggermente in modo che Myrddin potesse salirci senza molto sforzo mentre Hope si cambiava per andare a letto.
Hope ha impostato la sveglia sull'orologio per le 7:00. «La imposterò per le 6 domani, così potrò ricominciare a correre. A patto che non succeda altro nelle prossime mattine».